姜圆用手摸了一下，发觉里面有些凹凸不平，她拿起桌上生了锈的剪刀剪开枕头。


    一团东西掉了下来，弹起了地上的灰尘。


    “这是……”沈他寒弯腰去捡，一件红色的肚兜全方位映入他们的眼帘，肚兜上最显眼的一处就是一支夭折的梅花。


    在一间狭窄昏暗的屋子里，翩翩少年用指尖勾着一件绯红的肚兜，姜圆内心闪过一丝慌乱，红晕满满爬上了她的脸颊，看得出来她有些窘迫。


    破窗里透来一丝微风，使肚兜在空中轻微晃动，沈他寒面不改色躬身捡起另一件，与他手中那件相比，大小完全一样。


    看来这些东西都出自一个人身上，两人心中明了。


    姜圆看他一副没事人的表情，止住了难以隐藏的羞耻，向他指尖勾着的肚兜凑近。


    “什么味道？”姜圆猛然用手揉捏了下酸涩的鼻尖，肚兜发出的气味让她面露难色，“这肚兜上的气味，我好像在别处闻到过。”


    “谁？”沈他寒饶有兴味地看着眼前皱鼻子的少女，微弱的阳光轻轻地洒在她白皙的脸上，让她耳尖的红更加显眼。


    姜圆抬眸对上沈他寒审视的目光：“你还记得昨晚押送我下楼的那个女人吗？她身上就有一股与这些东西相同的气味，初闻会有淡淡的梅香，长时间吸入，便觉得胸口闷痛，有种说不出来的压抑。”


    沈他寒不言语，只是在心中暗自思量着姜圆的话，如果仅凭气味相同，就判断衣服出自谁身上，那未免有些太草率。


    可是——沈他寒的思绪随他扬起的发丝飘向了和王义见面的那一天。


    在狱中，王义向他承诺，只要他能从狱中救出小雪娘，他就归顺他和二皇子，为他们夺位出谋划策，鞠躬尽瘁。


    眼下，离行刑日还有不到四日。沈他寒看向手中的东西，似乎已经有所决定。


    他的语气里带着不容置疑的威严：“走，我们去会会你说的这个人。”


    沈他寒刚抬起靴子准备上床从窗户那边出去，就被姜圆拉住了衣角，她仰起头，乌丝盘身，明媚皓齿。


    “我们正大光明出去！”姜圆眼神流转到床尾前的木门上。


    “为何？”沈他寒垂眸问。


    “你想啊，小雪娘和王义十有八九是被真凶拉来替罪的。要是有人在暗中调查这桩案子的消息走漏出去，凶手为了使自己不暴露，肯定会有所作为。我们要逼他自露马脚。”姜圆挑眉，眼中颇有些得意，心想我怎么这么聪明，沈他寒还不快点夸她。


    “你想的真简单。”沈他寒看着姜圆的眼神变得冷峻，嘴角勾起一抹讥讽的笑。


    随即，他不顾分说拉起姜圆的手，一脚把门踢开。


    姜圆跟在沈他寒后面，前面的人走路像带了风似的，姜圆有的时候要跑几步路才能紧跟他。


    “你等等我啊！沈小侯爷！”姜圆轻喘着气，伸手向前面的人呼唤。


    在一条被树荫遮蔽的小巷里，沈他寒停住了脚步，周身昏暗的环境与他身着的黑色素衣完全融合在一起，就好像，他也属于这黑暗一部分。


    这一幕，让姜圆心中莫名浮上了些害怕，她也不知道为什么要害怕。


    “你不用跟着我了。”沈他寒微微偏头，只留给姜圆模糊的侧脸轮廓，声音里带着强烈的疏离。


    “为什么？”姜圆不解地问，“刚刚明明还好好的。”


    “姜圆！”他像是换了一个人，语气不再温柔，“你应该了然这桩案子定是桩冤案，牢狱中关着的是两条活生生的人命。我托你把卷宗递交给你哥哥，你递了吗？”


    沈他寒在昏暗里转身，眼眸中的那抹红色显得越发魅惑。


    “当然——”姜圆脱口而出，她本想扯个谎，但沈他寒的眼神太过凛冽，像是一把刀，可以把一个人外表上的伪装划开。


    姜圆终究埋下头看着脚下的地，虚心说了一句：“没有。”


    “姜小姐，你回家吧。这桩案子本不是你该插手的事儿，你只需办好你该做的事。”沈他寒转身快步走向小巷深处，把不知所云的姜圆留在原地。


    姜圆错愕地看着消失在小巷尽头的男人，她不明白他为何说这些。


    照他的意思，是她不知天高地厚，是她不把人命当命，是她不配查这桩冤案。


    她能做的仅仅是帮他带一句话！


    为什么，为什么又是这样，为什么总有人小看她。


    姜圆恍惚间想起了现实中的一些事，面试记者岗位的时候，面试官对她表露出质疑的眼光；高三的时候她去找老师问题，老师不屑地看着她手里的卷子。


    隐藏在他们眼里的情绪，又在今天，重新出现在沈他寒的眸中。


    回忆如潮水一般涌入她的心头，让她感到一阵酸楚，眼泪不自觉地从眼角滑出。


    沈他寒走在凹凸不平的泥土路上，在一棵枯树下，早已有人和马车在等候。


    “小侯爷，去哪里？”下属恭敬地鞠躬。


    “回府。”沈他寒的眼神比平时更凉薄了几分，让属下根本不敢抬头直视他。


    夕阳西下，马车缓缓地驶离南巷的青石板街，影子在黄昏的照射下越来越长。


    沈他寒孤身坐在车里，眼中一次又一次映出姜圆委屈的模样，就像一只被人抛弃的小狗。他是不是说得太没有轻重了？


    沈他寒下意识握紧自己的手。但如果——他的所做所为能打消她平反冤案的念头，也值了。


    他也不知道为什么，他就是不想让笑靥如花的少女和他一起涉险。


    姜圆说的那一番话让他彻底恍然。


    真凶能让大理寺卿冒着欺君之罪收集伪证，做伪案，必然比官居正三品以上。


    官居正三品的人不少，但位高又胆大的人却屈指可数，除了那几位欲夺太子之位的皇子，又还能有谁呢？


    沈他寒打开窗，望见一颗枯死


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    的槐树，他眉头染上了些阴霾，这桩案子有些棘手。


    姜圆失魂落魄地回了姜府，冬玲早早在门口等着她。


    “小姐，你可算赶在晚饭之前回来了！”冬玲急忙跑过来扶住她。


    姜圆鼻尖微红，泪痕残留在她上扬的眼尾，落日余晖洒在她白里通红的皮肤上，楚楚动人，惹人爱怜。


    冬玲摸着姜圆发抖的手，眼含担忧：“小姐，你——你怎么哭了？是不是有人欺负你了，我这就去告诉老爷和夫人，让他们帮你撑腰。”


    “不——不用。”姜圆反握住她的手，以此来汲取一点温度，“你扶我回房休息吧，告诉父亲母亲，今晚我有些身体不适，就不陪他们用晚膳了。”


    “小姐，真的没有人欺负你吗？”冬玲柳眉深皱，想再次确定姜圆有没有事。


    姜圆无力地点了点头：“我乏了，回房吧！”


    主仆两人相互扶持地向前走，姜圆望见枫树叶厚厚地铺在泥土上，静静等候它们枯萎的那一天。


    就算枫叶有粗干树干的保护，但也逃不过秋风的萧瑟和无情。就像她一样，即使用最坚硬的外壳把自己包裹住，却依旧抵挡不过别人的一个轻视眼神。


    月亮被乌云遮掩住，只让它露出一点点亮光，姜圆裹着毯子，也不知道在想什么，只是偶尔，泪水会划过她脸颊。


    “哐当——”门被人从外向内推开，姜父衣着一件灰色素衣向她走去，眼含关切地询问她：“满满，冬玲说你身体不适，你还好吗？”


    姜圆转过头，对上姜父初显皱纹的脸。


    姜圆忍不住了，双手环抱住他的腰，把脸贴在他带有檀木味的素衣上，掩面抽泣。


    虽然她身处虚拟世界，但姜圆早已把他当成她人生中缺位的父亲，人往往在最亲近的人面前容易崩溃。


    她带着哭腔，声音随着身体的颤抖而变得断断续续：“父亲，我觉得自己毫无用处，说话做事从来都只凭自己的心意，却未曾想过得罪别人会给你们带来什么麻烦。我也保护不了自己，让你和母亲老是担心我。”


    “满满啊。”一双温热有力的手掌轻轻地抚摸她的头，姜圆觉得自己如同一件珍宝一样在被人细心呵护，“我和你母亲一生与权势周旋，只是为了让你能自由地做自己。无论你做了什么，都有我和你母亲为你兜底。不要觉得你毫无用处，只要你能自由肆意地做你想做的事，说你想说的话，便是对我们最大的用处。”


    姜父仔细开解她的心结，秋风从窗户里溜了进来，吹凉了姜圆眼角的泪痕，也吹散了遮蔽月亮的乌云。


    “做她想做的事，说她想说的话。”这句话把姜圆从自我怀疑的深渊中拉了回来。她要证明给沈他寒看，她只靠自己，也能为蒙冤之人洗刷冤屈。


    深夜，姜府后院的护卫们在交接最后一批守夜人，一个黑影趁他们交接时的时间间隔，从后门溜了出去，朝着素有“黑夜迷情”的花欢楼走。