店铺的管事姓张，全名张宝德。


    脸上留着两撇小胡子，身材圆润，模样比马行掌柜更符合她脑内猜想的精打细算京城商户形象。


    张宝德是听说她们从陵城来的，故而派小厮喊住了她们。


    “我记得你们陵城好像有个商户会苏绣？不知你们可会？”


    “我们会。”


    “那我来考考你，”张宝德将柜台上准备好的针线碎布，交给谭暮莘，“你用苏绣，一炷香内绣一支梅花出来。”


    “这是进铺子考核？还是当绣娘的考核？”


    “是进铺子的考核，若是通过，我们半个月为限，半个月内你用能力说服我，我让你从浣洗院子换到绣房。”


    “好。”


    谭暮莘穿针引线，半炷香不到，一朵栩栩如生的梅花立上枝头。


    梅花简易，并未有太多复杂技巧。


    她绣得时候用的是最朴素的苏绣工艺，却也引得张管事连连称赞。


    “好啊！这花蕊颜色过渡细腻！枝干阴影得当！你用的是我家丝线吗？为何绣出来颜色如此鲜亮？简直太神奇了，难怪苏绣料子这么贵。”


    “不然您直接让我们去绣房？”


    “不可，凡事讲究过渡不是嘛，咱们还是半个月为限~”


    “……”


    铺子分为两个部分，一部分是门面商铺，一部分是工作地方。


    门面商铺有三层楼，一层是一个柜面，售卖些价格平民的衣裳，二楼售卖的价格贵一些。


    三楼琳琅满目，挂着各色绸缎，价位高低都有，符合各种阶级客人的喜好。


    谭暮莘随着张宝德一路了解，表面上风轻云淡，像是司空见惯，心中却惊诧不已。


    如此大的规模，该不会是全京城最大的成衣店了吧！


    到了后院，她才发现后院的面积更大，大到能划分出纺织、染色、晾晒三个大院子。


    想当初谭家的工作地方，也只有眼前这一半大。


    看着熟悉的纺织机器，谭暮莘惊呆地张大嘴巴。


    “如何？考虑好了吗？要不要同我做这个约定？”


    “可以是可以，但您招我们进来，铺子掌柜同意吗？万一半个月后不让我进绣房该当如何？”


    张宝德语气骄傲，两指揪着小胡子，“我家爷在外做生意，店内大小事务均由我做主。”


    “如此，多谢张管事。”


    陵城盛产云锦，城内年年办云锦比赛。


    刺绣、染色、清洗几道工序，只要她参加，第一名便是她的囊中物。


    陵城第一绣娘的头衔是她一针针挣来的，证明能力与她而言不是难事。


    随后又同张宝德聊了每月的工钱，便被小厮带去了工人住的地方。


    小厮姓李，名满山，大家都叫他山子。


    她们主仆二人随山子一路来到了工人住的宿房。


    房内格外简陋，却胜在干净。


    一张几人睡的大通铺上，规规矩矩叠了一排棉被。


    除了这张大通铺，房内还有一张四角桌。


    陈旧的桌子四根腿不稳，桌面上的裂纹中积着厚厚的灰尘。


    “小姐……”


    外面光鲜又如何，里面可比谭家差远了。


    谭家的工房虽没有高床软枕，可被褥是厚实的，寒冬腊月冻不着。


    再瞧中间那张桌子……


    阿笙抱着包袱，放也不是，继续抱着也不是。


    山子：“嫌弃啊？”


    他的话甚是直白，阿笙脸皮薄，被戳破登时红了满面。


    “怎会，”谭暮莘替她解释，“她是想问问我们睡哪里？这些被子叠的整齐，好像都有人睡。”


    山子随手一指，“就这两张吧。”


    有了落脚点，阿笙把怀中包袱放在通铺上，开始慢条斯理地收拾。


    谭暮莘四下打量着房内布置，转脸见山子一直没走，疑惑的问道：“还有事儿？”


    “今天算是你们第一天开工，不然我在这等着做甚，麻溜收拾完东西跟我去后院干活。”山子抱着手臂倚在门框上，吊儿郎当得。


    今日起，便要开始干活了。


    浣洗院子里的地面常年湿润，墙身拐角处长着一层厚厚苔藓，没人注意到，便没人清理，苔藓便一直肆意生长，绿葱葱一片。


    院子临着一条不知名的小河，修了几个水池子。


    有些成衣料子昂贵，贵人们买回家担心府中下人们洗不好，便会送回铺子清洗。


    因此哪怕入了冬，每日浣洗的衣物也格外的多。


    按理说铺子宽敞，生意红火，院子里该是一群人才是，可这里劳工却不足三人。


    山子拿了两个木盆丢给她们，指向了池边洗衣服的一个人：“你俩以后，不懂就问她。”


    “好。”


    一个身形又高又瘦，稍微年长些。


    一个身形又矮又胖，长得憨厚老实，年纪与她相仿。


    那两个人听见动静，往他们这处望了一眼，而后小声聊着什么。


    离得太远，她听不清，直觉告诉她，池边那二人并不欢迎她和阿笙。


    她顺势端起木盆，带着阿笙过去打招呼。


    “你们好，我们是今日新来的，往后便要同吃同住了，有什么不对的地方还请各位姐妹多担待。”


    一个又高又瘦的姑娘站起身，脸色沉沉地看起来不好惹，她将手中敲打衣裳的木棒子往盆里一丢。


    木棒子发出的清脆撞击声，惊扰了其它院子里的工人。


    几个染坊的劳工丢下手中衣裳，趴着做成围栏的篱笆上围观，别的院的劳工仿佛早已司空见惯，脸上全是一副看好戏的神情。


    谭暮莘不由得握紧木盆。


    看来这小小院子，古怪的很！


    “看样子笨手笨脚的，山子，这俩人你从哪招来的。”


    高瘦的姑娘越走越近，说话有些刺耳。


    “张管事看中的，哪儿是我招来的。冬桑姐，她俩以后是你的人了，先带她们熟悉熟悉各家府邸，洗完衣裳别送错咯。”


    山子搓着手，朝手中哈气取暖，眼神飘向了谭暮莘。


    谭暮莘愣神，察觉出最后一句似乎是对她说的，想借机问问山子，山子却先她一步溜掉了。


    “喂！你发什么呆。”


    冬桑两手叉腰，气氛有些不对，围在篱笆上的劳工笑的更欢了。


    谭暮莘拧眉，不知自己哪里得罪了冬桑。


    正疑惑呢，只见冬桑伸出手，那是一只冻得红肿的手，手上生满冻疮，红肿龟裂。


    冬桑：“给钱吧。”


    谭暮莘：“什么钱？”


    “小姐。”


    阿笙小声喊她，拉扯她的袖口。


    阿笙以前在谭家当下人，见过这阵仗，无非是新来的掏点钱给老人喝酒吃肉，以保往后日子平安。


    如若不给，日后指不定要被欺负成什么样。


    幸好卖了马，身上有银子能给。


    谭暮莘眼疾手快，当场拦下阿笙，顺势挡在阿笙面前。


    她后脊背挺的笔直，不卑不亢的，“什么由头让我们给钱？”


    “呵，由头？”冬桑带着讥笑，像是听了句笑话，“新来的要给钱孝敬我们老人懂不懂？哪来的这么不懂规矩？穿这么好来洗衣裳，你爹娘不心疼啊？”


    冬桑说着又推了她一把，嚣张跋扈的像是后院一霸，蛮横无理的样子与山上大王无二。


    她被推得踉跄，身后阿笙扶住她，刚想劝她拿钱消灾，又见她挺直了身板：“谁定的？”</


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    冬桑：“哈哈哈哈哈哈她问谁定的？”


    篱笆外的劳工窃窃私语，嘲笑声越来越大，看她们主仆二人的目光也越来越诡异。


    冬桑：“我定的！浣洗房我说了算，你以为仗着张宝德撑腰就行了？”


    “休要胡言！”


    这话分明是暗示她与张宝德不明不白。


    “唷，拽文呢？怎么着不服气啊？”


    冬桑说一句，推她一下。


    谭暮莘反手拽住冬桑的一根中指，用力往后压下，擒拿住冬桑。


    猝不及防的疼痛让冬桑顺着力道扭曲着身体，嚣张的面容疼的皱成一团。


    冬桑尖叫着：“来人呐！来人！新来的劳工打人了！张管事快来看啊！”


    “叫什么！大白天的鬼哭狼嚎什么？”


    后院但凡有点动静逃不过张宝德的眼，他离远远儿的便听见冬桑的大嗓门在叫唤。


    不用去也知道谁对谁错。


    有些事，私下里怎么折腾都行，摆到明面上，他就得管一管了。


    否则上头的做生意回来，听了些风言风语，怕是要骂他不干事。


    “闹什么！”张宝德矛头直指冬桑。


    “张管事，你看看我的手！我的手指断啦，再也不能洗衣裳了，好疼啊，疼死我了哎哟哟。”冬桑坐下撒泼，抱着中指一顿乱嚎。


    谭暮莘哪见过这阵仗，“我只是轻轻一压，你装什么！”


    “用多大的力气我还能不知道？十指连心呐！疼死我了，张管事给我做主啊！我要去医馆。”


    “你别装了！”


    谭暮莘作势要去拉她，谁知刚碰到冬桑，冬桑立马摊到在地来回翻滚，蹭的身上又是水又是泥。


    这种市井泼妇的行为，谭暮莘倒是头回见，简直对冬桑束手无策！


    “张管事……我……我手指恐怕是断了，让她赔我五两银子，我要去医馆！”


    张宝德：“五两？她打你一下，给你打出绝症了？”


    “哎哟哟，疼啊！我疼死了！治不好手指，今后这衣裳怕是洗不动了，我一个人顶三个人的活呢，这么多活谁干啊！”


    “……赔吧，赔吧，吵死了！”


    谭暮莘气愤，“张管事！我分明没有用力！”


    “这么多人看着呢，大家都瞎了吗？怎么第一天就给我惹事！烦死了。”


    先前哀嚎的冬桑听见张宝德站她这头，嚎叫的声音小了下去。


    谭暮莘气不过，又不想丢了刚得到的工作，只好从银袋子里掏出5两银子丢给冬桑。


    谭暮莘的银袋子上锈了一朵海棠花，里面装得鼓鼓囊囊，衬的海棠花格外饱满。


    冬桑看的眼睛都直了，想必里面装了不少银子吧。


    该死的，要少了。


    “多谢张管事替我主持公道。”


    拿了银子的冬桑瞬间百病全消，颤颤巍巍地从地上爬起来。


    “你那点花花肠子，我门儿清！今天起，你去洗葛里正家的衣裳。”


    “里正家一个子儿都没有！”冬桑叫起来。


    被冬桑尖锐嗓音吵到，张宝德也来了脾气。


    从前她赶走多少工人，他还不曾同她计较，放任至今，越发猖狂！再不治治，以后怕是连爷都不放眼中。


    “不满意给我滚蛋！”


    “哪儿敢同您造次，没有赏钱咋了，多一件少一件的，还不都是洗。”冬桑讨好道。


    谭暮莘霎时间了然。


    原是洗衣裳会有额外赏钱，怪不得来了新人，不被待见。


    冬桑一个人能干三个人的活，陡然间来了两个新人从她手中抢衣裳洗，赏钱自然也比从前拿的少。


    换做是旁人，也会不高兴。


    她和冬桑的梁子，算是结下了！