许阜是青州司马，平日里百姓都认得许府的马车，一般没有人敢捣乱。


    他刚说完，转头便看到自家小姐掀了车帘。


    往日去拜庙小姐都是一路睡过去，眼下定然是被吵醒了，他忙解释道：“小姐，前几天北城门角破了个洞，没来及修，夜里便进来了不少外地的人。这些人估摸也是隔壁州县来的小叫花子，小的这就将他们赶走。”


    那些人身穿深色粗布破烂衣裳，脸上布满污垢，看不清容貌，面黄肌瘦，但看起来分明是十岁出头的少年，盯着她的眼神害怕又渴望。


    霍明阮想起来，十五岁这年，隔壁桓州的几个县因为蝗灾和干旱发生了大饥.荒，还发生了好几起农民暴动起义。灾荒蔓延，也波及到了青州下的安县和几个村。


    前世她去五灵寺时，也遇到过这么一拨人。不过那时他们不是要饭，而是偷了东西，有人被打得半死，其中一人拦了马车求她救命。


    她伸手阻止了家仆赶人的动作，转头吩咐徐殷：“殷儿，把食盒给我。”


    徐殷犹豫了一下，还是把座位下食盒里拿了出来。


    自家小姐虽然娇生玉养，但却是个好心人，从小见了乞丐都会施舍。


    只是......这点食物本是小姐路上的零嘴，份量不多，眼下这六七个乞儿，有些看起来比小姐还高，她们这趟出门只带了两个家仆，路上还没其他人，万一这些乞丐见她们有吃的上来硬抢，那怎么办。


    她攥着手里的食盒不肯放手，霍明阮想起前世的情景，摇头宽抚：“没事，你给我吧。”


    霍明阮拿了食盒，下车走到他们面前。


    这些乞儿的目光钉在她手中食盒，眼里流露出强烈渴望，却没有一人上前。


    霍明阮将点心拿出来，递到他们身前，“诺，给你们的，吃吧，不要你们给钱。”


    几人面面相觑，最后一个高个子走了出来，接过了霍明阮手中的点心，然后冲她郑重地弯腰行了个礼：“我们是、是从隔壁州县逃过来的，并不是乞丐。多谢小姐的食物，小姐叫什么，日后，日后若时来运转，定会报答小姐。”


    霍明阮心头微动，前世被打的那少年似乎不是他，却一样有礼。


    前世她记得那少年在庙里破草席上躺着，血染红了裤腿，奄奄一息。然后她带他去了医馆，还送了他们吃食和银两，那受伤的少年也说了类似的话。


    她记得当时自己说的，不用他报答，也没有多少银钱。然而多活了一遭，她却有了别样的体会。


    霍明阮说：“嗯，我姓许，许......许多的许。”


    想了想，她又把钱袋里的两粒碎银给了他们，“你们遭遇饥荒，还能如此守礼，我相信日后你们能有所作为。这点银钱就当我借与你们，日后有机会再还我罢。”


    所有人都呆了，没想到眼前的小姐不仅给他们吃的，还给他们这么多钱。


    少年方才只顾着吃的，没看清她的模样。现在抬眼再看，只觉得她肤白若雪，一双水灵灵的眼睛像是碎满星光，从小到大没见过这么好看的人，也没遇到过这么心善的人......他的脸红了，久久抬不起手。


    他犹豫间，一双柔荑落到他腕间，抬起他的手，将银两塞进了他掌心：“拿着，这点吃的不够你们分，再去买些。”


    等他回过神再看时，小姐已经上了马车，只留下一抹朱色的身影在他眼前回荡。


    徐殷忍不住抱怨：“小姐，你把吃的都给他们也就算了，还给他们那么多银钱，若是我们遇到的每个乞儿你都这样，那大人再有钱，也不够小姐这般挥霍的。”何况大人的俸禄也不多。


    霍明阮没有接话，目光落在赤色的车帘上。


    上一世她路遇乞儿偶尔也会给些铜板，只是瞧着他们可怜。


    但这一次，却不一样。


    太和二十六年，杜成西从西边过来，因为灾荒，一路上多地农民起义响应，爹爹和娘亲死在了起义农民军的手里。


    若是那时......青州的地方官能对百姓好些，爹爹和娘亲说不定不会落到那种下场。


    想到了什么，她忽然掀了帘子，叫停了马车，对家仆说：“今日先不去五灵寺了，你们去和娘亲说，就说家里来了客人，我先回去招待，让娘亲和无余大师聊完就回来。”


    ......


    马车回转头时，先前的乞儿们都已经回了破庙。带头的那个少年叫做赵生，小名赵狗儿，一群人是从桓州东宣县和惠县跑出来的孩子，爹妈都饿死了，没有其他去处。


    几人坐在地上分着点心。


    庙外，一道颀长的身影静然矗立，他手中捏着一块玉牌，透过腐朽的直柩窗看向屋中的小乞儿。


    阳光透过屋檐斜笼在他身上，十六七岁的少年，穿着普通的便服短衫，但阳光照亮的那张脸，眉眼精致如雕刻，五官立体俊美，透着一股超出凡尘的尊贵。


    少年瞳眸黑如染墨，似有所思。


    前世他也是这些乞儿当中的一个。


    他从李府逃出来，听说青州富饶，便辗转到了这里。


    可惜狗屁青州刺史王抚并不欢迎流民，好不容易从狗洞钻进来，城里头也并不如他所想，没有人管，也没有传闻中的施粥，到的时候已经好几日没曾吃过一粒米。


    饥肠辘辘走投无路时，他和赵狗儿这些人当过贼，一起去偷过城里包子铺的包子和卤肉铺的卤肉，差点被打个半死。


    在最绝望的时候，是赵狗儿拦了一辆富贵人家的马车。


    她从车上下来，检查了他的腿。带着他医治后，还给了点心和银钱。


    还记得少女蹲在他跟前，瞧着他，长长地满怀同情地叹了口气，说：“给你的，不要钱，快吃吧。”


    -


    她的目光，是他厌恶的同情乞儿的目光。


    但那一刻，对上她的神情，他却并不觉得那么讨厌。


    或许是，她是第一个帮他，肯拿正眼瞧他的人，眼里有同情却没有嫌恶。


    ......


    耳边传来车轮声，江奉收回思绪，看向远处忽然掉头的马车。


    他站定看了须臾，而后收起玉牌，进了庙里。


    -


    前世霍明阮十五岁这年，太后病重，皇帝舅舅召了几个无兵权的王爷回京探望。


    梁王刘祁回去时奉了皇帝之命去青桓两州视察民情，顺道来看她。那日她在五灵寺，到晚上才见到梁王。早上出门之时，她竟然忘了这事。


    等回了府中，果然见得府里来了客人，连家主也回了府中。


    徐殷不由惊奇，小姐何时这么未卜先知了？


    两人走近厅堂，许阜还没换下官服，见得霍明阮回来，忙招呼她过去：“汝汝回来得正好，你祁叔叔来看你了，快过来叫人。”


    霍明阮走过去，视线落到从座位上站起来的男人。男人穿着一袭赭色锦袍，头佩戴冠玉，四十多岁的年纪，和她记忆中的梁王一样，尊贵而有气度。


    前世她还不知道自己郡主的身份，也不知道梁王是她舅舅，只当他是爹爹的好友，对于爹爹有这么一位王爷好友，只觉得半分惊奇，半分惶恐，并不亲近。


    但前世山河破碎、叛贼乱朝之时，所有人里头，是梁王不顾风险，派了船只来接她和母亲。


    今日再见，多出一分亲切。


    她行了个礼，恭顺又喜悦地唤了声：“祁叔叔好。”


    梁王刘祁走过来，上下打量她，欣慰又感慨：“阮阮长大了，出落得这般水灵，看来许大人和夫人养得很好。阮阮，在这青州过得可还开心？”


    霍明阮笑笑说：“青州是我生养之地，又有爹娘陪着，自然开心。若是可以，在这里过一辈子，陪着爹娘一辈子，阮阮都愿意。”


    梁王唇边的笑意淡去一点：“若本王没记错，阮阮是二月的生日？”


    一旁的许阜点头，“是啊，已经过了及笄礼了。”


    梁王微顿，欲言又止，末了只道：“确实已经长大了啊，既然喜欢青州，喜欢这


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    里的生活，那就好。”


    许阜想起来，自家闺女不应该在五灵寺？便疑惑道：“汝汝你今日不是和你娘去了五灵寺？怎么现在就回来了？还有，你娘呢？”


    霍明阮没回答爹爹的话，忽地拱手朝两人一拜：“其实阮阮回来，是有一件事想拜托爹爹和祁叔叔。”


    梁王不解，将她虚虚扶起，“有什么事阮阮直说，若是为叔能做到的自然会帮忙。”


    许阜也不明白，自家闺女葫芦里卖的什么药，什么时候对自己还这么客气了。


    霍明阮视线掠过脸色疑惑的许阜，正色说：“这两日我和府里丫头出门，在外面见到了许多逃难而来的流民。阮阮打听一番，才得知原来是附近一些县遭了大.饥荒，这些百姓家中无粮，连树皮都啃了精光，所以阮阮斗胆，想，想请爹爹和梁叔叔帮忙。”


    “阮阮想请梁叔叔出面，呼吁青桓两州有钱的富商们捐款救灾。”


    这话一出，许阜和梁王二人都惊了。养在深闺里的丫头，怎么会有这种想法？


    梁王此番来，本来也是顺道要处理这件事。让富豪们捐钱，他也不是没想过，只是饥荒好几月，实施起来怕有些困难。


    霍明阮又讲了她的想法，饥荒灾害可能的后果，也非书上所学，不过是她前世亲眼所见。


    见她如此上心，梁王干脆说：“祁叔叔和你爹爹正要去刺史府，既然如此，阮阮你也收拾一下同我们一起过去吧。”


    青州刺史王抚早上才得知梁王过来的消息，火急火燎吩咐府上人准备接风宴，回头又遇上隔壁东宣县的县令谢永寿过来青州探亲，顺道求助。


    正忙着，听手下说许司马带着梁王过来了，忙带着县令一起去门口迎接。


    到了门口，梁王从马车上下来，身旁还跟了个花颜月貌的小千金。


    她下车对自己一拜：“王大人。”


    王抚才想起来，这不是梁王的千金，是许阜的女儿许明阮。


    几人进了府衙，梁王简要说明来意后，王抚皱了眉头，为难道：“王爷和许姑娘的心意极好，但，让大家捐款，恐怕有些难。不是下官推辞，此番受灾的县城更多是桓州，要捐款应当也是桓州的何大人去组织。”


    一旁一直沉默的谢永寿突然拱了拱手，说：“不瞒王大人，何大人已经多次组织过捐款了，灾情严重，收效确实不太好。不过捐款一事，下官这手下有一办法，或许有用，不知道大人们可愿一听？”


    梁王和王抚都向他看去，梁王道：“什么办法？”


    谢永寿看向他身后站着，一直没说话的少年道：“姜朔，你快说说看。”


    少年的声音含着一分沙哑，“灾荒之际，若只让人付出而未有利，一般人自然不愿。若局势所迫勉为其难，也顶多做个样子。所解之法，也很简单——让他们得利。”


    王抚说：“若是给他们利，那还让他们捐款做什么？这岂不是东墙补西墙，白忙活一场？”


    梁王却道：“你继续说。”


    “此利非钱财。自古人多在乎声誉，在下的意思，大人可以在州内建造感恩祠，找文士著书，用以颂扬捐赠之人，捐赠越多，笔墨越重。捐赠成风，彼此互相较量，各方各士也就能心甘捐之。”


    少年一身浅青色常服，带着帷帽，看不清楚容貌。


    霍明阮听声音看身形，只觉得他很年轻，看起来估计和自己也差不多。


    如此年轻，竟如此有见解？


    梁王眼里划过惊讶，“你这手下是何官职？为何带着帷帽，不以真面目视人？”


    谢永寿忙道：“回王爷，姜朔是下官手底下的一门客，正好县衙县尉空缺，下官正想后面举荐他为县尉。他昨日突生风寒，带了这帷帽，也是怕传染给列位大人。”


    梁王颔首：“这办法不错，既然他有如此见识，那募捐一事，不如交就给这位少年来协助处理。若是能处理好，本王也可替他举荐一番。”说完，想起什么，“阮阮，你既然感兴趣，要不也一同跟去瞧瞧？”