十日后，当马车停在一座荒废的山神庙前时，萧衔月跳下车辕的动作已经利落了许多。


    沧州的界碑在两日前便已路过，这意味着，她们离青州已是近在咫尺。


    庙宇破败，神像的漆金早已剥落，只余下泥塑的本体在蛛网后静默。


    萧衔月紧紧跟在谢遇身后，看到他从怀中取出一卷用油布细心包裹的牛皮纸地图，在地上铺展开来。


    修长的手指点在地图的一处，声音清朗而沉稳：“我们在这里。”


    “翻过这座山，再行半日，便能看见青州城郭。灵谷庵在城外东南的山坳里，我们不必进城，我已规划好路线，可以绕开城防，直接过去。”


    萧衔月蹲在他身边，目光紧紧锁着那张标注清晰的地图。


    她的心跳不由自主地加快，一股难以言喻的滚烫情绪从胸口直冲上脑海。


    最初，她是不确定的。


    侯府深宅，人心诡诈，八岁前的记忆太过遥远模糊。


    母亲，灵谷庵，这些词语在她心中，已经变成了一个美丽易碎的梦。


    直到几日前，谢遇从一个行脚商人那里旁敲侧击，确证了青州城外确实有座香火不算鼎盛、但确实存在的灵谷庵，她心中那颗名为希望的种子，才终于破土而出，疯狂地生长。


    快八年了，她就要见到母亲了。


    这个念头，像是一簇火苗，将她连日来的疲惫、惶恐和不安一扫而空，只剩下滚烫的、几乎要灼伤自己的期待。


    “谢遇……”她轻声开口，声音里带着自己都未察觉的颤抖。


    谢遇朝她笑了笑：“天色尚早，先填饱肚子。我去看看附近有没有水源，你把火生起来。”


    “好。”萧衔月干脆地应下。


    她熟练地捡来干柴，用火折子引燃。


    跳跃的火光映亮她略显清瘦却愈发明亮的脸庞，她不禁低头看了看自己的手。


    曾经抚琴绣花的纤纤玉手，如今掌心却磨出了薄茧。


    她以为自己会无法坚持和忍受风餐露宿的生活，可真当这一切发生时，惊觉这比侯府里锦衣玉食的日子更让人踏实。


    不多时，谢遇提着两条还在活蹦乱跳的肥鱼回来。


    他利落地去鳞剖腹，用树枝串好。


    看萧衔月跃跃欲试地盯着手里的鱼，递给她一条，挑眉道：“你试试？”


    “嗯！”


    萧衔月接过，照猫画虎学着谢遇的样子，将鱼架在火上，小心地转动着。


    她全神贯注，仿佛在做什么了不得的大事。


    鱼皮在火焰的炙烤下渐渐变得金黄，油脂滋滋作响，滴落在柴火上，激起一小簇火星，浓郁的焦香瞬间弥漫开来。


    “谢遇，你看我烤得怎么样？”


    她献宝似的将自己那条烤鱼举到谢遇面前，脸上带着几分小小的得意。


    谢遇撕下一小块鱼肉尝了尝，烤得并不均匀，另一侧还是夹生的。


    他看着少女亮晶晶的、满是期待的眼睛，唇角不由自主地勾起一抹浅淡的弧度：“不错，可以出师了。”


    顺手又把剩下的鱼放在架子上烤了。


    得到夸奖的萧衔月心满意足地笑了起来，眉眼弯弯，像是夜空中最亮的星子。


    两人分食了烤鱼，气氛是这十日来最轻松愉悦的一刻。


    也许是即将抵达目的地的轻松感，让她暂时忘却了身后可能存在的阴影。


    谢遇正擦着手，忽然侧耳凝神听了片刻。


    他不动声色地将最后一口鱼肉咽下，随即侧过脸，将耳朵贴近了冰凉的地面。


    萧衔月好奇地看着他：“怎么了？”


    谢遇抬起头，脸上的笑容已经敛去，但神情还算平静。


    他听到了，极其轻微，却连绵不绝的震动。


    那是大队人马行进时，马蹄才会踏出的独特韵律。


    他们被追上了。


    他心中一沉，但面上却未显露分毫，只是站起身，迅速而有条不紊地将火堆用土掩灭。


    “没什么。”他用一贯的漫不经心的语气说道，“此地不宜久留，我们今晚得连夜赶路了。”


    为了躲避追踪，白天休息、夜晚赶路本就是他们的常态，萧衔月早已习惯，因此没有丝毫怀疑。


    她点了点头，迅速将零碎的东西收拾好，配合地登上了马车。


    马车再次启动，在崎岖的山路上缓缓行进。


    车厢内有些昏暗，随着车轮的滚


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    动而有节奏地摇晃着。


    萧衔月靠在车壁上，倦意很快上涌。


    连日的奔波，加上此刻心情的放松，让她很快就陷入了半梦半醒的状态。


    在迷蒙的梦境里，她仿佛又回到了八岁那年。


    尤氏穿着一身素雅的青衣，在开满了栀子花的庭院里向她招手。


    她温柔地唤着她的小字：“昭昭，快过来。”


    声音是那么真实，那么温暖。


    萧衔月在梦中笑着，想要朝她跑去。


    身体却猛地一震，被一股巨大的力量向前推去。


    她瞬间惊醒，额头撞在了车厢的前壁上，传来一阵闷痛。


    不对劲。


    马车的速度快得惊人，整个车厢都在剧烈地颠簸，完全不是正常赶路的速度。


    一股寒意从心底窜起，萧衔月的心脏猛地一缩。


    她顾不上疼痛，挣扎着稳住身形，一把掀开了身侧的车帘。


    只一眼，她全身的血液都仿佛凝固了。


    夜色如墨，弦月黯淡。


    在他们身后不远处，十几道黑色的身影正纵马狂奔，如附骨之疽，紧追不舍。


    那些人一身夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双双在月色下泛着寒光的眼睛。


    他们手中的马刀反射着冰冷的清辉，更让她头皮发麻的是，队伍后方有人已经取下了背上的**。


    “嗖——”


    一声尖锐的破空声响起，利箭擦着马车的顶棚飞了过去。


    有人追上来了！


    萧衔月猛地缩回脑袋，脸色白得像纸，指尖冰凉。


    “谢遇！”


    她慌张地掀开前方的帘子一角，看到谢遇挺直的背影。


    他安然无恙。


    她那颗几乎要跳出胸膛的心，才稍稍回落了一点。


    少年脊背绷得像拉满的弓，握着缰绳的手青筋暴起，显然已将马匹催到极致。


    “昭昭，我没事。”


    在剧烈的摇晃中，谢遇无法分身顾及她，但声音清晰地传了过来：“听好了，接下来按我说的做，一步都不能错。”


    萧衔月望着他被夜风掀起的衣摆，迟疑着点头，指尖却攥得更紧了。