聂兰台是习武之人，较常人耳聪目明一些，见旁人都毫无所觉，便装作没事一样继续往前走。


    谁知这时，“啊”的一声大喊自茶花树后面冲天而起，众人冷不防，都被吓了一跳。


    聂瑶台停步喝道：“什么人在那里？”


    密不透风的茶花树枝后面，骤起一声女子的满含恐惧的惊叫。


    聂瑶台听到这声音，脸色变了几变，猛地纵身跃出抄手游廊，一阵风似地掠了过去。


    随即传来她的尖叫：“张觅，你还是不是个人了！”


    聂兰台赶紧飞窜过去，王氏不会武功，情急之下顾不得仪态，也翻过游廊，深一脚浅一脚地疾奔过去。


    茶树后面，一片白花花的肌肤，两个惊慌乱转的脑袋，四条光溜溜的大腿，四只胡乱抓扯衣裳的手臂。


    此地甚是僻静，这处茶树种得密，里三层外三层地围成了一个圆圈，中间空出来一块马车大小的空地，茶树枝叶长得又高又密，不挨近了根本看不见那块空地。


    这对赤身条条的男女就在那块空地上行好事。


    众丫鬟婆子们赶到时，这一对赤身条条的男女还没来得及把衣裳穿上。


    聂瑶台直接往王氏怀里一倒，嘶声哭道：“我究竟做了什么孽啊，你们要这样羞辱我！”


    同为正妻，无人不恨这种勾当，王氏也气得浑身颤抖，骂道：“光天化日的，你们好歹要点脸！便是那些牛马畜生，也不至如此！”


    张觅手忙脚乱地套上衣裳，也不敢看聂瑶台一眼，拔起腿就要逃走。


    聂兰台踩着茶树跳到他跟前，扬起巴掌便扇。


    张觅被打得眼冒金星，一个趔趄跌倒在地，边上那女子衣裳也顾不得穿好，慌忙来扶他。聂兰台眼中一凛，抬手又向她扇去。


    聂瑶台哭着制止道：“你别打了！打她又有何用，是姓张的不争气！”


    王氏责备地看着她，道：“你还帮着她说话不成！若不是这狐狸精勾引，觅兄弟怎会这样不顾，不顾……呸，阴沟里养出来的臭烂货，下流东西，这好好的树儿草儿都叫你弄腌臜了！”


    她冲自己的人一努嘴，喝道：“去给我拿下那个小娼妇，把她衣裳扒光了，折了树枝给我抽，往死里抽！”


    几个丫鬟婆子应声而动，聂瑶台有气无力地哭道：“大嫂子，不中用的，随他们去吧，今儿就是打死那蹄子，明儿姓张的就会找了别人来！这些年我也服了，我根本管不住他……”


    抄手游廊上突然传来一声怒斥：“你还想管他！哪个和你一样，成天只想着管男人！男人是你能管的吗！”


    声音威严尖利，略带苍老，透着一种常年训斥别人、不容反驳而积下的威势。


    丫鬟婆子们转目一瞧，慌忙齐刷刷屈身行礼，聂瑶台和王氏也急忙上前行礼，一个喊“母亲”，一个喊“婶娘”。


    聂兰台认得来人，她就是聂瑶台的婆母邱氏。


    邱氏薄唇狭目，脸颊瘦削，本就长相刻薄，此时满面怒容，衬着身上一袭黑缎底卍字不断头镶边绣金色祥云蝠纹对襟褙子，浑身都散发着威严阴鸷的森冷气息。


    张觅一见她，似是见了救命稻草，大喊了声“母亲”，攀着一枝茶树翻出来，连滚带爬地向她奔过去。


    邱氏扶着丫鬟的手下了游廊，一把接住扑过来的儿子，嗔道：“你这是做什么，弄得这样狼狈！”


    张觅没答话，只向聂瑶台瞥了一眼，又叫了声：“母亲！”


    这求救意味着实太过明显，邱氏立即戟指怒目，厉声冲聂瑶台道：“你看看我儿都被你吓成什么样了！他犯了什么了不得的错，你要这样逼他！”


    聂瑶台低垂着头，流泪不语，王氏看不下去，向邱氏陪笑道：“侄媳得说句公道话，婶娘这是误会三弟妹了，她哪里……”


    “你住口！”邱氏指着王氏斥道，“我二房的家事，哪轮得到你们大房来说三道四！”


    王氏大怒，碍着她是长辈，发作不得，只能强忍了怒气道：“侄媳不敢。谁对谁错，婶娘自己来看吧。”


    邱氏冷笑道：“我用不着看。多大点子事，也值得我兴师动众的！”


    她怒目瞪着聂瑶台，斥道：“丫头们跑了几趟来求我，说是六姨娘不好了，几个姨娘闹得天翻地覆，我拖着一把老骨头从宁晖院赶过来，急得喘不过气！你倒好，你不去管她们，专门带了人到处挑拿你丈夫的错处！世上怎么有你这种毒妇！”


    聂瑶台才回了句“我没有”，声音跟蚊子叫似的，邱氏就喝道：“还狡辩！敢情你带着这一大帮子人来逛园子的？”


    聂兰台气得胸口发疼，隔着茶花树冷冷回了一句：“张夫人这般颠倒黑白有什么意思？大伙都是长了眼睛耳朵的，总得你儿子先有错，才让人挑得出来！”


    邱氏厉声道：“我儿犯了什么错啊！就算他犯了错，上有神明，下有君亲，轮得到你一个外人来指手画脚？”


    聂兰台提起伏在地上瑟瑟发抖的女子，扬手向邱氏掷过去，怒道：“你去跟张夫人说说，你跟她儿子躲在这里干什么！”


    那女子砰地摔在邱氏面前，许是适才匆忙间衣裳没穿好，这么一摔，上衣都摔开了，半边雪白的胸脯敞露无遗。她急得红了脸，一边手忙脚乱地扯衣裳，一边还拿眼觑别人。


    邱氏不吭声，王氏实在是看不下去，上去便是一脚，狠狠踹在那女子肚子上，骂道：“没脸皮的下作东西！贱到了骨子里！这会子了还做些狐狸精骚态给谁看！”


    聂兰台道：“张觅，你自己说！”


    张觅眼巴巴地望着邱氏，支支吾吾道：“儿子最近，读书，很累，身边又没人，适才见了茴香那丫头，就，就没忍住……”


    “身边没人？”邱氏立即转头瞪聂瑶台，“你就是这样当主母的？我儿身边连个伺候的人也没有了！别人家的儿媳妇个个贤惠大度，事事以丈夫为重，怎么我家里就得了你这样一个妒妇！”


    聂瑶台低头不敢答话，聂兰台大怒道：“张觅有六房小妾，怎么就身边没人伺候了？”


    王氏也道：“都六房小妾了，还要多少人伺候才算完？王公贵子也不过如此。”


    邱氏叱道：“你们闭嘴！我儿的事轮不到你们来管！”


    王氏暗暗冷笑，撇开了脸不做声。


    聂兰台咬牙道：“张觅的破事我还真不想管，但是他连累到了我姐姐，我就要管。我姐姐今天生辰，张觅跑到园子里来偷腥，你还说是我姐姐的错？怪我姐姐嫉妒，弄得他身边没人，所以他才这样？张夫人，你是真傻，还是眼瞎？除了六房小妾，张觅的通房丫头有多少你数过吗！飞鸿院里的丫鬟都梳着妇人头，连十三四岁的小丫头都不例外，今天来做客的，哪个不在背后戳我姐姐的


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    脊梁骨！张夫人，你这样昧着良心护短，不怕天打雷劈么！”


    邱氏气得直哆嗦，指着聂兰台“你你你”了半天，转头一耳刮子扇到聂瑶台脸上，厉声叱道：“叫了帮手来反我了是不是？你们咬着我儿不放，故意在这里磨蹭，六姨娘的胎儿要是保不住，我拿你是问！”


    她说完就携了张觅的手往游廊上走，母子俩步履仓皇，有几分逃跑的意味。


    聂瑶台慌忙擦擦眼睛，快步跟上去。


    聂兰台手指握得死紧，还待发作，却见聂瑶台回头看了她一眼。


    一扫适才的屈辱怯懦，她眼里只有冷静凛冽，带着安抚和劝阻，让妹妹稍安勿躁。


    聂兰台紧握的手指悄悄松开，与王氏一道跟了上去。


    茉莉院里的喧嘈远远传来，哭喊声和喝骂声夹杂不清。


    一个神色张皇的小丫头站在院门口翘首四顾，远远见到一行人来了，忙飞脚进去通报。


    随即便有两个浓妆艳抹的华服女子迎了出来，对着来人恭敬行礼。


    张觅抢先进了屋子，邱氏指着二女怒道：“里面怎么回事？闹得房子都要塌了！你们是姨娘，不是戏子，怎么着也要注意点体统！”


    五姨娘道：“回夫人，是六姨娘在那里闹呢！她不知怎地，一早起来闹起了肚子，去了两趟茅房，回来就动了胎气，她就指着奴婢和三姨娘的鼻子骂，说我们在她的饮食里动了手脚，要害她和孩子。嗳，谁有空去搭理她呀，真是冤死奴婢们了！”


    一行人进了里间，只见那六姨娘正躺在床上鬼叫呼痛，张觅握着她的手细声安慰，两名婆子也围在旁边劝慰着。


    邱氏问道：“要生了？唐大夫怎么说？”


    一名婆子道：“大夫说，今儿不会生，起码还得十来天呢。以奴婢接生的经验来看，大夫说得没错。是姨娘自己紧张，以为要生了，越紧张肚子就越痛。”


    六姨娘哭道：“唐大夫定是被骗的，他定是被人收买了……我肚子痛得很，如果不是要生，是不是孩子不行了……”


    张觅柔声道：“你别胡思乱想，没事的，唐大夫医者仁心，哪能拿这事骗人，真要生了，他也骗不了啊。”


    聂瑶台撇开头，咬了咬嘴唇，这个男人，除了对她这个发妻没有耐心，对别的女人都无比温柔。


    她转头问一个端着脸盆侍立在旁的圆脸丫鬟：“六姨娘今儿吃了什么？”


    那丫鬟道：“就吃了一碗枣羹。姨娘一早起来，说嘴里发苦，想吃甜羹。奴婢去厨房要，正巧厨房里做了糯米金丝枣羹，奴婢就端了一碗回来。姨娘吃完就开始闹肚子了……”


    三姨娘道：“就她娇贵！那糯米金丝枣羹大家都吃了，奴婢还吃了两碗，也没事啊！唐大夫都检查过了，那枣羹根本没问题！”


    五姨娘也道：“就是！从前大姨娘她怀孩子的时候，什么都吃，从没这样！”


    圆脸丫鬟扑通一声跪下，膝行至邱氏和聂瑶台跟前，哭道：“求夫人和少夫人给我们姨娘做主！”


    “厨房里的枣羹确实没问题，但奴婢端出来后，在路上遇见了五姨娘，五姨娘说老远闻着香味了，怪馋人的，让奴婢端过去给她瞧瞧。”


    “奴婢不敢违逆，就端过去了。五姨娘揭开盖子瞧了，还凑近闻了一下，这才还给奴婢。六姨娘吃了枣羹不到一刻钟，肚子就不舒服了……”