只有吃得苦中苦，才能成为人上人。


    一直以来，丽塔·斯基特都奉行这一项原则，所以，她才能这么年轻就成为《预言家日报》的头牌特约记者。


    没人知道，她为了一条新闻能做到何种地步。


    比如，三天前，她化身甲虫趴在凯瑟琳窗前偷听，冰天雪地差点冻僵。


    即使最后被弹飞了，那又怎样？该听到看到的，她都没错过。那个女间谍的混乱情史不就被她挖出来了吗？


    所以，当丽塔再一次故技重施，变成甲虫试图寻找新闻的时候，却无意中发现了一个天大的秘密。


    *


    半夜三更的尖叫棚屋，一只秃毛的老鼠拼命从一个狭窄的洞口挤出来，像是刚逃出生天一样，瘫软在地。


    那老鼠身上好几个血洞，浑身沾满了鲜血，又黏上不少泥土砂石，冻得邦邦硬。


    原地休息了几分钟，老鼠重新撑起身子，疲惫地向前爬。


    半个小时后，老鼠吃力地拖着一根魔杖又回到了尖叫棚屋附近，也不知道是偷了哪个倒霉鬼的魔杖。


    它机灵的小眼睛扫视了一下四周，紧接着，它从那个老鼠洞便拖着魔杖原路返回，钻进了尖叫棚屋内部。


    但它没发现，有一只甲虫跟着它爬进了那个老鼠洞。


    黑暗中，它身体膨胀起来，变成一个邋遢的矮胖男人，接着他点亮了烛火，他的面容被照亮了，是本该在三个月前就已经牺牲的彼得·佩迪鲁。


    甲虫躲在角落里激动地爬来爬去。


    “快快复苏。”彼得用偷来的魔杖给自己施咒，企图治好自己身上的伤。


    那些血洞随着他身体变大而变大，看着非常凄惨。


    咒语念完，一道白芒闪过，不知道是彼得学艺不精还是怎么回事，他发出一声惨叫，痛得在地上打滚。


    本该是治愈咒语，好像起了反作用，伤口变得更加血肉模糊了。


    “该死的臭猫！”他尖叫着骂道，“等着，我立刻回去宰了你！”


    他爬向一个破破烂烂的柜子，拉开抽屉，手哆嗦着在里面摸索。


    他记得月亮脸在这里变形时常备着白鲜，也许还有剩。


    果然，他摸到了一瓶白鲜，虽然已经过期三年了，但也将就能用。


    白鲜滴到了伤口上，白烟散尽，留下了难看的疤痕。彼得长舒一口气，冷不丁与地板上一只甲虫对上了眼。


    一股戾气从他心底升起，他站起来抬脚朝甲虫踩下去，还恶狠狠地碾了碾，似乎把甲虫当做了咬他的猫一样报复。


    甲虫一动不动，像是死了。


    彼得没再管甲虫的尸体，走到一个破沙发前坐下，开始整理思路。


    首先，黑魔王没死。他的黑魔标记只是变淡了，不是消失了。


    那么，只要黑魔王还有翻盘的机会，将来作为功臣的他还能重新做人。所以，他必须想方设法帮助黑魔王。


    自从诈死之后，他便一直在霍格莫德附近徘徊，试图进入霍格沃茨，因为他想偷到老魔杖和隐形衣。


    根据一些老鼠给他传递的消息，老魔杖不知怎么到了海格手里，海格就这样随随便便把它挂在他的小木屋墙上。而隐形衣，他推测是在邓布利多办公室。


    他需要找机会把这两样东西弄到手。


    也许有了这两样东西，找到黑魔王献给他，让黑魔王集齐死亡圣器，黑魔王就能复活。


    另外，他还想亲手杀了凯瑟琳。注定得不到的东西，不如就此毁去。将来到了黑魔王跟前，也算是功劳一件。


    至于波特夫妇，他听说只要黑魔王没有彻底消亡，他们就不会醒来。


    所以，他决定大发慈悲，暂时放过他们。


    就这样过了三个月，彼得每天小心翼翼寻找机会潜入霍格沃茨。


    他成功过两次，甚至挖开了打人柳下被封住的密道。


    但不知为何，最近那只可恶的黑猫总是蹲守在打人柳附近，等着咬他。


    更让他坐立不安的是，凯瑟琳居然醒了，紧接着西里斯就越狱了。


    彼得以为他要完蛋了，正打算离开霍格莫德逃往国外时，却听说凯瑟琳好像记忆出现了问题，她竟然亲手把西里斯送进了监狱。


    彼得狂喜，以为他还有机会，便咬牙留了下来。


    他要进行最后一搏。


    也许是失血过多，彼得想着想着开始有些困了，便脖子一歪，靠着沙发打起了盹。


    *


    丽塔从昏迷中醒来，浑身剧痛，她愣了好一会儿，才反应过来，之前是死而复生的彼得踩了她一脚。


    半夜，她变成甲虫飞出窗外，试图再次趴到凯瑟琳窗台听墙角时，却忽然看到奇怪的一幕。


    一只浑身是血的老鼠咬着一根魔杖，溜着墙根飞快窜过。


    这年头，老鼠都学会偷魔杖了？


    丽塔作为一名记者，立刻嗅到了不同寻常的味道，便暂时抛弃了凯瑟琳黑洞洞的窗户（她大概早睡了），飞着跟上了那只老鼠。


    结果，她撞破了一个大秘密。


    彼得居然没有死，他和她一样，是非法的阿尼玛格斯。


    丽塔心想，也许彼得有什么隐情，不得不装死，也许是为了躲避逃犯布莱克的追杀？


    但很快，她便不这么认为了。


    因为她听到睡梦中的彼得在嘟囔：“……该死的凯瑟琳……我将为伟大的黑魔王献上你的尸体……”


    丽塔开始发抖，她可以为了新闻拼命，但不会为了新闻不要命。


    她现在要马上远离这个致命的新闻！


    幸亏彼得踩她的时候她没有变成人阻止他，不然被彼得发现她撞破了他的秘密，她现在很可能已经是一具尸体了。


    丽塔缓缓朝那个老鼠洞爬去，希望能立刻逃出生天。


    但就在她离老鼠洞最后一英寸的时候，一个玻璃瓶从天而降，把她扣了起来。


    是彼得，他忽然从噩梦中惊醒，就看到地板上爬着一只甲虫。


    是他之前踩的那只。可他下了死脚居然没踩死？彼得很疑惑，便拿着那个装过白鲜的空瓶子蹑手蹑脚靠近甲虫，扣住，仔细观察。


    一观察吓一跳，甲虫眼睛周围居然有一圈像眼镜的痕迹。


    彼得眯起他绿豆大的小眼睛，悟到了什么，喊出了阿尼玛格斯的反咒。


    丽塔撑破瓶子，变成人形。她惊恐地回头，发现彼得再次举起了魔杖。


    “别杀我！我有用！我知道很多内幕消息！我也能帮助你！”丽塔尖叫道。


    彼得踌躇了一下，索命咒到嘴边改成了：“魂魄出窍。”


    他尖声命令丽塔：“想办法杀了凯瑟琳·拉文！只准成功，不许失败！”


    丽塔眼神空洞，她像是被架起来的木偶，再次变成甲虫，朝着老鼠洞外爬去。


    而彼得则开始收拾东西，准备逃亡国外。


    *


    凯瑟琳和卢平回到霍格莫德，正要去三把扫帚找小巴蒂帮忙的时候，却在镜子里收到了他的留言，说他临时有事需要离开一段时间。


    凯瑟琳便没再管他，和卢平一起想办法进入学校。


    但在校门口的时候，费尔奇却拦住了他们。


    “校长出差，吩咐外来人员一律不得入内。”费尔奇斜眼看向凯瑟琳。


    “我一直住在学校！”凯瑟琳抗议道。


    “那是因为你脸皮厚。”费尔奇嘲笑道。


    “嘿，费尔奇，让开！”海格忽然穿过场地来到大门外，“我记得我才是学校的钥匙保管员！”


    费尔奇一脸阴沉地让开。


    海格打开大门，放凯瑟琳和卢平进来：“邓布利多教授说让我随时给你留门。”


    “他去哪里出差了？”凯瑟琳急忙问道。


    “听说是阿尔巴尼亚，中午和几个傲罗一起走的。”海格挠挠头发。


    “阿尔巴尼亚？”凯瑟琳怀疑他们发现了伏地魔残魂的踪迹，但这个节骨眼上……话说小巴蒂也跟着去了吗？


    “他有说什么时候能回来吗？”她问。


    海格摇摇头。


    这时，卢平开口：“对不起，我有些事需要去找，嗯，麦格教授。”说完，他给凯瑟琳使了个眼色，便匆匆向城堡走去。


    凯瑟琳会意，她明白卢平是想潜入费尔奇办公室查看活点地图，便帮着拖住想要离开的费尔奇。


    她挑了一个不怎么高明的话题——和费尔奇聊一聊如何养猫。


    “我的小猫咪不怎么和我亲了怎么办？费尔奇先生，你有那么多年的养猫经验，和我说说怎么和猫处好关系吧？”凯瑟琳问道。


    费尔奇好像很惊讶，因为他明显和她不熟。


    “你是说你扔给海格的那只黑猫？”费尔奇提高音量，“它天天追打我的猫！”


    凯瑟琳有些尴尬，她余光看到卢平的背影已经远去，不走心地道歉：“对不起，小猫咪就是性子有点野而已，也许它喜欢你的猫呢？”


    海格接口道：“它最近是有点太野了，一直蹲在打人柳附近，连新鲜龙肉都没办法引起它的兴趣……”


    “是吗？我好久没见到它了，不如我们一起去打人柳附近找找它吧。”凯瑟琳听到后，不由分说一把揽住费尔奇，把他往打人柳附近拐带。


    “等一下……”费尔奇抗议道，但抗议无效。


    到了打人柳附近，果然见到了蹲守在那里的小猫咪。


    小猫咪一见到凯瑟琳，像是受了什么巨大的委屈一样，一直喵呜喵呜叫，还伸出拳头揍她的腿。


    凯瑟琳顺着小猫咪的方向看去，只见树根底下有一个新挖出来的拳头大小的洞，洞口还有星星点点的血迹。


    “老鼠。”凯瑟琳语气沉沉。


    她挥动魔杖，在老鼠洞口施上咒语，只要有老鼠经过就能触发控制住它。


    小猫咪攀着她的衣服跳上她的肩膀，亲昵地蹭了蹭凯瑟琳的侧脸。


    费尔奇匪夷所思：“你不是说你的猫和你不亲了吗？”


    海格邀请凯瑟琳进他的小屋，搜罗了一大堆龙肉干塞给她。


    费尔奇也很想要肉干，但他怕牙牙，只好站在外面张望。


    凯瑟琳出来看到费尔奇眼馋的样子觉得好笑，就塞给他一些，客气地与他道别。


    这时候卢平拿着活点地图回来了，他肩膀上还站着断手和预言之眼。


    可怜的预


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    言之眼，邓布利多出差没带它，最近只好跟着断手厮混，到处找热闹。


    断手和预言之眼在走廊看到行色匆匆鬼鬼祟祟的卢平，立刻就跟了来。


    凯瑟琳把打人柳下的老鼠洞指给卢平看，俩人忙着在活点地图上找人。


    无事也要生非的预言之眼见没人搭理它，好奇心起，钻进了老鼠洞，断手在洞口转了一圈，也五指并用地跟了上去。


    *


    一寸一寸放大看，直到最后一个角落，但活点地图上没有彼得的名字。


    凯瑟琳想到老鼠洞口新鲜的血液，猜测道：“也许我们和他正好错过。”


    卢平显然也想到了。


    但不管彼得逃到哪里去，指骨都能找到他的方位。


    只是时间紧迫，只有三天时间，容不下他们和彼得慢慢玩猫抓老鼠的游戏。


    于是凯瑟琳抓起卢平往学校外狂奔：“我们马上封村！尽量别让他逃到别的地方去。”


    一出学校，凯瑟琳和卢平便对整个村子施了反幻影移形咒。


    接着凯瑟琳又拿出指骨，默念：“识骨寻踪。”指骨这次没有乱转，而是稳稳指向了一个方向。


    “尖叫棚屋。”卢平对那里再熟悉不过了，他扯了扯嘴角，嘲讽道，“虫尾巴还真会选地方。”


    *


    很多村民发现村里忽然被施了反幻影移形咒，于是走上街头，议论纷纷。


    阿不福思从猪头酒吧冲出来，冲他们喊道：“都回去都回去！锁好门窗！外面有危险还看不出来吗？”


    村民吓得四散而逃，阿不福思不由望向道路尽头，那里似乎有火光亮起，不由紧张起来。


    *


    彼得的东西不多，但他舍不得丢弃，心想到了国外可以再找一个隐秘的据点存起来。


    偷来的魔杖不是很顺手，打包的速度很慢，等他完全收拾好，准备幻影移形的时候，才忽然发现，他走不了了。


    冷汗瞬间流下来。他晃了晃，扶住墙，不停安抚自己，不一定是针对他的，他还有机会逃走！


    彼得再次变成老鼠，收拾好的东西也不要了，只叼着那根魔杖拼命往老鼠洞外钻。


    但就在他半个身子扎进洞里时，忽然有什么东西重重落在他的背上，死死黏住了他。


    尾巴尖也被什么东西拽住了！


    彼得看不清到底是怎么回事，情急之下，一发狠，松开魔杖，扭头咬断了自己的尾巴。


    他忍着剧痛，爬出洞口，终于见到一丝曙光的时候，冷不丁看到了两张脸。


    “你好啊，彼得。”卢平蹲在洞口，轻松地冲他打招呼。


    “好像不太好，尾巴都断了呢。”凯瑟琳嘲笑道。


    彼得的毛都炸起来了，他扭头想往洞里钻，却发现洞口被一只大大的眼珠子堵住了。


    眼珠子眨了眨眼。


    彼得这才反应过来，原来这就是刚刚他感觉背后很沉重的原因！是这个眼珠子黏在他背上！


    眼见没有退路了，彼得变回了原形。


    他开始痛哭流涕，对卢平哭诉道：“莱姆斯，救救我，别听她……”他害怕地看了一眼凯瑟琳，“……别听她的鬼话。是她要杀了我，所以我一直在逃……”


    彼得一边说着一边挪动手指，企图捡起他掉在地上的魔杖。


    但凯瑟琳一脚踩住了他的手，另一脚把魔杖踢远了。


    “事到如今，你以为谁还会信你的花言巧语？”凯瑟琳冷笑，“要不是需要你去法庭作证，我确实想现在就杀了你。”


    卢平一脸失望地摇摇头：“彼得，你真是我见过的最恶心的人。”


    彼得不再装可怜了，他目光仇恨，对凯瑟琳尖声叫道：“你以为你能笑到最后？等黑魔王东山再起，第一个杀的就是你！”


    凯瑟琳不知为何，她忽然从彼得眼睛里看到了一丝得意的光芒，危险的信号涌上大脑。她条件反射般一侧身，一道绿光擦着她的头发射中了尖叫棚屋的外墙。


    轰隆一声，一大块墙皮剥落下来掉在地上，预言之眼被糊了一眼，滚出洞口。被挡在它后面的断手终于挤了出来。


    卢平扭头，一眼看到了一脸茫然的丽塔·斯基特从墙角转出来，见她还在试图发射索命咒，立刻缴了她的魔杖。


    但丽塔不死心，继续赤手空拳冲上来。


    彼得趁着凯瑟琳躲闪、卢平对付丽塔的时候再次变成老鼠向外逃窜。


    就在他以为自己能钻进下水道逃之夭夭的时候，一片阴影忽然从天而降，一只大手死死捏住了他。


    “断手好样的！”凯瑟琳赶过来补上一个石化咒，老鼠彻底动不了了。


    而卢平也完美解决了丽塔中的夺魂咒。


    丽塔从茫然中清醒过来，记起自己干了什么之后又差点晕过去。


    好在凯瑟琳大度表示她不会计较。


    丽塔气得浑身乱颤：“魔法部竟然能放跑真正的罪犯！看我不骂死他们！”


    “主审这个案子的是老巴蒂·克劳奇。”凯瑟琳意有所指地提示道。


    丽塔扶了扶眼镜，眼里精光一闪：“明白了。给布莱克翻案，然后让克劳奇从魔法部滚蛋是不是？加我一个。”