“吱呀”一声，房门被轻轻推开，易文星满身酒气，步履踉跄地在小厮的搀扶下坐到桌前。他抬手揉了揉隐隐作痛的额角，目光微垂，朝恭敬立于一旁的两人挥了挥手，示意他们退下。


    待房门合上，屋内顿时安静下来。原本面色潮红、眼神迷离的男人神情骤然一清。他随手倒了一杯热茶朝床边走去：“娘子，今日这大喜之日，他们可真是没少灌我酒。幸好我酒量尚可，否则今夜怕是无法带你去看我为你精心准备的惊喜了。”


    床上的戴宁依旧盖着红盖头，沉默不语。


    易文星以为她是害羞，便坐到她身旁，轻轻挑起盖头，递过热茶柔声道：“喝点茶吧。”


    戴宁缓缓伸出手，指尖触碰到茶杯的瞬间，易文星忽觉心头一紧，隐隐生出一丝异样。


    这女子确实是那秦婉仙长的模样，内里的魂魄也应当是戴宁无疑，可怎得一个时辰前拜堂成亲之时她还对自己亲切依赖，如今却浑身散发着拒人于千里之外的气息。


    莫不是从谁那听说了什么？


    “娘子，你怎么不开心？”易文星微微侧头，目光落在她的眼眸上，语气中带着试探与关切。


    秦婉生得温婉端庄，加之凌情待她极好，养颜美容的丹药从未短缺，这张脸在烛光映照下更显得清丽动人。易文星细细端详，竟一时有些恍惚。


    他放柔了声音，轻声安抚道：“娘子，可是怪为夫来晚了？还是这一身酒气惹得你不悦了？”


    戴宁沉默半响，只是摇了摇头。


    见她闭口不言，易文星眉头微蹙，心中隐隐生出一丝不安。


    他转身朝门外沉声唤道：“来人！”


    门外候着的五名小厮闻声而入，齐刷刷跪在地上，低垂着头，恭敬地等待家主问话。


    “我不在的时候，可有人来找过夫人？”


    几人面面相觑，齐齐摇头，异口同声道：“回禀家主，无人来过。”


    易文星眸色一沉，声音愈发冷厉：“那你们可是在夫人面前说了什么不该说的话？”


    众人闻言，顿时脸色大变，额头紧贴地面，连连叩首，声音颤抖：“家主明鉴！小的们万万不敢啊！”


    他微微眯起眼，目光扫过跪在地上的众人，最终定格在最左侧的男人身上：“易一，”易文星声音低沉，带着几分压迫，缓缓开口，“你跟我时间最久，也是唯一冠我易府姓的下人。你来说，我不在的时候，可是发生了什么？”


    易一？谁是易一？


    孟玉楼原本跪在地上，埋着头装鹌鹑，跟着其他四人一齐喊冤。一听易文星点名，她下意识抬起头，想看看这倒霉蛋是谁，结果发现众人的目光齐刷刷地朝自己投来。


    这倒霉蛋是我？


    孟玉楼嘴角微抽，她只是随便绑了个看着不起眼的小厮，扮成他的模样，怎么这么巧，偏生成了易文星的心腹。


    “回家主的话，今日，夫人她...确实有些不开心。”孟玉楼学着那小厮憨厚的模样，弓着腰，脸上堆起谄媚的笑容，语气恭敬中带着几分讨好。


    她眼珠一转，又道：“家主，不如屏退他人？夫人的事情……也不方便让旁人听了去，免得成了他们的谈资。”


    易文星闻言，深觉有理，冲戴宁歉然一笑，示意其余四人退下。


    待众人离去，孟玉楼这才起身，压低声音道：“家主，今日小人看见夫人偷偷抹泪了。”


    “夫人她...哭了？”


    易文星声音一滞，连忙快步走到戴宁身边俯身端详她的眼下，果然发现两道浅浅的泪痕，他语气焦急，声音也软了几分：“娘子为何哭泣？可是……不想嫁给为夫？”


    见她仍不回话，易文星眉头紧锁，转头看向孟玉楼。


    孟玉楼心领神会，连忙补充道：“回家主，并非有人在夫人面前嚼舌根，而是夫人她……心中有些不安。”


    “不安？”


    “是的，家主，您在应酬宾客时，小人看夫人一直摸索手腕上的镯子，这镯子应是对她有什么特殊意义。”


    易文星闻言，轻轻执起戴宁的袖摆。一只碧玉手镯顺着她光滑细腻的手臂肌肤缓缓滑下，玉色温润，映着烛光，显得格外清透。


    孟玉楼右手背在身后，双指并拢轻轻一挥，戴宁便被推的一个趔趄倒在易文星怀中，易文星顺势搂住她的腰，正欲开口，却听一直沉默的戴宁终于低声说道：“这镯子……是姐姐送我的。”


    “我只是...有些想念姐姐了。”


    易文星长舒一口气，悬着的心终于落回肚子里。他轻轻拍了拍戴宁的背，柔声安慰道：“原来如此，我还以为娘子不愿嫁给我了，宁儿，你放心，我定会替你姐姐好好待你，好好守护你的，没有人能再伤害你。”


    感受到怀中的女子轻轻点头，易文星直起身，双手扶住她的肩膀，认真说道：“娘子，我今日为你准备了个惊喜，你可愿随我来？”


    “...什么惊喜？”


    易文星微微一笑，牵起她的手，领着她朝门外走去。经过孟玉楼身旁时，他淡淡吩咐道：“易一，你也一同前来。”


    孟玉楼低低应声，跟在身后。


    易府前厅的酒席依旧喧闹未散，他们一行三人从后门悄然离开。


    门外停着一辆马车，易文星小心翼翼扶着戴宁上车，待她坐稳后，他转头看向孟玉楼，眼神深邃难辨，低声嘱咐道：“时辰快到了，易一，快些赶车。”


    孟玉楼坐在马车前，手里握着缰绳一脸茫然。


    去哪？你倒是告诉我你要去哪？


    幸好前方并无岔路，孟玉楼只得驾着马车一路向前。车厢内传来易文星温柔的低语，夹杂着戴宁偶尔的轻声回应。


    孟玉楼想到方才易文星以为戴宁不愿嫁给他时的表情，那份焦急真真切切。


    若是戴宁不愿，你强娶不就得了，又为何非要她心甘情愿？


    孟玉楼心中一沉，新嫁娘，新嫁娘，一段美满姻缘的前提可不就是双方情真意切吗。


    至于时辰到了，怕是指献祭的时间。


    孟玉楼抬头望天，月色渐淡，距离天亮已不足三个时辰。即便他们全速前进，哪怕跑死这匹马，也绝无可能赶到离临永郡最近的秘境，更遑论找到秘境深处的凶兽了。


    那他这是要去哪？


    远处月光骤亮，孟玉楼盯着前方马蹄一下一下踏到地上，忽得福至心灵。


    她知道该去哪了。


    郡守府的门檐宽阔厚重，月光被其遮蔽，门口的两只石狮在阴影中显得目光如炬，紧紧盯着眼前之人。


    孟玉楼放下马车上备着的脚踏凳，易文星一跃而下，伸出手想扶住戴宁，却只见她宽大的袖摆轻轻一拂，他的手扑了个空，一时愣在原地。


    孟玉楼抬眸，正瞧见易文星脸上那一闪而过的错愕，目光随即落在戴宁眼上不透光的布条上。


    果然，易文星并未打算让戴宁知晓，他又将她带回了这深渊之中。


    只不过...


    孟玉楼掌心一翻，那蒙着眼步伐却稳稳踩在板凳上的女子忽然身形不稳，往一旁倒去，刚刚好砸了易文星满怀。


    一个寻常女子，蒙着眼怎能正常行走？


    易文星低笑一声，语气中带着几分戏谑：“原来娘子方才不让为夫搀扶，是在这儿等着为夫呢。”话音未落，他已俯身而下，手臂轻巧地穿过戴宁的腿弯，将她稳稳打横抱起，还故意掂了掂，笑意更深：“娘子倒是比


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    昨日重了些。”


    见戴宁默然不语，易文星只当她羞怯，便不再多言，抱着她径直朝府内走去。


    孟玉楼跟在二人身后，瞥见从易文星臂弯下伸出的那条手臂绷得笔直，指尖紧紧蜷着，正竭力向外伸展，试图与易文星的背部拉开距离。然而，随着男人的步伐，那衣衫总是止不住轻轻拂过她的手臂。


    她清晰地看见，原本如玉般洁白滑嫩的手臂上，渐渐泛起一层细密的小疙瘩。


    孟玉楼抿紧唇角，死死压住那一抹几欲溢出的笑意，努力摆出一副木讷恭顺的模样。


    忽然，“砰——”的一声闷响引起了易文星的注意。他脚步停住回头瞥了一眼，语气略带不耐：“易一，别浪费时间。”


    孟玉楼捂着额头，连连点头哈腰，赔着笑快步跟上，目光却不着痕迹地剜了一眼易文星怀中的女子


    易一身形矮小，方才那回廊拐角明明宽敞得很，她怎会无缘无故撞上柱子？


    溪辞这是在报复她。


    为了查清真相，做点牺牲怎么了！可是他要主动做这新娘的！


    孟玉楼跟在易文星身后，在郡守府曲折的回廊间穿行，一点也不意外他为何对这郡守府如此熟悉。


    转过几道弯，眼前豁然开朗，孟玉楼眸光微动，立刻认出了这条路。


    果然，一扇精铁铸就的厚重铁门映入眼帘时，孟玉楼便已了然。


    他们到了。


    这是之前关押戴宁的地牢。


    守在地牢入口两侧的侍卫见易文星走近，立即躬身行礼，恭敬唤道：“易公子。”


    易文星微微颔首，手臂稍稍用力，将戴宁往上托了托，指尖不着痕迹地碰了碰她眼上的布条，确认系得严实后，才迈步踏入地牢。


    孟玉楼紧随其后，不动声色的扫视四周，这地牢与往日并无差别，空间宽阔，整个地牢便是一间牢房，没有任何能藏身的地方。


    戴玉轩在哪？


    孟玉楼跟着易文星径直走向地牢最深处，他小心翼翼地将戴宁放下，语气温柔得近乎蛊惑：“娘子，稍等片刻，为夫这就给你一个惊喜。”


    戴宁默默点头。


    孟玉楼悄悄靠近她，伸手扯了扯她的袖角，却被毫不留情地甩开。


    这人怎么还记仇？


    本想商量下之后的对策，谁知这人竟连识海都关闭了。


    也罢，只得兵来将挡，水来土掩，她又将视线放回蹲下身正在地上摸索些什么的男人。


    不知摸到了什么，那双手轻轻往下一按，孟玉楼神色一凛，以为会触发什么机关。


    但什么都没发生。


    只见易文星收回手，转而在地面上轻轻叩击了几下


    三长两短，一长四短，二长七短。


    待这敲击声落，四周陷入一片沉寂。孟玉楼目光紧紧锁住易文星方才敲击的那块地面，渐渐察觉出些许异样。


    原本潮湿的地面竟以肉眼可见的速度变得干燥，且缓缓浮现出一道四四方方的轮廓，线条清晰。


    这是，一块可以被翻动的铁板。


    “易一，打开它。”


    孟玉楼心中警铃大作，她借着袖口的遮掩，从被小咩施了隐匿术的戒指中取出一物攥在掌心，虽不知这法宝具体有何用处，但无非是攻防之器，总归能派上用场。


    她身形微沉，右脚后撤半步，指尖轻轻扣住那块地面的边缘。随着一声轻微的“嘎吱”响动，一块厚重的石板应声而起，稳稳掀开。


    一股陈腐的气息扑面而来，像是腐烂的泥土混杂着经年累月的血腥味，潮湿中带着令人作呕的腥臭。


    孟玉楼差点抑制不住干呕。


    紧接着，是低沉悠长的一声兽鸣。