栾宾连忙俯首戢耳：“启禀天子，晋侯绝无此意。”


    姬宫湦冷哼：“那是何意？”


    栾宾道：“天子若敕封郇侯绩，郇国之赋税，便名正言顺，尽归天子所管。”


    姬宫湦嘿嘿一笑：“区区郇国，赋税能有几何？”


    “据晋侯估算，每岁合约五万两真金。若是大熟，更可接近六万两真金。”


    “晋侯打算如何上缴？”


    “便按六万两真金，每岁六月底按时上缴。”


    “如今已是六月。”


    “今岁之赋税，已提前运抵王城。只需天子应诺，便可直接送往大周府库。”


    姬宫湦大笑：“便依晋侯奏请，正式敕封郇侯绩为郇城县伯。郇国故土之田地，交由晋国代为耕作。”


    栾宾忙问：“敢问天子，郇国遗民如何处置？”


    姬宫湦朝栾宾微微一笑。


    若非栾宾有意提醒，姬宫湦险些忘了这一点。


    “遵照惯例，当由其等自行选择去处，任何人不得加以干涉！”


    栾宾刻意摇晃脑袋，瞟了一眼左右两名少年，随后才朝姬宫湦躬身行礼。


    “外臣领命！”


    姬宫湦已然明白其中深意。


    这两名少年，显然是晋侯仇特意派来，目的便是监视栾宾言行举止。


    “不知怎的，孤王突然疲倦，晋使请回罢！”


    栾宾当即起身告退。


    两名少年似乎并未生疑。


    三人走后，寺人尨当即迈开碎步，走到栾宾方才所坐之案。


    果然在支踵下方，摸出一块巴掌大小的布帛。


    打开一看，正是封密信。


    根据内史伯朙释译，栾宾正遵照密约行事。


    成师已觅得五处新铺，分别位于晋都翼城、曲沃、倗邑、霸邑与郇邑。


    新铺均由成师心腹暗中把持，往后将由南郭商号遣人打理。


    所贩卖之物，均无不可。


    为表诚意，成师已说动晋侯仇，即将对稷王山东侧的蓐国出兵。


    遵照此前周晋稷三方密约，蓐国会归属大周。


    晋国代为攻灭后，会将蓐国故土与子民献予姬宫湦。


    作为交换条件，晋国会继续挥军北上，吞并贾国、杨国与霍国。


    大周所圈定的河东势力范围，目前尚有虞国与芮国。


    必要之时，晋国会配合。


    赵叔带与隰叔当面，栾宾已经顺利进行接触。


    “孤王已非孤王，倦鸟方知返堂。”


    当栾宾如实说出此话，赵叔带竟潸然泪下，久久不能平复心绪。


    赵叔带本就是劝谏周幽王无效，才选择放弃周王室，举族投奔晋侯仇。


    如今周王室种种变革，其自然都看在眼里。


    直至栾宾告退，赵叔带才简单地说出八个字。


    “慕有归期，尚时尚机！”


    言下之意，赵叔带愿意回归周室，却需等到合适时机。


    隰叔反应则颇为冷淡。


    姬宫湦虽然承诺，愿意替其父杜伯祁平浓平冤昭雪。


    但对隰叔而言，终究是周宣王处死自己父亲。


    杀父之仇，不共戴天。


    即便周宣王已经驾崩，此事亦与姬宫湦无关。


    隰叔仍然难以做到，顷刻间卸下旧仇宿怨。


    直至栾宾离开，隰叔仍坚持对此事一言不发。


    次日，晋侯仇召集卿士贵族，共同商议郇国善后之事。


    隰叔的态度明显生变，转而支持成师提议。


    最终顺利商定，将郇国赋税上缴周王室。


    内史伯朙将密信释译完，末了不忘补充一句。


    “栾宾此人，确有大才！”


    姬宫湦接过密信，上面只有上百蝇头小字。


    “栾宾果真说了如此之多？”


    内史伯朙如实道：“此便是雅字妙用之处。”


    姬宫湦正欲往下说，邦谍营密使却突然进殿。


    楚君熊仪，开始复仇了。


    为报麇国旧邑被困之仇，熊仪征召楚国五千青壮，并集中麇绞两国俘虏。


    合计一万兵力，直接杀向荆山彭国旧邑。


    此前，姬宫湦放弃彭国旧邑，曾将城中房屋尽数焚毁。


    庸国从麇国旧邑退军后，并不敢追击王师。


    只派上出千名甲士，重新驻扎彭国旧邑，以图后期进行重建。


    楚国悍然出击，很快便击败庸国驻扎甲士，进而将彭国旧邑收入囊中。


    熊仪在蛮族颇具号召力。


    不等庸国组织大军，便往彭国旧邑迁徙蛮族。


    根据邦谍探查，熊仪已与蛮族十多个部落达成一致。


    蛮族共尊熊仪为主君，熊仪则统帅蛮族勇士，共同瓜分庞大庸国。


    楚国声势浩大，庸国国富兵强，二者即将展开空前大战。


    不少荆山百姓四散避战。


    屠休调任南阳郡太守，第一件事便是在谷邑设立荆北安民区。


    无论是何出身，只要流离失所者，均可进入荆北安民区，受南阳郡守军保护。


    若有心归附天子，即可入籍新国人，并当场享受新国人一切待遇。


    荆北安民区设立次日，归附者便高达千人。


    除庸楚两国百姓外，不少是蛮族出身，甚至还有一小批趁战乱逃脱的奴隶。


    但凡衣衫褴褛及面有菜色者，屠休照单全收。


    本着打散而居、错落融合的原则，他们将会迁往关中各郡。


    南阳郡的前期人口，则以关中新入籍者为主。


    譬如兄弟成婚后分户，河东之地归附者，戎族有功奴隶等。


    如今庸楚两国大战，显然不会轻易分出胜负。


    屠休自称，其拥有足够的时间，完成南阳郡人口整体布局。


    姬宫湦听到此处，忍不住隔空对屠休进行夸赞。


    “屠休真乃安民之大才！”


    邦谍密使继续禀报：“大王班师回朝，虎啸军前往罗国疆界驻扎。罗国闻讯后，便征召甲士前来戍卫。”


    姬宫湦忙问：“可有冲突？”


    “罗国曾遣使求见，均被瞿无疾拒绝会面。当前两军只是对峙，尚未出现交手情况。”


    “尔等秘密告知瞿无疾，必要时可不择手段。”


    邦谍密使正身领命：“诺！”


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