寺人尨率领虎贲军，全面接管东郭小粮堆。


    姬宫湦不再理会虢石父等人，只身走入院内。


    映入眼帘，均为大仓廪。


    布局错落有致，间隙挖有水井防火，运粮车辆亦整齐摆放。


    仓廪内，设木排阻隔地气。粮食使用粗麻袋装叠，每袋重量均为一石。


    由此可见，姜濉确有掌仓之才。


    虎贲军快速盘点，很快便将院内粮食核查清楚，共计十二万三千八百九十四石。


    如此巨额粮食，足够骊山郡四万新国人食用一年之久。


    在此之前，申国与妘椠合计进献粮食十万石。


    困扰姬宫湦许久的缺粮问题，总算暂时得到解决。


    之所以说暂时，只因新国人仍在持续增长。


    西周末年，得益于井田制走向崩溃，各国人口均处于快速爆发期。


    镐京王畿虽然天灾不断，总人口依旧在上升。


    史书上的周幽王，废除姬宜臼，改立姬伯服为太子，并将申后打入冷宫。


    纵然是这样，镐京仍然可以支撑五年之久。


    姬宫湦若想力挽狂澜，就必须拥有最强王师。


    最强王师之根基，又只在大量归附人口。


    将欲取之，必先予之。


    姬宫湦没有犹豫，留下半数虎贲军，立即征调货船，将粮食尽数运往骊山郡。


    东郭小粮堆改名为东仓，成为姬宫湦行商坐贾之府库。


    ……


    三日后，天子盐铺开业。


    姬宫湦亲临揭幕，进贺者络绎不绝，引得无数国人竞相围观。


    姜濉遵照姬宫湦之策，在各台阶下方，设置三个大陶缸，分别融入苦盐、硝盐与细盐，无论何人均可品尝对比。


    五百斤细盐顷刻便售罄，物美价廉的硝盐，也引发国人哄抢。


    未到午时，硝盐已清空。


    姜濉前来询问：“大王，国人仍蜂拥而至，是否要从东仓调盐？”


    姬宫湦却道：“尔是否发觉，购盐之人虽衣着普通，出手却异常阔绰，开口便要数十上百斤，远超寻常家宅用度。”


    姜濉顿首：“此乃盐商买断之策，大王若从东仓调盐，即可轻松破之。”


    “孤王只为贩盐收粮，又何需费力破之？”


    “小的不解。”


    “贩盐乃长久之策，盐商家资堪比孤王乎？”


    “其若转手出售，获利远超从前也，如此反倒能充盈家资。”


    姬宫湦笑道：“仅需月余，其运盐之路便会断绝。届时再增售硝盐，必能彻底将其击垮。”


    姜濉颇为震惊。


    看似利于敌，实则诱于敌。以吾之无知愚钝，换敌之自诩聪慧。待到敌人根深蒂固日，便是彻底拔除时。


    “大王韬略之雄伟，谋略之深远。小的不解，大王此前为何沉溺酒色？”


    姬宫湦乐道：“孤王如今亦喜酒色，可惜府库空虚，为尽早建成骊山行苑，唯有痴迷钱粮财货之道。”


    姜濉郑重其辞：“大王既然自诩昏君，何不直接下令打压盐商？”


    “厉王之鉴，尚且不远。”


    “商贾乃贱籍也。”


    “以商贾之道，击溃同道商贾，方显孤王之痴迷本性。”


    两人相视一笑。


    面对姬宫湦的表态，姜濉内心已然陷入挣扎。


    他身为申侯妻弟，大周王后之舅，看似人前显贵，却为卿士贵族所不屑。


    安身方能立命，没有获封爵位，便永远无法跻身上层。


    妘椠进献五万石粮食，获天子亲自敕封，现已贵为夨城县伯。虽然并不授地，食邑亦折算为虚户，礼仪却能遵照伯爵。


    王城商贾无不羡慕，均感叹家资空虚，以致错失良机。


    姜濉较为特殊。


    若论家资，姜濉勉强可以凑足。然而，出身却犹如一道鸿沟。


    申侯与天子，天然对立。


    倘若枉顾姻亲而背叛申侯，未必就能获得天子信任与重用，届时将会一无所有。


    继续在申侯与朝堂权贵间周旋，则永无出头之日。


    姜濉始终犹豫不决。


    姬宫湦继续道：“天子盐铺便交于尔执掌，若能大功告成，孤王当以妘椠之遇待尔。”


    姜濉大喜：“多谢大王！”


    姬宫湦已然倦怠，便不再多言，着寺人尨摆驾回宫。


    刚走进百花林，长羽甲士便匆忙来报。


    “犬戎纠结上千部众，进犯渭水河畔，损毁运盐货船两艘。”


    姬宫湦听后勃然大怒：“天子盐铺今日开业，他们竟敢如此放肆！”


    寺人尨道：“犬戎频频滋扰渭水，或是巧合而已。”


    姬宫湦端起酒爵，刚想一饮而尽，却又感觉索然无味，便将酒爵摔落在地上。


    “定是那些盐商暗中勾结犬戎，想让孤王的盐铺半途而废。”


    寺人尨也觉得奇怪。


    若说是王城盐商所为，倒不如直接指向其背后的卿士贵族。


    “大王，是否发兵渭水，讨伐进犯之犬戎？”


    姬宫湦已然发泄完，漫步走回榻前，重新拿来一个酒爵，倒上冰凉的清水。


    一口下肚，七窍便通透。


    “孤王打算征召国人，在渭水河畔修筑坞堡。”


    寺人尨不解：“何为坞堡？”


    “形似高墙小院，彼此间隔五里，内置箭弩及长矛。犬戎进犯时，既能聚民以自保，亦可遥相呼应，围歼小股犬戎。”


    “王畿诸侯曾有类似举动，均因耗费过于浩大，以致半道而废。”


    姬宫湦笑道：“诸侯之本意，乃是守疆护土。孤王之所欲，却是开疆拓土。”


    拿来王畿堪舆图，姬宫湦以木炭为笔，开始描绘堡垒推进线。


    东段起于安邑女盐池，越过大河，循着渭水往西，抵达泾渭交汇处鹿苑原。


    中段以鹿苑原为始，穿过镐京，直至芒水与渭水交汇处，毗邻旧都犬丘。


    西段则继续往西，横跨王畿诸侯国，延绵至散国故地，即史书所述大散关。


    当前，以修筑中段为主。


    自周宣王千亩之战溃败后，渭水北畔便成为犬戎肆虐之地。


    姬宫湦修筑中段堡垒，并不会牵涉王畿诸侯。


    最大的问题，仍是人力。


    寺人尨仍旧忧虑：“莫非大王打算征调骊山郡新国人？”


    姬宫湦摇摇头：“骊山郡已初显成效，轻易不可动摇。孤王打算另试新法，重掌渭北之地，进而设置泾水郡。”


    寺人尨道：“另行征召国人与野人，亦将耗费巨额粮食。”


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