十年前的雨夜，和今晚一模一样。


    狂风呼啸，裹挟着暴雨倾盆而下。


    就在那个夜晚，原身在钟山脚下，得到了一位夫妇的好心施舍。


    要不是他们照顾了原主五天，估计现在也没自己什么事儿了。


    很多时候，朱小宝都忍不住在心底发问，原身究竟是谁？


    为何会从棺材里爬出来？


    又为何会被军队追杀？


    难道是得罪了什么人，结下了深仇大恨吗？


    这些问题在他心中萦绕许久，他也只对两个人倾诉过。


    一个，是他主动告知的老爷子。


    另一个，则是在徐妙锦的追问下，他才道出的实情。


    朱小宝并非没有尝试探寻原身的身世，可每次快要接近真相时，内心就会涌起一股莫名的恐惧。


    九年前的记忆，原本不属于他，却像一团迷雾般，在他脑海中怎么也挥散不去。


    可就算是真的找到了原身的家人，他又该如何解释原身这段空白的过去呢？


    或许，原身的家人早已在岁月中离散，甚至不在人世了。


    回顾过往，从他穿越至此，短短不到一年的时间，一切都像是被命运精心安排的一样。


    他遇到了许多贵人，在关键时刻向他伸出援手，帮助他一步步向前。


    而朱小宝也没有辜负这份幸运，竭尽全力的去改变身边人的命运。


    无论是淮西勋贵、中山王府，还是解缙、铁铉……


    他都为他们做了不少事。


    为了让明初的历史少些遗憾，他想尽办法保全大明的淮西勋贵，守护着这群看似粗犷却热血满腔的人。


    如今细细想来，似乎所有事情的发展都和马老头有着紧密的联系。


    因为马老头的支持，许多原本棘手的事都能顺利推进。


    朱小宝想到这些，不禁微微摇头，嘴角泛起一抹自嘲的笑容。


    再仔细琢磨，在他了解的明初历史里，除了马皇后，根本就没有姓“马”的人出现过。


    那些有点影响力的人物，他多少都有所耳闻，唯独马老头神秘莫测。


    这一年的相处，朱小宝真切感受到了马老头的强大。


    不管是对国家的掌控力，还是在皇帝面前的影响力，马老头都举足轻重。


    这样权倾朝野的人物，按理说在史书中应该有不少记载，可为何却不见踪影呢？


    朱小宝怎么也想不明白，这个疑问就像一块大石头，压在他心头，让他辗转反侧。


    直到后半夜，他才迷迷糊糊地睡着。


    第二天清晨，雨势渐渐变小了些。


    接连几天的暴雨，淮河的水位恐怕又要上升了。


    淮河两岸的那些村庄，也不知道又会有多少被洪水淹没。


    朱小宝起床简单洗漱后，便开始准备着装。


    他上身穿着镶青色护领的交领白长褂，下身搭配藏青色长裤，脚蹬皂靴，腰间系着犀生皮革带。


    这是明朝普通百姓正式场合的标准穿着。


    朱小宝想了想，又把昨天徐妙锦送的香囊挂在了腰间。


    穿戴整齐后，他整个人显得干练又儒雅。


    朱小宝五官端正，长期读书让他身上自然而然的带着几分读书人的隽秀之气，高挑的身材配上这袭长袍，更显儒雅与威仪。


    朱小宝穿戴好后，早饭都没吃，就直接朝紫禁城的方向走去。


    朱小宝刚踏上天津桥，就看见赵明知大步走了过来。


    平时赵明知总是一身武人装扮，今天却穿了便服。


    赵明知看到朱小宝时，微微一愣。


    以往他见惯了朱小宝随意的穿着，今天朱小宝穿的如此正式，让那股子儒雅气质展露无遗，他一时愣住了，不知道该怎么夸赞才好。


    脑海中，突然就闪过“陌上人如玉，公子世无双”这句话来，他觉得这就是此刻朱小宝的真实写照。


    “朱小宝？你怎么在这儿呢？”


    赵明知回过神，向朱小宝问道。


    朱小宝点了点头，回应道。


    “嗯,赵大人怎的也来了？”


    赵明知脸上露出荣幸的神色，带着一丝骄傲说。


    “托陛下的福！今日御花园有宴会，本来至少得正五品以上的高官才有资格参加的，想来是陛下看重我，才破格让我参会。”


    赵明知是五军都督府指挥佥事，官居正六品，按规矩根本没资格面见陛下，这次能被朱元璋邀请赴宴，对他来说是莫大的荣耀。


    其实，自打李景隆通知他去御花园赴宴，他到现在都觉得像是在做梦。


    他不过是个小小的六品官，何德何能得到皇帝垂青？


    他一直想不明白，自己到底是沾了什么光，祖上积了多大的德，才有这样的好运气！


    朱小宝听了，愣了愣，看着赵明知问。


    “你晓得今日皇帝为什么宴请群臣吗？”


    这话倒是把赵明知问住了，他摇了摇头说。


    “这我还真不清楚……”


    “不过我猜，大概是因为今年税收大幅增加吧！我听说交趾那边，短短半年就征收了十三万两赋税，这可是件大喜事！”


    朱小宝看着赵明知，双眼圆瞪。


    赵明知又接着说。


    “没想到你小子也被邀请了，看来皇帝还真是宽厚博爱啊！”


    说着，赵明知皱起眉头，一脸严肃地对朱小宝说。


    “宫里的规矩向来森严，今日又情况特殊，怕是随便碰到个人，都是五品以上的高官。”


    “很多礼仪你可能不懂，你小子又好强，说不定一不小心就会与人起争执……”


    “这样，待会儿你就跟着我，我认识的人虽然不多，但好歹知道些在这种场合藏拙的方法，也明白怎么和上官打交道。”


    “咱俩在一起，也能相互有个照应。”


    朱小宝看着一脸认真的赵明知，笑着说。


    “这个嘛……”


    “我待会儿得去殿阁找我家老爷子。”


    赵明知恍然大悟，说道。


    “这样啊！”


    “不论如何，待会儿去御花园的时候，你可得来找我。”


    朱小宝有些不解。


    “为啥啊？”


    赵明知撇了撇嘴，说道。


    “你跟我在一起，我也好指点指点你礼仪啊！”


    他总不能告诉朱小宝，自己是怕到时候淮西勋贵不给自己面子吧！


    谈话间，两人走进了皇城。


    赵明知要直接前往皇宫，但朱小宝要往部堂的方向走，于是两人便在这儿分开了。


    赵明知临走时还不忘叮嘱朱小宝。


    “可别忘了啊，到时候一定要来找我！”


    说完，朱小宝便朝着殿阁走去。