经过勤王府管事口供一茬，嘉和帝确定自己中毒，太医又无能，永福宫也搜不出任何东西。


    他怎么可能睡得着。


    哪怕太医又是开药又是针灸的，他依然难以安睡。


    本来强撑着能上一上朝的身体，更虚了。


    他怕死，又依旧想掌控全局。


    所以让人把勤政殿的折子搬来了太元殿。


    只允许少数他信得过的人，上前说话。


    嘉和帝这般操作，更像是证实了某些暗中流传的声音。


    他真的，快不行了。


    信息持续发酵，人心憋了一天，终于爆炸。


    不管除夕将至，位置越高的人，站了队的人，一心为大周江山的人，几乎所有能上朝的官员，都等得及，请嘉和帝立储。


    过什么年，放什么假。


    皇上驾崩，周无储君，那才是要天崩。


    他们不会把这话说得如此明显，却又实实在在是这个意思。


    嘉和帝被气得吐出一口污血。


    何至于此！


    何至于此！


    他还没死！


    他只要等，等安王帮他把神医带回来。


    殿外，小太监急忙忙跑进来。


    “皇上，成指挥回来了。”


    嘉和帝如同回光返照般，声音亢奋，“快，快传！”


    其他几位阁臣，原本跪着，听到这话，有人默默挪了挪位，给成叙空了个坑位。


    成叙进殿，熟溜下跪，“微臣给皇上……”


    “快说！人呢？”


    成叙跪着，扭头瞥了一眼这些大臣。


    嘉和帝鼻子喷气：“有什么话，直说。如今还有什么能瞒住他们的。朕不知道的事情，他们都知道了！”


    嘉和帝讽刺朝臣说他快死了，大臣们又异口同声说着“微臣不敢”。


    成叙跪着，不说话。


    嘉和帝只能把其他人都赶了出去，正好不想看他们。


    成叙刚一路来的路上，已经听说了永福宫的事。


    不知道皇上还能承担多少事。


    真是好不太平，好晦气的年关啊。


    “皇上，敢问鞠付一案，可有结果？”


    嘉和帝知道成叙问的是，是否跟勤王有关。


    自然有关，哪能无关。


    他疲惫不堪，没了刚才的愤怒，开口全是丧气。


    “证据确凿，他想否认也没用。只是牵涉官员众多，我让他们谨慎些。”


    成叙提溜着脑袋试探，“那勤王，死罪难逃了？”


    嘉和帝一听，倒吸凉气，缓缓站了起来，双掌撑于案桌，身体前倾，一双眼睛，盯着成叙。


    “他死了？”


    一个皇子，即便是该死，也不应该是以这种方式死去。


    成叙早已明白，自己只是其中的一环。


    已经不是第一次生出这种感觉。


    大家都说天机营心狠手辣，人人闻之色变。


    他觉得这话不对。


    大大的不对。


    否则，这人又怎么会把二皇子的尸体送给他。


    在他必经的路上。


    有明晃晃的指引，引着他走向无人的林子。


    满地的尸体。


    黑色薄棺。


    猩红血液泼洒成字：司怀瑾。


    棺材上还压着纸条。


    他命人把棺材打开时，勤王的尸体还有余温。


    证明刚死不久。


    可那一身，四肢软榻，已经没了骨头。居然是不得好死！


    所以他才要皇上赶走其他人。


    这勤王死没死，如何死的，死成什么样了，如何跟鞠付一案扣上……如此种种，都要皇上定夺。


    “回皇上，确实死了。刚出渝州不足五十里处，前往泗州的岔口，有箭信，引我入林。所以，并非卑职寻得，是他人将勤王尸体事先放在了那儿。勤王死前遭受酷刑。”


    嘉和帝摇摇晃晃坐下，只一双浑浊却依旧努力锋锐的眼睛，不肯离开成叙的脸。


    成叙明白皇上的意思，于是继续开口，毫不客气说出残忍的结果：


    “满地的尸体，只有勤王在棺材中。他的四肢，仅余皮肉。伤口处反复被碾压，瞧不出什么时候开始行刑的……”


    成叙把两张纸条呈上，“这是凶手留下的字条。”


    曹吉去接过，交给嘉和帝。


    嘉和帝展开字条。


    一张写着：勿谢。


    一张写着：尸体夺于赵家之手。


    “皇上，赵家确实有异动，时日对得上。”


    最近事情太多太乱，牵涉之事又过大，成叙去追人前，也是有安排人，无死角盯着一些人。


    赵家自然在其中。


    这一对也算是老搭档，嘉和帝也算看得懂成叙的表情。


    “你什么时候也这般扭捏了，有什么，就尽管说，我承受得住。”


    成叙怕他人一病，脑子不灵光，尽量说得清楚直白。


    “皇上可还记得，六年前秋狝，围场的刺客。勤王伴读，陈尚书之子陈阔断臂，当时太子也受了伤，剑上无毒。当时虽有猜测，但无实证，以江湖匪类的方式结了案。”


    嘉和帝神色茫茫，他怎么会不记得，这些年来，一桩桩一件件，他都记得。


    他当时就觉得，这两个儿子啊，真是不简单。


    却不料，这么快，短短六年，两个都没了。


    “你是说，这次那些刺客，跟当年围场的，确实同一批。当年刺客也确实来自赵家。”


    成叙不说结论，先陈述事实。


    “当年围场刺客，不知来处，也没追得到去处。当年的尸体，衣物，刀剑等情况，卑职是记得清清楚楚，如今秘册还在阁中。


    全因皇上布局得当，才能发现。这一次，他们离京前，确实接触了赵家的人。


    即使没有这张字条，也能断定一二。


    卑职一直没忘六年前的事，但要确定六年前是否也是赵家的人，还需要考究细节。


    就想着，他们身上，是否有什么是一样的。


    衣物不同，发带相似，刀剑样式一致但重量不同。


    这些细微之处，让卑职生疑。


    真正让卑职确定，是同一出处同一批人的，是一具尸体。


    皇上可还记得，当年卑职一箭射中了一人的后肩。


    在这次的尸体中，卑职看到了很相似的背影，后肩留有箭伤。”


    嘉和帝垂首，隐隐低咆声溢出，似哭似笑。


    “曹吉，把门窗都打开。”


    “皇上，天儿冷，您……”


    “打开！”


    嘉和帝一声怒吼，把桌上触手可及的东西全部甩了出去。


    曹吉以极快的速度，去把一扇扇窗户打开，又把门推开。


    冷风灌入，嘉和帝猛吸一口。


    好似这样，就能让他喷涌的怒火熄灭。


    他沉着嗓音。一连说了好几个“好”。


    他抬手，示意成叙起身。


    “你说，勤王都已经犯了如此滔天大罪，他们为何还要趁势追杀？从六年前，直到今日都不罢休？


    赵家，这是不相信朕？


    还是说，太子之死，跟勤王有关，他们，要报仇。


    即便如此，又是谁，杀了赵家的人。”


    成叙即使心有猜测，却不敢说。


    这朝堂，已经够乱了。


    嘉和帝望着门外，空无一人，早被曹吉赶走了。


    空的让人觉得，有些寂寥。


    “你回京前，派人去通知卢皓和老三了吗？”


    成叙知道嘉和帝是想要司怀铮回来，庆幸自己这件事，做得迅速。


    “皇上，卑职知道三殿下和卢统领也离京后，已经派人沿着禁军标记，去给他们报信了。”


    “按脚程，想来也快回京了。”