越近腊月，天越冷。


    宫中以及某些官员府邸的紧张氛围，比寒流更甚，悄无声息弥漫每一个角落，侵得人时时觉得后背发凉。


    胸有成竹的人，也无法彻底放松。


    比如，勤王。


    暗房内，只他一人，他再没有人前的那般自信风采。


    他额头抵在雕花繁复的盒子上，里面正是陈阔带回来的冷云烟。


    这东西，什么时候能用在嘉和帝身上，他不确定。


    如果他是太子，就用。


    如果他这次依旧不是，那他继续再等个一年半载。


    再久，他真的没耐心了。


    他面目狰狞，双眼如同暗夜中的狼，闪着嗜血的光。


    冷云烟，不止能控制人，量足够大，也能杀人于无形。


    他信陈阔。


    所以陈阔说的，他信。


    他不需要找人再去试药。也没多余的量去试，每一份，都已经安排好了用途。


    他只需要等。


    等自己成为太子。


    最好再等一个嘉和帝生病的机会，再趁机让他服用，便会悄无声息促使那人大限将至。


    他不会让自己在太子的位置上熬太久的。


    他只有真正坐上了那个位置，把所有人都控制了，才能真正的放心。


    司怀晟就是最好的例子。


    还没当几年太子，龙椅的边都没碰到，死了。


    他不会步这后尘。


    想着多年经营，大事将成，勤王于黑暗之中，笑得癫狂。


    -


    如墨的夜色，晕染无际，无限延伸。


    黑暗中，六百里加急马蹄哒哒，击碎了虚假的平静。


    过检入城，提奏，外廷转交内廷，每一个经手人，看见这直达圣听的加急折匣，压下极大的好奇，烫手般的迅速移交。


    最后落到了曹吉手中。


    曹吉表面比别人平静些，心中却也没有丝毫头绪。


    上一次收到这样的折匣，来自西关。


    这次……会是什么。


    年关将近，看来不能消停了。


    曹吉叮嘱下面的人，该做什么做什么，其他的不要多说一句。


    深呼吸几次，卡着时间，提速小步进了内殿。


    嘉和帝刚穿好朝服，见如此，声音自带威严：


    “慌慌张张的做什么。”


    曹吉腰快弯成了九十度，举着折匣：


    “皇上，宿州六百里急奏。”


    宿州？


    嘉和帝对宿州有印象。


    应该是说他对江南好几个地方，都印象深刻，要么富庶税额巨大，要么天灾频发，要么像宿州这般出现瞒天人祸。


    对宿州，怎么会淡忘。


    毕竟，司怀晟一份密折，迁出宿州税银瞒报之事，朝中可是因此没了一位户部侍郎焦程。


    听见“宿州”二字，嘉和帝动作都慢了半拍。


    他招招手。


    曹吉赶紧上前，把匣子打开。


    嘉和帝拿出折子。


    只第一行字，就让嘉和帝的脸色阴沉得可怕。


    他双眼几乎要喷出火来，手不自觉的发抖。


    “好！好的很！真是让朕开了眼，还有什么是他不敢的！”


    嘉和帝把折子用力一摔，折子在光滑的木板上，呲溜一滑，直接滑到了曹吉身后。


    曹吉身形一僵，想了想，后退、弯腰，又拾了起来，放在案桌上。


    此时嘉和帝正一手扶着桌子，一手按着额头。


    “皇上，哎哟，您这，老奴……”


    嘉和帝手离额头，睚眦欲裂，哆哆嗦嗦指着那份折子：


    “你看看，你看看……他都做了什么！”


    曹吉垂头。


    嘉和帝大吼，“我让你看！”


    曹吉一抖，拿起折子快速看起来。


    一个字一个字组成的信息，看得他呼吸都忍不住放轻了起来。


    勤王，真是，让人意外啊。


    哪怕勤王暗杀太子，他其实都比较能理解的。


    毕竟夺权。


    可是，以百姓的命做局，意图掌控天下言论，他怎么敢的。


    而且此等机密事，泗州的安排，怎么就被宿州发现了？


    没有铁证，宿州敢六百里急奏吗？


    这很难不让人怀疑，曾经还作为二皇子时南下的那些地方，那些天灾，到底其间有多少人力所为。


    死一个太子，大周不会伤了根本。


    可死一方百姓，并且还可能不止一方百姓，那是国之根本啊！


    造祥瑞酿天祸，蛊惑人心，这是篡国损国，是比刺杀太子还严重的事。


    勤王，居然会这么做。


    他是勤王，是皇室一员。这也是他的大周啊……


    难怪皇上，气得倒仰发晕。


    曹吉头皮发麻，万幸，他没接勤王的枝。


    “皇上，千万保重龙体。”


    嘉和帝依旧双眼猩红，突然感觉有些失力。


    “去，去勤政殿，传苏今尧、欧阳柯、陈文翼、赵……”


    “不，不叫陈文翼，他跟老二……关系匪浅。”


    “不，不去勤政殿，去宣政殿，上朝。事后再留下他们。”


    嘉和帝一瞬换了三个想法，曹吉刚想应下，他又来一个。


    “等等，成叙今日不在。你去，让人叫他来。宿州的供词和物证，不够。得让他亲自跑一趟，把所有人押回来。包括泗州所有相关人等！”


    曹吉赶紧出去，呼了个信得过的人。


    “你赶紧的，去叫成指挥使到宣政殿偏厅等着，就说皇上下了朝，有要事吩咐。”


    曹吉安排完这个，赶紧去拿了那份急奏，待会肯定用得上。


    然后跟着嘉和帝，上朝去了。


    嘉和帝不仅出现得比平时晚一些，脸色也更差。


    虽然这段时间，脸色就没好过，但现在尤其差。


    龙颜转黑的强盛威压之下，那些想陈奏的人都不想第一个开口，又估量着是不是非今日禀报不可。


    就这么一小会儿的安静。


    曹吉已经说出了“有事启奏无事退朝”。


    嘉和帝一双眼睛扫视着，这些人看着畏畏缩缩，其实指不定谁包藏祸心，胆大包天！


    都是会装的好手！


    这么一看，其他人更是没事启奏。


    嘉和帝一甩袖子，去了偏厅，成叙还没到。


    又憋了一口气。


    往勤政殿走。


    那些他信得过的阁臣，他要听听，他们怎么说。


    嘉和帝一步长一步短，毫无节奏的往前走。


    突然停下，问曹吉。


    “勤王，一直在王府？”


    “回皇上，勤王妃有孕，这些日子，勤王不理事，听说，一直陪着王妃。”


    嘉和帝眼睛慢慢变小，思绪更为清晰。


    勤王妃，陈文翼爱女。


    宿州知州宋初，陈文翼举荐的。


    如今这事，却是宿州知州告发的。


    陈文翼清白的？还是搬起石头砸自己的脚了？


    这些人……孰黑孰白。


    “曹吉，着人，宣勤王入宫。”