一个时辰后，清水河畔。


    衣衫褴褛的老者席地而坐，抱琴垂钓，身侧有一彩衣少年侍立，同样抱着一张绿绮。


    黎北河坐在二人身边，嘴里叼着根野草，身下放着不知从哪顺来的鱼竿。


    清水河水天相接，上下一色。河面波平如镜，画舫游船往来络绎不绝。


    黎北河一手支颐，另一只手随意甩了甩钓竿，瞟了一眼站着打瞌睡的彩衣少年，疑惑道：“老人家不是修士？”


    老头连眼皮都懒得掀，语气也不客气：“你还挺讲礼貌。我以为你只会杀人，不会说话。”


    黎北河笑了起来，没等他开口，就听老头又冷哼一声：“知礼义就安安静静把竿放下，自己钓不上来鱼少连累别人。”


    彩衣少年猛然从瞌睡中醒过来，朝黎北河一拱手：“家师年纪大了脾气不好，侠士多多包涵。”


    老头明显不满地“啧”了一声：“年纪大了，盼我死了是吧？”


    彩衣少年一翻白眼，弓着的腰又弯了些：“哪能啊，小徒未得师父真传，岂敢放师父驾鹤西归！”


    黎北河笑着摇了摇头，一甩钓竿收起鱼线：“不打扰老人家的兴致。”


    “可得了吧，”老头说不过彩衣少年，和黎北河呛声还算易如反掌，“从你坐这，我就能看出来你没安好心。”


    河水把人影倒映得清楚，黎北河端详了一阵，没觉得自己有多贼眉鼠眼，明明剑眉星目，是问仙卷里记载的标准侠客模样。


    “老人家认得我？”黎北河侧目，“不忌讳我？”


    “一剑挑破明月派全门，又一掌取了仙门七八条人命。”老头闭了闭眼睛，双手合十叹了口气，“小兄弟大名鼎鼎，恶名远扬。”


    老头摸出茶壶，彩衣少年适时奉上两个茶盏。浓茶倾杯，黎北河咂摸了半天也没品出什么茶香味，反倒有种挤压多年的潮湿水汽。


    “有茶了，怎么能没有琴呢，”老者扬声吩咐，“魏鹊，弹《十面埋伏》！”


    被叫到名字的彩衣少年得了命令，登时坐下将绿绮置于双膝上，琴音缓缓不停。


    喉咙里的茶水一哽，黎北河差点生生将茶盏捏碎，老头和魏鹊却好像浑然不觉似的，仍旧陶醉在琴声里。


    “我这个徒弟祖上三代都是种棉花的好手，”老头一脸骄傲，“他娘是有名的裁缝，那一手棉花弹得最好。”


    魏鹊谦虚地低了低头：“家学渊源，师父过誉了。”


    黎北河痛苦地捏了捏额角，心道这都哪跟哪，我一手好剑法难不成我祖上是切西瓜的？


    弹成这样其实不是琴的问题，纵然黎北河不通音律，也挺得出琴声醇厚低沉，琴面木材定然造价不菲。魏鹊弹到兴头上，“铿铿”两声扫弦弹得慷慨激昂，黎北河恨不得仙门真把他层层包围，现在带走。


    “年轻人，还是要沉下心来欣赏、品味琴音，”老头眯了眯眼睛，语气满是惬意，如同教育自家后辈，“别跟仙门那群小子一样，抡起琴来跟砖头似的，回头还要来找我修琴。”


    黎北河眉心微动，右手已经按到剑鞘上。


    老头权当没看见他的动作，自顾自继续说：“这年头好点的造琴匠都死绝了，名琴千金难求。仙门那群混球还想把我绑过去，专门给他们修琴，哪来这种好事！”


    长剑落回剑鞘里，黎北河重新端起茶杯，压下通身的杀气，故作沉静地说：“这世道，不替仙门卖命的着实少些。”


    “瞧你说的，”老头颇为不屑，“乱世争先，有人献身救世，有人瓜分财富。我一把年纪，做蝼蚁，总好过当圣人。”


    浓烈灵力气息袭来，剑招破空而至。黎北河早有预料，身形丝毫不动，手中茶杯运了灵力弹出去，轻巧改变了剑招的方向。


    老头站起来，掸了掸身上的灰尘，魏鹊迅速站到他身边。


    黎北河仰头看向他，目光中带着探寻。


    “圣人到了，”老头朝着来人的方向躬身，“那我和小徒先行一步。”


    黎北河顺着老头打招呼的方向望过去，仙门一众人匆匆赶来。为首的是刚刚走马上任的闲云神君，神色不乏昂扬。


    ·


    追踪法术对于修士来说，算得上是入门级功法。楚瑄分不清是他真的有所进益还是祁瀚枝哄他玩的，虽说有追踪诀，但真正找到黎北河的踪迹还是靠四散各地的修士传令。


    清水河畔村镇不少，为避免引起恐慌动乱，靠近凡人居所，修士一律弃用御剑。


    远远望见黎北河身形，楚瑄就心底一惊。他和旁边两个人距离太近，依照他的修为，取那二人的性命不过只在须臾。


    “老岑——”“明天我去


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    拿琴！”“别忘了出摊！”


    后头的乐修率先和那二人打招呼，老头也不搭理，眯着眼把楚瑄上下打量了个遍，随后朝祁瀚枝点了点头，一声不吭地走了。


    “菜市场东边茶水摊的琴匠，专门修琴的。”见楚瑄对老头有些陌生，有乐修自告奋勇站出来介绍，“跟着的那个穿得像花孔雀的，是他唯一的徒弟魏鹊。”


    楚瑄皱眉：“黎北河和他们有过交集？”


    乐修微微一愣，思索了片刻才答：“应该没有。我们的人去巫淙山查了黎北河的过往，大师兄又翻了阴阳录，没查到半点有关他的消息。老岑跟魏鹊都是阴阳录上实打实有记载的凡人。我看黎北河多半是被魏鹊的琴声吸引过来的。”


    黎北河挡了那一招后再无动作，祁瀚枝也没有上前的意思，楚瑄虚心地听着乐修的科普，同样一动不动。


    两拨人就这么僵持着。


    楚瑄听完了乐修对魏鹊琴技长篇大论的半吐槽半欣赏之后，甚至相约明天和他们一同取琴，然后才反应过来当下大敌当前，立刻清了清嗓子上前一步。


    没想到黎北河却先他一步开口：“你们不敢在这里抓我。”


    楚瑄的谈判节奏彻底被打乱了，下意识去看祁瀚枝。祁瀚枝不动声色地眨了眨眼睛，算是默认。


    “此处凡人聚集，你们修士人手又不足，”黎北河语气淡淡，“加上游船画舫难以调配，你们出手恐怕要波及不少无辜。这和你们仙门的宗旨完全相悖吧？”


    楚瑄不想被他牵着鼻子走，干脆直接挑明：“什么意思？”


    黎北河静静地看了他一会儿，而后朝他伸出手：“楚瑄，我想送你一个礼物。”


    祁瀚枝想出剑挡下，却反被楚瑄按住。


    楚瑄看着黎北河的手，饶有兴致地反问：“我若收下，你便随我回仙门受审？”


    黎北河看着楚瑄黑白分明的眼睛，好像想从他的眼瞳中看到无数沉寂着的过去，郑重点了点头。


    楚瑄沉吟半秒，而后果断道：“我不想见血。”


    回答在黎北河意料之中。黎北河一耸肩膀：“那可由不得你。”


    话音未落，长剑出鞘，却不是攻向楚瑄的方向。锋芒毕露的剑身将清水河硬生生破开一条缝隙，黎北河纵身一跃，眨眼间水流再度汇集，他已无影无踪。