马车停下，全贵上前掀开帘子：“两位举人老爷，到了，请下车。”


    从侧门进府，全贵一路把他们往后院的方向领。


    两人对视一眼，心中愈发肯定他们要见的是新宜县主了。


    “园子里花开的好，我们家主人带着小姐在赏花。”全贵可能看出他们的疑惑，出声解释。


    还不如不说，一解释让林怀新心都更沉了。


    花，才子，加上一位风韵犹存的徐娘，刘驰脑子里已经有画面了。


    他有些迟疑了，自己的加入会不会惹的县主大怒。


    “你家主人知道我也跟来了吗?”刘驰问道。


    全贵：“自然。”


    他停步，指着前面的亭子低声道：“"到了，主人就在那里。"


    哪里?刘驰垫着脚都没有见到人，只有一座空荡荡的亭子。


    孩童咿咿呀呀的声音传来


    林怀新深吸一口气，一脸豁出去的表情往那走。


    刘驰连忙跟上，两人绕过假山，终于看到了人。


    怔愣当场。


    他们看见了什么,朝堂上呼风唤雨的窦绍蹲在地上，在逗孩子。


    “这两盆花不能揪，这可是你娘的宝贝。”窦绍眼疾手快拦住了女儿的魔爪


    听到动静，窦绍转过头看向他们，又变回了那个冷脸的权臣："来了。"


    变脸速度之快，刘驰差点一位看花眼。


    窦绍见两人愣在那里，微微皱眉。


    全贵轻咳一声，两人反应过来，有些局促地整了整衣裳，郑重见过窦绍。


    刘驰悄悄朝林怀新使眼色：你说的不对!真的是窦大人要见他们!


    林怀新也有些错愕，继而心中升起狂喜。


    他还绷的住，刘驰都已经激动的红了脸。


    "我们去亭子里坐。"


    窦绍让乳娘把女儿抱走，经过他们面前时小卫儿很热情地打招呼。


    卫姜听说人已经到了，便也来了园子里，半路碰到往回走的赵慧娘。


    原来她是准备去园子里摘些花，没想到舅父在会客，她又退了回来。


    “这有什么,园子那么大，又不会妨碍到他们。”卫姜笑道，又带她重新返回。


    总不能因为来了客人，就让她回避吧。


    亭子里三人从文章学识聊到了国策时政，从边关战事谈到了江南赋税，林怀新虽未入仕却也颇有见解，对各种时弊皆言之有物窦绍也不得不赞同卫姜的话，此人确实是良才。


    “在聊什么呢?”


    卫姜突然出声打断了他们的对话，林怀新和刘驰肉眼可见的紧张起来。刘驰仗着方位好，悄悄地打量着来人。明艳动人，巧笑嫣然。他说错了，这哪里是什么半老徐娘，明明正值花信。这就是新宜县主吗?他又忍不住偷瞄一眼心中暗想：要他是林怀新，真被这样的贵人看上，他干脆就从了。赵慧娘见有外男在，红着脸匆匆行了个礼，便去办自己的事了。“你怎么来了?”窦绍朝她伸手，让她坐在身边。林怀新和刘驰起身起礼。"我也对两位滨州才子好奇啊。"卫姜一双眼盯在林怀新的身上，不停打量，看的人毛骨悚然。林怀新紧绷着心神到离开，连看一眼卫姜都不敢。“你今日一直盯着他看，怎么?那林举人很好看?”送走了客人，窦绍就阴阳怪气开口了。


    “那肯定是比不上你这个探花郎了。”说完她的眼神在他脸上绕了一圈，带着几分调戏的轻浮。


    看在他今日表现不错的份上，卫姜投桃报李夸了夸他，就是夸的不怎么走心。


    窦绍却没有见好就收，睨了她一眼：“那你还看那么久，没看到别人脸都红了。”


    这要是不知情的，还以为她对别人有什么想法。


    比如收个门客什么的?


    这么一想，窦绍眼神变的凌厉，脸也黑了下来。


    “你脑子里都装的是些什么?”卫姜真想把他脑子里的水倒出来看看。


    “这叫欣赏，请不要用龌龊的心思揣测别人。”卫姜气到了，插腰。


    “难道你见到声名远播的……”明星，她换了个他能听懂的词：“花魁，对，你见到非常非常红的花魁，难道就不会欣赏性的多看两眼?“


    窦绍脸更黑了，冷冷瞥了她一眼，硬邦邦道：“不可能，我根本就不会去有花魁出现的场合。”


    你赢了，求生欲这么强。


    卫姜无语：“我就是打个比方…”


    见他又要说话，卫姜用手指抵住他的嘴，:“你别说了，说的我都不爱听，行了，下次不看了可以了吧。”


    真是怕了他，胡搅蛮缠，不可理喻。


    卫姜狠狠地瞪了他两眼。


    不过听到她把林怀新和花魁相提并论，窦绍忽然就不生气了。


    窦绍笑了，拉下她的手握紧，"我也不是小心眼的人，我主要是怕别人误会你。"


    是啊，可大了，比针尖大。


    “你说他会站在我们这边吗?”卫姜把话题扯回正题。


    “很重要吗。”窦绍不以为意，就算未来的他很厉害，如今的林怀新只是个举子，若他真的不识时务，窦绍有自信能摁的他一辈子出不了头。他的笑意带着残忍，却在卫姜转头时又变的温和。


    “把朋友搞得多多的，把敌人搞的少少的，懂吗?”卫姜抬起下巴，对他的话很不满意。窦绍忍笑点头，后面这句他一直是这么做的，对敌人不能心慈手软。


    “这个林怀新有些复杂，还是要再看看。”窦绍算是解释了下。


    他查到长公主府的周驸马对他也很赏识，甚至有想招他为婿的想法，如今他又跟潞王府搭上话，就算他愿意投靠过来，窦绍也要谨慎思量。


    卫姜错愕，“不可能吧。”


    长公主和周驸马可只有周琼英一个女儿，他们怎么可能看得上林怀新这个穷书生。


    难道她们也知道他是个潜力股，未来会成为大佬。


    窦绍：“是周驸马有这个意思，而且周家择婿从不看门第。”


    三代五尚书，七科八进士的周家在士林中声望很高，成为他们家的女婿林怀新不可能会拒绝。


    如今长公主又和潞王搭上了，周家会不会偏向潞王不好说。


    卫姜有些疑惑，既然周家这么厉害，怎么会让自己儿子做驸马，要知道本朝驸马是不能参政，只能挂个虚职，算是仕途尽毁。


    难道是周驸马读书不怎么样?


    窦绍摇头：“周驸马若是入朝，周家怕是又要出一个翰林大学士了。”


    不过至于为什么当了驸马，其中内情窦绍就不知道了，这门婚事是先皇钦赐。两人生了两子一女，想必感情还是不错。


    卫姜瞥了他一眼，同样是被人看上了，周驸马比他惨多了，至少窦绍还是能继续施展他的抱负。


    窦绍只当自己没看懂她的眼神。


    ……


    马车里，被谈论的林怀新沉着脸不啃声，一旁的刘驰忍了又忍，还是没忍住：


    “我看其中应该有误会，新宜县主看着也不像是那种人。”


    虽然她一直盯着林兄看，可眼神很清澈没有半点狎昵之态。


    而且据他观察，县主和窦大人感情看起来很好，至少还没到貌合神离的地步。


    刘驰觉得，说不定新宜县主只是想做媒呢?他今日可留意到县主身后还有一个年轻姑娘。


    虽然他只是扫了一眼背影，看身姿也是丽人，他觉得招婿才更有可能。


    林怀新：“我知道。”


    他又不是瞎子，哪里看不到他们夫妻间不经意的亲密动作，他自己能感觉到新宜县主对他更多的是好奇。


    是自己胡思乱想了。


    既然知道，那你的脸色怎么这么难看，刘驰欲言又止。


    林怀新抬头看她，一脸严肃：“刘兄，我恐怕不能和你同住了?”


    刘驰错愕：“你………你哪来的钱?”一个人住可是很花钱的。


    今日窦大人知道他们窘迫境况还好心给他们介绍了抄书活计，怎么忽然间日夜相处的小伙伴就富裕了?


    刘驰忽然难受起来了。


    林怀新解释道：“我恐怕是惹上麻烦了，还是不要牵连你的好。”


    刘驰心中一松，忽然意识到这样不对，他应该为好友担心才对：“什么麻烦?我不怕麻烦，我是哪种怕朋友牵累的人嘛?而且我们可以找窦大人帮忙啊!”


    窦大人待他们亲近随和，让刘驰有一种是亲人的错觉。


    林怀新摇头，他的麻烦就是因窦大人而起。


    他曾经无数次抱怨老天待他不公，今日却庆幸上天还是眷顾他的，让他先见到是窦大人，也万幸窦大人和县主是恩爱夫妻。


    不然…不然只怕他就真的掉入别人设计的套里去了。


    他满腹的怨愤，但又迫于形势必须和县主虚与委蛇，心高气傲的他怎么可能不想着报复，可势单力薄的他会怎么做呢?自然是求助对他心怀善意还赏识他的潞王府。


    可真是好算计，他林怀新何德何能竟然能被潞王选中成为一颗棋子。


    他自嘲笑了，笑容苦的刘驰看了都心疼。


    两人一脸都沉重，挥手送走了窦家的车夫，才回到屋里坐下，门就被敲响了。


    “林兄，是潞王府的人。”去开门的刘驰回来了，他的脸色有些难看。


    潞王府的人怕是盯上了周怀新，他们刚回来就知道了。林怀新点头，往外走，经过身边时被刘驰拉住手臂：“林兄，既然你不想卷入是非中，还是离潞王府远一点吧。”


    潞王府和窦家的恩怨不是他们这些小人物能掺和的。林怀新苦笑，已经晚了。


    现在作出选择，他势必要得罪一方，他之前连一个县主都不敢反抗，难道还敢惹一位皇子吗?


    潞王府还是要走一趟的。


    他拍刘驰的肩膀：“放心吧，我有数的。”林怀新这一去，直到半夜才回来。


    刘驰担心的半宿没睡，没想到回来的是个醉鬼。


    "你怎么喝成这样?潞王到底和你说什么了?"


    林怀新可从不喝酒的，定然是有了烦心事，刘驰扶他躺下。


    “我高兴，刘兄。”林怀新大叫了一声，有些怀疑问道：“你说我选对了吗?”


    也不知道在说什么醉话，他敷衍了几句，准备帮他脱掉外衣。


    林怀新能穿出门的衣服不多，糟践了明日怕是就没得穿了。


    什么东西轻飘飘落了出来，刘驰低头去捡，是两张五十两的银票。


    “哪来的钱?”刘驰心中已经有所怀疑，口气有些重。


    林怀新眯着眼看了一眼，忽然笑了："潞王给的。"


    刘驰沉声：“你真决定好了吗?”


    “嗯，想好了。”林怀新看着他，“刘兄，我不是个认命的人，我想博一场富贵。”刘驰还想劝他：“以你的才学，明年科考一甲也是有望的，何必这么早卷入这些事情中。”他心里还是不太看好潞王，以林怀新的资质，高中后按部就班地进入仕途，未来的路也不一定难走。


    林怀新：“我没得选。”


    刘驰默然。


    是啊，不做个选择，他能不能进考场都不一定。卫姜捏着鼻子嫌弃地躲到一边。“你怎么喝了这么多?”窦绍就着茶水漱口，闻了闻衣服，也没那么重吧。


    "我就喝了三两杯。"


    “你不是去东宫了吗?怎么喝起酒了。”卫姜开窗拼命探头去呼吸新鲜空气。


    这嫌弃的样子，窦绍感到好气：“下次不喝了。”


    “信王回京了，太子和信王怕是有话要说，我便提前出宫了，路上碰到一个人喝了几杯。”他看到屋子里乱糟糟的，问道：“你这是找什么呢?”


    卫姜：“苏青快要生了，我让人翻翻看有没有适合送礼的。”窦绍道：“何必这么麻烦，让人去买些来就是了。”卫姜给了他一个眼神自己体会。真当自己钱多的花不完吗?卫姜在心疼钱的时候，潞王府也有人在为钱发愁。前些日子府里账面上还有二十来万，今日再问就剩三万两了。潞王用力揉着额头，感觉头发都要愁白了。“你就想不到一点办法吗?”潞王瞪着自己的心腹。


    刘进：“殿下，不如再找一个柳大福?”


    潞王明白他的意思，可柳大福又岂是那么好找的，“你有合适的人选?”“太原沈家倒是派人来和我接触过几次，想要为殿下效力。”


    潞王微微一笑，这个沈家倒是有些眼力。"他们家是做什么的?"


    刘进回道：“他们祖上是做盐布起家的，家里养了几支商队，有的去西边有的去北边，身家不比柳大福薄。”


    倒是个好人选。"他们想求什么?"


    刘进：“沈家如今不缺钱，但是无权无势没有依仗，他们想送几个族中子弟来殿下身边效力，还有……”他偷瞄来一眼潞王，压低声音道：“沈家也想和殿下成为一家人?”潞王挑了眉头：“只是个妾室也不是不能答应，不过这个沈家胃口有些大……”


    "还有其他家吗?"


    刘进摇头：“其他的都没有沈家这样的身家。”潞王往后一靠，“我再想想。”“殿下，王妃求见。”“让她进来。”


    刘进刚刚跟潞王说了纳妾的事情，乍然见葛月有些不自然，他低头恭敬退出书房。


    “你怎么来了?”


    葛月清冷的眼像是看穿了潞王：“府里是没钱了吗?”


    潞王有些难堪，“放心，少不了王妃的用度。”


    葛月知道他误会了，但也不想多费口舌解释，她从袖口掏出一个小盒子。


    潞王有些讶异，抬头看她。


    葛月示意他打开。


    “这是他留给我的，城外有个庄子，院子里有三棵大柳树，树下他埋的有三万两黄金，我想应该能解眼前的燃眉之急。”潞王激动地站了起来，手忙脚乱打开盒子，里面果然放了一把铜钥匙。他绕过来，握住葛月的手：“能得爱妃这位贤内助，实在是小王的幸运，你放心，待我熬过这一阵子，以后我定加倍还你。”葛月看着两人握在一起的手，嘴角勾起：“夫妇一体，为殿下分忧是应当应份的，这笔钱本就是为殿下遇到不时之需准备的。”“柳公的心我是知道的，以后我一定替他正名。”


    葛月浅笑。


    这笔钱是柳大福被抓前偷偷交给她的，也是柳大福为她准备的退路，他怕自己死后，潞王会薄待葛月，虽说钱不是万能的，可有钱日子总是好过些。但葛月却不这样想，潞王若是失败了，她有这钱又有何用，何况潞王是个聪明人，应当知道她的能力，他要登上那个位置，就离不开她的筹谋。


    潞王不敢负她!


    有了这笔钱，潞王眼前的困境算是解了，他让刘进明日带人去取这笔钱……


    刘进有些走神。


    “想什么呢?”潞王问道


    刘进：“属下在想，柳公就只给王妃留下这三万两?”


    刘进的话提醒了潞王，柳家是江南豪富，既然能偷偷给葛月留下三万两黄金，会不会还有其他的三万两呢?为什么要等到他没钱了才说出来?是她的意思还是柳大福的安排?是想要拿捏自己吗?潞王脸上闪过恼意。葛月洗漱完，前院传来话，潞王今晚不回来。没一会儿自己侍女柳芽儿回来了。


    “怎么样?”葛月问道


    柳芽儿点头：“确实如三小姐所说，大小姐那院子以前是府里预备给三老爷成亲住的，只是后来三老爷没了，老夫人就把院子给了大小姐住。”她怕弄错，接着问了好几个苏家的老人，大家都是这么说，至于为什么给大小姐，大概是老夫人疼她吧。


    “打听到三叔是怎么没的吗?”


    柳芽儿：“就跟府里说的一样，在南边的时候渡船失足落水，救上来时就没了。”


    听着没有什么问题，难道是她想多了?


    葛月挥手，让她下去，半路又叫住她。


    "明日你再去苏家一趟，警告下苏妍，十日后若是有了新消息，我可以考虑带她去长公主府?"


    长公主幼子配苏家二房嫡女，多好的姻缘啊!


    葛月眼中闪过冷意。