残阳收尽金线，晚风吹得橘子树沙沙作响，院落里竹桌上烛芯在青瓷盏里"噼啪"炸开星火，时明时暗。


    竹桌四角的陶碗还凝着面汤残渍，朱净尘更衣后，问询后才知葛老在院外等了他们两个时辰。


    朱净尘未言过多，只是多煮了两碗面。


    “芝香，去帮净尘。”


    “好。”


    烛泪淌到第三重螺纹时，阿婉抬眼就看见葛芝香端着陶碗向厨房走去，离去时她还有意瞪了阿婉一眼。


    其实葛老长得跟她想象的完全不一样。


    他生得极瘦，颧骨如刀劈出的山棱，眼皮松弛耷拉着，偏那眼缝里漏出的光比烛芯还利。灰白须发用草绳胡乱扎着，粗麻衣襟却浆洗得挺括，旁人不说肯定不知他是林隐大儒，倒与那地里的老农有几分相似。


    他一开口，声音厚重深沉，瞬时又从田里幻化成深山破庙里泥胎剥落的神像，沧桑里透着股诡异的庄重。


    “听净尘唤你阿婉。”葛老也看向阿婉，他的眼神不悲不喜，看不出深浅，“阿婉姑娘会些什么？”


    这话要是王珍珍问，阿婉会答女子无才便是德，若是葛芝香问，她会答她有花容月貌便足矣。


    “棋下得尚可。”阿婉端起乖巧的笑，“葛老，可愿赐教一局？”


    “乐意之至。”话不见笑，甚为平淡。


    阿婉像是未察觉似的，桃花眼笑得更弯了，“葛老稍等。”


    可惜阿婉后面没有眼睛，没有看见葛老看见她随意进出朱净尘书房时，目光明显暗了下来，一瞬间有了新的定夺。


    跟这样的当世大儒对弈，阿婉不敢留力。


    几个回合下来，阿婉发现这葛老棋风不像他人这般朴实绵密，反而极重的金戈铁马杀伐之气。


    “听闻林隐书院藏书万卷，不知可有先祖诸葛帝师的《治水策》？”


    “嗒”极清脆的棋子叩盘声。


    “姑娘从何处听来这些？”葛老看着无状，但明显加重的语气还是暴露了他。


    阿婉素手轻放白子，装作无状，但实在楚楚可怜，“阿净彻夜研究昌江水渠，我想若是葛老有，那么阿净或许可以不那么辛苦。”字字句句皆为红袖添香。


    他目光锐利如刀，"帝师遗作是禁书，姑娘还是莫要打听为好。"


    "阿婉不过担忧我，葛老勿要诘责。"朱净尘提着茶壶快步走过来。


    说罢，先是替葛老倒上一杯茶。


    葛老意味深长地看了一眼朱净尘，终归没有再说什么。


    然后他又倒上一杯，坐在阿婉身侧递给她，语气温柔如风似在安抚。


    “阿婉，下在这处。”


    “净尘，观棋不语。”虽然是在责备朱净尘，但是阿婉能听出葛老语气中对他的爱护，甚至是对着葛芝香都未有的和颜悦色。


    “您这是鹧鸪棋谱里的棋局都摆上了，可算以老欺小。”朱净尘开着玩笑，但是明显就是要护着阿婉。


    阿婉一听《鹧鸪棋谱》，这可真真是诸葛帝师的遗作。


    抬眼去看葛老，笑得褶子都多了几条，完全将先前的禁书论抛在脑后。


    “你连你惯常棋路都教了她，我还怎么能欺负她。”葛老自然能看出这以柔制刚是朱净尘的棋路，“不过，这女娃娃棋力确实不弱，师承何处？”


    “阿婉自是聪慧。”


    “未有学，只是自己瞎琢磨。”


    两道声音重叠交缠，但无碍各自清晰。


    “噢。”葛老放下茶盏，似笑非笑看着阿婉，"姑娘对诸葛一脉如此上心，棋又下得这般好，我还以为这棋也是诸葛帝师教的。"


    阿婉尴尬，只得维持皮笑肉不笑。


    这老头，还挺记仇。


    抬眼便含泪婆娑地望着朱净尘。


    “没事。”阿净扣住阿婉的手，体贴入微的人总是让人如沐春风。


    然后替阿婉持棋继续。


    “我看她就是要天上的月亮，你都敢替她摘了下来。”葛老笑着摇头，不置可否。


    朱净尘笑而不语。不知是默认还是什么。


    “若是我今日不来倒是不疑其它，君子贵在自省，克己复礼四个字你从未踏错过一步。”葛老还是和蔼地笑，但诘问之势不言而喻，“你老实告诉我，决定暂离书院可与这女娃娃有关？”


    “有关。”朱净尘神色未有分毫变化，反手一扣棋，俨然以水克火合围之势已成，“但也无关。”


    全力以赴的朱净尘，棋力比阿婉想象得还要高。


    原以为往日是他让她三分，现在看来他保留五分之有。


    然后悄悄看去，太泰然自若。


    光是此等定力便可断定，非池中之物，怪不得这堂堂林隐大儒会亲自前来。


    “阿爷，你怎么又和净尘下棋？十棋九输，你难道还没有输够？”葛芝香收拾好前来一观。


    朱净尘落下最后一子，已胜。“葛老承让了。”


    葛老输得习惯了，也不恼，抬头看了一眼阿婉，然后笑着将黑子放回棋篓，“你的治水策写得如何了？这是下定决心要去那污浊中闯闯？”


    朱净尘为葛老添茶，“已写完□□。”


    但随即又转语，“虽暂离林隐山，但不敢忘训，那策自有他人承。”


    装作懵懂，其实阿婉全程竖着耳朵害怕漏听，是企图从中窥伺一二线索。


    葛老突然眼神一扫，落在阿婉身上，神情颇为肃穆，刚刚的和睦像是幻梦一场。


    朱净尘带着笑，只是身子往阿婉身前挪了三分。


    “罢了，我做不了你的主。”葛老惆怅地叹了一口气，“有些劫唯有自渡。”


    随即又挂上笑，“你这女娃娃确实敏锐，葛某确实有幸得诸葛帝师一二遗作，但是你要的《治水策》恐怕世间无存。”


    阿婉原本就不关心那《治水策》。


    虽是匆匆几语但可窥见这葛老确然学识渊博，担得起朱净尘授业之师，也配传道林隐书院。


    只是他承认得坦率，可见诸葛一脉在他这里没有线索。


    “女娃娃，你的生辰八字是何？既然净尘心悦你，老身也为你们姻缘算一算。”


    “阿爷，你这不是班门弄斧了吗？”


    “多话。”


    葛老眼神止住葛芝香，然后笑盈盈地望向阿婉。


    阿婉猜不透他的意图，但这人又把她架在高台上，她若是支支吾吾倒显得她心中有鬼。</


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    所以阿婉自然是说了。


    只不过所言非真罢了。


    葛老净手起势，端出一盏青铜香炉，繁密镂空被经年累月侵蚀沉淀乌黑，透过层叠的镂花隐约看见猩红，一缕烟雾飘散而出。


    这种香阿婉没有闻过，莫约是几种香杂糅而成，但是却让人烦闷，像是从地底上拖拽起来的潮湿。晚风怎么吹，都吹不灭压抑在心头的这块石头。


    铜炉中最后一缕香散尽。


    葛老枯枝般的手指正按在龟甲第三道裂痕上。


    龟甲布满纵横交错复杂裂纹，宛如洞悉天地之机的符文，每一块龟甲边角被千万次摩挲打磨光滑。


    "丁未日申时，火水未济。"葛老喉间滚出沙哑的谶语，龟甲在烛火中映出蛛网般的纹路，"离火在上，坎水在下，阴阳不交，其道穷也。"


    朱净尘难得不见笑，盯着翻倒的蓍草。四十九根蓍茎散成怪异的星图，三枚古钱叠在坤位，恰如三座囚牢困住中央的桃木卦签。


    "未济卦六爻皆不当位。"葛老突然捏碎一枚艾绒，灰烬飘落在卦象中央，"初遇便犯了忌讳，从开始便错了。"


    "九二曳其轮，贞吉。"葛老的骨笛划过第二道爻位，龟甲发出刺耳的刮擦声，"若止步于此，尚可全身而退。"


    葛老看向朱净尘，他知道这天命的兆言，朱净尘看得比他还要明白。


    但是他就那么不动如山。


    铜漏滴到酉时三刻，葛老枯瘦的手突然按住震位的古钱。龟甲在香灰中发出噼啪爆响，一道新裂痕贯穿离卦："六三未济征凶！利涉大川？利个屁！"他突然暴喝，唾沫星子喷在卦签上，"坎为水为陷，离为火为焚，水火相煎之局！"


    "最要命是上九爻。"葛老猛地掀翻卦盘，三枚古钱滚进香炉，"濡其首，有孚失是！"


    阿婉看不懂这卦象一说。


    但燃烧的艾草突然蹿起青焰，灰飞烟灭。


    这不是什么好兆头，她与朱净尘……


    阿婉望向朱净尘。


    青铜炉轰然炸开火星，朱净尘突然笑了。


    阿婉没有见过的朱净尘模样。


    风也不敢造次。


    月白色衣袍被残夜逐渐吞噬，面若冰霜的脸上崩出轻晒。


    无礼的嘲弄。


    困于方渊身不由己的疯魔。


    他捡起滚烫的龟甲，任掌心被灼出焦痕："葛老可知？昔日我最后算的那一卦，也是未济卦。"骨节分明的手指探入香灰，生生掰断那支桃木卦签，"原来困住我的不是坎水离火。"


    就算是阿婉不懂，也只朱净尘毁卦是多么的冒犯。


    冒犯天威。


    葛老指着朱净尘，想骂他但是又不忍心。


    而葛芝香赶忙扶住。


    “葛老，我不想再困住了。”风停了，疲惫爬上朱净尘肩头，像是要压垮他。


    阿婉赶忙上前。


    朱净尘回握住阿婉的手，勉力朝她一笑，是想要竭力维持温柔。


    “我不要做天命的棋子。”


    “若卦象如此，那我偏要，逆转天命。”


    朱净尘话不重，但意已决。


    烛火映在朱净尘脸上时明时暗。