地面载着积雪，万物白茫茫地一片，天空还是灰白色，不见半点日光。


    冷风凛冽，吹过脸颊便刺地生疼。


    沈慈与沈知樾一大早便出城了，沈归荑独自一人拎着笼子来到后山。


    她摸了摸衣袋里的一小块糖，心里甜滋滋的，这是阿娘昨日回来给她带的。


    阿娘还是给她买了一块糖。


    沈归荑走到一处僻静的地，她上回便是在这抓到这狐狸，几天过去，捕兽的小洞坑还在。


    小洞很浅，这狐狸都能落进去，真是呆头呆脑。


    底下放了一个兽夹，兽夹旁还有几根毛发，看来又有野兽落入圈套。


    沈归荑打开笼子，没好气道：“算你走运”


    她一向对这些兽类没有什么同理心，总觉着它们日后有一天会化妖吞人。


    这白狐却没有立刻出来，而是在笼子里哼唧哼唧，沈归荑拍了两下笼子，它才慢慢走出来。


    她从怀里拿出一个油纸袋，这是除夕那日吃肉的油纸，不过此时里面只有些骨头。


    沈归荑将骨头倒在地上：“这是我给你的离别礼物，若你真是开了灵智的小妖，以后可得好好报答我”


    狐狸却是嗅都没嗅一下，沈归荑拿起一个骨头凑到它嘴边。


    “你还不吃？”


    狐狸别开了头，似乎有些嫌弃。


    沈归荑‘哼’一声


    这野狐狸还挺挑，她平常都会把这些骨头一点点嗦干净，这要不是已经落在雪地里脏了，她还得捡起来舔几口。


    她指着前方的树林说：“你快些走吧”


    狐狸顺着她手指的方向看了一眼，却并未离去，又爬至她脚边轻轻舔着她靴子上的雪。


    “咦~”沈归荑嫌弃的踹踹脚，“好恶心”


    她弯腰用手去赶狐狸，袋子中的糖不慎掉落在地。


    狐狸立马衔在口中，沈归荑还未反应过来，这狐狸便已飞奔至林中。


    沈归荑震惊地大喊：“死狐狸！！”


    她气愤地抓起地上的雪，一边拼了命地跑一边拿着雪球掷向狐狸。


    “死狐狸，给我回来！!”


    可惜这狐狸速度惊人，一下就没影了。


    再往前边跑就是边防线了，是禁地。


    沈归荑不得不停下来，站在林子里，气地浑上气不接下气，眼眶都红了。


    她的糖！！早知就将那狐狸炖了！！


    不止如此，还要将它的皮做成暖脚的鞋垫子！


    那是阿娘工钱买的糖，她就舔了两口。


    沈归荑越想越伤心，站在雪地里流泪。


    身后一手持猎弓的中年男子走来，他背上背着一个草编的箩筐，沈归荑瞧见他的箩筐底部渗出点点红色血迹。


    空气中还有淡淡的血腥味，看来是同样来后山捕猎的猎户


    沈归荑顿时明白这狐狸为何跑这么快，想来是听见猎户上山的动静


    那男子见到沈归荑便将头低下来，沉声道：“后山陷阱颇多，你一个小孩来此做什么？”


    此前仙人责怪十四城违背两族协议擅自捕猎时，城中有些百姓为邀功相继举报猎户


    现在大家上山捕猎都极其低调，生怕别人认出。


    沈归荑有些心虚，擦擦眼泪，也将脖子上的兜布拉起来盖住脸，飞快地跑下山了。


    ***


    十四城门口


    斑驳的石墙上积了白雪，年后的天气还是冷。


    檀字辈的孩子都在在城门口送别周檀月。


    周檀桑上前抱住周檀月的腰，使劲蹭了蹭，撒娇道：“十三姐还会回来吗？”


    周檀月摸摸她的头：“当然！学满就会归来”


    周檀桑眼睛红了起来，惹得其他人心中也是惆怅，周檀月见此满怀壮志道：“不必担忧我！我此去一定成为大奇卦师，到时回来罩着你们！”


    “路途如此遥远，阿月可要保重”一旁的周檀婉道。


    “十姐不必担忧，用上传送阵的话，不出半月便可到诸暨山”周檀月道。


    “诸暨山离我们这可谓是十万八千里，就算有传送阵，也不能任你随意使用呀，来回一次十分不易”


    周檀婉说完微微一笑，笑中带着不舍和苦涩。


    她今年十七，容貌温婉秀丽，性子也十分温和，做起事来又认真极了，平日里弟弟妹妹从未见她红过眼，此刻却是依依不舍。


    除去成年了的九个哥哥姐姐，她是檀字辈中最大的那一个，姥姥总说她稳重，是余下弟弟妹妹的榜样。


    可她不这样觉得，她觉得檀月才是她们这些人中的榜样。


    从小到大，檀月天赋最为出众，三岁便能观察到天地灵流，自此，周家出了第一位奇卦师。


    那可是奇卦师呀，一百名术师中才可能出一位的奇卦师。


    三术中灵术需灵气，奇卦需好书，幻术需良师，这些都是十四城没有的，是这里限制了她的成长。


    上清界每隔五年会大规模招纳下界人士，其中宗门弟子要求尤为严苛，不仅有年岁要求，还有天赋要求。


    檀字辈中唯有檀月一人达到这些要求。


    在檀月面前，她仿佛才是那个妹妹。


    可是，现在檀月要离开了，檀月在她眼里变为了十三妹，她有了作为姐姐的忧虑和年长者的语重心长，开始担心原先优秀无比的妹妹到了天才云集的上清界是否会不习惯。


    路途如此遥远，远的是不能和以往那样日日见面，不能时刻知道彼此的近况，远的是彼此身边人与物的大不相同，远的是就算得知对方境况不好也不能立刻在她身边。


    远的当然不只是路途花费的时间呀。


    傻妹妹


    周檀婉从怀里拿出一袋玉石，放到周檀月手里，和声道：“阿月要去上清界，这是我们的心意，这里有还有几位哥哥姐姐的，他们今早要赶去防线，昨夜怕打扰你，所以让我交给你”


    周檀月头摇地像个拨浪鼓似地，她将钱


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    袋推回去，拿出昨夜阿娘给的那袋鼓当当的玉石，笑眯眯道：“阿娘已给玉石，这么多足够了”


    周檀月就知道这头倔驴不肯接受，早就想好了说辞：“这玉石你收着，有事要你办呢，哥哥姐姐们平日里待在十四城，不能买到外头的东西，你这一路要经过许多地方，到时回来的时候帮我们买上。你不接这玉石，到时买不了我们想要的东西怎办？”


    周檀月想了想，这才接下玉石，道：“好！你们要带啥？我保证买齐了！”


    周檀婉知道不说出点想要之物，阿月怕是不肯罢休，车队会经永乐城，她便说自己想要永乐城里柳木做的宣纸。


    周檀曦则说想要诸暨山上雪竹制成的毛笔。


    其余兄弟姐妹有的说想要一盒胭脂，或是一个玩耍的蹴鞠，或是外头的画本子。


    这些玩意都不难，只是十四城里见不着的。


    轮到周檀明，他兴奋道：“我要上清界的玉讯！听说那玉讯可千里传音，厉害地很呢，能不能给我带一...”


    话还未说完，被他的胞妹周檀姝一巴掌拍在后脑勺，周檀姝揪着他的耳朵小声道：“死小子，还玉讯，把你卖了也买不起，你好歹说个买得起的吧？”


    周檀月却一拍胸口：“好！玉讯是吧？一定给你带回来，你们的东西我一个都不会漏的！放心”


    她拍着胸脯向其余孩子保证着。


    有力的鼓声传来，这是车队出发的讯号。


    周檀月在众人依依不舍的目光中跳上了牛车，她坐在牛车的草料里，一边笑一边挥手和他们告别。


    号角再次吹响，牛车开始出发了。


    周檀婉忍不住跟着牛车跑了几步，上前拉住周檀月的手，语气急促地嘱咐道：“阿月，你要记住，外头人心难测，你莫要轻信他人，无论发生何事，一定要照顾好自己！”


    周檀月傻笑着点头。


    周檀月瞧见她这样子，眼泪止不住地往下掉。


    马车渐行渐远，周檀月婉不得不放开阿月的手。


    行致远处时，周檀月忍不住回头。


    只见他们还站立在城门口，见她回头，招手示意着。


    周檀月已经看不清他们的身形了，挥动手臂回应。


    城门越来越小，只能望到一点边角，最后消失在眼中。


    她转过身，心中却酸胀难受。


    虽答应阿娘不可轻易伤心难过，但她实在难以控制自己。


    她像只呆头鹅似地坐在牛车里，双目渐渐干涩。


    坐在牛车前头赶牛的阿婆掐了一把她失神的脸，笑道：“女娃有能耐嘞，要上天做神仙了，到时候保佑我们哩”


    周檀月抹了把眼泪，重重点点头道：“我一定会学成归来的！”


    阿婆又笑眯眯地摸了摸她的头。


    车队的木轮滚过底下的黄土路，眼前黄土漫天，周檀月把目光投向眼前不见头的道路。


    这是她第一次离开家乡，不知前方是何景色。