腊月廿四，赤岭隘北麓冰蚀谷的冰壁折射着幽蓝寒光。


    慕容遥的银鱼袋悬在冰井口，磁针尖端凝着硫黄霜。


    黑齿承孝的金狼吞口横刀鞘重重顿在冰面，蛛网状裂纹应声蔓延：“严校尉，你这冰层称量的本事倒比户部司农精准！”


    老将军玄甲上的霜花簌簌震落，肩吞上三道刀痕泛着银白——正是昨日伏击吐蕃粮队留下的印记。


    严北峥的环首刀尖正抵着冰层裂隙：“禀将军，冰原冰厚六尺整，按《太白阴经·地势篇》载，承重不过三十石。”说着，用刀背压碎薄冰，顺冰下暗流而来的青稞粒从裂缝浮出，“吐蕃五日已失十八车粮，余粮不足支撑半月。”


    “这叫以其人之道还治其人之身。当日他们如何吃了咱们的军粮，如今就要十倍百倍地给我吐出来！”


    吐蕃补给必经赤岭隘，冰原裂纹便是天然秤杆，每队载粮不得超三十石，否则就会深陷。


    如此少量多次，吐蕃并无太多存粮。


    黑齿承孝驻扎此处后，接连截获吐蕃运粮的队伍。


    以致其余粮只够维持半月，冰原上的较量愈发微妙，吐蕃兵士焦躁，粮道受阻，士气渐衰。


    几乎是黑齿承孝放下狠话的同时，谷外响起裂帛般的锏啸，焕游笙的玄铁双锏已劈碎东侧冰挂。


    崩塌的冰凌如银龙坠地，冰凌碎裂声未歇，马蹄声已传来，这是又有运粮的经过了。


    吐蕃戚本来之前心中就结着郁气，对于忽然被冰挂挡住去路并不感到意外，他铁掌战马踏上冰蒺藜，顿时咬牙切齿：“启军阴险，断我粮道！”


    弯刀尚未劈下，严北峥的步兵已从冰洞暴起。


    数百环首刀同步剁向冰层节点，承重临界点轰然塌陷。


    “三十石！”严北峥心中骂骂咧咧，怒斥吐蕃“严于律人，宽以待己”，出口的就只有这三个字，混着冰层爆裂声。


    冰屑如雪崩般倾泻，首辆粮车连人带马坠入冰缝，戚本怒吼着挥刀，却已无力回天。


    冻硬的青稞袋撞上暗桩，后续车队在冰面打转——这正是黑齿承孝布下的“冰道锁喉”之局。


    “报——西南冰道又截一队！”斥候的喊声混着冰屑飞来。


    黑齿承孝高兴得又取了一坛酒，专用吐蕃银壶痛饮：“赞普老儿存粮不足，要狗急跳墙了！”


    过不了几日，吐蕃就会按捺不住急于开战，慕容遥的软剑指羊皮地图：“吐蕃中军已至百里外。”


    黑齿承孝挥手：“传令霍都尉——陌刀阵移防冰湖西口！”


    ……


    不出两日，寅时（凌晨3时至5时）三刻，忽然爆出吐蕃牛角号的闷响，雪狼骑铁掌踏冰声如滚雷迫近。


    “来了。”慕容遥剑尖划过《浑天监行军薄》：“寅时六刻转东南风，硫黄蒸汽贯谷需半炷香。”


    黑齿承孝的金刀猛然插入冰面：“严北峥！带你的人滚雪窝去！”他披上战甲，“靺鞨崽子们！给吐蕃狗唱场大风歌！”


    冰崖传来破空声，霍红玉正率阵操练新招式。


    得到传令，她的陌刀阵从西侧冰崖转出，八百骑兵踏着柘木雪板，正好与雪狼骑遭遇。


    随着霍红玉陌刀斜划向上，陌刀阵忽变鹤翼，八百重刃斜切出“断虹式”。


    刀锋掠过马腿上方三寸，雪狼骑重甲接缝处血雾喷溅。


    雪狼骑阵形骤乱，霍红玉冷眸如电，指挥若定，陌刀阵再变“霜寒式”。


    阿度鲁的陌刀横扫敌阵侧翼，虎口的冻疤抽动着，是三年前疏勒城血战的印记。


    接着靺鞨儿郎们拖起绑着枯枝的马尾，冰原霎时腾起雪龙卷，是他们最擅长的雪地迷踪术。


    雪狼骑视线受阻，先锋的马蹄声忽滞，铁掌击打铁蒺藜的脆响混在风里，竟似千军铁甲相撞。


    “撤！快撤！”吐蕃将领话一出口，就被慕容遥的软剑挑断喉咙，倒下时一双眼还难以置信地圆睁着。


    焕游笙双锏交击，一夫当关，瞬间封死其退路。


    “锋矢阵，进！”霍红玉的陌刀横推。


    焕游笙旋身自白马背上腾跃，双锏借势重击冰壁。


    埋设百年的铜管迸裂，随着地热温泉涌动，硫黄蒸汽顺风灌入敌阵，雪狼骑铁甲凝出霜花，关节脆响如冰裂。


    焕游笙白马人立而起，双眼在雪雾中显得格外清亮：“凤羽卫随我凿阵！”


    三千凤羽卫踏着茜草毡靴沿冰墙滑降，改良的御寒三层茜草甲在硫黄蒸汽中硬如铁叶。


    二十八斤玄铁锏劈开第一面牦牛皮盾，硫黄蒸汽正顺着冰缝漫至马腹高度。


    吐蕃将领的弯刀尚未举起，焕游笙已旋身砸碎第二面盾牌，凹面锏棱卡着盾骨反手一挑，断裂的牛皮绳抽翻三骑。


    焕游笙的第七锏正劈中雪狼骑绣十二眼雪豹大纛，包铁桦木旗杆“咔嚓”裂响。


    慕容遥掷出鸣镝箭：“风向变了！”


    “收网！”黑齿承孝看准时机。


    靺鞨儿郎的呼喝声陡然转调，枯枝扬起的雪幕精准遮住吐蕃箭手视线。


    雪狼骑在迷雾中盲目射击，箭矢纷纷落空。


    焕游笙的双锏恰在此时贯穿最后两面皮盾，锏锋卡着盾骨横扫，将吐蕃旗手连人带马砸进冰缝。


    严北峥的环首刀从雪窝暴起，刀口铭文剐过吐蕃马腹，冻硬的血渣迸溅如铁砂。


    趁着雪狼骑被严北峥及步兵牵制，燕临霜鬼魅一般从冰墙俯冲而下，青女刃点过七处蒸汽裂隙。


    转瞬，全部后撤。


    硫黄蒸汽乘着东南风灌入敌阵，剩下的半数雪狼骑战马铁掌打滑，喷溅的火星引燃雾气，谷底霎时腾起青碧火幕。


    ……


    这是一场久违的胜利，暮色四合时，地热泉蒸汽折射极光，赤岭隘的冰原上点燃七十二处篝火。


    黑齿承孝的金刀横架在祭坛前，刀刃映着火光，玄甲在火舌舔舐下泛出青铜光泽，将石堡城阵亡名录的羊皮纸照得透亮：“王五小子！这口酒算老子替你喝的！”


    焕游笙的睚眦锏倒插在祭坛前，目光随飘落的雪片落在朱砂批注的阵亡名录上——石堡城折损二百七十一人……


    “记这般清楚作甚！活着的痛快喝酒，死了的痛快投胎！”黑齿承孝拎起酒囊泼洒祭酒，黍米酒在冰面蜿蜒成河，“去地窖把吐蕃人的青稞酒都起出来！”


    想是驰骋沙场多年，这一刻的黑齿承孝慷慨豪迈，虽眼底泛起水光，神情却并不哀伤。


    所幸，大启对于将士们的抚恤金一直发放及时。


    火堆爆出松脂香，冰窟穹顶的钟乳石滴下水珠，在霍红玉的陌


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    刀刃上炸成碎玉。


    这位凤羽卫副都尉指挥黑齿承孝麾下士卒得心应手，正架设木台，三十坛青稞酒以“六花阵”排列，坛身吐蕃狼头徽记在火光中狰狞欲噬。


    “痛快！”黑齿承孝拍碎封泥，酒液泼洒在慕容遥的软剑上，“你这手观星术，比老子的破甲弩还准！往日当你是长安来的绣花枕头，今日这酒——”他眼底映着跳动的火苗，拎起酒坛掷了过去，“你得喝三坛！”


    慕容遥从容接住，他自有一派风流态度，即便是捧着硕大的酒坛，也显得斯文翩翩。


    严北峥的环首刀正串着整只烤黄羊，听闻将军的话，心中一噎——还以为将军是要自罚三坛，这是怎么说的？


    “当时眼见着要到了慕容随军测算的时辰，末将紧张得刀尖在冰缝里打战。今日这一场仗，多亏了慕容随军，还有那硫黄，威力可真大！”严北峥感叹。


    “那硫黄，我也是从友人处得来的用途，不敢居功。”慕容遥唇角勾了勾，像是想起了什么。


    酒至半酣兴之所至，霍红玉三十七斤陌刀忽旋出流云弧线，刃尖在冰壁上剐出星座。


    “好！”这会不打仗，阿度鲁又拿回了顺手的狼牙棒，兴奋地挥舞：“这招合该叫‘星河断云’！”


    慕容遥与焕游笙对视一眼，软剑挑起块松炭，在冰面勾出奎宿星图：“陌刀阵若移防冰湖西口，当依井宿方位列阵。”剑尖点向木台酒坛，“譬如此处第三坛……”


    “聒噪！”黑齿承孝大喝出口，才反应过来，忙扯了个笑，抓起酒坛塞进慕容遥怀中：“庆功宴只论酒量，不谈兵法。”转头瞪向严北峥时就没那么好脾气了，“没见慕容先生酒樽空着？”


    慕容遥沉默抱着两坛酒，就见严校尉小媳妇似的又将他面前的酒樽斟满。


    燕临霜的青女刃悄然削下半只羊腿，将其片成薄片，放在焕游笙已经被堆满的案前。


    子夜时分，慕容遥看了看天色再次开口：“将有暴雪，庆功酒该停了。”


    黑齿承孝的金刀劈碎最后一坛酒：“听见没有？慕容先生发话收摊了！”


    就这一句话，士卒们纷纷收起酒坛，篝火添柴的动作也停了下来，很快一哄而散。


    凤羽卫众人见焕游笙颔首，也回了各自营帐，只留了当日值夜的一丝不苟守在自己的岗位。


    ……


    腊月廿九，卯时（清晨5时至7时）初，西南冰道腾起七处狼烟。


    黑齿承孝坐于大帐之内：“吐蕃必从西南冰道增兵。严校尉，带你的人扮作吐谷浑溃兵。”


    严北峥早有准备，步兵正剥取吐蕃毡袍，刀尖挑开锁子甲内衬：“禀将军，弟兄们已换成吐谷浑弯刀。”然后龇着牙扯下半边眉毛，率先用方言嘶吼，“论恐热抢我部族粮草！”


    五千步兵齐声应和哀号，难听至极。


    严北峥嘿嘿一笑：“末将这般扮相，赞普老儿可认得出？”


    大可不必……你这模样，即便是亲娘也未必认得。


    黑齿承孝眉毛拧了拧，起身继续排兵布阵：“霍丫头引陌刀阵攻东翼，阿度鲁带靺鞨崽子闹西口！”


    “是。”


    小剧场：


    黑齿承孝：是老夫有眼不识泰山，还请慕容先生自罚三坛！


    严北峥：倒反天罡……