窗外有火光与打杀声，窗内萧越以一对峙六人，原应是剑拔弩张的气氛。


    萧越是萧老将军血脉，这样情况下一袭白衣不染尘埃便罢了，可怎么这连个兔子都不敢吃的小女娘，正掩着鼻子，一脸嫌弃地看着他们？


    难道以为他们是什么很低端的杀手？


    老五偷瞄了眼主子，希望主子能为他们发声。


    实际上，乔婉眠确实都要记不清这是她跟在萧越身边看到的第几波黑衣人了。


    枯燥乏味的出场方式，身上衣裳也差不多，乔婉眠疑心开阳城中，是不是有衣裳铺子专做杀手的生意。


    乔婉眠还不太高兴，道：“我要这么多男子做什么？大人快解决了他们去救火罢。”


    她一顿，想起那些小沙弥还有住在隔壁厢房的吴若雪。


    吴若雪是代亲人来偷偷祭拜的，身边恐怕也没带什么人，且吴若雪看起来比她还没用，万一跑不了怎么办！


    她焦急道：“大人，吴若雪呢？她会不会有危险？”


    “要不大人先打着，我去看看她需不需要帮忙？”


    说话时，连那嫌弃的目光都顾不上投给六个杀手了。


    萧越无奈叹气，震慑地看了一眼紧绷的六人，趁他们后退半步防御之际，回头重重拍了床榻角落一下。


    乔婉眠方才就隐约觉得不对劲，萧越拍过后，榻下传来的声音更清晰了。


    在七双眼震惊的目光中，床板缓缓升起一块，敛剑戴着面具，探出一个脑袋，同样忽略了那六个人，看着萧越严肃道：“主子，我下来时遇到人阻拦，将他们解决了才赶过来，属下失职。”


    “无碍，你去隔壁瞧瞧吴若雪主仆是否安全，若是情况不对便帮上一帮，再回来带乔婉眠离开。”


    敛剑恭敬应是，借力一撑便攀至榻上，乔婉眠震惊看她的来处，发现榻下是一条不知通往何处的漆黑密道。


    乔婉眠心中一紧，知道今夜并非来几个寻常刺客那般简单。


    那六人的目标并非敛剑，自然不愿逼他出手帮趁萧越，只警惕着看他离开，没有多余动作。


    为首的杀手声音低沉粗粝，“在下这是坏了萧大人计划？”


    萧越眉毛一挑，垂眸看他，“应当是几位用性命帮了本官大忙。”而后无视那人的恼怒神情，对乔乔道：“乖乖在这里等敛剑。”


    乔乔抿唇点头，不欲添乱，慢慢往榻下秘道中探。


    萧越带着惯有的嘲讽口气：“几位随我出去比划？”而后顺手拎起榻边圆凳，向一人砸去，那人闪身躲避，圆凳刚好将屋门砸开。


    几个黑衣人对视一眼，默默退了出去。


    乔婉眠已经完全下了密道，扒着榻上那层木板等萧越与敛剑回来。


    窗外火光照得屋中倒影鬼魅似的乱晃，她隐隐有种不详的预感。


    等到门在被推开时，敛剑扛着一个不足十岁的少女出现在乔乔面前。


    他跪在榻边将少女放下，乔婉眠诧异：“这是吴若雪身边的那个小丫鬟？吴若雪呢？”


    那小丫鬟满脸黑灰，哽咽着道：“小姐她，她给萧大人送宵夜，正碰上那几个杀手，他们将她杀害了……”


    乔婉眠像被人当胸踹了一脚，几乎站立不住。


    晌午时还天仙似的吴若雪，就这样死了？


    敛剑低声，“与她无关，吴小姐被一剑毙命，若她没跑，也只多一具尸体罢了。主子仍被那几人缠着，我没机会向他请示该怎么处理这孩子。若是要帮她就只能将她带走，不然等到日后吴家追查，她也只剩一条死路……”


    小丫鬟脸色更白了，紧紧拽住敛剑：“叔叔，救救我，求你了。”而后又看向乔婉眠，“姐姐，我你们带我走吧，我很会伺候人的……”


    乔婉眠抹了把她和了泥的小脸，张开手臂，对敛剑道：“敛剑，将她交给我，你先去帮大人。”


    敛剑犹豫一下，将小丫鬟送入密道，咬着后槽牙道：“主子的命令是送你离开，旁的他自会处理。”


    他看乔婉眠抗拒的神色，又道：“我们应当相信主子。”


    乔婉眠点点头，勉励抱着瑟瑟发抖的小丫鬟，为敛剑让出路。


    敛剑翻身下来，拧动机关将秘道口封死，举着火把沉默带路。


    乔婉眠心里不安，但因着要照顾一个比自己更小更无助的，反倒冷静稳重，一路问清了小丫鬟的情况。


    她叫姚梨，是被吴府收养的孤儿。


    伺候的姑娘死得不明不白，无论她有没有错，都只有死路一条。


    乔婉眠暗自琢磨着要怎么说服萧越将梨儿留在他身边。


    想到萧越，她心里更沉，出了密道更是来回张望，月色惨淡，长草萋萋，一辆马车安静等在青尘山脚下，没有萧越的影子。


    驾车的人同敛剑同样打扮，他们点了头便上车启程，将青尘山甩在身后，低调驶向开阳城。


    乔婉眠一路握着梨儿的手安慰，“不是你的错，你也奈何不了那些人，不必为自己的侥幸自责……”


    马车窗子封着，乔婉眠看不到外面一切，自然也就看不到火焰被夜风裹挟，卷席华因寺的一幕。


    寺中的武僧与敛剑等暗卫，都在与突然到访的黑衣人纠缠。


    萧越与那头目交手，不敢有丝毫马虎。


    他从未碰到过这样旗鼓相当的对手，那人身形灵活又擅用巧力，心思阴险毒辣，萧越防不胜防，迫使他几乎拿出全力应对。


    萧越单手挡住对方一掌，冷声：“你为何人做事？林家？还是齐国？”


    那人一双三角眼有着不输于萧越的凌厉，“为自己。萧越，想活命的不止你一个，有使命在身的，也不止你一个。”


    说话间，他俯身向下，假意要重击萧越腰侧，却左膝猛地伸直，意欲踢断萧越腿骨。


    萧越将计就计，趁势将对方扑倒。


    近身搏斗，那些诡谲技俩便难以施展，那人落了下风，腰腹被萧越用短刃留下了几处伤口，汩汩流着血，终于不敌，彻底被萧越制住。


    萧越正欲撕开那人面具，对方却毫无痛觉般自断一臂，散开迷烟，等到迷烟散尽，他已趁机逃跑了。


    萧越眯着眼坐在原地，捂着自己不慎被那人划了一刀的肋下。


    这人实力莫测，是第一个从他手上逃生的人。


    此人见过乔婉眠，日后定能猜测到他今日的谋划，若放此人离开，后患无穷。


    萧越沉声：“刃刀。”


    刃刀用剑捅穿一个杀手的胸膛，抽空回道：“主


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    子。”


    “此处你莫管了，去大理寺上报朝廷，有齐国杀手作乱，现已逃窜，今夜起，全城戒严。”


    “是。”


    萧越随意包扎了一下淌血的腹部，起身代替了刃刀的位置。


    不多时，大批官兵赶到，但杀手皆已被俘自尽，他们只能提着水桶帮和尚们灭灭火。


    金吾卫陈副将一边召唤医官来为萧越止血，一边问：“大人这边，可还有什么其他人受伤？”


    萧越脸色异常难看，沉默了许久，才道：“我的爱妾王氏撞到杀手，不幸遇害。”


    副将一惊，讷讷不知如何安抚。


    那王氏叫王若雪，昨夜他还有幸在鄱湖上一睹芳容，刃刀当时醉了酒，向他们好一顿说萧越有多爱重那女子，似乎……那女子还有着身孕。


    没想到世事无常……


    “萧大人节哀。”他干巴巴道。


    “多谢。我现下就进宫，请皇上严查。至于她的尸身——还请各部通融，允我直接带回安葬。”


    “——报。”一个禁军打扮的人离得极远就喊着，“萧大人，大事不好！”


    萧越面色难看，声音冷得吓人：“何事？”


    “大人，圣上与太子殿下在东宫遇刺，殿下与歹人搏斗中受了重伤，圣上宣您速速进宫见驾。”


    萧越不顾伤口拉扯，急忙站起身问：“殿下情况如何？”


    禁军面露难色：“小的不知，但另一队禁军去请启束师父入宫了，相信殿下定会逢凶化吉。”


    萧越扛着伤下了山，若非几个小官跪下求他，他都打算骑马入宫。


    副将看着他的背影，默默地想，萧大人平日看起来倨傲纨绔又令人胆寒，但实际上，对心爱之人神情，又对皇家忠诚，往日，是他看走了眼啊……


    另一边，乔婉眠在马车上绕城不知多少圈，换了多少马车，才头昏脑胀地被送回侯府。


    芜阁堂屋亮着灯，乔婉眠牵着梨儿疾步走近，推开门着急道：“萧越——”


    正对上一双通红地眼眸。


    消失了月余的乔应舟，黑了瘦了，怔怔看着她。


    “爹？爹爹！”


    乔婉眠终于不用再强撑成熟，眼泪一下漫上，哭着跑过去扎进乔应舟怀中：“爹爹，呜呜呜，你还好好的……太好了。”


    乔婉眠抬头，正巧看到乔应舟正抬起手臂，想偷偷擦掉溢出的泪。她扬着一张花猫脸问：“爹爹，萧大人怎么样？”


    乔应舟酸胀的情绪被打断，疑惑看向敛剑：“萧大人不是跟眠眠在一处吗？”


    敛剑道：“遇上些意外，主子让我将人先带回来，在下还要回去看看，就先行一步了。”


    乔婉眠听不出他的话里有丝毫不安，镇静了些，叮嘱：“那你要多带些人，注意安全哦。”


    敛剑颌首，快步离去。


    乔应舟复杂地看着乔婉眠：“高了……瘦了……”


    乔婉眠眼中这才划过一点光亮，认真问：“高了？”


    乔应舟点点头，伸出手又缩回去，眼中有惭愧，“眠眠，爹爹让你受苦了。”接着，他再忍不住，抽噎了一声，颤抖着问：“你这是，戴发修行？是不是闯了祸被罚……”


    乔婉眠气得跺脚：“爹！”