送走杜同礼后，桑敬花了两天时间，将所有证据详细的翻阅了一遍。


    对凤阳的情况也有了更加详细的了解，心中也有了盘算。


    他并没有按照杜同礼给的名单为突破口，而是派人将宿州知州庞修德叫了过来。


    得知钦差大臣第一个就点名见自己，庞修德紧张的心跳都快停了。


    这两天整个凤阳的官场可谓是人心惶惶，年也没心思过了。


    私底下拼命串联，试图统一口供。


    不过庞修德也有自己的底牌，虽然紧张却并不慌乱，叫过家人一番叮嘱就来到留守衙门。


    桑敬并没有直接见他，而是让他在冷风里站了足足一个时辰。


    庞修德知道这是下马威，并没有放在心上。


    当官的什么场面没见过，区区吹冷风而已，太小儿科了。


    然而等见面后，桑敬只用了一句话就攻破了他的心理防线：


    “庞知州，身为密奏使，你可有话要对本侯说？”


    听到‘密奏使’三个字，庞修德瞳孔剧烈收缩。


    所谓密奏使，就是能够秘密给皇帝上奏书的官吏。


    他们的奏疏无需经过内阁，可直接送到皇帝面前。


    其实就是陈景恪搞出来的秘密政治。


    这事儿已经不是什么秘密，大家都知道有这么一群人在。


    并给这群人取了个名字，密奏使。


    只是密奏使的身份是保密的，大家不知道具体都有谁。


    庞修德是建章五年被还是太子的朱雄英选中，赐予了密奏特权。


    这也是他的底牌。


    关键时刻亮出密奏使的身份，桑敬必然要给他几分薄面。


    然而现在桑敬一口就叫破他的身份，那就只有一个可能，皇帝将自己的身份告诉了桑敬。


    这也意味着自己依为凭仗的大旗失效了。


    庞修德失去了从容，强笑道：“永义侯在说什么，下官怎么听不懂？”


    桑敬早就预料到他会这么说，笑着道：


    “昭明五年七月，你家乡一座寺庙重修，令尊捐了三千贯给佛祖塑金身。”


    “昭明五年端午节，很多富商往你府上送粽子……”


    庞修德冷汗直流，结结巴巴的道：


    “礼尚往来，送几盒粽子，总不违规吧。”


    桑敬说道：“普通的粽子确实不违规，但以黄金、珍珠为米做成的粽子恐怕不太行。”


    庞修德的侥幸心理彻底破碎，整个瘫坐在椅子上。


    桑敬冷笑道：“庞知州，还需要我继续往下说吗？”


    庞修德从椅子上滑下来，顺势跪在地上：


    “侯爷……侯爷饶命，我错了，我真的知错了。”


    桑敬强忍恶心，惋惜的道：“晚了，这些情报都是锦衣卫杜指挥使交给我的。”


    “他已经另外抄送了一份去京师。”


    庞修德顿时面如死灰。


    哪知，桑敬话锋一转道：“你是活不了了，但未必不能为家人做点什么。”


    庞修德沉默了半晌，总算是接受了这个现实，抬起头说道：


    “你要我怎么做？又如何保护我的家人？”


    桑敬心下一喜，面上温和的说道：“协助我解决凤阳的问题，算是戴罪立功。”


    “陛下仁慈，到时定然会放过你的家人。”


    庞修德说道：“可是那些人的报复，我家人一样会死的不明不白。”


    桑敬说道：“将你的家人迁徙到我的永义国，没人能伤害的了他们。”


    “而且我保证会给他们一个体面的生活。”


    庞修德脸色变幻不停，许久才苦笑道：


    “我似乎没有选择了，希望永义侯能遵守约定。”


    桑敬露出轻松的笑容，说道：“本侯还不至于拿自己的声誉开玩笑。”


    “更何况，我会将此事告知陛下，有他监督你还怕什么。”


    庞修德点点头，从地上站起来，拍掉身上的灰尘，忽然说道：


    “去军营暂住吧，或者去锦衣卫衙门也可以。”


    桑敬不屑的道：“怎么，他们还敢袭击留守衙门不成？”


    庞修德严肃的道：“挑拨百姓冲击衙门，趁乱放把火，并不是什么困难的事情。”


    桑敬倒吸一口凉气，道：“他们竟如此无法无天？”


    庞修德说道：“凤阳官坏民恶，可以说是相得益彰。”


    桑敬问道：“为何会如此？”


    桑敬叹道：“圣皇同乡，惯的。”


    “大明数次调整人口布局，全国各地的人口都做了调动，唯有凤阳保持了原样。”


    “再加上其他的一些政策，让他们明白自己是特殊的，这更是让他们无所顾忌。”


    “这里早就形成了自己的规矩，吏才是掌事之人，百姓也只认吏而不认官。”


    “外来的流官若与他们同流合污，还能落个体面。”


    “若和他们唱反调，就会被联合起来作弄。”


    “最后丢面子事小，罢官丢命事大。”


    桑敬皱眉道：“怎会有这样的事情？就没人能治的了他们？”


    庞修德发出嘲弄的笑声：“谁能治？谁敢治？”


    “你还没动手呢，他们就先联合起来了。你若想用强，他们就要集体进京告御状。”


    “我初来凤阳为官，也想有一番作为，然而很快就碰的满头是包。”


    桑敬说道：“你身为密奏使，就没有将此事告诉陛下？”


    庞修德憋屈的道：“怎么没说，可陛下说百姓懵懂无知，当施以教化，等其明白事理之后自会服从衙门管理。”


    “你说，我一个七品下的知州能做什么？”


    桑敬一时间也不知道该说什么好。


    如果是官场风气差，那还能要求你自己独善其身，不要同流合污。


    可民恶，那就真的有点无解了。


    换成他自己……嗯，他和马娘娘关系亲近，倒是可以求助马娘娘。


    可并非所有人都有自己这样的后盾。


    换成庞修德这样没有靠山的官吏，还真没有什么办法。


    庞修德悲愤的道：“都说三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城。”


    “要我说，百世为恶，方得今世凤阳为官啊。”


    桑敬继续默然。


    他并不完全相信庞修德的话，但也并没有质疑。


    他只是想起了杜同礼移交给他的那些资料，其中有很多村民聚众对抗官府的事情。


    资料里还数次使用了‘刁民’这个词。


    受到陈景恪影响，他并不喜欢这个词。


    刁民不过是官吏们对百姓的蔑称罢了。


    百姓好好的，怎么会聚众对抗官府？肯定是你们这些贪官污吏给逼的了。


    若是百姓无缘无故聚众闹事，你们为何不将此事上报？


    可是现在听了庞修德的话，他不得不重新审视这个问题，或许事情比自己想象的还要复杂。


    “庞知州放心，我会派人调查此事，孰是孰非到时便知。”


    庞修德只是点点头，然后再次提醒道：


    “调查的事情可以后面再说，永义侯还是先搬到安全的地方再说。”


    桑敬摇摇头，说道：“不知道此事倒也罢了，听了你后面的话，我反而不想躲了。”


    庞修德不解的道：“你这是……”


    桑敬正色道：“若你说的是真的，我搬走倒是安全了，可凤阳的事情或许就永远都无法解决了。”


    庞修德身躯一震，惊讶的看向桑敬：“你要以身入局？”


    桑敬说道：“只有如此，才能以最快的速度印证你所言真假。”


    “也只有如此，方能彻底解决此事。”


    庞修德郑重的下拜：“永义侯奋不顾身，下官惭愧。”


    “但君子不立危墙之下，此事凶险实无必要如此。”


    桑敬自信的道：“放心，我多少大风大浪都渡过了，岂会怕了他们。”


    “来，我们合计合计，如何保护你的身份不被拆穿。”


    见此庞修德也没有再问，他知道桑敬还没有信任自己，有些计划不想对自己多说。


    问的太多，反倒会引起不必要的怀疑。


    两人很快就商量出了一套对外的说辞，同时也确定了庞修德的定位，卧底。


    很快，庞修德就低着头步履匆匆的离开留守衙门。


    刚走出没多远，就有一仆从模样的人拦住他，笑道：


    “哎呦，这不是庞知州吗，怎么……”


    “啪！”话还未说完，就被庞修德甩手一巴掌给打断。


    那仆人又惊又气，打狗还得看主人呢，就凭你一个小小的知州也敢打我？


    就在他想撂狠话的时候，猛然发庞修德左脸上有一个淡淡的巴掌印。


    到嘴边的话，顿时又咽了回去。


    得，这是在钦差那里吃了瘪，拿自己撒气了。


    自己也是倒霉催的，好好的为啥要和他说笑呢。


    这事儿就算是告到老爷那里，也会被骂不开眼。


    那仆人只能自认倒霉，垂头丧气的道：


    “庞知州莫气，是小的不是……我家老爷让我在这里等您，邀您在老地方见。”


    庞修德目光冰冷，说道：“带路。”


    那仆人不敢啰嗦，当即带着他一路周转，来到了一处酒楼。


    在这里见到了凤阳府判官冯汝杰，也就是凤阳留守的辅佐官，二把手。


    两人在级别上算是平级，所以庞修德也没有客气，径直在他对面坐下。


    冯汝杰明显能看出他带着怨气，不禁向自己的仆从看去。


    那领路的仆从小心的指了指自己的左脸，并向庞修德看了一眼。


    冯汝杰仔细看去，果然发现庞修德脸上带着淡淡的掌印，显然是被人抽过。


    他不禁诧异的道：“没听说永义侯如此跋扈啊。”


    庞修德冷冷的道：“谁说这是姓桑的打的？是本官脑子有病，自己打的。”


    冯汝杰连忙安抚道：“我的错我的错，庞知州消消气。”


    “到底发生了什么事情？他就算是钦差，也不能随便打人啊。”


    庞修德冷哼一声，借坡下驴道：“姓杜的走之前留了点东西给他，其中有提到宿州去年百姓聚众闹事。”


    “他想以此来诈我，被我识破了。”


    冯汝杰的注意力果然被转移，追问道：“杜同礼？他都留了什么东西，你可有打探道？”


    庞修德摇摇头，说道：“你太高看我了，也太小看桑敬了。”


    “要是能这么容易就被我套出话，他也成不了开国侯。”


    冯汝杰有些失望，却也觉得理所当然，反而更加相信庞修德的话。


    可杜同礼到底留了些什么东西？不搞清楚，他寝食难安啊。


    庞修德说道：“别担心，姓杜的应该没查到什么确凿的证据，否则桑敬不会这么大费周折。”


    冯汝杰不禁点头表示认同，杜同礼在凤阳这些天，可一直处在监视之中。


    并没有什么大动作。


    当然，作为锦衣卫指挥使，杜同礼肯定不会这么老实，这一点大家都清楚。


    但他们作为地头蛇，也确信对方应该没查到什么有力的证据。


    现在庞修德的遭遇，恰恰印证了这个猜测。


    这时，庞修德有些庆幸的道：“还好我对你们的事情参与不深，否则难逃此劫。”


    冯汝杰眉头一皱，警告道：“这话你以为陛下会信？现在我们就是一条绳上的蚂蚱，谁也别想跑。”


    庞修德不耐烦的道：“我又不傻，这个道理还用你说。”


    “我说的是参与太深心中有鬼，怕是无法从桑敬手里脱身。”


    “但是要提醒你，姓杜的留下的资料，不可能只有我一个人的名字。”


    “其他人难保不会被他诈出点什么，你们最好早做准备。”


    冯汝杰眼神里闪过一丝杀意，说道：“从赵留守被带走，我们就已经再做准备了。”


    庞修德伸手打断他，说道：“不要和我说，我对你们的手段没兴趣，也不想牵扯其中。”


    “该说的话我都说到了，怎么做由你们去。”


    “我要回州衙了……现在我被姓桑的盯着，非必要不要找我。”


    说完也不等冯汝杰挽留，起身就离开了。


    冯汝杰竟也没有留他，任由他这样离开。


    等庞修德走远，那仆人不解的道：“老爷，您就这样放他走了？”


    冯汝杰冷笑道：“他想置身事外，真是太天真了。”


    “不过有句话他说的没错，姓敬的肯定会盯着他，近期不宜与其频繁接触。”


    那仆人恍然大悟的猛点头：“老爷英明。”


    这时冯汝杰说道：“通知大家，不要等了，按照计划行事吧。”