车突然刹住，老人感觉到危险，她伸手想拿包里的法器，身侧的周梧却已经将枪口对准她的脑袋，死亡来的太快，瞬间血液喷溅在车窗、座椅、方向盘，以及周梧的脸上。


    他抬手擦去脸上温热的液体，脚踩油门继续向前，漆黑的夜里只有车灯照亮的氛围能看得清，卷起的黄土席卷过地面，再开了近半个小时，周梧到达预定的抛尸点。


    白日就人烟稀少的树林入夜后更是荒无人烟，周梧拿着手电筒照着前方，老人还没尸僵的身体被他塞进麻布袋，扎紧袋子，他用力一甩将其扛到肩上，幸好老人躯体又小又瘦，没什么重量。


    走了一路穿过灌木树丛，周梧来到林子中心的小池塘，“噗通”一声麻袋砸到水面上溅起水花，很快就沉入水底，没多久水面恢复平静，周梧环顾四周确保没问题后转身离开。


    回程路上周梧看着车里的血迹，想想车里死了人太晦气，等明日就把车解决了，省得看着心烦。


    他一个堂堂周家少爷，虽说周家算不上大富大贵，可从小锦衣玉食，什么时候干过这种打下手下三滥的活，可黄成寿指明了要他做这事儿，说什么不能让第三个人知道。


    不过这事背后的收益足够高，手术一做黄素仪肚子里的孩子没了，记忆也没了，降头一下还直接爱上他，黄成寿为了堵他的嘴也会给他好处。


    更别说黄家就一个女儿，未来就算黄成寿不把产业交给他，等黄素仪肚子里怀上他的孩子，那不也是一样的。


    霜雪落了一季，眨眼便是一年，黄素仪在花厅里拿着剪刀剪去枯枝，等待新芽抽出，佣人小翠来到她身边：“夫人，有个说是你朋友的人递了封信来，送信人说你要是有空明日去新平饭店，她等你回信。”


    “哦？”黄素仪放下剪刀，接过信封，落款是秦芊，黄素仪疑惑的打开内页，看着上面的邀约，好奇怪，她不认识此人，此人信中却像与她十分熟稔一样。


    “你帮我回一声，不去了，”黄素仪把信给小翠，“处理了吧，我不认识此人。”


    “好的，”小翠把信接过，转身走出花房去给送信人传话，路上她顺手把信封丢进了垃圾桶，信纸轻飘飘的落在枯枝败叶的垃圾上。


    *


    徽城，秦家，1924年，秦芊跪在祠堂里，屋外早已漆黑一片，屋内只有香烛燃烧照亮小片区域。


    屋外有脚步声，秦芊的微微偏头看了一眼，看清来人后不屑的转回头。


    “妹妹，”来人是秦芊的三哥秦铭，“你说你这是何必呢，伤敌一千自损八百啊，你说你把我的事捅到你嫂子那里，对你又什么好处。”


    “怎么没好处，这不你连商队的令牌都拿不到了，足够了，”秦芊挪挪发麻的腿，她才懒得在这个已经失势的人面前演好人。


    秦铭本来笑着的嘴抿成直线，他是来落井下石的，却被反将一军，偏偏还斗不过她。


    “跪得疼吧，牙尖嘴利不也被捅破你做的破事了，你说你在家里不安生，还去给人家海城人家搞事情，被告状了吧，我看你这次要怎么翻身。”秦铭说完这话自觉扳回一城，俯视着从昨天跪到现在的便宜妹妹。


    秦家家大业大，人丁兴旺，他们这一辈单是一个爹就有十几个孩子，还不算其他几个老爷生的，几十个孩子势必要争权，寻常人家兄友弟恭的画面在秦家就像天方夜谭。


    谁不想按死对方独占大权，从生下来秦家孩子就已经开始斗了，这些年秦芊凭借女子身份背地里做了不少事，如果不是这次被黄家告状，一个个都不知道还要被蒙在鼓里多久。


    “那又如何，你先想想你自己吧，据我所知嫂子家可不打算补贴你，你也快三十了，保不齐哪天就死在外面谁的床上了。”秦芊明明跪着处于低处，昂起的头却丝毫不见颓势，只要她愿意，说出的话就足够让对方破防。


    果然，秦铭没料到才十几岁的妹妹居然敢这么说话，还是在列祖列宗的排位下，他忌惮着鬼魂，愤怒甩手离去。


    祠堂再次陷入安静，秦芊用手撑起身体挪动膝盖，反正现在没人看到，她坦然发出斯斯的抽吸声，一天一夜膝盖早就肿的不成样子了。


    她用手按揉着最明显的疼痛部位，想起那封信，信里虽没明说她干了什么，父亲也猜得到背后的瓜葛，面对着父亲的暴怒，她第一反应是，黄素仪被发现了。


    但好在现在才来信，她也留意着海城的消息，没听到黄素仪回国，大概率黄家也是刚得到消息。


    这么长时间秦芊都没去找过黄素仪，就是怕她的行踪被黄家发现导致黄素仪被发现，她得等个几年确保安全了，她也手握大权有力量和黄家抗衡，才会去找她。


    想到此，秦芊跪正身体，双手合十虔诚向先祖祈祷：“列祖列宗在上，保佑我的好友黄素仪可以安全躲过一劫，在外面平平安安，不要被发现不要被找到，一定要等到我能去看她的那天。”


    说完，秦芊结结实实磕头，从未有一刻如此虔诚。


    此事发生后，秦芊一时没法做什么动作，她被其他兄弟姐妹防备的严严实实，风口浪尖上她也只能收敛锋芒。


    海城消息传来时秦芊还被禁令禁锢着，出不了门，她得知黄素仪回国了，但所有信息里都没有提起过费尔，周家黄家就像什么事都没发生过一样风平浪静。


    这太不对劲了，发生了什么导致黄素仪会心甘情愿接受这一切，甚至那些小道消息还说她和周梧相敬如宾琴瑟和鸣，秦芊不相信这个答案，她的友人她了解，如果这是真的，就意味着费尔那里一定出了事。


    心急如焚下秦芊加快动作获得父亲和其他长辈的信任，用极快速度重新回到牌桌上，她恢复自由身确保不会再被抓回去跪祠堂后，第一件事就是快马加鞭到了海城。


    友人真的像一个婚后女子，没有再出来抛头露面，许多从前的聚会都很少参与，那些和黄素仪有交集的人都说她变了，可能是年纪大了心性稳定下来，偶有夫妻两人共同出现时，明显看得到关系融洽。


    秦芊不动声色听完一大堆诡异的对于黄素仪的描述，她觉得这太不对劲了，既然如此就亲


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    自向当事人问清楚。


    一封信送进周宅，得到的是婉拒的回应，秦芊极度震惊，她完全无法接受黄素仪会拒绝她，她没管徽城正在布局的生意执意在海城多留了一段时间，直到亲眼看见聚会上黄素仪挎着周梧，脸上神色柔和平静，觥筹交错间对方与她视线相撞，她正打算招呼一声，黄素仪却像没看见她，或者说像看陌生人一样，眼神毫无波澜错开。


    握着的酒杯被冰镇的香槟染冰，秦芊手指上的凉意一路传到心里，她感觉自己似乎不认识黄素仪了。


    她强忍心中疑惑不解和难受，上前来到黄素仪面前：“黄小姐，赏脸喝一杯？”


    周梧嘴微微一撇，很不明显，可秦芊注意到了，那是周梧对她的反感和敌意，她很清楚原因，忽略周梧，她直视着黄素仪。


    “你好，你认识我？”黄素仪微笑着说。


    这笑如此天衣无缝，如此礼貌，如此客套，秦芊心中海啸一般翻涌，友人居然装不认识她，她看了一眼周梧，难道就是为了这个男人，友人决定放弃她吗。


    既然如此，秦芊同样决定祝福她，看起来她过的好像不错，面色红润神态自若，似乎不是强颜欢笑故作坚强，或许她的存在对于现在的友人来说，是一种隐患或威胁吧。


    “听说过，我是徽城秦家秦芊，之前和你父亲黄家有生意往来，”秦芊习惯了体面话如何说。


    这一面，是秦芊后来许多年里，时长想起来的，她以为的和黄素仪的最后一面。


    回到徽城，秦芊将从前和黄素仪的往来信件全都收拾好锁在小箱子里，压在房间角落，她能做的都做了，每个人都只能对自己的人生负责，她尊重黄素仪的决定。


    时间从不等人，无论发生什么事，都会随着时间的流逝消散，秦芊已经很久没有想起那个数年前的友人了。


    无边海面上，一队商船刺破黑夜向前行驶，船帆和船身上，显眼的秦字商标镶嵌着。


    领头的大船船舱内，秦芊闭着眼躺在床上，她眉头紧锁，额间有细密的汗珠渗出，猛地，她睁开双眼，大口呼吸着空气。


    坐起身，摸黑找到水壶倒了杯冷茶水喝下，喝完放下杯子，秦芊打开门来到甲板上。


    今夜没有月亮，天黑的很彻底，甲板上守夜的船员见她出来说了声：“秦老板，睡不着啊。”


    “嗯，”秦芊点头，“出来吹下风。”


    说着秦芊来到船边，靠在船杆上，夜里风夹杂着海水咸味，她拢了拢衣服，回想刚才那个梦。


    为什么会梦到黄素仪呢，她上一次在海城见到她，是1925年，现在，都已经是1930年了，五年时间过去，她已经是秦家名副其实的大老板，没有哪个兄弟姐妹能和她叫板，想要求财就得恭维她。


    她已经很久很久没想起黄素仪了，她也说不清是故意不去想还是真的忘记了。


    时间过去那么久，黄素仪应该过的不错吧，没从海城听说黄家和周家有什么事，可为什么梦里的黄素仪却浑身伤痕血污，反反复复哭着求她救救她。