竹林边发出窸窸窣窣的声音。


    池夏望着那边没有迈步，她在等，或者说在被动地寻找一个借口。


    是他告别的，如果他要放弃这一夜的相遇，池夏也会接受。


    接受有缘无分，接受错误的遇见，接受他们永远无法坦诚相待的立场。


    竹林恢复平静，池夏抬头看了看浓稠的夜色，有春花于夜晚生发，有鸳鸯于夜湖觅食，偏偏人们不敢打破眼前的阻拦，反倒歌咏欲说还休的凄美。


    她只有一点点勇敢，要接替池家兴衰、还要对抗太子私欲，实在分不出来多余的，给那个藏在竹林里的人，给一厢情愿的自己。


    池夏转身，背对竹林，仿佛卸下了一夜愁思，一身轻松地离去。


    “咚——”一声倒地的闷响传来。


    池夏脚步未停。


    “嘶——”吃痛的喘息也传来。


    池夏脚步慢了下来。


    “人多眼杂。”终有了一句故作委屈的解释。


    这里虽然是他父亲的院子，但他半夜过来就是想避开所有人，而且他刚才跟池夏在书房熟稔的样子，肯定被父亲看在眼里，再不撇清二人相识的关系，日后传到贺王府肯定麻烦。


    他才不想现身的。


    眼下无人，“可能走动？”池夏终于回身问他。


    她还是在意的，李凌恪趁夜色笑得放肆，却只说：“我去景宁居外等你。”


    池夏看着竹林晃动直到归于平静，才向书房而去。


    此时王爷已经回了寝居，一堆下人进进出出，冲刷这满屋的红。


    池夏却没有退出来，四下打量着书房。


    因为荒院的箱子里，既无书信也无银两，池夏来这一趟的目的还未达到。


    “池二娘子可看出什么不对？”是一位老丈的声音。


    池夏忙收起眼光，正色于来人：“没有，老丈是……？”


    “王爷宅心仁厚，赐我做这景宁居的管事，到底是不中用了，闹这么大动静我都不知道。”老者懊悔地叹气。


    “哦对了，看我这记性，”老管家递出信封，和善地笑道：“王爷说您深夜来访，是为了此物。”


    池夏接过，打开一看，正是她写的那句诗！


    不由心中惊异，什么事都在贺王爷的股掌之中啊。


    “说来可惜，”老管家面上真的挂上了可惜之情：“王爷一早认出是女子笔迹，才让下面的人去查，知道是您，高兴地不得了，说……罢了罢了。”


    老管家及时住口，贺小王爷才澄清了他与池家娘子的清白，王爷也说池二娘子是来划清界限的，他一个管家还多什么嘴。


    池夏这几日忙着掌家，下人也不敢提贺王府的消息惹她不快，因此她完全不知道贺王府澄清传言的事情。


    此刻只是疑惑地看着老管家的欲说还休，却不敢追问。


    “王爷说您救了王府两条命，日后若有难事，景宁居义不容辞。”老管家这回好好传话。


    池夏却是惶恐：“臣女不敢居功，王爷除患宁乱、保境息民，功在千秋，小女子忝居繁华京城，能报答一二，与有荣焉。只是这字条，是与家弟玩闹时写的，着实不敢入王爷法眼。”


    “自当物归原主。”老管家给池夏深深行了一礼。


    深闺女子有如此见识，诚然令他钦佩，更令他惋惜。


    玩闹时怎会写下如此认真又磅礴之字，能想到这么个借口也是有趣，既圆了说法，又挽了女子颜面，老管家从善如流，亲自送池夏出去。


    池夏不知这些，只当误会解开，开心地跟在后面，看到了院外等待的是睢云乐。


    池夏使了个稍安勿躁的眼色，转而欠身对老管家道：“多谢老丈相送，万望王爷身体康健、颐养天年。”


    老管家没问池夏如何回城，也没替她准备什么，福了身便进了景宁居，门外的几盏灯笼也陆续熄灭。


    池夏才向睢云乐招招手：“怎么打起来了？你没事吧？”


    睢云乐刚要回话，远处黑暗中有人“哎呦”一声，吓他一跳。


    池夏抽了抽嘴角，她本想晾一晾这人，偏生闹这么大动静引她注意，只好过去。


    “伤哪了？”


    “你来了。”


    二人异口同声。


    柳风说了句废话，池夏没理，等他回答。


    “我也中箭了。”柳风小声嘟囔。


    池夏忙跑上前，在他胸前轻轻摸索，没有箭杆，又去找他的胳膊。


    “左臂。”


    池夏移到他左手上，心想这胳膊断裂过，可别再出事啊。


    “上面。”


    池夏又移动到他的臂膀，坚硬的线条在她手下游走，是她熟悉的那样，骨头恢复的很好。


    直到指尖触摸到濡湿，突然停下手，怕弄疼他。


    箭眼几乎与胸口平齐，刚才也是千钧一发吧，幸好他躲过了。


    “把金疮药献出去，你怎么办？”池夏再不敢自诩医术高明，相信自己不如相信金疮药。


    柳风不语。


    “以后出门带两瓶！”池夏口味不容拒绝。


    柳风顺从一笑：“好。”


    “云乐！”池夏更相信睢云乐的医术。


    “他没有姓吗？”柳风突然发问，语气怪怪的。


    “嗯？有啊，他姓睢，睢阳人呢。”池夏不明柳风何意，还介绍道。


    柳风再想问什么，却自行闭了嘴，她连下人的出身都一清二楚，却不能知他是谁，怪不是滋味的。


    “姑娘？”睢云乐应声过来，并未看柳风，只向他东家请示。


    池夏让开身：“他也中箭了，你看是现在拔箭，还是能撑到明早进城？”


    睢云乐查看一番，也认为当下环境不宜拔箭，递出一瓶参丹，帮柳风服下。


    池夏思量片刻，排除了绕远去东边庄子的选项，问柳风：“你这回可能进京城了？”


    这么多天过去，他应打理好身份了吧。


    柳风点头：“可以。”


    池夏让睢云乐唤马，他一声啸鸣，两匹骏马踢踏而来，再看柳风一动未动，“你的马呢？”


    柳风是骑马来的，但他不打算唤马，脸不红心不跳道：“你何时见过我骑马？从来都是你带我走的。”


    池夏翻翻眼：“从新春来到延兴门，是哪位阿猫阿狗跑得比鬼还快？”


    说的正是他们初遇那日，柳风策马出了延兴门，池夏生生跟丢了。


    “打架将马儿吓跑了。”柳风的谎话信手拈来。


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    池夏知他在耍赖，也知道叫不醒一个装睡的人，没好气道：“云乐，你带着柳郎君上马。”


    “是。”睢云乐牵马到他面前。


    柳风却嫌弃地看看马，看看睢云乐：“他太重了，瘦马载不了两个男人。”


    池夏气结，自行翻身上马，却留出脚蹬和一半的马鞍，轻夹马肚而去，“随你。”


    柳风笑着三步并两步地追去，身形灵活，一跃而上，在池夏耳边轻声道；“你终于心疼我了。”


    池夏忍住心中异样，没有理会。


    柳风在后面却笑得更放肆。


    池夏转头正要骂他，却被抢了先：“唔……手臂好痛，我拼死救出你的小厮，可不能再赶我下马。”


    柳风说的是睢云乐，池夏却知他暗指初遇那日，他换了绿檀性命的事，心中一软，真就不再骂他。


    柳风也识趣地闭嘴，一手牵着缰绳，中箭的手自觉搭在池夏腰间，被她稳稳拖着，嘴角抑不住地扬起，还想把头放在她肩上，但二人的高度差，他放上去不舒服不说，可能连现在的好处都没了，这才打消得寸进尺的念头。


    任由她在前面领着方向，任由夜来香填满两人的沉默，任由夜色渐渐散去。


    明德门准时大开，三人顺利进城。


    “姑娘，去铺子吗？”睢云乐上前询问，好提前回去做拔箭的准备。


    “嗯，顾姨虽然起得早，你还是先去兰陵坊替我打个招呼。”池夏不打算暴露药铺，选择了成衣铺。


    姑娘专门从明德门进城，便是想走朱雀大街，对于去成衣铺的指示，睢云乐也不意外。


    他知道东家有间成衣铺，可那掌柜并不一定知道他，而且女子家的店铺，他想要进去还得想个说法。


    池夏看出他的迟疑，想了想道：“你若脚程快，便去靖善坊的大兴善寺买四份早斋。”


    睢云乐明白这是让顾姨相信他身份的东西，应了是便走。


    柳风看着他二人当他面打哑谜，只当不知，反而笑她：“知你喜爱天南海北的佳肴，却不知连斋饭都不放过。”


    这是说她在新春来酒楼，什么海物都敢吃。


    池夏也不饶过他：“我吃的海物样样干净，不像有些人私下吃得生猛刺激，难怪要背着人呢。”


    柳风被她回击，却哈哈大笑。


    除了南疆那几位身手了得的将领能与他打得有来有往，回京之后还没人如此让他痛快呢！


    池二娘子一张利嘴，总是骂得他心满意足。


    池夏却觉得他病得不轻，被人骂了还乐，“能笑再笑两声吧，一会拔箭就给我安安静静的。”


    清晨寂静，她可不想吵醒街坊四邻。


    柳风喜欢池夏充满斗志的模样，突发奇想问她：“我教你武功如何？”


    若她习武，一定是勤勉刻苦之人，将来就不用废嘴上功夫，二人若能交起手，一来二往的，不知该有多痛快！


    池夏心里一动，她曾经确实冒出过如此念头，却不敢跟任何人说，因她深知自己该成为一名相夫教子的妻子，怎能学武，怎需学武！


    柳风没头没脑地提起，倒是替她说出了心里话，只是……


    “你？除了体无完肤，我还能用什么词来夸赞一身武艺的柳大侠呢？”