半个月后，宫中。


    一个身着玄色浪纹斜襟的内官弯着身子踏入屋内，脚步极快的走到正中跪下。


    “皇上，太子与安王殿下的车马已经入京，想来现在正朝着南门驶来。”


    金銮御座之上，男子微微皱起的眉心在听到内官的来报时，松懈几分。桌上的奏章批阅至半，他抬起头。


    此次送亲，竟发生这样之事，顾恩淮敛眉沉思，山匪没有这样的胆子，究竟是文国包藏祸心，亦或是有人借刀杀人以扰乱沉国。


    他放下手中的墨笔起身。


    好在几日前的来信一切安好，顾恩淮心中的大石总算放下，如今大军安全回京，他心情大好，一切等后再查不迟。


    “派向内官先去传话，去安王府。”


    “对了，唤上叶院士随同朕。”


    **


    烫金赤色国印旗飘扬在京中，太子与安王安全回京，城中的百姓夹道恭迎，场面好不热闹。


    然而回京的军队在永达街的道上停了已有好一会了。


    “有劳向内官带话。”


    顾言酌宽袖一挥靠到身后，藏在袖中的手指攥的发白。


    待人走后，他嘴角几乎要僵硬的弧度缓缓平下，眉目间黑压压的透着阴沉。


    原是准备进宫面圣的队伍，皇上却等不及率先去了安王府。偏偏这路程和时间也没差多少，甚至于太子府则更近些，这背后的殊荣含义……


    “太子殿下息怒，想来皇上只是顾及安王腿疾不便…”


    “闭嘴。”


    陆今的话被打断。


    “先将凝月姑娘送至雾风小院，”顾言酌眸底翻涌的情绪转瞬又恢复平静。沉静的声音与刚刚的扭曲如此割裂。


    一个残废之人罢了，父皇再宠惜又如何，只要他是太子，这江山迟早是他的。


    届时，至于顾相……思及，他的唇角无意识的抿起细微弧度。


    心中舒畅几分。


    陆今：“听闻这几日赶路，安王殿下的腿疾好似有复发之态，若是皇上知晓凝月姑娘曾照料安王有好转，会不会……”


    顾言酌摆手，而后拂过胸口，只有细微的刺痛。让凝月医治安王是无奈之举，进京之路不能再耽搁。


    对于陆今说的事，他本无担虑，自小他所喜爱的东西，皇叔从未主动争过。不过是他从不需要争，父皇便会双手送上。


    他忆起去年的中秋晚宴上，父皇将他求了许久都不得的雪中江亭图当场赐给皇叔，偏偏其毫不在意的推辞，第二日转而送给了他。


    可笑的是他还需朝着他的皇叔感恩戴德。


    那副他喜爱了五年的画卷，在他得到的当晚，便化为了灰烬。


    可顾言酌却也清楚，他这个皇叔极少有在乎的东西，至少他所喜爱的，他都会想法子相让或送至他的府上。


    偏偏越是如此，他越发怫然。


    凭什么。


    凭什么他喜爱的东西总是要他顾相不要了，他才能拥有。


    眼下需要担忧的…他的眼神扫向陆今，“此事切记，万不可被柳玄发觉，你若再办事不利，五卫营的校尉也该换个人当了。”


    陆今心里骇然，双手连举过头顶，“殿下放心，属下这就去办。”


    *


    “改道安王府。”


    大部分的士兵都留在城外的军营，只留下几队精兵护卫在一辆安王马车的前后。而顾言酌则骑着一匹棕马为首领路。


    安王府的地界是皇上亲自划得一方区域，离皇宫的西门最近，除却进宫方便以外，因大多的马车皆会由南门进宫，尤为清净。


    西北方紫阳湖的分流环绕，府内还有一处天然温泉，是难得的一处风水宝地。


    车轱辘停下


    “恭迎太子殿下、安王殿下。”


    说话的正是皇上身边的贴身内官，是皇上自小就在身边伺候的老人了。头发虽花白了许多，精神却依旧很好，早早便候在府前，正是望眼欲穿，总算是等到队伍，连连上前迎接。


    “施内官快请起。”顾言酌身姿利落下马将人扶起，“不知父皇一切可好。”


    “皇上圣体康健，只是太子和安王殿下受苦了。”施内官笑容和煦，半躬着的身体这才缓缓起身。


    抬首望向顾言酌的身后，顾言酌知意，与其一同去往安王的马车前。


    刚进几步，车帘便被从里面掀开。


    紧接着一张冷白如玉近乎病态苍白的脸庞露出，他微微偏头，冷风中发丝混着狐毛大氅清扬。


    一旁候着的人愣了几秒后连忙将人扶下。


    顾相扫了一圈环境，而后转回。


    “让施内官久等了。”低沉的声音难掩疲倦。


    琉璃双眸淡然仿佛浮着雾气，无时不流露出虚无、超尘拔俗的气质。


    仿佛下一秒就要脱离了人界一般。


    “这……”施内官连连摆手，“安王殿下折煞老奴了，只是……”


    “只是殿下的来信不是说身体已无碍了吗，怎的……”他曲的眉心好长的一声叹气，时间已耽搁的够久了，“太子、安王还是快随我去见皇上吧。”


    顾言酌先一步扶上顾相，“皇叔慢些。”


    顾相任由其牵引着，一双仿佛可以透视人心的深眸微微眯起。


    浅浅笑着，“有劳太子。”


    **


    顾恩淮那边应当是早有人前去报信，顾相他们前脚刚踏进前厅院落，便迎面相撞。


    “微臣参见皇上。”


    “儿臣参见皇上。”


    “快起来，”淮帝眼疾手快的握住顾相的手腕，冰凉刺感，“怎么这样凉，憔悴成这样。”


    人前从未喜形于色的帝王，短短时间神色从刚见到来人的喜悦，转而恼燥眉心竖起，忧心不似作假。


    顾相喉结滑动，身形僵硬了一瞬。


    他的兄长……梦中的场景再次重现。瞳孔露出一丝深沉的黑。


    不论他的腿疾真假，他也曾切切实实为兄长挡过一箭，这一箭，他从未后悔过。


    可梦中的兄长却因顾言酌此次的计划对他疑心，自小便患难同心的兄长，终是放任顾言酌对他所做的一切，在梦里，他便死在了去往安神殿的路上。


    ……


    一时间情绪复杂。


    在这一刹那的分神，顾言酌的手心一紧。


    “都怪儿臣，”顾言酌的声音响亮，将思绪牵回了些。


    “还请父皇降罪，皇叔的病症迟迟不见好转反反复复，儿臣除了加紧赶路，实在没有更好的法子，难为皇叔忍着病痛，路途颠簸，这身体……”


    他的声音不免哽涩。</


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    淮帝的视线这才看向自己许久未见的儿子，眉间露出锋芒。


    他的这个儿子，眉角五官都像极了他，偏偏处事性子，倒与海氏那群人若出一辙。


    惯是会以退为进。


    “你也是担心你皇叔，起来吧。”语气显然较之刚刚冷了几分。


    连叫叶院士替顾相诊脉，见顾相的身体实在虚弱，淮帝再担忧也无法多留，何况他在这，一群人也扰得清净。


    “此次遇刺，我会查清楚，你也不要操心了，这段期间你也不用上朝了，好好休养。”


    他说着，带着一众人走出房间。


    顾相目送他离去，敷衍的笑容还挂在脸上，微微垂下眸。


    浓密的睫毛在眼睑上投出一片弧形的阴影，后背抵着床靠。


    他刚刚连“朕”的称谓都忘了。


    许久，男子的眉宇依旧拧着，动了动肩膀，顺着躺下，闭上了眼睛。


    **


    安王府一片寂静。


    太子进宫谒见皇后，皇上则直接回了安神殿休憩，却又先后唤了柳玄、萧北等人入宫。


    宫人来往，一片祥和下暗潮汹涌。


    “你探查的如何。”


    沉厚的声音响起，他看向跪下的萧北，目光锐利如箭。


    “微臣曾去过太子与安王遇袭之地，”萧北起身，抬头接着道，“疑点重重。”


    “说来听听。”


    “送亲的队伍皆是精兵护卫，所扎的营寨地势较高，两边皆有山川障碍，易守难攻。这样的优势，哪怕遇袭也不至于全军覆没无一生还，微臣怀疑，贼人乃从内部突破。”


    沧海龙腾图案的衣袖朝着身后负起，顾恩淮步态缓慢。萧北低下头，周身萦绕着那双犀利黑眸所散发的威震之气。


    “继续。”


    萧北的语气淡淡，好似没有情绪：“是。”


    “至于是否文国作乱，现场被清理过，没有留下证据，微臣不敢准定。只是如今文国内乱，大皇子被杀，听说他们正派了二皇子前来答拜。”


    “答拜？”顾恩淮冷哼。


    文、沉两国以步云山百里为界相邻，沉国兵力强壮，地广物丰，文国虽没有沉国兵多将广，却也地处崇山，峭壁险峻，不易攻之。


    文国以上贡换取和亲，两国百年间皆无战事，井水不犯河水。


    如今和亲的队伍才出了步云山便遇袭，精兵的惨败，可见对方对地界的熟悉，除了文国，还能有谁？


    如今竟打着答拜的名目，而非请罪。


    顾恩淮面色冷峻。


    萧北：“皇上息怒。”


    九五至尊，帝王的情绪一息万变，将将几息，顾恩淮就已平息情绪，久久沉吟不语。


    文国不足为惧，百年来没有将其吞噬，不过是因为那种苦寒之地，不值一顾。本意是拿取供奉免了兵戎扰攘，不想文国如此不识好歹。


    只是文国有这样的胆子，与之内应之人必定身居高位。


    顾恩淮看向萧北，一字一句，“你有怀疑之人吗？”


    时间仿佛凝滞，大殿暖炉的炭火火光泯灭了一瞬，空气冰冷到了极点。


    哪怕镇定如萧北，也耐不住心跳慢了一拍。


    润泽的眼珠微微转动，撩开藏青色袍衫，从容跪下，道：“活着的人。”