之所以很容易就忘掉有这样一个可怜人，实在是因为姜煦，太忙了。


    她一直忙着准备今日的早朝。


    此刻晨曦微露，初升的日光普照着行色匆匆的皇城人。这座烟火十足的城之中心，红墙绿瓦之内，蜿蜒着许多身着官袍，形容严肃的人。


    姜煦终于坐定，她一向含情的眼眸此刻尽显凛然正气，扫过下首的朝臣，依稀有些不怒自威的帝王气势。


    三日不见沈宴清，他挺直地立在朝臣最前端，还是一如既往的丰神俊逸。除了姜煦的眼神落下，能察觉到他微妙的躲闪，一切都和重生前别无二致。


    她勾起唇，慢慢将目光移走，示意群臣可以开始了。


    今天的好戏，且等着瞧吧。


    沈宴清无知无觉，但也悄悄松了口气。


    他随人群行礼，历来一个稳重的人，在今天却带了些许紧张。


    一切还要说回三日前的那一晚。


    那夜之后，不知纠结何处漏风，宫里宫外竟传起了他……与陛下的流言。他才才从旁人的嘴里得知，那夜的精怪，竟然是陛下。


    他多年的处子身，献与了陛下。


    若是宫女，是冒犯陛下威严；但真和陛下扯上了关系，是更重一层的亵渎。


    明明更为恶劣，但不知道为什么，他心底竟产生了一丝隐秘的欣喜。


    大概他觉得，得了陛下心悦，与受陛下看重差不多，都算得上是臣子的勋章？


    至于心悦这个说法，虽然流言所传中并未提及，但联想到陛下往日的依赖与特别对待，除了这个，他实在找不出陛下自荐枕席的理由。


    竟然心悦于他。实在是……意想不到。


    不过随之而来的，沈宴清心中有些许紧张和担忧。他因为一时没想好该怎么面对，实打实等了三天休沐，借着朝会才敢遥遥与她相望。


    不能在等了，下了朝会就去求见陛下。长她这么多年，总该担起责任来。沈宴清默默想着。


    就说他忙着粉碎流言，堵塞御史台的言官的嘴，保全陛下神威，陛下应该……会体谅吧？


    “臣侍御史宋如晦，请参尚书左仆射，沈宴清十宗大罪。”他正想着，御史一列突然站出来一位着绿色官服的人，其声音凌厉，卓尔不群，惹得朝臣都微微侧目。


    姜煦也颇为震惊。


    她瞳孔骤然收缩，本要张开的口顿住了一会儿，直到那人干等好一会儿，又重复了一遍，她才松开攥紧的朝服，让那褶皱散开，慢慢说：“卿且道来。”


    只见那绿衣男子面如白玉，眸光如炬，从容不迫地开始罗列。


    沈宴清也从诧异里缓过神，戴着直角蹼头不方便转头，但他的眼里还是朝他酝酿出一层怒意。


    宋如晦，这是哪来的刺头。一个小小侍御史，堵他的嘴本也用不上沈宴清出马，因此他的怒意主要是冲着御史台的长官申勉。


    对方尴尬地避开视线，宋如晦是三元及第出身，有大才却不愿拜入沈相麾下，一副傲骨，沈相敲不烂，他肯定也折不断。


    这消息只要传出来了，他的嘴就堵不住。


    宋如晦在下首慷慨陈词，姜煦却一个字都没听进去，她忽略掉那些眉眼官司，静静看着久违的前夫哥，心神震荡是其次，想一拍桌子把他砍死是主要的。


    上一世她没节外生枝地搞一次流言席卷京都，她与沈宴清的风波被封锁在紫宸殿内，宋如晦自然也没有出头的机会。


    这一次，无心种柳，倒成就了他。


    她目光略过沈宴清，看他面带愠怒，心情好了些许。这俩打擂台，就让他们……狗咬狗去吧。


    总归不耽误她的筹划，随他们去。


    此刻正言至兴处，青隽挺拔的青年拱手作礼，铁骨铮铮，端的是一身正气：“臣在此恳请陛下锄奸扬善，还我大姜一片海晏河清。”


    “沈相？”姜煦饶有兴致地开始挑拨，“可有此事？”


    “纯属污蔑。”沈宴清冷嗤。这罪名无非是什么跋扈恣睢，他何曾干过真害国害民的恶事，“臣勤谨奉上……望陛下明鉴。”


    他自信能听到陛下的支持，于公他身正，于私陛下本就会偏袒他，不料却听说：“宋卿所言略为夸张，但沈相毕竟是国之肱骨，此事……不许再提。”


    感觉哪里……怪怪的。


    沈宴清微微抬头，正好看见陛下冷眼相待。但她刻意作出的少女情态，让他思绪一转，没往君臣的路子上去想。只觉得大抵是因为那夜恼了他？


    男子汉大丈夫，不与她计较。他宽慰自己，于是不多加以反驳，口中说着陛下圣明，应了下来。


    至于这个宋如晦，他有的是法子整治。


    本来新年第一次议政朝会，除了科举考官一事值得走个过场，没什么旁的事情。


    沈宴清想赶紧散朝，好去与陛下说说他们的私事，赶紧开口：“春闱在即，知贡举考官一任应尽快定下。臣欲举荐吏部侍郎崔谈，望陛下恩准。”


    崔谈也急忙出列，只待陛下金口玉言应下来，他就要谢主隆恩，能走马上任了。


    姜煦怎么可能遂了他们的意思。


    她拿起一本折子慢慢翻看，貌似随意地说：“这个不急。朕上个月收了崔卿五本折子，沈相猜猜，他分别说的什么？”


    沈宴清略讶异，他好像模糊抓住了什么，但细想还是摸不太准，就看见陛下慢悠悠地揭晓答案：“五本折子，一本举荐用人的都没有，行行句句写的都是劝朕开枝散叶，延绵后嗣。”


    她轻笑一声：“沈相若非今天举荐崔卿，朕简直要忘记他是吏部出身了，还以为是什么长舌夫，怎么天天盯着朕后宫看怕不是他想进去吧？这等人也堪当知贡举吗？”


    这说的实在有些难听，崔谈脸色沉下来：“陛下明鉴，臣绝无此意。只是为君者延绵后嗣乃是国本稳定的根本。更何况陛下女子之身，本就该对妇德多加以上心。”


    “慎言。”姜煦听见最后，没忍住出声打断，“朕看卿是晕了头，你的夫德可做的万无一失了？”


    崔谈察觉不对，闭口不言。


    沈宴清也嗅到这风波要刮到他的明义学上，眼底也攒满了不赞同：“陛下此言差矣。这妇德一说乃是古贤所提……”


    “难不成，沈相也想让朕大开选秀，开枝散叶？”姜煦不与他们掰扯，收了笑容，定定地望着他。


    本来沈宴清能就这话题洒洒洋洋说上一整篇文章，对上她这样的目光，却莫名语塞了。


    她又闭了闭眼，睁开后，目光不再落到他身上，话里也带了点一别两宽的决绝：“既然这样，那便如沈相所愿，这选秀事宜由你亲自拟定个章程来。”


    而后姜煦面对朝臣：“朕虽初登大宝，有一些不懂的政事，但为君的公正还是懂得的。诸位不必为流言担忧，主持春闱兹事体大，众卿都应当积极献言，不能置身事外。这几天，五品以上的卿家都


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    给朕举荐一位，五品以下的也可以递交折子，可听懂了吗？”


    此言一出，可真是油锅进来了冷水，沸沸扬扬一片。大家不敢交头接耳，但眼神都不约而同地落到了沈宴清身上。


    流言，陛下都明示了！


    沈相就是与她有瓜葛！


    尤其是宋如晦格外激动。


    本来进言没得到回应，他整个人黯淡心死，此刻被这话一扫而空。陛下此言真是明君做派，他俯首大拜，朗声称颂。


    因为记得上辈子的事心怀芥蒂，这样清高的人冒出这样动听的好话，还是跪着心悦诚服地说出来的，看得姜煦满意翘嘴。


    她努力憋着嘴角不上扬，待声音平息之后图穷匕见：“为表公正，这折子也不必经过尚书省，就直接送到司宫令手里，朕亲自来看。”


    她重重地瞪了沈宴清一眼，堵住他欲出口的话：“无事，就都散了吧。”


    是生气了吗？沈宴清后知后觉地握了握衣袖。


    她离去的背影虽然果决，但刚刚冷淡的眸光，和略显萧索的背影，扎进他的眼眶，竟让他产生了些许无可奈何。


    随着众人行礼的时候，他默默冒出一个念头，是不是该……哄哄她？


    这属实是想多了，姜煦怎么会是倔强凄凉的小可怜呢？


    她已经慢悠悠地换下了朝服，来到御书房批折子，但也不忘捧着一盏温热的牛乳饮，颇有些悠然自得。


    至于急着求见的沈宴清，早早给请到了收拾好的偏房里，没有椅子只能干站在原地候着。


    想到他要煎熬起码一个时辰，姜煦更觉得心情绝佳。她窝进椅子里兴致盎然掰着手指头数起来：


    首先，选秀之事已然不成隐忧。姜朝号称皇帝与士大夫共治天下，有沈宴清这个借口，她终于不必年年生崽，往后都是大展身手的时候了。


    其次，科举考官的任命也暂时搪塞过去，考官待定。但是……她究竟能找谁当考官呢？


    朝中文官声量巨大，更是以沈宴清为首。拦住一个崔谈，恐怕还有千百个沈谈站起来。


    她想找一个站在她这边的人，属实不太容易。


    次等就是抬举宋如晦之流，寒门虽不一定真心向着她，但成气候之后应该也能抗衡沈党。


    若说再好的选择，她默默看向了身侧的柳凡。女子的身份，天生就站在她的立场上，而且她给的策论很有章程，再加上她上辈子舍身的忠心，值得抬举的舍她其谁呢？


    但要让她从内臣走到外朝，走马上任这样的重要差事，还是得徐徐图之。


    “为何如今女子没有在前朝为官的。”想到这一步步的麻烦，她不由向柳凡感慨。


    她说的寻常，柳凡心底却不由震荡。


    联想到她一介内臣，已经因为陛下三句两句话，就将要负责整理外朝奏折，如今这样轻松一问，她下意识想远了些，深深望一眼“伯乐”，收敛心神应答：“回陛下，其实是有的。”


    “当真？”姜煦闻言挑起眉来，“朕怎么没见过？”


    “回陛下，她们一般品级不高，大多都是虚职，很少被人看见。”她解释。


    “有什么能为朕所用的人才吗？”她敲了敲桌面，兴致起来了。


    “这……”柳凡犹豫了一下，小心应道，“妾的老师，或许可堪陛下一用。”


    “哦？”姜煦轻轻问，“这是何等大才，你且说来听听。”


    ……