一行人吓坏了，没有一个敢上前。那几个年轻的汽车兵战士，壮着胆子凑上去查看。


    几人凑到跟前，也没吱声，只是相互对视，面色严峻。


    “这、那是……是个玩笑，对吧？”十几米外，一个学者打扮的中年人，抱着侥幸心理问。


    “不是！是人-皮！”一个声音在战士们身后高喊，“刚死的，周围还有血迹！”


    战士们心中一惊，回头一看，是个跟过来的志愿者。


    “别胡说！”班长低声呵斥，但马上又狐疑地问，“咱们是不是见过？”


    乔木也不隐瞒，直接摘下遮阳镜：“这样呢？”


    “啊——你、你是……是那个……”班长指着他，半天说不出个所以然来。


    “乔木！你是乔木！”另一边的几个年轻考古系学生眼神利索，立刻喊出了他的名字。


    乔木笑着和他们打招呼。


    “是你！”班长也认出来了，他们上周还组织学习这位的英勇事迹了呢，“你不是在首都吗？怎么在这儿？”


    “来旅游啊！”乔木理直气壮，“拿了奖金，当然要出来旅游！”


    听到这个答案，一行人竟无言以对。


    那几个年轻人看见是他，突然就来了胆量，也不怕地上那张人皮了，就往这边凑。


    乔木却摆着手示意他们停下，然后从背包里取出一副手套戴上，又掏出一把剪刀蹲下。


    “你要干嘛？”那班长愣了一下，赶忙问道。


    “调查真相。”乔木嘴上敷衍着，下手却极为利索，几个字的工夫，就将那张皮外面的棉袄麻利地剪开了。


    班长再想阻止，却为时已晚。


    乔木仰着头，指着那边的考古队和胆子大的“志愿者”，认真对他说：“不把这个搞清楚，他们是不会离开的。你确定要带着他们进去？你要担这个责任？”


    那班长看着年轻，可能还没二十岁，一听这话，顿时就没主意了。


    乔木则干净利落地将那身衣服悉数剪开，彻底露出了被层层包裹的那张皮。


    他还小心翼翼地将皮完整地展开成人形，仔细打量起来。检查完后，甚至还翻了个身检查背部。


    他起身指着皮上密密麻麻、还没婴儿指甲盖大的小破口：“没有大伤口，只有这些小口子，看着像虫子咬出来的。”


    周围的战士早就脸色难看地散开了几步，远处那群人在他将皮摊开时，已经骇然地退到更远处了。


    乔木声音很大，足以让在场所有人都听见：“看上去，像是被巴拉虫钻进去吃空的。但问题是骨头哪去了？我没听说过有虫子还能吃骨头。而且什么虫子能把肉吃得这么干净，却一点都不伤皮？好像是在刻意保证皮的完整性。”


    “反正挺邪乎的。”他小心地摘掉手套，没有扔掉，而是装进一个塑料袋里，等着后面再用。


    所有人面面相觑，三十多人的队伍，此刻竟然没有一点声音。


    “那……怎么办？”那班长小心翼翼地问。


    刚才这一手，他算是把所有人都唬住了。


    “你们，往回走，”乔木指了指那支考古队，随后又指了指几个战士，“咱们再往里探一探，看看有没有活口。”


    “我们也过去！”一个看着就不年轻的老先生立刻提要求。


    乔木认识对方，这位姓舆，是西南少数民族历史文化的权威，曾多次参与甚至主持三星堆的考古与历史研究项目。


    也是霍仙姑请他最优先保护的人。老九门中有十几个后辈，都是这位的徒子徒孙。


    “舆教授，我们不是去考古的，是去救援的，”乔木不同意，“你的古墓就在那里，跑不掉，虫子也吃不掉。但咱们万一也遇险了，我们这几个人可救不了你们。您真的要带着这么多祖国栋梁，抢这个时间冒这个险吗？”


    三句话就给舆教授架在那了。几个不知是学者还是干部的中年人，见状也是连连劝说，言语间必称老师，显然都是这位舆教授带出来的学生。


    老头见状也不再强求，只是提要求：“如果前面没有危险，你们一定要第一时间封锁现场，禁止任何人靠近古墓通道，然后通知我们过去！”


    他强调：“古墓封闭了几千年，现在突然打开，氧气和水汽倒灌，长时间不采取保护措施，会造成难以估量的重大损失！”


    老人痛心疾首：“我一大把年纪，死就死了，我们考古人从不惜身。但那些都是国家和人民的财产，是老祖宗留给咱们和子孙后代的宝贵文化遗产！千万不能败在咱们手里！”


    说着，他竟然就要朝乔木等人鞠躬：“我求求你们了！”


    这话说得人人动容，乔木也无法再说什么，承诺他们一定会高度重视。


    考古队和志愿者并未原路返回，而是选择原地待命。乔木和六名战士轻装上阵，没了吊车尾，行动速度非常快。


    越接近湖边，那些被吃空的皮子就越多，草地上的鲜血也越触目惊心。


    “别碰那些皮，离得越远越好！”乔木提醒，“不管吃空它们的是什么，那东西说不定还有些没走，就在皮里面藏着。”


    他这一说，那些年轻的战士都忍不住打了寒战，看向满地人皮的眼神也变了。


    幸运的是，他们一路上没有遇到任何危险。


    不幸的是，直到他们抵达营地，也没有发现任何生还者，只有这一路上近百张皮……


    班长脸色很难看，但还是在指挥室的帐篷中找到了卫星电话。他们试图联系市里，第一时间将这里的情况通知过去，让上面有个准备，免得带着难民的车队回去了搞得人心惶惶。


    但打开卫星电话的瞬间，甚至都没来得及调频，一个急促的声音就从电话中传了出来。


    “我们逃不掉的！得下去！唯一的生路在下面！”


    乔木当场就愣住了。


    “喂？你是哪位？听得到吗？我是……”班长立刻大声回应。


    可他的话还没说完，那边又直接开始说话了：“我们逃不掉的！得下去！唯一的生路在下面！”


    班长愣了愣：“我听见了！你能听见我吗？你们是哪里？什么下面？”


    等了几秒，那边又开口了：“我们逃不掉的！得下去！唯一的生路在下面！”


    “……”所有人面面相觑。


    “不是真人，”一个战士大胆猜测，“像是录音之类的，循环播放。”


    “这种时候还特么地搞恶作剧？！”班长不忿地骂了一句，开始对着手册调频、拨号。


    他很快就拨通了啦萨警备部门的电话，响了很久对面才接起。


    他还没来得及说话，一个熟悉的声音急促地响起：“我们逃不掉的！得下去！唯一的生路在下面！”


    所有人都惊呆了。


    “是……是我操作错了？”班长僵硬地笑着，挂掉电话，对着手册，认认真真操作了一遍，这次他打的是另一个电话。


    电话接起，又是那个声音：“我们逃不掉的！得下去！唯一的生路在下面！”


    所有人都沉默了。


    良久，一个战士讪笑：“是……是电话或者卫星故障了？”


    另一个战士则犹疑不定地开口：“你们不觉得，那个声音有些耳熟吗？好像在哪听过。”


    其他人茫然又恍然。被这么一说，他们确实有这种感觉。可卫星电话并不清晰，声音还原度不高，他们也无法确定到底在哪听过。


    “不用想了，第一次我就听出来了，”乔木幽幽道，“那是我的声音，电话里那个人是我。”


    所有人悚然地看向他，然后齐齐反应过来，猛地后退，拉开与他的距离。


    班长还四下逡巡，似乎想找趁手的武器防身。


    “别看我，也别问我，”乔木举着双手，“我什么都不知道，那句话我从来没说过，我知道的还没你们多——起码你们知道这里有卫星电话。”


    他可以确定这不是什么灵异事件或超自然现象，肯定是有人，或者什么东西在刻意模仿他。


    因为他不可能用那种语气说那种话。就算要传递信息，也不会三句话中有一半是废话。


    如果真的是他，他一定会说自己遭遇了什么，想传达什么。


    比如“吉祥天母活了！躲到墓里！”或者“鲁追来啦！时间流乱啦！”


    即使需要隐晦，他也会说“遭遇古神！《大漠苍狼》！”


    “过去”的自己听到自己的声音，肯定会联想到跨时间通讯。一听这个信息，立刻就会想到《大漠苍狼》中的时空紊乱，就会想通一切。


    像电话中这种三句话没有任何有效信息，纯浪费通话机会的行为，完全就是在故弄玄虚，制造恐慌，想要骗他们下去。


    青铜片一直在他兜里，从未离身，也不可能是天授。而且哪怕是天授，他也了解自己的思路，不会用这种蠢方法忽悠自己。


    这声音肯定与他无关。


    乔木心中这么想着，嘴上则是另一套说辞。他随口分析了几句，想要洗清自己身上的嫌疑，但效果并不好。这些年轻战士显然缺乏了一些想象力，对他的讲解有些懵懂，甚至不太能理解。


    但他的名气在这一刻起了作用，这群战士并不打算对他采取措施，只是班长安排了两个人贴身盯着他，还主动向他道歉请他理解。


    班长壮着胆子又试了几个电话，全都是这回事儿。他们无法理解这种状况，毕竟他们只是初中学历的汽车兵，并不精通这种高端通讯设备。


    “现在怎么办？”彻底放弃的班长，下意识问了一句，但马上反应过来，乔木有嫌疑，现在应该他自己拿主意。


    这让他立刻陷入了前所未有的犹豫……


    “撤离吧，”乔木不顾自己身上的嫌疑，真诚地提议，“不管这里到底是什么情况，远离这里，一定没错。”


    “外面是新中国，我就不信这些牛鬼蛇神还能在外面埋伏咱们！”


    这一句话，立刻就给战士们带来了力量：对啊！走几十公里就有村镇，再走几十公里就是啦萨！就算这里闹鬼，还能闹到啦萨去？


    他们怕个球！


    “走！”班长当机立断，“咱们收拾一些东西，带点食物和药品，直接撤离！”


    “还有一件事，”乔木拦住他，“舆教授还等信呢，你们谁会用挖机？先把那个通道弄塌，免得咱们的历史遗产继续受损！”


    战士们恍然，立刻去了个人驾驶挖机，堂堂正正搞起了破坏。


    他们还长了个心眼，进去看了一眼，确认墓墙没被彻底打开，人明显进不去，才开始操作。


    这下，班长看乔木的目光更柔和了，进一步相信这人不是潜伏进队伍中的坏人，那个卫星电话肯定是别的原因。


    看着他们在营地中忙乱，乔木的心态就很好。他才不在乎一个项目世界的文化遗产呢。他要的是将墓里那些不知道什么东西，重新封在里面！


    但他心里还是有些别扭。


    那个电话里的声音太奇怪了。他才来了不到一天，也不是这里的活跃人物，电话里为什么会冒出他的声音？这不符合常理。


    难不成吉祥天母也在斗里看电视，看过他的丰功伟绩。这次见他来了，干脆用这种方式迎接他？


    他想了好一会儿，才想明白自己别扭的点究竟在哪：


    被这种莫名其妙的突发事件套进去，一直以来都是主角的特权才对。


    他怎么会是主角？他至少也要把这个项目终结掉，到了续作，才能获得剧情身份。现在的他，根本就是个“黑户”，剧情又怎么可能为他准备“惊喜”？


    这太怪了。


    难不成这个吉祥天母墓，还和数千里之外的古潼京有关联？他在那边的行动，影响到了这边？可这也说不通啊。


    他甚至联想到了项目一开始，自己使用能力导致集体无意识应激暴涨，难不成这两件事之间还有某种神秘联系？


    他一时也想不出个所以然来，只能将这件事记在心底。


    忙完之后，没有人敢去碰营地中的皮，大家带着物资开始返程。


    撤退永远比前进更简单。所以虽然遭遇了很多诡异的事情，但返程路上，一行人反而更轻松了。


    “我跟你们说，那些肯定不是巴拉虫吃的，”一个明显出身高原本地的战士说，“以前我们这儿一直闹巴拉虫，到季节就闹。这东西和蚊子一样，本身就是咬人，不厉害，真正要命的是它传播传染病。”


    “解放后搞了很多次灭虫运动，早就不闹了，但老一辈都记得这虫子，而且野外放牧还能遇见，只是不成灾了。


    “我可从来没听说过这东西往皮里钻，还吃肉吃骨头。真要是那么吓人，不可能没人知道。能把人吃成那样的，肯定不是巴拉虫，是别的东西。”


    其他几个战士也纷纷点头赞同。


    乔木好奇地问：“巴拉虫到底是什么？我昨晚听人说是虱子、跳蚤。”


    “就是一种虱子，”班长回答，“我在牦牛身上逮过那东西，怎么逮虱子就怎么逮巴拉虫，一个样。”


    乔木缓缓点头：“那就不可能是巴拉虫了，皮上那些伤口的大小对不上。与其说是巴拉虫，倒更像是……”


    说到这里，他一下子卡壳了。


    他下意识地就想到，那些伤口的大小，很适合尸蟞往里钻……


    难道真的是尸蟞？那也太巧了吧？


    “是什么？”见他不说话了，班长追问。


    乔木随口搪塞：“龙虱，听说过吗？一种指甲盖大小的虫子。”


    见几人摇头，他也遮掩地笑道：“我随口说的。那东西这边没有，而且和苍蝇一样是食腐动物，不会吃人的。”


    与舆教授一行汇合后，他们并没有把所有事情都说出来，只是说那边闹虫子闹得厉害，太危险了。


    又说他们已经冒着生命危险把那条通道弄塌了，埋得很严实，水汽肯定灌不进去了，舆教授才放下心来，还直夸战士们主观能动性强，年轻人脑子就是灵活。


    毕竟死了这么多人，接下来已经不是是否继续考古的问题了，而是防疫与刑侦要介入了。探墓只怕遥遥无期了。


    好在他们干考古的，最不缺的就是耐心，没有耐心也干不了这行。知道墓被重新封死了，也就松了口气，不再紧张。


    彻底离开了死人的区域，队伍的氛围也渐渐缓和下来了。


    他们找了个地方，互相分着吃了些东西，四十多人受了一晚上冻饿，此刻轻轻松松就把八人背包里的食物吃了个精光，才继续上路。


    他们很快回到了昨晚众人的避难点，然后顺着唯一的一条土路向啦萨方向走去。


    一个小时后，他们就停下来了。


    爬上一个破，他们就看到，百余米外，两辆大巴车和七辆军用卡车一字长蛇地停在路上。


    周围静悄悄的，看不到一个人。


    所有人看到这一幕，当场就变了脸色：不需要任何解释，很明显，这里出状况了！


    乔木和班长立刻带着人就上前探查，其他人则乖乖停在原地等待。


    同样是等待，与之前那次不同，这一次，队伍的氛围如同凝固了一般。虽然不知道具体发生了什么，但他们都隐隐有种预感：出大事了！


    那边，乔木等人很快就来到车旁，上下里外仔细探查了一番，却什么都没发现。


    所有人都不见了，没有留下任何痕迹与只言片语。


    “人呢？”他们面面相觑。


    一个战士跳上身边的车，在众目睽睽之下轻松打着火，然后打着方向极其熟练地将车横了过来：“车没坏！”


    接下来，一行人扩大搜索范围，将方圆至少一公里找了一遍，却没有发现任何人类的痕迹，更没有发现血迹或皮子。


    仿佛那几百号人，就这么凭空蒸发了。


    队伍中的氛围越来越压抑。


    “走！”乔木当机立断，“开一辆车直接走，回去求援！”


    班长猛地醒悟：“没错！咱们什么都做不了，得回去报告情况！”


    “这车能坐？”队伍中一个年轻考古工作者突然怯生生地问，“咱们……不会也消失吧？”


    乔木瞥了对方一眼，都没开口，就听舆教授呵斥了一句“迷信就别干这行！”然后率先大步流星地上了车。


    其他人见状也没再说什么，纷纷上了大巴车。


    大巴驶向城市的方向，所有人都不想说话。


    直到某一刻，之前那个搞封建迷信的年轻人似乎是憋不住了，怯怯地，却用所有人都能听见的声音问：


    “你们说，那些人真的失踪了吗？”


    他的同事明显不耐烦了：“不然呢？”


    “有没有一种可能，”他幽幽地说，“失踪的……是咱们？”


    接下来，没有人再说话。


    几个小时后，坐在副驾驶的班长猛地起身：“不对劲！”


    所有人悚然一惊，就连最后排累得不行呼呼大睡的几人，都瞬间惊醒。


    “时间不对！”班长看着手腕上的腕表，又一脸惊容地看向外面，“算时间，早该到札巴岗了才对！”


    立刻有战士问司机：“你睡着了？没看见村子？”


    开车的战士立刻反驳：“不可能！我啥时候开车大过盹儿？！”


    班长一时有些犹豫，摆了摆手让凑上来问问题的其他人闭嘴，想了想，开解道：“可能是精神太紧张，出错了。咱们继续往前开，按时间算，再有最多半个小时就上硬化路了，再开半小时就到啦萨了。”


    其他人闻言，也纷纷松了口气。


    大巴车一刻不停地向前开。


    半个小时后，人们满怀期待地盯着窗外，没有一个人睡觉。


    又过了一刻钟，所有人都开始肉眼可见地焦虑起来。


    一个小时，班长再次站起身，不用说话，脸色已经难看到了极点。


    不只是他，所有人，尤其是那些这段时间在这条路上跑了几十趟的战士们，都变了脸色。


    “这、这是……鬼打墙了？”队伍中不知是谁，磕绊地问出这么一句。


    “怎么办？”


    “继续开！”


    就这么一句，他们硬是又开了一个多小时，才停了下来。


    “不能再开了，再半个小时就没油了！这车油箱不满！”


    车上没人说话，考古队和志愿者都直勾勾看着唯一站起来的班长。


    班长手足无措，很快就和其他几个战士，齐齐看向坐在前排的乔木。


    迎着他们的目光，全程没有说话的乔木，缓缓开口了：“我有个想法，有些惊悚。我不知道说出来你们能不能接受。”


    “说吧，”班长很果断，“你怎么想的就怎么说，队伍里这么些人，我们还能怀疑你不成？”


    乔木点了点头：“我觉得，咱们可能得往回开。”


    听了这个提议，所有人面面相觑。


    乔木继续说：“一来，回去有其他车，其他车上有油。二来……往回一开，咱们就知道是不是鬼打墙了。”


    班长立刻明白他的意思了：计算回车队那里的时间。


    “咋还封建迷信上了呢……”他干巴巴地笑了笑，但还是下令大巴车调头。


    十分钟后，他们就清晰地看到了几百米外，依旧停在那里的车队。


    与之前不同，车队中少了一辆大巴车，此刻就在他们身下。


    一个急刹，大巴车停住了。


    车上所有人都探出头，隔着挡风玻璃，直勾勾地看着几百米外的那支车队。


    两边都是一片死寂……