卓平贵在安心洗漱，房间中睡懒觉的女儿先受不了了：“爸，你能不能接一接你电话？都打来好几回了，吵死了！”


    厨房的妻子也在帮腔：“就是，肯定是你单位的急事儿，你赶紧接一下。”


    “急什么急？再过一阵子就上班了，能有啥急事儿，”挂着胡子的卓平贵浑不在意，“再说了，急事儿也不是这个铃声。”


    不过嘴上说着，他还是放下刮胡刀，去客厅桌上取手机，免得那个小祖宗被吵烦了，再像上次那样冲出来摔他手机。


    拿起手机撇了一眼，他就愣住了，紧接着神色一凛，顾不上脸上的泡沫，丢下一句“别打扰我”，直接去了书房，还将门从里面反锁上。


    家里瞬间安静了，女儿翻了个身，被子捂着头接着睡。


    妻子则浑不在意地撇了撇嘴，也不好奇。这多年来，丈夫这股子神秘劲儿，她早就习惯了。


    早些年以为是出轨，闹了好几次，后来习惯了也就不胡思乱想了。


    卓平贵锁上房门，没有立刻接通电话，而是来到书桌前，从一层抽屉下方夹层取出一支遥控器，按动开关。


    随着“嗡”的一声，此刻的书房彻底成了一个黑箱，除了他这台个人终端的某种特殊通讯方式外，一切信号都传不出去。


    电话也断了，但他并不着急，而是沉着地继续等。


    果不其然，几秒后，电话又一次打了进来，他立刻接通：“是我，卓平贵，什么事？”


    “众兽，”那边忍不住埋怨，“你以后能不能反应快点儿？”


    “说正事儿！”卓平贵训斥。


    “你们部的乐作云要跑。”


    “要跑？！”卓平贵心中一惊，“去哪儿？”


    他能跑哪？哪个国家都不会接收他们这种人，毕竟此时此刻，整个行业都在清空各自的心理异常者。


    “我没猜错的话，他想躲到次生宇宙。”


    “躲到次生宇宙？怎么躲……”卓平贵刚问完就反应过来了，又问，“你怎么知道？”


    “现在是八点五十五，就在十分钟前，一个研发部的专属项目被‘失误’放出来了，”众兽不急不缓地说，“乐作云已经进入传送室了，如果我没猜错，他执行项目的时间就在五分钟后的九点。”


    卓平贵只思索了十几秒就明白了：“不是巧合！”


    那边众兽嗤笑：“当然不是，不然我给你打电话干嘛？”


    九点才上班，这是国企，谁特么的吃饱了撑的八点四五十开始干活儿，还起手就是一个错误？


    摆明了就是相关人员被乐作云收买了，搞不清事态严重性，以为对方就是进去蹭点好东西。


    这种事情时有发生，在所难免，大家也都习以为常了。通常没造成严重后果，就按规章制度处罚就是了。


    卓平贵第一反应是直接下令给乐作云逮起来，但他马上就否定了这个想法。


    逮起来，然后呢？他没证据证明乐作云要跑，最多就是小惩大诫。对方是心理异常者，但也是调查员。没有证据，他不可能直接处置对方。


    冒然惊动对方，指不定这些疯子绝望之下能干出什么大事来。


    放他进去，赌他失败，回来后立刻安排将他消耗掉？虽然有可能让他逃脱，但起码不会更糟糕……


    他正要下达这个命令，那边众兽突然出声了：“咦？”


    这一声疑问，瞬间让卓平贵头皮发麻：“又怎么了？”


    “记录显示还有一个人也申请了这个项目，就在今天，刚预约的，预约时间就是九点。”


    “谁？！”卓平贵露出一丝狞笑。


    那个乐作云，平日里不显山不露水的，长能耐了，竟然知道找帮手了！


    “……你猜猜看……”


    “说！”他可没这个心情，直接厉声下令。


    “咱们前几天刚聊过的某个人，”众兽慢悠悠地回答，“太原的乔木。”


    卓平贵的脑子嗡的一声炸开了。


    他浑浑噩噩了不知多久，才被对方“还在吗？没信号了？”的呼唤中回过神。


    他空闲的那只手一把按住腮帮子，死死顶住那颗又开始隐隐作痛的牙齿，一时不知道该说什么好。


    那个乔木，怎么哪都有他啊？！


    “到底怎么办啊？他们马上就要传送了，给个准话呗。”众兽话是催促，语气却不着急，反倒有些幸灾乐祸。


    “把他们抓回来！还有，我要证据！”卓平贵恶狠狠地下令，“那家伙你一个人应付不来，让虫洞也去……还有音鸣，还有黑君……还有天劫！”


    “你韩信啊？”众兽没好气地打断对方，“就我和虫洞在，没别人了。我们也不接受点单，我能找着谁你就用谁。”


    “我不管你找谁，”卓平贵略微冷静下来，恼火地说，“命令就是把乐作云给我抓回来，还有他试图潜逃次生宇宙的证据！”


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    “阿嚏！谁惦记我呢？”乐作云打了个喷嚏，揉了揉鼻子，“这就是这个项目目前已知的全部项目情报，你还有什么疑问吗？”


    乔木看着这厚厚一沓子的资料，一目十行。


    不得不承认，王宗江对《盗墓笔记》世界的情报发掘非常到位。


    除了个别大阴谋，老九门的情报几乎已经被那家伙挖尽了。


    这也是没办法的事，毕竟研发部要的不是终结项目，而是获取这个项目有关长生的一切资料。


    他们必须避免一种可能性：随着剧情的推进，发现某个非常关键的信息或物品，已经在前面某个阶段被毁掉了，或者最后的知情人也死掉了。


    这种解密题材的项目，确实经常干这种缺德事儿。


    所以他们明明知道了一切，也拥有了核心的剧情人物身份，但还是不得不小心翼翼地推进这个系列。几年下来也才终结了四部，到现在这是第五部。


    见他一目十行地快速翻阅，乐作云有些不乐意了：“你这么看能看清楚？能记住了？”


    乔木没搭理对方，将快速翻阅完的资料扔在一边：“怎么没看到长白山青铜门后面的东西？”


    “不知道，”乐作云耸了耸肩，“我们不知道那后面是什么。”


    乔木眉毛一扬：“王宗江没进去？没安排人进去？”


    “安排了，但没用，”乐作云摇头，“那里面的东西，只有这个世界的人才能接触。王宗江甚至认为，只有这个世界中某个特定的群体才能接触。其他人接触不到，进去了也没用。”


    说着，对方又乐道：“等我成了这个世界的人，说不定我就能接触这个秘密了。到时候你来找我，我可以告诉你。”


    显然和郑佳雯一样，乐作云肯定不愿意过不停重置的人生，他也指望着乔木帮他彻底终结这个系列，给他自由。


    这小子肯定塞了一肚子秘密，等着和他做交换。


    “这叫什么设定？”乔木则眉头紧蹙，“只有这个世界的人能接触？”


    “挺正常的，少见多怪，”乐作云却耸肩，“很多项目世界都有‘命运’之类的设定，一部分命运就是有这种属性。”


    “这种属性……防谁？防调查员吗？”


    对方一乐，摇头：“你想复杂了，就是凑巧而已。”


    “你怎么知道？”乔木不依不饶。


    “你这个打破沙锅的劲儿啊……难怪你能超越王宗江，”乐作云无奈地摇头，“我不确定，但大家都这么认为。你说我该信谁的？”


    “就好像一个世界，它的物理规则规定圆形能滚，方形不能。然后一个方形进入这个世界，发现自己动不了，大惊失色，说‘坏了，这个世界的家伙提前知道我要来，在对付我呢’……”


    乐作云双手一摊：“宇宙物理定律吃饱了撑得去警惕一个方形？这不就是个巧合吗？”


    乔木点了点头，算是接受了这个解释：“那我猜，第三部那个青铜树，离开这个世界后，超能力也会消失，对吧？”


    “聪明，”乐作云打了个响指，“前两部的青铜铃铛、长白山的青铜门、秦岭的青铜古树，和这次西王母国下方的巨型陨石，按照王宗江的猜测，它们都是同源的，肯定都遵循相同的命运规则。”


    “那还蛮可惜的。”乔木忍不住叹息。


    公司那边肯定能找到操控潜意识的技术，如果青铜枝子拿到现实世界也能用，那就真特娘的无敌了。


    乐作云将杯中咖啡一饮而尽，起身振奋道：“还有什么疑问吗？没有的话，咱们就抓紧时间，直接动身。”


    “去哪？”


    “吉林，”对方说，“主角团一个月前刚刚完成长白山的探险，现在还在吉林休整大约要待一段时间。咱们可以先过去和他们认识一下，方便后面……”


    乔木却摇头了：“不去。”


    乐作云的声音戛然而止，他眼中又闪过一丝戾气，但很快就换成了疑惑：“为什么？你还有别的打算？”


    “乐工，咱俩没在项目里合作过，所以我先把我的规矩跟你说清楚。”


    乔木自然没错过对方眼中那一闪而逝的狠厉，但他一点都不在乎，而是翘着二郎腿，老神在在地说道。


    “你说。”乐作云尴尬地笑了笑，重新坐回椅子上。


    “在项目里，我不接受别人的指挥，除非你证明你比我牛逼，但显然你并不。所以，你听我的，懂？”


    “当然。”对方立刻点头。这本也是应有之义。


    “还有，我不解释。我没有兴趣向别人解释我的思考和计划。你信我，就照做；不信，咱们好聚好散。但你要是表面一套背地里一套搅合我，就别怪我不客气。明白？”


    这一次，乐作云犹豫了片刻，还是乖乖点头了。


    “第三，我交代你的事情，你必须做到。做不到，或觉得没把握，必须及时告知我。毕竟这是你自己的事，你要多上心，别就指望我。”


    这一次，不等乐作云点头，乔木探过身子，一脸期待地拍了拍对方的肩膀：“乐工，你手里捏着我的把柄呢，所以我不可能再让你回现实世界了。咱们精诚合作，争取一次过，好不好？”


    乐作云的脸已经僵了。


    他自己还想着如果乔木不好好办事儿，自己该怎么“鼓励”对方。


    没想到对方上来就反过来给他来了个大的！


    听对方那意思，如果这次失败了，没能终结项目的同时给他一个剧情身份，那……那对方反而要斩草除根了？！


    虽然这种豁出去的干劲儿也是他想要的，但……但凭什么把他豁出去了？！


    “我就当你同意了啊，”见他没反应，乔木也不在意，笑着起身伸了个懒腰：“你也别太有压力，我这个人就喜欢丑话说在前面，先苦后甜。只要咱们通力合作，后面有你享受的好日子。”


    回过神的乐作云勉强地笑了笑，算是应付。


    乔木完全不在意：“行了，动起来吧，咱们先做第一件事儿。你去弄钱。”


    “弄钱？”乐作云愣了一下，“弄多少？”


    “有多少弄多少，你不是说你有安排嘛，能直接财务自由，”乔木想了想，“先来个几千万……先一个亿吧。”


    毕竟人家能买岛，一个亿应该不在话下。


    “一个亿？！”乐作云直接失态，“你要那么多钱干嘛？！”


    乔木没说话，放下伸懒腰的双臂，脸上的表情也消失了，直勾勾地盯着对方看。


    乐作云瞬间就被盯得全身寒毛直竖。


    “我不解释，ok？”在他做出反应之前，乔木笑着将食指竖在嘴前，“别再让我重复，就告诉我，能不能做到，多久能做到。”


    乐作云不自觉地吞咽了一口口水：“能……十五天！”


    “十天，十天之内，给我一个亿，”乔木直接定夺，“我会把我的银行卡号发给你的。”


    乐作云没反驳，他这十五天本来就打了富余量了。


    他只是嘴角苦涩地勾了勾，又反应过来了：“不是……那你干嘛去？”


    问完他险些给自己一耳光。


    不解释！


    但这一次，乔木却好心地解释了：“干盗墓这种掉脑袋的买卖，得手上有家伙，身后有靠山，不然遇到条子，你打算施展神威一路杀出去？”


    “家伙事，得等你的钱；靠山，”他大拇哥指了指自己，“我去搞定。”


    见自己彻底震慑住这个心理变态定时炸弹了，乔木就双手揣兜，径自离开了酒店餐厅。


    待他离开后，乐作云一屁股坐回椅子上。


    刚才被那么一恐吓，此刻他才反应过来，自己背后都湿透了。


    他没和乔木真正合作过，都忘了，那家伙……可是个比自己还疯的杀神！


    真不知道公司为什么没把这个杀神列为心理异常者。


    不过幸好，这个杀神还是很有契约精神的，确实是打算帮他把事情办成了，还他这个人情。


    当初那笔投资，不亏！


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    乔木可以确定，这个项目是小说版的《盗墓笔记》。


    原因很简单：主角没有逮个牛头就要“上交国家”，主角团中也没有什么奇奇怪怪的high少。


    《盗墓笔记》小说的剧情，完全就是一团乱麻，要讲清楚根本不可能。


    但简单来说，它就是盗墓三人组，主角吴邪、资深盗墓贼王胖子和身世神秘的小哥张起灵，三人为了解开一个个秘密、谜团，而不停前往各个隐世古墓探险，并将古墓弄塌或搞得一团糟，给我国考古事业带来不可估量之损失的故事。


    三个枪崩货为了一己私欲不干人事儿。逼得到了电视剧开场，主角不得不从其他盗墓贼手中夺回文物牛头并上交给国家以示忠诚。


    主角吴邪出身一个盗墓世家。民国时，这个盗墓世家与其他八家在长沙联手，共同组建了长江以南威名赫赫的组织“老九门”。


    老九门上三门为官，平三门为贼，下三门为商，其实就是通过结盟，实现了盗墓、销赃与保护伞一体化。


    解放后，九门大部分从良，被新中国收编，要么当官从军，要么进入考古机构或高校从事学术工作，个别几个罪大恶极的则被枪毙了。


    但随着改革开放，其中一些人又开始从事起了老本行，毕竟那是一个一切向钱看齐的混乱时代，盗墓这行来钱快。


    吴邪本身是干净的，仗着家族庇护与家学渊源，在杭州开了一家古董店，三年不开张，开张吃三年。


    《盗墓笔记》第一部《七星鲁王宫》。就是他开张了，开了个大张，得用一辈子去吃的那种。


    第一部中，吴邪跟吴家负责“干脏活”的三叔吴三省一起，进行了平生第一次“盗墓”，并结识了一辈子的羁绊：王胖子与张起灵。


    女鬼、血尸、永生……这次盗墓彻底为他打开了一扇通往新世界的大门，让他见识到了一个隐藏在科学阴影中的神秘地下世界。


    当然也彻底毁掉了这座有四千年悠久历史的神奇墓中墓，还烧掉了足以轰动生物学界的神奇战斗植物九头蛇柏。


    也正式开启了后来九门中人人谈之变色的“小三爷的诅咒”。


    第二部《怒海潜沙》则是讲三叔失踪后，他的合作方——一家国外寻宝公司找到吴邪帮忙。主角三人组前往南沙探索一座神秘的沉船墓。


    在那里，他认识了一个影响了他后半生的古人：明初洪武年间的建筑学家、考古学家、历史学家、高级建筑工程师、项目经理、非遗工艺品蛇眉铜鱼传承人、盗墓贼汪藏海。


    最终他们没能找到三叔的踪影，反而卷入了更大的谜团之中，顺便弄塌了汪藏海宝贵的、一旦出世必能轰动世界的沉船墓。


    第三部《秦岭古树》则是吴邪自己的故事。他受发小老痒所托，随对方深入陕西秦岭探险，却反被对方算计。


    原来秦岭深处藏着一棵建造于殷商时期、巨大无比的青铜古树，这棵藏于空心山体之内、足有数百米高的青铜树，有一种非常神秘的超自然力量：接触它的人类，自身潜意识会成真。


    但人的潜意识是无法被操控的。于是老痒想借助对吴邪的诱导，让吴邪帮他复活他没来得及尽孝的母亲。


    老痒成功了，却也失败了。


    借助主角的力量，他成功复活了自己的母亲。


    但因为意外，他也死在了山洞中——第二次。


    不过靠着潜意识的具现化能力，他又复活了，或者说他的复制体活了下来——两次。


    人类一直有一个哲学思考：如果一个复制体，他和本体完完全全一样，那他是本体那个人吗？


    老痒和吴邪也面临着这种哲学与道德困境。


    最终目的达成的老痒离开了，带着神奇的超能力与复活的母亲远走海外。两人就此分道扬镳，井水不犯河水。


    第四部《云顶天宫》，吴邪接到了三叔的求救信息，为了营救三叔，他带着一群各怀鬼胎的盗墓贼，深入东北长白山，寻找传说中建在天上的古墓。


    这当然是胡说八道，实际上这座古墓建在长白山的群山深处。而主持改造它的人，正是南海沉船墓的主人汪藏海。


    在这里，乔木看到了一座极其巨大的青铜门，也从神秘小哥张起灵那里得知，青铜门的背后，藏着“终极”。


    但这个“终极”是什么，他并不知道，乔木也不知道，新起点更不知道。


    再往后的剧情，基本都是围绕这个“终极”展开的。


    可以确定的是，“终极”是一个关乎整个世界的秘密，历史上不乏人杰知晓它的内容，但这些人杰无一例外都选择了隐瞒、保护它。


    包括张起灵的本家张家，这是一个极其神秘而又强大的家族。他们的存在贯穿整个历史，甚至可以说他们在一定程度上，是中国古代封建史的幕后主导者。


    他们通过各种匪夷所思的手段，操控历史进程，只为了更好地保护“终极”的秘密。


    这是他们的使命，但他们也不明白自己为什么会肩负这个使命。仿佛冥冥之中有某种命运机制在操控他们不得不这么做。


    简单来说可以这么理解：这个世界存在某种非意识化的命运机制，这个命运机制在保护“终极”的秘密。


    而这个强大到荒唐的张家，就是它保护终极的具现化的手段，或者说代言人、工具。


    但张家并不是命运本身，在漫长的历史长河中，它不可避免地被逐渐削弱，直到明代，他终于暴露了。


    汪藏海发现了张家的存在，并顺藤摸瓜接触到了“终极”。


    与之前的所有人杰不同，他选择曝光“终极”，甚至将它为己所用。


    但仅凭他是做不到的，于是他暗中仔细观察、研究神秘而强大的张家，然后总结经验教训，用另一套模式创建了“汪家”。


    张家通过掌控封建社会的上游阶层来操控历史走向，汪家便反其道而行之，走下层路线，通过渗透、影响、操控基层执行层，来隐秘地达成自己的目的。


    无比觊觎“终极”的汪家，耐心蛰伏了数百年，直到民国时期，终于等来了前所未有的机遇。


    张家在这场千年未有之大变局中无比虚弱，甚至被外来思想冲击得晕头转向，最终分崩离析。


    汪家趁机将其斩尽杀绝，并且成功取代张家，晋身为新的历史操控者。


    但“终极”不是那么好到手的，除了张家四五千年的守护外，它还有着复杂的保密与保护机制。


    而汪家出现得太晚了，他们对这些机制与秘密了解得太少了。


    所以彻底击垮张家后的半个多世纪中，他们依然没能成功取得“终极”，而是依旧不断追溯历史、破解各种谜题，寻找掌控“终极”的方法。


    乔木此刻所处的第五部《蛇沼鬼城》，就是一条重要的分界线。


    在此之前，主角吴邪一直在追寻他的三叔，在好奇心的驱使下，试图破解三叔身上的谜团。


    这部之后，他终于意识到，三叔身上的谜团，也不过是神秘小哥张起灵身上谜团的附属品罢了，就如同参天大树上一根微不足道的枝丫。


    等到续作《藏海花》，他就要从小哥入手，一点点揭开张家四千年的历史、张家与汪家持续了数百年、无声无息甚至无形无踪的血腥博弈。


    续作《沙海》中，他更是在几乎失去一切后，直面汪家这个庞然大物，直至艰难地将其瓦解。


    直到《盗墓笔记重启》，他将彻底揭开“终极”的面纱，以及“终极”背后更大的秘密，直溯这个世界的本源真相。


    可惜乔木不知道那是什么……


    他现在关注的是王宗江给剧情带来的变化。


    毕竟前面四部都是王宗江负责执行并终结的，对方已经将这个项目深深地印上了自己的烙印。


    幸运的是，为了尽可能避免那个永生技术的秘密不被意外破坏或掩盖，王宗江的手段比较柔和，不像乔木总是大开大合，把项目搞得面目全非。


    王宗江在这个项目中做了比较保险的选择：两批势力齐头并进。


    他自己的身份是一个富商，对古董、历史和探险很感兴趣。此外还有另一个调查员，扮演了一个年轻没有名气但很善良的盗墓贼。


    盗墓贼……善良……这很奇怪，甚至可以说扭曲。偏偏主角三人团吃这套，所以对方成功融入了主角团。


    乔木没听说过这个叫“柳横”的调查员，不过没有特殊情况的话，调查员在项目中都会用本名，主要是智脑给安排身份时通常都会用本名。


    所以基本可以确定这个同事就叫柳横，大概率是——曾经是王宗江的亲信之一，不然也不会承担起这种重任。