这场战争，几乎将整颗星球都卷进来了。


    但距离战场百余公里外，却有两个人类是个例外。


    这种置身事外的感觉，让线粒体非常难受，忍不住第n次催问：“咱们到底什么时候前往战场啊？就算不去战场，好歹也该靠近一些吧？”


    乔木却完全不着急。


    这几天，他直接找了一块河边空地，搭起了帐篷、架起了篝火。


    然后就开始优哉游哉地钓鱼。


    毕竟他的地狱中什么都有，无论食材、淡水，还是生活物资。就连篝火的木柴都不需要他去收集，烧烤无烟碳管够。


    他这几天都只做两件事：狩猎与采摘。


    狩猎仅限于中小型食草类动物，采摘也只摘这些动物吃的果子——毕竟他不是格蕾丝，做不到对这颗星球的植物了如指掌。


    也就是说，他的工作流程是这样的：找一只食草类动物，跟着对方，让对方替他鉴别哪些果子能吃；在对方酒足饭饱后，再把对方烹了。


    然后就是厨艺比拼环节。


    他和线粒体各支一个摊，比比谁做出来的食物更好吃。


    一开始是他更胜一筹，直到对方要求提高比赛难度，例如强行交换炊具、调味品后，他的噩梦就开始了。


    在拿到他的烤架、拥有了正儿八经的烹饪工具后，线粒体的烹饪水平立刻直线上升。


    而当对方拿着一大堆从森林里采摘来的、他根本不知道能不能用的怪东西，强行换走了他的生抽和耗油后，他的厨艺就彻底崩塌了。


    这完全是损人不利己：因为对方根本用不到生抽和耗油，纯粹是看他每道菜都要放，就起了坏心思。


    不过不得不承认，虽然在战斗力上，他能单手捏死对方，但在厨艺上，对方确实比他强。


    因为对方能指着丢给他的那堆怪东西，说出每个独特的气味和味道，甚至能直接告诉他每个要怎么用、该用多少。


    但他是一点儿都尝不出来，对方教给他了他都做不好。


    厨子最重要的天赋是什么？味觉和嗅觉。


    每个人的味觉和嗅觉灵敏度都是不同的。这也是为什么一道菜有的人说太辣太咸有的人却说寡淡；一瓶香水有的人能闻出十几种气味，有的人就只能闻到一种香味，还说不出是什么香。


    厨子的味觉与嗅觉越灵敏，越能让一道菜品满足更广大食客的口味。


    所以，一流厨师，是天赋胜过一切。可以说从受精卵形成那一刻，就已经注定了。


    至于乔木，在他溃不成军后，按线粒体的点评，他就只配在汽车餐厅做四美元一份的汉堡薯条了。


    他完全不在意，甚至更加快乐了。因为为了评选优胜者，无论他做得多难吃，对方都得吃掉一半。


    取得厨艺大赛全面胜利的线粒体，反而则越来越急躁了。


    她不是来比厨艺的，她是来自救的！


    她留下来，是希望协助死神干掉纳米，否则她还不如早一步结束项目，赶在纳米回去之前，给其他大佬送一送秋波。


    “你到底打不打算对付纳米了？！”


    “急什么？”蹲在河边洗盘子的乔木，那副怡然自得的模样，看得她直上火。


    “我不是说了吗，我不打算亲自出手。该安排的都已经安排妥当了……”


    “妥当？”线粒体一阵气急，指着那边的帐篷，“就是这么妥当的？”


    她指的自然不是那两副帐篷，而是乔木帐篷旁边，漂浮在半空中的一把横刀。


    她一开始认为那是日本刀，乔木纠正了，那是中国唐朝出现的横刀，是日本刀的亲爹。


    现在这把刀很不正常，因为它的形状是扭曲的，仿佛一把缠腰软剑一般，一圈圈环绕、收束成锥子的形状，就如同……


    一枚特大号的海螺。


    “没错，就是这么妥当。”乔木笑眯眯地回应。


    话音刚落，那边的鱼竿抖动了几下，他连忙扔下盘子，在身上随便擦着湿漉漉的手，跑过去收鱼竿。


    这一幕看得线粒体更是气不打一处来，甚至都想直接结束项目了。


    斩魄刀不是被力量强行扭曲的，那其实是一种空间扭曲造成的视觉效果。刀本身并未受到伤害，它只是恰巧身处在一片扭曲的空间中罢了。


    他在《代号“赤蝶”》项目中，为了提防王宗江派人捣乱，向公司申请过那个能够阻止调查员结束项目的海螺道具。


    话说回来，那个道具还是他发现的，不过发现之初，他并未真正意识到那东西对调查员和执行机构的战略价值。


    那次项目中，他终于有机会重新接触那个道具并进行研究。


    准确的说，是让路西法之翼和碎星河研究。


    相关研究成果，在印度那次信息分享中，由碎星河教给了他。


    这东西实际上就是在扭曲周围的空间，将空间扭曲成一个螺旋。


    调查员和海螺身处螺旋最底层，而智脑用来监控、召回调查员的“触手”之类的东西，只能沿着螺旋，无限接近，却永远无法触及调查员。


    这其实就是一层窗户纸，对现在的他而言，只是能不能想到这个点子，捅破了就没有任何难度了。


    不过对那些没有他的空间知识储备科研人员与调查员而言，就无法理解了。


    他们大概会认为这是某种屏蔽效果。


    现在的他，完全能够利用自己的空间能力，模拟海螺的效果，而且范围比海螺还要大。


    海螺的空间扭曲只限于其周身几百米的范围。


    但他能够借助门门果实和自身卍解“概念上相邻”的特性，将这种扭曲，直接扩张到门门果实的极限距离。


    目前来说，是1500公里。


    也就是说，方圆三千公里范围内的空间，都已经变成了一个无尽螺旋。


    纳米想要回到现实世界，要么找到他，干掉他；要么就跑到1500公里以外。


    所以他才不着急，更不主动往上凑。


    他相信对方在“强制结束项目，仓皇逃回现实世界”和“强行诛杀主角，试着和死神同归于尽”两个选项中，一定会优先选择前者。


    所以他不着急。


    而只要他不主动凑过去，对方可没工夫地毯搜索他。


    恰恰相反，现在主动往上凑，才是最愚蠢的行为。


    反正纳米已经是板上钉钉的终极反派了，就算放着不管，各路剧情人物，也一定会绞尽脑汁追杀对方。


    对方的机器人，或早或晚，一定会被耗尽。


    他都已经在这个项目待了六年了，也不在乎再多待个一年半载。


    反正他拖得起，纳米拖不起。


    当然还有一个很重要的原因：当他用斩魄刀来维持“海螺螺旋”时，他无法获取始解与卍解的力量。


    这些，他都不会和线粒体解释，也解释不着。


    所以他只简单地说了一句：“君子不立危墙”。


    对方听懂了，反而更郁闷了：你不去把墙推倒，墙就要砸我啦！


    不过线粒体的郁闷，并没有持续多久。


    两天后，森林就毫无征兆地出现了骚乱。


    大批野兽开始向着同一个方向前进，其中甚至还有不少食肉动物，就这么对两个人类视若无睹地，从帐篷旁经过。


    线粒体将自己关在帐篷里，在远远看到几头死神兽后，别说探头了，就连大气都不敢喘。


    直到外面的骚动逐渐平息，她才壮着胆子出来，看着那边懒洋洋在河边躺椅上晒太阳的乔木，已经气得牙痒痒了。


    “这是什么情况？”看在对方还要为她引荐第一大脑的份儿上，她耐心而和气地询问。


    “艾娃出手了。”从头到尾都对身后的骚动无动于衷的乔木，打了个哈欠，随口回答。


    “艾娃？那是谁？你的同事？驯兽师？”她无意中和纳米想到一处了。


    “不是，是这颗星球的星球意识，也是所有纳美人信仰的神灵。”


    “星球……意识？”她品味着这个词，愕然问道，“这颗星球，有意识？就像个生命体？真的是神？可这不是科幻类项目吗？”


    她显然不是什么科幻迷，对这种名词没什么概念，只能从字面意思上猜测。


    乔木没解释，也懒得解释。


    对方显然也并不真的在乎这种细节。


    “那个……艾娃，很强吗？能击败纳米吗？”这才是她真正关心的事情。


    “她能操控这颗星球上的所有原生生命，无论动物还是植物。你说呢？”


    “那有什么用？”线粒体有些泄气地摇了摇头，“纳米还能让一群动物咬死、踩死？”


    “为什么不能？”乔木反问。


    “那可是纳米！要是能那么简单，就凭他那性格，早就死一千次了！”


    “一千次……”他幻想着嘀咕道，“要咬死、踩死他一千次，那得需要不少动物吧？十万头锤头雷兽不知道够不够。估计光是征调，就得用几个月。”


    “十万头？！锤头雷兽？！”对方听到了，一阵愕然，继而又狂喜，“那个艾娃这么强？！”


    “就是不知道她舍不舍得……”他提前泼冷水。


    “舍得，舍得，”对方却喜不自胜地眉开眼笑，“人家可是星球，区区十万头，怎么会舍不得，对不对？”


    说着，对方竟然双手十指交叉握拳，置于胸前，闭眼祷告起来。


    乔木一阵无语，翻了个身，眯着眼睛继续晒太阳。


    有了这个利好消息的线粒体，接下来几天不仅没能放松，反而越来越焦虑了。


    “动物们到哪了？”


    “它们真的会听艾娃的话吗？”


    “它们会不会迷路，找不到纳米？”


    “万一纳米躲进水里怎么办？”


    “咱们要不去地狱之门打听一下？我自己去也行，你能不能帮我开个门？”


    诸如此类的念念叨叨，让乔木一个脑袋两个大。


    他恨不得立刻开个门把对方扔得越远越好，但他现在实在不方便开门。


    虽然他的计划中，并没有自己出手的打算，但也要以防万一，给自己留下出手的余地。


    这就需要他尽可能什么都不做，努力让自己的集体无意识应激回落。


    这段时间他对集体无意识应激有了更深的认识。


    一个调查员，如果在一个项目中，完全不参与剧情，也不引起广泛关注，那他是可以肆意使用能力的。


    很多调查员，都会随便找个项目世界，来磨炼自己的能力。


    比如他最早遇到的调查员敌人，来自红新月的巴祖带，那位就因为层跑到一个项目里，一口气磨练了十几年的事迹而闻名。


    不过当调查员接触到剧情人物，或者惊动剧情势力后，他就会被集体无意识应激关注到。


    就好像这部影片的摄像机拍摄到了他一样。


    而调查员的剧情身份越重要、戏份越多，当他做出有悖于项目基调的行为、展现不符合项目世界观的能力时，集体无意识应激的增长就越激烈，容错率也越低。


    不是每个调查员的能力，都恰好与项目世界相契合。或者说绝大多数调查员的能力，在绝大多数情况下，都和项目世界并不契合。


    这也是调查员终结项目的难点之一。


    但这一次，乔木就发现了一个小窍门：假设项目真的有“摄像机”，那它一定是围绕主角和主线剧情的。


    只要他能远离这二者，就相当于脱离了镜头，自由度就会大幅提高。


    比如他这段时间不停地凭空变出帐篷、炊具、食材等生活用品，但集体无意识应激几乎没有上涨。


    此外，如果调查员能赋予自身能力一定的说服力，那也能够避开集体无意识应激的“关照”。


    比如此时此刻，帐篷旁边那把漂浮在空中的螺旋状斩魄刀。


    一把刀能浮空，这在绝大多数项目世界，都是无法解释的。


    但在这里，在潘多拉星球，就可以。


    毕竟这里有超导矿石，甚至还有浮空岛。一把浮空刀，还有什么稀奇的？


    所以，这一幕完全没有影响到他的集体无意识应激。


    乔木知道，线粒体并不是真的要去地狱之门打听消息，对方只是在焦虑而已。


    这女人原本的计划是回去依附个新大佬，争取时间和空间，所以当时对他与纳米的斗争并不在意。


    现在想法改变了，看到了他彻底击败纳米的可能性，反而忍不住开始患得患失了。


    不过他完全没有安抚对方的意思。


    他的人一直混在地狱之门，以及纳米的俘虏队伍中。对于纳米的行踪，虽然他身处百余公里外，但整颗星球上，恐怕除了艾娃，就没有人能比他更了解了。


    好在线粒体的焦虑，很快就结束了。


    一场森林大火，即使间隔上百公里，依然能够隐约看到那遮天蔽日的烟雾。


    她虽然对这个项目没有足够深的了解，却也知道，这种规模、如此突兀的森林大火，绝不是剧情人物能做到的。


    纳米又不是纵火犯，没有放火庆祝胜利的习惯。


    她唯一能想到的可能，就只有一种：纳米必须，或者说不得不放一场大火。


    为什么？还用问吗？当然是阻敌啦。


    于是她很容易得出一个结论：纳米真的和剧情人物交手了，而且还处于下风！


    这个结论，让她喜不自胜。


    “真让你说对了，”她站在一棵树顶上，抱着小腿粗的树枝，美滋滋地向下面喊道，“剧情人物们真的在追杀纳米，这场火肯定是他放的！”


    不用她说，乔木非常清楚前线的战况。


    虽然没有亲眼所见，但有员工源源不断地从前线传回信息，其中纳米展现的战斗力，也令他心悸。


    他忍不住松了口气：还好自己足够苟。


    自己一开始不愿意和纳米交手，纯粹是因为自己没把握对付对方那些令人头痛的纳米级机器人，不愿意凭白受罪，还暴露自己的情报。


    现在看来，这个决策太对了。


    但凡他自大一些，真的抱着试一试的心态凑上去，一旦被对方的机器人黏上，恐怕下场不会好。


    这场森林大火明显不正常。烧起来得非常快，一看就是有预谋的多点纵火。


    但灭得也异常干净利落。


    这种规模的森林大火，在地球上，不烧个个把月是不会熄灭的。


    但在这里，却只用了几个小时。


    一大片乌云凭空出现，倾盆的暴雨倾泻而下。


    就在线粒体还在震惊地感慨这雄伟瑰丽的场面时，那如同晚霞一般的火光已经基本消失了。


    只剩下更加浓郁的烟气，让人甚至在百余公里外，都有种能够闻到烟气味的错觉。


    并不知道乔木的萨满们为了灭火，已经将元素之力驾驭到足以让人类都跪拜皈依的程度，线粒体还以为这是艾娃展现的伟力。


    这让她对这场行动更有信心了。


    不过她的心理素质显然不过关。


    在有了充足信心后，她不仅没有松一口气，反而再次开始坐立难安了。


    乔木觉得应该是她的能力来得太容易、太取巧了，这让她错失了很多其他中高阶调查员必经的磨练。


    “放心吧，”他终于懒洋洋地开口了，“纳米死定了，我说的，耶稣来了都没用。”


    从屠杀兽潮，到被残余飞骑兵追着打，纳米明显已经被他消耗到危险线了，以至于对方甚至不得不放下最看重的尊严。


    到了这一步，战斗已经没有任何悬念了。


    接下来就是看，究竟是纳米为自己划下的危险线足够高，还是他为对方准备的手段足够多了。


    如果是前者，那对方就还能再活一段时间。


    如果是后者，那这场战争，就没有拖延下去的可能了。


    线粒体显然并不相信他说的话，翻了个白眼道：“你知道什么？你没和他交过手，入行时间又短，根本不了解他的可怕之处。”


    不，我已经了解得很充分了。


    背对着对方，乔木撇了撇嘴，没说话。


    但对方显然没有放过他的意思，反而开始絮絮叨叨地讲述纳米的“光辉事迹”，同时半警告半提醒地让他千万不要轻敌。


    对方显然是在用这种方式，来纾解内心的焦虑。


    “我这人一向料敌从宽，否则也不会坐在这里钓鱼了。多谢关心了。”


    “哼！”对方轻哼一声，也不知道认不认同他的说法，“你最好别死在他的手上，我还等着你帮我联系第一大脑呢……”


    停顿片刻，对方又满怀期待地试探：“你能不能先把第一大脑的真名告诉我？这样万一你有个好歹……”


    乔木没搭理对方，直接将对方接下来的絮絮叨叨，当成耳边风。


    几个小时后，不停地说话、喝水、跑树林里方便的线粒体，猛地闭上了嘴巴。


    同一时刻，乔木也“啊”了一声，放下了手中已经半个多小时没什么动静的鱼竿。


    “这么快吗？”看着周围逐渐浮现的光点，他毫无诚意地感叹道，“我还以为得有个很有仪式感的结局呢。”


    没想到杰克和奈蒂莉一起干掉纳米，就是大结局了。


    “是……是不是……”身旁的线粒体猛地坐起身，一脸激动地看向他，“我成队长了！小队只有两人了，缺了纳米！是不是……”


    看着对方满脸潮红、语无伦次的模样，乔木站起身，伸了个懒腰：“嗯，纳米死了。”


    “你确定？！”对方失声到声音都有些尖利了。


    “你以为我为什么这么淡定？我一直在关注战场的情况，”他随手掀开一张最无关紧要的底牌，“我说他死定了，他就死定了。”