照雪院是迟予怀平日处理事宜和休息的地方。


    云恩还是小黑龙的时候，迟予怀一直把他放在自己的卧房照料。后来，就让他把偏院收拾出来，不必与其他弟子同住。


    为此，迟煜还同迟予怀磨了许久，表示也想和师尊住在一起，却未能得到答允。


    毕竟云恩是特殊情况，龙族的身份除了门派的几位掌事人，就只有迟煜知晓。让其住在身边是为了更好的教养，也避免其他弟子发现同门不是人类，平白生出些麻烦。


    灯笼中的火焰曳动，映照出迟予怀清冷的眉眼，清隽出尘，仿若天上遥不可及的神仙。


    云恩看了会儿，忍不住低低地叫了一声：“师尊。”


    “怎么了？”


    迟予怀问。


    云恩低下头，在明日被批评之前先行认错：“弟子知错，不该对凶残的妖兽心软，害得两位师兄受伤。”


    上一世，因为一开始经常搞砸委派，迟予怀总是严厉责罚，对他再没露出过笑容。


    后来他能独自接任委派，且完成的相当漂亮时，迟予怀仍是神色淡淡，微微颔首以示了解。


    想来是他太没用，又是只龙妖，才不能讨迟予怀欢心。


    他决定在这一世勤加努力，处处给师尊留下好印象。


    哪怕师尊不喜欢自己，至少……少讨厌一点也是好的。


    迟予怀侧过目，瞧着云恩乖顺的模样，心中蓦地一软。


    小徒弟这么乖，自己当初何苦严词以待。


    再三措辞后，迟予怀温和道：“有善心是好事，只是要注意场合，以免好心办了坏事，知道吗？”


    预料中的严厉批评变成了轻声劝诫，云恩一怔，喃喃应是。


    “知道了，师尊。弟子以后会仔细辨别。”


    “嗯，那就行。”


    两人绕过杏花林，跨进照雪院的偏院。迟予怀将云恩送到屋前，等他打开房门。


    云恩推开门，准备同他道声“晚安”的时候，云白的长靴已经踏入门槛内。


    “收拾好到书房来。”


    迟予怀将灯笼搁在桌上，漆黑一片的小屋霎时间亮堂起来。他环视一圈，找到火石点燃屋里的蜡烛，俨然一副不打算离开的样子。


    云恩：“啊？”


    迟予怀见他又呆在原地，只当小徒弟是劈柴太累，思绪神游。也不过多打扰，转身进了书房，等他自己慢慢回神。


    偏院不大，但居室用具一应俱全。迟予怀还特别嘱咐云恩往书房多摆些书，每日修炼完翻阅翻阅，提升眼界和学识。


    阁架上果然堆满了书，一丝不苟齐整罗列，一看便知它们的主人会时常翻看，十分爱惜。


    迟予怀在长桌前坐下，看桌面铺着写满字迹的宣纸，随手提起一张，看看小徒弟的字练的怎么样了。


    只扫了一眼，瞳眸中闪过一丝讶异。


    平整的纸上只有重复的三个字。


    他的名字。


    迟予怀掀开下一页，又一页，洁白的宣纸上仍是别无二致的内容，笔锋有力，行云流水。


    云恩……看起来很在乎他这个师尊。


    这么多年没有得到自己几句好话的时候，又在想什么呢？


    不怪乎最后会留下那样的话。


    迟予怀无声的叹出口气，把手里的纸张叠放回去。


    云恩顶着湿漉漉的头发钻进书房时，看见迟予怀正端坐桌前，拿着一本清心经安静阅读，手边摆着叠的方方正正的宣纸。


    糟了，练字的纸没收起来……


    云恩微微睁眼，几乎是有些惶急的开口：“师尊，我……”


    话到一半，却没“我”出个名堂来。


    迟予怀面上神情没什么变化，一如既往的平淡。掩上书卷，冲他招招手：“来。”


    云恩走到他身边，缓缓屈膝，准备跪地挨罚。


    身子没矮一半，却被提溜了起来。


    “这是做什么？”


    迟予怀站起身，把眼看着就要蹲下的小徒弟拎到自己坐的地儿，一抻手，从旁边捞过把椅子，坐到云恩身旁。


    云恩有点懵：“师尊不罚弟子么？”


    迟予怀目露疑惑：“已经罚过了，还罚什么？”


    云恩小心翼翼瞥了眼桌面四方的宣纸。


    迟予怀默了片刻，安慰般的拍拍他肩膀，就势把住他的手腕，托到眼前仔细查看。


    白皙的掌心一片斑驳，满是木刺划伤的痕迹。有些地方的皮肉翻卷，这会儿还渗着血，和沐浴完未干的水珠掺在一起，不断加剧伤口的恶化。


    云恩不自觉的想把手藏起来，不想让迟予怀看见这狼狈的画面。


    最终还是忍住没动，想知道自己的师尊会不会因此施舍给他一点关心。


    迟予怀摸出自己的手帕，细细将云恩手上的血水擦拭干净，然后取出早早准备好的药膏，动作轻缓的抹在每一道伤口上。


    云恩在一旁气都不敢出，只觉这一整日都像一个美好的梦境，稍微触碰就会化为泡影。


    他看着迟予怀捣鼓完一盒药又去开另一盒，微凉的指腹从自己脸侧柔柔抚过，仿佛回到了还是龙身被迟予怀悉心照料的时候。


    那时的迟予怀会在闲时把他放到腿上，有一下没一下的抚摸他的鳞甲，像是在哄慰自己养的灵宠。


    要是现在也能这样就好了。


    心底的情绪又开始躁郁不安，灿金色的瞳眸琥珀似的，想要将倒映出来的身影牢牢网住。云恩默不作声的垂下眼睫，挡住逐渐幽深的眸光。


    迟予怀利索的给他上完药，一拂袖，留了几盒同样的药膏在桌上。


    “这药还得再用三天，别忘了。”


    云恩点点头，想问那师尊明天还来吗，又默默咽了回去。


    他按捺住自己疯长的心绪，小声道：“谢谢师尊。”


    迟予怀起身欲走，余光瞥见云恩冒着湿气的长发，想提醒他把头发擦干再睡。


    云恩正盯着涂满药膏的双手发呆。


    迟予怀：“……”


    这一晚，迟予怀坐在卧房的榻边，替云恩细细把头发擦干。随后拿过一本人界史书，在昏黄的火光里，一直念到青年裹紧被褥沉沉睡去。


    *


    第二日的早修正好轮到迟予怀督学，左右一夜未眠，天光蒙蒙时，他整理好仪容，来到弟子们上早课的静心堂，拿起一本运剑技法翻阅，等弟子们到齐。


    堂外逐渐传来窸窸窣窣的声响，弟子们抱着课业小跑进门，恭敬的冲迟予怀行礼。


    “师伯早上好！”


    “师叔早安！”


    “师尊早呀！”


    迟予怀搁下书，颔首道：“好。”


    因性子清冷，且专心练剑，他门下的弟子不多，算上新收的云恩也不足十位。


    弟子们倒是都很喜欢上迟予怀的课，暗地里比较着谁能从迟长老那里讨得更多笑容。


    迟予怀正回应着弟子们问安，迟煜和二弟子乌寒洲也已经结伴抵达静心堂内。


    两人是云瀚宗现今的弟子中修为最高的，样貌也生的好，一个意气风发，一个温文尔雅，在弟子之中颇受欢迎。


    “师尊，早安。”


    乌寒洲柔柔笑道。


    迟煜习惯性的凑到迟予怀身边，看他眼下隐隐发青，关切道：“师尊昨日没睡好么？怎的脸色有些差？”


    “无妨。”


    迟予怀回应一声，见弟子们到的差不多了，一扫堂内清点人数，问他：“云恩呢，怎么还没过来？”


    最后排的桌台一向早早就会坐人，这会却是罕见的空空落落。


    迟煜道：“小师弟昨儿劈的柴太厚，灶膛不好放，正在加工呢。”


    “……”


    迟予怀想起昨夜云恩血迹斑斑的手，再做这种伤手的活会更难愈合。沉默须臾后，他下颔微抬，示意迟煜把手里的课业先搁下。


    “罚也罚够了，叫他过来吧，余下的柴火你们得闲的时候再削一道就是。”<


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    p>迟煜愣了愣，似是有些意料之外。不过很快便反应过来，笑吟吟道：“好的，弟子这就去。”


    半晌，迟予怀正为弟子们讲授剑法时，迟煜先一步回到位置，向他询问课业中的一些困惑。又过了一会，云恩才轻手轻脚的溜了进来。


    迟予怀状若无意的瞥他一眼，那双金色的瞳眸立刻亮了起来，仿佛清澈的池水中落进了旭日霞光。


    好像一只灰扑扑的小狗。


    迟予怀想。


    他将目光转回字里行间，继续授课，守着弟子们把今日的早课理解透彻。


    早修即将结束时，静心堂的大门忽地被人敲了敲。


    “进。”


    迟予怀道。


    来人浑身气息内敛，若不是叩门，估摸着就地找张空桌听学，都没人能够发现。


    静心堂内响起弟子们齐整的“见过副宗主”。


    迟予怀起身相迎：“兄长可是有什么急事？”


    被称作副宗主的人微笑抬首，眉目如星，丰神俊朗，与迟予怀有六七分相似。正是他的兄长迟秉文，也是迟煜的父亲。


    根据上一世的记忆，迟予怀大概知道他为何而来。


    果然，迟秉文也不拖沓，简洁道：“锦衣镇的镇长有一委派，十万火急。”


    他将委托信递给迟予怀，视线落在堂内的弟子们身上，笑意和煦，却无端有种叫人不敢妄动的威严。


    “据说镇长这些年陆陆续续请了数家仙门，仍是未能解决此事。听闻云瀚宗驱魔降妖少有失手，特来请我们前去相助。”


    迟予怀打开信件查看，信中的内容是锦衣镇里的居民时常会失踪，至今找不到人，而且这样的情况已经持续多年，求仙君前来驱邪。


    他很快看完，叠好委托信收回信封，淡淡抬眼，并未立即开口。


    “知道你忙，我就是过来挑几个弟子同去，也好带他们历练历练。”


    迟秉文默认他是拒绝的意思，笑着调侃一句。


    毕竟云瀚宗无人不知，迟长老近来修为已至临界，即将突破。因此平日里的小部分时间在教导弟子和处理公事，大部分时间都用于埋头苦修，在修为精进之前拒接委派，几乎扎根在了仙灵山中。


    适才在弟子当中环顾一圈，迟秉文已经迅速挑好人选。


    他冲跃跃欲试的迟煜招招手：“迟煜，去了可别给你师尊丢脸。”


    迟煜自信道：“父亲请放心，我一定好好表现！”


    迟秉文拍拍他的脑袋，接道：“寒洲，你也随我同去。”


    乌寒洲跟着起身：“是。”


    像这种较为棘手的委派，一般由宗门长辈陪行，弟子选取精英，不带多，以免半途出什么岔子。迟秉文刚准备叫自己的大弟子过来，迟煜一挑眉，拉住他的衣袖调转方向。


    “父亲，也带我们的小师弟一起去吧。师尊说小师弟资历尚浅，有委派要多去学习呢。”


    迟秉文顺着他引的方向看过去，云恩正规规矩矩的坐在桌前写着课业。听到在叫自己，神色懵懂的抬起头，清秀的脸上还沾了点锅炉旁的煤灰。


    迟秉文见是自己弟弟捡回来的那条龙，犹豫片刻，才问：“云恩，你愿意同去么？”


    云恩弯着眸子道：“多谢师伯，弟子愿意，这一趟定跟着各位师兄好好学习。”


    上一世他在锦衣镇的委派中频频出错，甚至半途与同门走散，妖怪的面都没见到，差点连命都丢了，给迟予怀丢了好大的脸。


    事后不仅被严厉责罚，还被迟予怀关进偏院禁足，整整三个月都不愿见他。


    门派相当重视这次委派，这次他定会谨慎以待，为自己的师尊争光。


    “行，那就你们三个。去准备这次委派所需的东西吧，晌午时分出发。”


    迟秉文拂袖转身，正要去找其他长老交代一下近期的门派事宜，清冽的嗓音从身后徐徐传来。


    “既然都是我门下弟子，此次委派由我陪行罢，门派琐事还请兄长代为处理一阵。”