天气愈发炎热了。


    景昭辰以甄棠的脚伤为由，仍旧不放她出府，一应所需都为她准备齐全，但是，只要甄棠提到想要出门，他便是长久的沉默，为她的脚伤小心翼翼地涂了药，沉声问她：


    “朝朝为何总是想要出府？”


    甄棠垂下眼睫：“没有为何，我是一个大活人，不能自己选择出府吗？”


    那人将冰镇后的葡萄端到她面前：“尝一尝，若是喜欢，明日再让人送一些过来。”


    甄棠不知第多少次与他沟通无效，索性不再说话，闭上眼睛倚着贵妃榻上的凉枕开始午睡。


    窗外夏日炎炎，蝉鸣声一阵接一阵，卧房内放了冰盆，甄棠迷迷糊糊感觉到那人在为她扇风，睡意渐浓时，她依稀察觉到额上落下一个微凉的吻。


    此后，又是数日不曾见到那人的身影。


    甄棠出不去王府，外面又极其炎热，每日只能百无聊赖地看着烈日下盛放的一池莲花。


    更出乎她意料的，她扇了睿王妃一个耳光，睿王妃见了红，皇后娘娘和宫中竟然完全没有传她进宫受罚的迹象。


    难道真的是景昭辰料理了此事？


    可是此事牵涉皇嗣，他究竟用了什么法子才能令孟皇后不会追究？


    时辰已近酉时，落日余晖铺满莲池，映着碧波宛如跃动的浮金。


    甄棠一如往常地坐在竹荫下乘凉，手边的小桌上放着她爱吃的葡萄，她看着手中的杂记，漫不经心地捏起一粒，突然想起什么，朝正在为她斟茶的宋婆婆问道：“城郊西江在何处？”


    宋婆婆笑起来：“离京城约二十里，当年只是一条支流，大安朝建国后为了扩充城内水源，又人工开凿得更宽，货运通航、楼台画舫应有尽有。”


    “那河灯会又是什么？”


    “每年的七月中是我朝开国祭礼，礼部从月初便开始举行各类大大小小的庆典仪式，恰巧七月有乞巧节，官方仪式加上民间自发，历经百年逐渐演变为河灯会，用以祈祷国泰民安。”


    甄棠是渝州人，渝州虽然水系发达，每年也会有大大小小放河灯的节日，但大多是民众自行玩乐，从未有官署组织。


    被关了这么久，甄棠隐隐有些期待。


    刚啃了一粒葡萄，她突然意识到方才宋嬷嬷的话，居然已经七月了吗？


    乞巧节快到了，景昭辰是因为这个，才带她一起去看河灯会？


    一晃便到了乞巧节，令甄棠没有料到的是，景昭辰先带她去了另一个地方。


    马车出了北城门一路向北，先是一片茂密的山林，随后树木越来越少，沿着官道又爬了一个时辰的山坡，整片天地豁然开朗。


    车停在一处古朴威严的殿宇门前，景昭辰扶着甄棠下来，待甄棠站稳后才发现这里是一处山巅。


    与其他山峰的尖利不同，这里的山巅修成了一片巨大的平原，种着一望无际的草植和大片的野花，四周是茂密葱茏的林叶。


    再往远处望去，天色湛蓝，阳光澄澈，白云浮动聚散离合，仲夏的风从天际吹来，催动云卷云舒、野花草植迎风而动，山林簌簌回响。


    甄棠还是头一次站在这么高的位置，在她脚下，宏伟的京城似乎变成了一个小小的模具，一切喧嚣离她远去。


    “随我来。”


    景昭辰牵着她的手，推开殿宇外面一圈围墙的木门，刚走进去，便听到一声接一声的责骂——


    “那你倒是说出个子丑寅卯，哪里入不了你的眼了！”


    “你爹娘管不了你，这大半年已经往我这里跑了三四次，老夫人又是叹气又是抹泪。”


    “京城那么多世家贵女你一个都瞧不上，整日里吊儿郎当不着调，你若是有什么断袖之癖，你早日挑明，别让人家心心念念的姑娘错付真心！”


    噼里啪啦，语速极快。


    景昭辰慌忙拉着甄棠站在门边，不再往里。


    紧接着，一道满不在乎的声音传了过来：“我才刚刚官复原职，刑部还有一大堆事物堆着呢，我哪有空闲去相看，再说了，我爹娘什么意思您还不清楚吗，他们就是想让我娶兵部李尚书那个二女儿。”


    “可师父您知晓，我们元家是清流纯臣，清流清流，绝不站队任何一方，我若是真……”


    “你放屁！”


    一声怒吼将他打断：“你祖父、你爹是清流我相信，元家到你这一代打着什么心思你当为师看不出来？你若仍坚持清流，便不会与你师弟走得太近！”


    里面挨骂的竟然是元洛？


    甄棠有些惊讶，忍不住抬眸看了一眼景昭辰。


    景昭辰在唇上竖起食指，摇了摇头，示意不要出声。


    紧接着传来一声绷响，随后又是一声沉闷的声音，似是箭矢扎在木桩上面，元洛叹了一口气：“师父，无论是清流或是站队某一方，那都是徒弟权衡利弊后的决定，我并非一个需要姻亲助力的人，也绝不想利用哪家女儿的一腔真情。”


    顿了顿，元洛又道：“况且，徒弟已经有心仪的姑娘了，今日就是请她过来，让师父先见一见。”


    甄棠和景昭辰同时睁大双眼，不约而同地，看向立在一旁的兰芝。


    兰芝满眼懵懂，与甄棠对视着，眨了几下眼。


    甄棠的心思有些凌乱，回想起兰芝刚来王府那天，元洛钓鱼砸中了兰芝，当晚便打扮的像一只花孔雀带着礼物跑来赔罪。


    那时她稍稍猜中了元洛的心思，但是她不敢确认，加之这段时日他一直没有出现，甄棠便打消了这个念头。


    可今日青玄不在府中，只有兰芝陪她一起过来，再者就算给元洛一百个胆子他也不敢对青玄起什么心思，打不过是一说，冯泽真的会给他下药。


    所以，只有可能是兰芝。


    正当甄棠和景昭辰二人均被这个消息震惊时，远远地传来一个中气十足的声音：“站在门口作甚！还不过来！”


    景昭辰立即换了一副云淡风轻的神色，牵着甄棠，绕过木门，往声音传来的方向走去。


    武场里面没有草地，铺着碎石与细沙，整齐有序地排列着各种靶子、木桩、兵器架等等。


    东北角方位是一个靶场，元洛穿着一身利索的劲装，正在拉弓试箭，旁边立着一个身型魁梧的汉子，两手掐腰，一脸恨铁不成钢的神情。


    甄棠同景昭辰一并走过去，景昭辰向他躬身行礼：“师父。”


    甄棠也跟着规规矩矩地福了福身子，随他一起唤了一声师父。


    傅师父转过身，看到两个花一般的女子，黝黑的脸庞顿时舒缓了许多，两个徒弟一个病秧子，一个吊儿郎当，看上的女子反倒极其有眼光。


    元洛松开手指，精钢铁箭呼啸而去，“咄”的一声正中远处的靶心。


    他握着弓，朝景昭辰使了个眼色，又对傅师父道：“我知晓师父刀子嘴豆腐心，借您两匹马和弓箭，回头给您带野味！


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    景昭辰从旁边的木架上取了一柄弓，提了箭筒，在甄棠还未反应过来时，拉着她向傅师父行了一礼，便往后院的马场走去。


    元洛同兰芝走在后面，甄棠听到他的声音喋喋不休，好似在征求晚间能否一起去看河灯会。


    甄棠有些担心，在她的计划中，她应当先为兰芝消了奴籍，然后给她买一座宅子，兰芝若是愿意成婚，便为她精挑细选一个好郎君，以翊王妃表妹的身份风风光光大嫁，兰芝若是不愿成婚，那便二人相依为命一辈子，无论走到哪里都不会分开。


    她不放心元洛，或者说，她不愿兰芝变成世上另一个她。


    甄棠越想心思越重，刚准备转身问元洛怎么回事，便被景昭辰拦了下来：“或许，你应当问一下兰芝的想法。”


    “兰芝她还那么小，她能有什么想法，元家是京城世家，元洛父母想要的儿媳是那个什么李尚书的女儿，即便元洛对她真情实意，可是元家能看的上一个曾经出身奴籍的女子吗？”


    景昭辰揽着她进了马场里侧，站在元洛与兰芝听不到声音的方位，他静静听着甄棠不安的抱怨：


    “好，假设厉害的元大人真的能抗住各方压力，娶了兰芝，可是时光漫长，他能一直抗住压力吗？元家的族亲会不会给他压力，让他为了利益纳妾，有第一个便会有第二个，有第一次便会有第二次，元洛他当真考虑过这些吗？”


    “兰芝出身乡野，她只跟随妾身祖父读过一些书，会写一些字，她淳朴天真，没有制衡后宅的手段，倘若真的嫁入元家，此生都要在后宅之中受尽磋磨。”


    甄棠头脑转得极快，转眼间，便将元洛判了斩立决：“妾身从不质疑真心，但世间万物没有永恒，真心也会随着时间流逝逐渐消散，谁都不能把自己的命运，赌在另一人身上。”


    她说完，长长地出了一口气，全然没有注意到身边人换了神色。


    景昭辰眸光幽深，握着弓身的右手青筋凸起：“所以，你也是这种想法吗？”


    她一直想要逃离，想要离开他的身边，就是因为从不相信他的真心？


    山顶的夏风不同于地面的燥热，甚至还带着一丝凉意，吹过甄棠耳边时，将景昭辰的声音也吹得散开。


    “是。”


    甄棠回答的很干脆：“妾身早就告诉过殿下，我不适合做什么王妃、太子妃，妾身没见过殿下从前是什么样子，所以也不会去赌往后的命运。”


    景昭辰忽然笑了。


    原来她一直想要与他好聚好散，并不完全是因为那个顾淮清。


    无妨，只要有一丝丝与那个顾淮清无关就好，这一丝丝，便是因为他。


    甄棠见他笑起来，正诧异着，忽然感到身型一飘，双脚离地，整个人被他抱上了马鞍，随后景昭辰翻身上马，将她紧紧拥在怀中。


    缰绳抽动，黑马迈开矫健的步伐迎风冲出了马场，路过正在挑选马匹的元洛时，景昭辰还提醒了他一句：“好好照顾兰芝姑娘，否则我把你五花大绑送回元府！”


    甄棠从未骑过马，她的心脏跳到了嗓子眼，死死抓着景昭辰的手臂。


    山巅风起，万物化作浮动的光影，远处是一望无际的原野和山林，阳光从云层的间隙中渗入人世，映照着每个人的宿命轮转。


    就在夏风吹过山巅之时，甄棠听到耳边响起景昭辰的声音——


    “那我便带你看看，从前的我，是什么模样。”