甄棠点了点头：“今年清明时我在京城，抽身乏力，眼下回了渝州自然要去上柱香。”


    马车又行驶了约半个时辰，崎岖不平的山路变得平坦，路两侧的树木开始稀少，白墙红瓦的房子出现在甄棠视野中。


    那些房子临水而建，河边开着繁茂的花朵，小桥连接两岸，乌篷船上的船夫摇着木桨，哼着小调，慢悠悠地在水面上划过一线波痕。


    她在这座小镇居住了十年，这里承载着她所有少时美好的回忆。


    在一家丧葬铺子买了纸钱、蜡烛和供品，青玄架着车，来到一片茂盛的山林，马车停在山林小道的入口处，甄棠没有让兰芝帮忙拿东西，她怀里抱着祭祀所用的物品，踩着铺满落叶的小道，深一脚浅一脚往里走。


    这里原本是外祖家的墓园，外祖母和外祖父合葬的墓地就在里面，年数久了，甄棠的母亲在甄府又说不上话，便逐渐荒败了。


    往年每逢清明节、寒衣节她会随外祖父来此祭奠，自二老过世后，便只有她一人会来此上香。


    走了不知多久，远远看到一座青色的石碑，石碑后是一座拱起的石墓，上面落满了尘土和枝叶。


    甄棠走过去将东西摆好，跪在石碑前，拿出帕子小心翼翼地拭去上面的灰尘，又将石台擦干净，取出火绒点燃蜡烛和纸钱慢慢烧起来：


    “棠儿来晚了，您二老千万不要责怪我喔，棠儿如今已经嫁到了京城，日子……”


    她顿了顿，又拿起一串纸钱点燃：“日子挺和睦的，夫君家世很好，没有妯娌婆媳之间的矛盾，只是他身子不好，所以今日未能一同过来与您二老说说话。”


    “对了，棠儿带夫君去了药庐，蓝爷爷治好了他的病，蓝爷爷苍老了许多，若是你们还在世，说不准我们还能在药庐里一起吃顿山珍呢。”


    甄棠佯装语气轻巧，泪水蓄在眼眶中许久，终于忍不住，啪嗒落了下来。


    青玄并未离得太近，她在军中见惯了生离死别，更习惯在远处作防御，茂密的山林中传来极轻的簌簌声，寻常人无法察觉这个动静有何异常，她泰然自若地扫了一眼声音传出的方向，那里隐蔽着殿下所派的暗卫，今早从药庐出发时便一路暗中跟随。


    他们都心知肚明，若是王妃有什么差池，各个脑袋搬家。


    只是不知，待听到王妃抛下他出了药庐后，刚刚好转一些的殿下会是什么反应。


    自言自语了许久，唯有风声穿过山林与甄棠回应。


    纸钱烧完了，化成灰烬被风吹散，顷刻间消失在天地之间，仿若轻飘飘的尘烟，没有留下一抹痕迹。


    甄棠抹掉眼角最后一滴泪，深吸一口气，撑着兰芝的手臂站起身，恋恋不舍地看了外祖父外祖母墓碑最后一眼，踩着厚厚的积叶往回走。


    远处的青玄看到王妃立即迎了过去，三人一路没有过多言语，出了山林小道才发觉已经到了申时，兰芝扶着甄棠上了马车，看她神色伤感，便小声道：“姑娘，老夫人和老爷子在天之灵一定期盼你每日都开心。”


    甄棠垂着眼睫，余光看到放在小案上的樟木箱子，抬手抱在怀中，轻轻抚过，须臾后对兰芝道：“去老宅吧，我想再看一眼。”


    兰芝将老宅子的路线告诉青玄，马车沿着小镇的石板路辚辚前行，穿过历经岁月的白墙红瓦，途径熙熙攘攘的集市街道，最后停在一处宅院前。


    木门紧闭，门锁已经生了锈，墙角也起了细细的蛛网，甄棠抱着木盒静静地站在门口，静默良久，从木盒中拿出一支铜钥匙，穿进锁孔，颤.抖的手指轻轻一扭，“啪嗒”一声，机巧弹出，铜锁应声而开。


    她深深吸气，抬手推开两扇落满尘埃的木门，小院内的情景穿过重重时光，迎来记忆中的少女。


    甄棠绕着小院转了一圈，年节前，她还未来得及回来看一眼便被父亲送上了去京城的马车，清明时她正在别院中被秦嬷嬷教导，仔细推算一下，距离上一次回到小院已近一年。


    “你们俩今日陪我这么久，一定饿了吧，兰芝，你带青玄去我们从前常吃的那家小馄饨垫垫肚子，我想一个人静静待一会。”


    甄棠摸了摸院子中的凤凰花树干，低声道。


    “可…可我不能留姑娘你一人在这啊。”兰芝有些犹豫，姑娘情绪不对，她生怕出什么岔子。


    青玄反倒明白王妃此时的心情，躬身行礼后，拉住兰芝的手臂便往外走，待走到门外合上木门后，她才小声对兰芝道：“姑娘心理一定很悲伤，人在极度悲伤之时，只想把自己封.锁在熟悉的地方。”


    “啊？那姑娘会不会想不……”兰芝被她的话吓了一跳。


    “放心吧，我就在门口守着，若是有什么不对劲的我立即冲进去。”


    青玄说着，还真感觉有些饥肠辘辘，她朝兰芝道：“有些饿，要不劳烦姑娘帮在下买些吃食。”


    兰芝瞅了他一眼，想到男女授受不亲，慌忙向后退了一步，挣脱手臂：“好，那你在此处等着，不能乱跑。”


    青玄看她略显惊慌的背影，突然反应过来自己是男装，笑了笑，撩起下摆在门口石阶上坐了下来，等兰芝给她送吃的。


    甄棠从日暮黄昏，一直待到夜色四起。


    小院中间种着一颗凤凰花树，两根粗重的绳子从枝干垂落下来，挂着一架秋千，许是很久没人晃动了，甄甄棠坐上去时发出隐隐的咯吱声。


    疏月清辉穿过枝桠，斜斜映在地上，小院外时不时传来幼童嬉闹和人们唠家常的声音，小院内却格外寂静，静到甄棠只能听到自己的呼吸。


    她坐在秋千上，脑袋倚着右侧的绳索，微微抬头看向凤凰花树的顶部，脑海中思绪万千。


    外祖父过世前将这座小院的房契过到了甄棠名下，这是只有她和外祖父知道的秘密。


    这里承载着她太多回忆，外祖父是小镇唯一学堂的夫子，幼时的她总爱生病，外祖父每月的酬劳大半都用来给她治病。


    她总是哭着闹着不愿喝药，外祖父和外祖母便扎了秋千哄她，每当她喝完药，便夸赞她：“朝朝真乖！”


    后来机缘巧合结识了蓝爷爷，她


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    每年在药庐住些时日，病情终于慢慢痊愈。


    也是在那时，她遇到了淮清。


    如今时过境迁，除了兰芝，世上再没她在意的人，往事就该如同燃烧的纸钱、这座小院，随风而逝或是永远尘封。


    甄棠静静坐在秋千上，皎洁的月光落了满地，她的影子铺在身后的地面，孤单又落寞。


    下一瞬，一个身型高大的影子覆在甄棠的倒影上，温热的手掌握住她着绳索的手背，带着不由分说的强势，将她整个手掌拢在自己掌心。


    甄棠吓了一跳，刚想从秋千上站起身，却整个人跌入身后的怀中。


    来人从背后俯下身，将她完全融入自己的方寸之间，甄棠嗅到了一股熟悉的中药气息。


    他缓缓握住甄棠另一只手，垂下头，一双摄人心魄的眸子看向她，嗓音轻柔：


    “来祭拜外祖父和外祖母，为何不带上我？”


    甄棠没有料到景昭辰会出现在这里。


    他不是应当在药庐里乖乖喝药，听邵真向他禀告近日一些情形，然后决定何时返京吗？


    她回甄府、来花溪镇扫坟均是自己的私事，她不想让他知晓，更不愿让他掺和其中。


    只因眼下局势不明，他一动，自然会引起暗流四起，这于她离开王府的计划不利。


    “甄棠，我并不如同你想象中那般弱不禁风，往后许多事你都可以告知我。”


    他的声音极其柔和，眸子中映着甄棠的身影，似消融的冰雪，似月光的清辉，与甄棠初见他时的冰冷全然不同。


    甄棠仍坐在秋千上，月白色的裙摆垂坠而下，宛如夜色中盛放的海棠花，她两手握着秋千绳索，宽大温热的手覆在她手背上，带着不容分说的强势，将她整个人笼罩在自己身型之下。


    夜色静谧，清月阑珊。


    自她嫁入翊王府冲喜以来，二人之间从未有过距离如此亲密之时，即便是在宫中同榻而眠那晚，她与他之间也并无任何亲昵的举动。


    眼下他的脸庞近在咫尺，鼻尖几乎能互相触碰，他好看的眉眼和锋利的唇角充斥着浓重的侵占。


    再近半寸，她的唇便能碰到他的。


    在她神智飘忽时，景昭辰直起微微俯低的身子，双手仍扣着她的手背，借着月光清辉将整个小院子认真打量了一番，随后再度垂眸看向秋千上的人：


    “这便是我们外祖家的小院吗，所以，你幼时便是在这里长大的。”


    他用的是“我们”这两个字，语气轻快坦然，又添了一丝隐隐的好奇。


    甄棠顺着他方才的目光看过去，随后与他对视，声音散在夜风中：“殿下怎么出了药庐，又知晓妾身在此处？”


    景昭辰双臂舒展，两手握住她的柔荑，不松不紧地环着怀中的人，眉宇之中浮起一层柔和：“这就得问王妃了，为何将本王一人扔在药庐，自己独自过来祭奠外祖。”


    他说着，再度伏低身子，将甄棠的身影完全融入自己的眼眸：“还是说，王妃觉得本王太过病弱，见不得人，所以才抛下本王。”