屋外风雪狂作。


    木门吱呀一声打开，雪光透亮。


    “三日不见，姑娘音容犹在！可喜可贺！”


    闻声来人一副猎户装扮，偏生面孔俊俏异常，只是这话说得倒是猎奇。


    “我道是谁——单猎户今儿猎的是封豨还是那巨鹿？”说话间连眼都未挪，只顾着给芜荑喂药。


    空气莫名凝结，些许火药弥漫。


    谁料对方直接偃旗息鼓，站在门口抖了抖衣肩上的雪，方才进屋。


    卸了身上的家伙事儿，径直走了过来。


    “躲远些！别渡了寒气。”


    凤眼一横，那向前跨的步子，悬在半空中又缩了回去。想来这嘴上又该说出些不讨好的话来。


    “是是是……我们筠芝大夫的话岂敢不从呐。”行为却极为乖顺，缩坐火盆前烘烤身上那未落尽的残血，时不时还要往这儿瞥上一眼。


    汤药见底，筠芝莞尔一笑，介绍起来人，“这是家中长兄，单凌霄。性格瞧着跳脱，人倒是个实心的，不坏。”


    屋中央烤火的单凌霄竖着耳朵听个正着，闪身过来回怼。


    “嘿！有妹妹这么介绍自家兄长的吗？”


    见妹妹压根不理自己个，无趣地瞪了眼她那早已转身料理药材的背影。


    拱手对上床上的她，笑道：“姑娘见笑了，在下单凌霄。这是我那不争气的妹妹，单筠芝。咱们这些山民、渔民不讲究这么多，能醒来便是好的！猫儿洼这一带鲜少有人，不知姑娘怎么称呼，家住何处，又为何会从火海逃生呢？”


    芜荑简单问好，道出自己的近况，唯独隐瞒了自己也是征兵过来的，只说是忧心小弟便一路跟了过来，不幸受到伏击牵连。


    南方的话语腔调，轻柔无骨，衬得她似更加病弱。配好了药方的单筠芝，作势就要过来赶人。


    “理他作甚。一个大男人上来就打听人姑娘家的难处，我都替他羞。也就是芜荑姑娘你人好。”


    大夫手轻声柔，极是有耐心的，“换贴伤药吧，一会儿试试能不能下来走动走动。”两贴泥糊状的膏贴，敷在伤口两端，再裹上一层药布，倒是简单。


    就依大夫所言，试着下地走动。可脚挨地的一瞬间，便跌了出去。好在单筠芝就在一旁，赶忙扶回到床上。


    自己则退在旁边，侧眼打量着她的双腿，琢磨良久，也没思考出一个对策。便抽身去后头的药柜好通翻找，手上拿着个木质小砭锤朝她走了过来。于床边半蹲，好好的青衫衣裙拂了地。


    对着芜荑的小腿来回敲打，边敲边问，这疼吗？


    良久，芜荑都有些困乏，泪眼朦胧的应承。


    迷糊间感到自己的脚被拽住，没等醒神细瞧，单筠芝突然上手脱她的鞋袜。


    惊得她一激灵，大声叫停。


    “筠芝！”


    虽不解其意，但还是乖乖褪去鞋袜将小腿露出，没忘嘟囔着叮嘱一句，“下次你说就好，我来。”


    单大夫点了点头算是应下，可医者哪会在意这些。坐在矮凳上，捞过芜荑的腿直接上手。


    没等她说出拒绝的话，一阵刺骨的疼直达心底。小脸都跟着揪做一团。


    单筠芝面上愁容尽散，手上又加了几分的力道。


    激的芜荑闷声低哼，紧抿唇瓣，微微颤抖。额间骤然生了密密的汗珠，双手不知抓握些什么好，只是胡乱扯着床单。又是极重的几下，疼的芜荑扭身挣扎，汗珠顺着下颚划过脖颈之间，隐入贴身的对襟衣衫，床上更是乱作一团。


    “忍着些，你这足跟积了寒，怕是要落得病根。”


    腿被生生擒住，狠狠一顿揉按。


    好一会儿才压着帕子将足跟裹好，才准她套回罗袜，将腿送进被衾之中，还多往里塞了个汤婆子。将远处的火盆挪近了些。


    想着说道：“我见你时，见衣裳里竟还有石菖蒲钩藤根！你可是也识得草药？”


    刚刚的痛感全无，过后竟有点针扎，酥麻痒痒的感觉，确实舒服了很多。


    与之谢过，才回答道：“嗯，幼时跟家中长辈后头认了些个。”


    听她真识得草药，眸中灵光闪过，笑盈盈说着，“想来也是，多亏了那味草药。姑娘生得这样好，又这般聪明灵秀……”


    神光忽得黯淡，意有踌躇，眼神微凝，檀口浅笑，“不知，荑儿年方几何？”


    “今年刚好十六，筠芝呢？”


    “年长荑儿妹妹一岁，唤我声姐姐可好？”溢于言表的欢喜，人都离了圆杌坐上了床。


    “甚好！筠芝姐姐！”这声姐姐比作奴哥儿也不遑多让，任由她着手，好不亲昵。


    “那妹妹一人又无处可去，不如就留在这。我们姐妹二人一起钻研岐黄之术！假以时日也要成为那坐堂诊的大夫！让我们女子也有处瞧病，患病敢瞧！”说到激动处，眼中泪花闪过，可见真心。


    “好！”


    没承想萍水相逢，不仅救了她一命，连心中的想法竟然也与她不谋而合。


    女子此间安身立命之本，微乎其微。


    唯治病救人才是亘古不变良方。


    高山流水，知音难觅。


    姐妹二人相谈甚欢。


    门被一脚踹开，单凌霄捧着个木质托盘进了屋。


    “用饭啦用饭啦！还煮了一瓦罐奶白的鱼汤。”


    说着摆好了碗筷。


    饭菜的香味勾着芜荑往前走。是多久没有好生吃上一顿饭了……


    奈何她走得极慢，筠芝不放心跟在一旁。


    单凌霄见二人吃饭不积极，顿时有了意见。


    “这是怎么个意思？对小爷的厨艺不满意？”


    芜荑赔着笑，咬牙挪了一大步，额头冷汗直冒。


    筠芝见着心疼，没好气的呛声，“没瞧见荑儿妹妹病着吗？”


    伸过去的手还是忍住了，接下的每一步路，都得她自己走。


    鱼汤色白如乳，鲜甜无比。难得的是这天寒地冻，还有盘绿叶菜。


    “单大哥，这附近山中可是有温泉？”芜荑暗喜！她近来都没好好洗过澡。


    单筠芝接过话，“荑儿妹妹，一会儿饭后我领你去那温泉洞，对你的伤势大有裨益。”


    “唉唉唉——人芜妹妹是在问我！妹妹，你一会儿好生去治疗，晚些时候大哥带领你去看灯会。”


    丢给单筠芝一声重重地冷哼。


    “把碗刷了去！今天轮到你了！”


    跨着四方步，昂首阔胸，好似这一场嘴斗他终于是那得胜的一方。


    芜荑见他们二人这相处模式，不由憋笑。就手跟着一起收拾起碗筷。


    “倒是让荑儿妹妹见笑了，家兄就是这个性子。我们兄妹二人双亲走得早，算得上的兄长将我养大的，很小的时候没饭吃，他就去偷去抢，带回家给我吃自己却饿肚子……我终日里喜欢与这大山上的野草相伴，不言语。那段时间他害怕极了，想着法子的逗我开口，出去做工刚领的工钱，就全给我买吃的玩的。其中就有一本草药图集，也是那时我爱上了这花


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    草树木……”


    单筠芝突然打开的话匣子听得她心中一颤。


    “现在有我。我会陪着筠芝姐姐一起研习的。晚上的灯会热闹不，咱们家过去是不是得有段距离呀。我的脚……”


    她委屈地望向筠芝，好在情绪出来得也快，没有一直陷在往事的哀伤之中。


    “相信我！”


    单筠芝突然急急忙忙撤了桌子，脚下步子生风，话语中也是不容置疑的笃定。


    见此，不由暗叹，除了样貌，这下算是瞧出二人的兄妹之感了，别无二致的急性子。


    单凌霄虽嘴上说着不管，还是过来接过来妹妹手上的东西，语气还极为不耐，


    “就知道裹乱！还不快去温泉眼，别耽误了晚上去看灯会。全家就数你最磨叽。”


    没等筠芝回话，芜荑连忙道谢，催着她，只说伤口有异。


    温泉眼。


    半山腰的一处山洞，洞里花开如常，想来四季皆如春。


    她踮着脚上的山，实属不易。眼下能见此美景，倒也扫去疲累。依着筠芝的话，没过腿肚，先泡上一会儿。好生搓洗过后才上了岸。


    洞内几乎是种满菜，萝卜、韭菜应有尽有，还有那线茄！


    瞧着她看得出奇，筠芝从旁解释道：“这里多是一些莱菔、阳韭跟葵冬。要说稀奇的是那林落苏，是兄长从天竺上人那里得来的种子，种了三季，这是刚出的头茬！”


    听的芜荑频频点头。这些可都是商机啊！


    两眼放光，穷苦多日，终于迎来她大展身手的时刻了！她会这落苏的一百零八种做法！


    筠芝没由得对她很是心疼，薅秃了起码有三株，背篓里起码装了有半筐之多。


    多瞧上一眼，那身子看起来就越发瘦小单薄，在那样的境地都能脱困求生，其心坚毅却又命运多舛，她这做妹妹的偶尔还能使使性子，可她这做姐姐——又该是何等辛劳无依。


    料想荑儿这么些年肯定过得清苦，也定是没吃过这个的。


    “荑儿莫忧伤！我即做姐姐的，必当会护好你，将从前吃过的苦都寻补回来！等下山，就带你认家！”


    预见前方坦途一片，芜荑心情大好！剧情也终走上正轨，脆声回应，“好”


    单家，位置偏僻。


    到家后就开始忙着生火做饭，芜荑只觉身体大好，连下山的时候步子都轻快不少。


    想去看花灯就得把饭早早用了，走出二里地再搭上孙老汉的牛车才好过去。


    “三妹妹！你做的那道蒸落苏好吃极了！没想到妹妹竟有如此手艺！明儿咱们还吃！”


    单凌霄对着新得来的妹妹稀罕的不行，夸了一路不说，连上了牛车对着那些位十天半月都见不到一回的婶子，都要再细细炫耀上一番。


    “这是我母家那边的妹妹，家中落难，来投奔我跟筠芝！”


    他一人便招架了车上一众妇人，留得两个姑娘清静。


    妇人们纷纷争相说着自己多么慧眼如炬。


    “我一打眼就知道，这姑娘肯定是单家的！这不，给我说中了吧——”


    “你说，这姑娘的好面孔，给村前头的李瞎子瞧见了，摸骨相指不定要摸上几个时辰呢！哈哈哈哈哈哈哈哈哈”


    “不过单家大朗嘴里的蒸落苏是道什么菜啊？”


    ……


    还没进城，远远就能瞧见。


    游龙跑街，艺人吐火。


    最新奇还要数那吞刀旁的植瓜！


    “荑儿！蛇戏！”