寿康宫的梁公公算是皇城里边的老人，早在钟氏还是先帝妃嫔时，梁公公就在她身边伺候了。


    他“恪尽职守”，对钟氏言听计从，无论何事都尽心竭力，那双手早就不干净了。


    尤其钟氏成了北宣的太后，她依仗着位高权重，加之圣上对她极为孝顺，行事愈发肆无忌惮，连带着手底下的梁公公也替她沾了不少条人命。


    今日晨起，太后命李嬷嬷去唤梁公公，李嬷嬷翻遍寿康宫也未见他人影，上下派了十多个太监宫女，终于找到了梁公公。


    却是在御花园偏道拐角处的一口井里边找到的。


    “梁公公素来小心，不可能失足落井……”李嬷嬷满面愁容，手里绞着帕子。


    太后坐在寿康宫主殿的软椅上阖眼沉思，这事儿越想越不对劲。梁公公一向稳重，且作为宫中的老人，对皇宫的每一处角落都了如指掌，怎会不慎跌入井中？照内官监的说法，梁公公死于子时，他那时去御花园做甚？更蹊跷的是，御花园夜间常有侍卫巡逻，为何竟无人察觉他的行踪？


    怕是只有被人杀死后扔到那口井里才说得通。


    突然，主殿中传出一声拍案声，李嬷嬷心一颤，被太后突如其来的怒意吓了一跳。


    太后喘着粗气，想来是气极了，“内官监那边何时能查出来？”


    李嬷嬷回答道：“那边说……未在梁公公身上发现别的伤口。”


    “意思是他真是失足落井了？”太后斜眼道。


    李嬷嬷知太后根本就不信梁公公自己掉井了，但内官监那边又没查出什么，太后便是因此气得不轻。


    太后倒也不是替梁公公痛心，尽管他在她身边多年，但奴才就是奴才，太后可从未把奴才放在心上过。


    她气的是有人胆敢把手伸到寿康宫来对付她的亲信，摆明了是挑衅来了。


    内官监什么都查不出，更是让她恼火。


    “内官监一群废物！再查不出就让大理寺来查！若如还不行，就让钦吾监来！”太后怒道。


    李嬷嬷有些为难，“太后娘娘不可啊，这事儿不该大理寺受理，钦吾监更是替陛下办事，若把大理寺和钦吾监牵扯进来，怕会惹人诟病。”


    除非有充足的证据证明梁公公死于他杀，否则这事儿不会落到内官监手上，偏偏内官监又是一群无用之辈！


    太后越想着，心里的气越顺不过来，李嬷嬷见状赶忙上前伺候安抚。


    ·


    长公主府与寿康宫形成鲜明对比。


    那头出了事，宫里上下大气不敢喘，生怕又惹得太后不悦。这边院中其乐融融，谢晴手把手教云蓁缝制鞋履，雪绒在一旁伺候着，不时端来几盘点心，倒上香甜的茶水。


    云蓁此前一直没确定刺杀一事是否和太后有关，今日梁公公之死证明了这一切都是太后指使。


    太后派了梁公公找到江湖杀手组织，重金要她这条命，谁料到云蓁没死，今日却死了当日买凶之人，太后定是气死了。


    云蓁心情大好，哪怕弄久了针线活，眼睛有些酸，她仍旧笑盈盈的。


    雪绒递上点心，笑问：“殿下遇上什么喜事了？”


    云蓁笑道：“在想本宫能做出一双怎样的鞋履，若能像谢小姐这样手巧，定能让那人刮目相看。”


    从前还是虞渔的时候，她的女红就不算很好，只能勉强做些简单的小物件。如今要做双鞋，她只能多下些功夫。


    像云蓁这样的天潢贵胄，何须自个儿操劳，要双鞋履不过是一句话的事儿，偏偏她自己拿起了针线，认认真真地跟着谢晴学。


    云蓁亲自动手，谢晴本就觉得奇怪了，她学做的是男子的鞋履，谢晴更是好奇不已。


    从前云蓁爱慕令国公，不难猜到她是为谁做鞋，可眼下她已不惦念着那位国公爷了，此番是为谁辛劳呢？


    谢晴虽有疑惑，但这毕竟是云蓁的私事，她从未开口问过，直到云蓁语出惊人——


    “本宫想做一双青色的鞋履。”


    谢晴刚想说声“好”，谁料她还没开口，云蓁便继续道：“他成日穿玄色蟒袍，连鞋履也是玄色的，偶尔换双青色的亮亮眼。”


    谢晴和雪绒几乎同时惊呼——“蟒袍？！”


    云蓁被左右两边传来的呼声吓得一激灵，停下手里的针，愣愣点了点头。


    谢晴疑惑：“京城里边没有亲王郡王呀，殿下说的是谁啊？”


    雪绒不死心的问：“殿下，您说的不会是沈掌印吧？”


    谢晴没料到雪绒会说到沈今鹤，瞪大了眼睛望着雪绒，见雪绒也露出惊诧的神情，她又将目光转移至云蓁身上。


    她不是没想到钦吾监掌印沈今鹤有御赐蟒袍，但她并不觉得云蓁会给一个宦官亲手制鞋，更何况是那样一个阴险毒辣的权臣，所以方才“沈今鹤”这三个字在谢晴脑子里转瞬即逝。


    如今听雪绒提到他，又见云蓁并未反驳，谢晴整个人都处于极度震惊的状态。


    谢晴说：“殿下，是沈掌印威胁您了吗？”


    云蓁被逗笑了，解释道：“其实有时候，沈今鹤并非传说中那般讨人厌，他甚至帮过本宫，故而本宫以鞋相谢。”


    “原来如此。”


    谢晴接着说：“殿下说他好，那臣女日后也会将他视作好人。”


    云蓁思索了一番，叮嘱道：“他呀，不算坏，但若要说他多好，也委实算不上。”


    沈今鹤在云蓁心里的形象比初识时好太多了，但云蓁一想到他那般高傲无礼，再想到他那双藐视一切的眸子，并不想给他扣上“好人”的头衔。


    更何况，云蓁早做好了准备，就算她将鞋履缝制得再好，沈今鹤还是会说一两句不中听的话。


    如是她此刻向谢晴澄清有关他不好的风评，但还是会数落他一句。


    云蓁也不知为何，就是再好的气氛下，两人还是会相互较劲一番。


    “殿下打算何时把鞋履赠予沈掌印呢？”谢晴出声将云蓁的思绪拉了回来。


    云蓁摇摇头，这倒是个问题。


    雪绒出了个主意：“不如当作生辰礼呢？”


    “就是不知他何时生辰。”


    “殿下放心，奴婢这就去打听。”


    “也好，当作


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    生辰礼便不显得谢礼贵重了，不过既是生辰礼，本宫更要做好一些。”


    ·


    云蓁和谢晴在府上做针线活，雪绒借长公主府上公务的由头跑了趟钦吾监。


    雪绒只觉着沈今鹤藏得够深，问了很多钦吾卫都没问到沈今鹤的生辰。


    本是秋季，她却因此跑得大汗淋漓，一屁股坐在石阶上歇息，盘算着还能去哪儿打听。


    忽然，头顶传来一道比沈今鹤尖细许多的声音——


    “这位姐姐有何事？”


    雪绒抬头，只见一个约莫十岁的少年正眨巴着眼睛望着她，他穿着钦吾卫的黑袍，雪绒不禁感叹，小小年纪就进了钦吾卫，可真厉害。


    “你知道沈掌印的生辰是什么时候吗？”


    问了那么多人都没得到答复，雪绒本不抱什么希望了，却不想这个少年也坐下来，歪头问：“你问这个做什么？”


    没听到熟悉的“不知道”，雪绒眼前一亮，反问道：“你知道？”


    少年一脸骄傲，“我当然知道干爹的生辰了！”


    “干爹？！”


    “是呀，我叫顺安，是干爹唯一的干儿子。”


    提起沈今鹤，顺安脸上的自豪就没消散过。


    顺安问：“你是谁？”


    雪绒表明身份，顺安惊讶道：“干爹一向不带我出去办事，我还没怎么接触过钦吾监以外的人呢，没想到今日能跟长公主府里的姐姐说上话！”


    顺安继续说：“我可以告诉你，但你要先说为何要打听这个，反正我要确保你不会做什么对干爹不利的事情。”


    “送生辰礼怎会不利于他？”


    顺安惊喜道：“真的吗？京城中除了我，竟还有人惦念着干爹！”


    没等雪绒解释，顺安就爽快地将沈今鹤的生辰日告诉了雪绒。


    雪绒得了消息道谢后便走了，顺安则高高兴兴地等着他干爹办事回来。


    顺安一向乐呵呵的，今日的他看起来笑意更浓些，不等沈今鹤问，顺安就屁颠屁颠地跟上他。


    “干爹，你是不是快娶妻了？”


    原本在快步走的沈今鹤突然驻足，顺安一个没停住撞到了他。


    顺安“哎哟”了一声，揉了揉脑门。


    “何出此言？”


    “今日有个姐姐来……”


    后面的话顺安没说出口，毕竟说了，沈今鹤到时就没有惊喜了。


    沈今鹤驻足抱臂，顺安见他不肯罢休，只得再多说一句：“那姐姐就是来关心关心你。”


    “谁？”


    顺安并不打算往下说，然则沈今鹤的眼神愈发犀利，逼得他不得不开口。


    “长公主府的……”


    “是长公主么？”


    顺安并没有听见沈今鹤的问题，只说完长公主府后撒腿就跑了，生怕沈今鹤把所有事都逼问出来。


    不知怎的，原本办事一整日的沈今鹤一身疲惫消散了一大半，甚至还想去长公主府看看府上的钦吾卫是否尽职尽责。


    不过究竟是去看属下，还是去干别的，恐怕沈今鹤自己也不清楚。