李全离开后不久，陆回和谢汐楼也离开了茶楼。


    天色亮了不少，不似来时阴沉。百姓陆续出门，茶楼外行人来来往往，小摊贩们推着车子碾过泥泞的土路，停在路边吆喝，吸引过往行人。


    马车就停在茶楼门前不远处，谢汐楼却没有上车。


    此刻没有太阳，她不需要带那恼人的帷帽，若不走走逛逛，岂不可惜？她拉着陆回向街市里走，努力享受这难得的自由。


    路边食肆飘出袅袅炊烟，布匹店内的绸缎流光溢彩，胭脂摊的店主慢条斯理摆开瓷罐，有摊贩走街串巷，吆喝声穿透整个街市，愈发热闹起来。


    世上最令人着迷处，就是这烟火人间。


    二人并肩行走，陆回突然道：“他确实不是李全。”


    谢汐楼毫不掩饰疑惑之意：“那他是谁？为何会冒充李全的身份？”


    陆回没回答，突然快步将谢汐楼甩在身后。他走到一边卖木雕的小摊，捏起一个木刻的小猫，垂眸细细打量。


    那商贩瞧见陆回衣着华贵，笑弯了眼：“客人眼光好，这是镇店之宝，也是小的最满意的作品！”


    面前的摊子不过一臂宽，凌乱摆放着二十几个小木雕，多是飞禽走兽。谢汐楼扫过整个摊子，对“镇店之宝”四个字有了新的理解。


    陆回将手上的木雕小猫递给谢汐楼，声音中有淡淡笑意：“像你。”


    谢汐楼接过，定睛打量。


    木雕巴掌大小，显然被悉心打磨过，握在手中手感光滑。小木猫正摊着四肢睡觉，肚皮上堆了几个元宝，眯着眼睛，一副极为享受的表情。


    陆回让堂木付了钱，谢汐楼将木雕举起，在他眼前晃了晃，心怦怦跳：“定情信物？”


    陆回瞥了她一眼：“回礼。”


    谢汐楼扁扁嘴，掩饰心中的失落，勉强笑道：“那我亏了，我送你的那只可是彩色的呢。”


    “等回华京，再补给你个更好的。”


    陆回说得随意，谢汐楼的心情却瞬间从低谷攀上高峰。刚刚的失落瞬间烟消云散，笑容如云后的阳光：“那我可要个金的，白玉的也行，总之越贵越好！我要是哪天没钱了，还能卖了赚一笔！”


    陆回面上嫌弃，眉宇却如逐渐消融的冰雪，藏着不易察觉的温柔：“出息。”


    二人走走停停，到路尽头时谢汐楼突然停住脚步，转身望去。


    街上人人都在为生计奔波，瞧着并无人在意这边的角落，但她总觉得有人在跟踪她，又或者是在跟踪陆回。


    “怎么了？”陆回问。


    谢汐楼摇头：“可能是我的错觉，总感觉有人在跟踪咱们。”


    “不是错觉，却是有人在跟。”


    谢汐楼震惊：“那你不管？”


    “只是陪你闲逛，他们愿意跟便跟吧。”陆回不以为然，“若每次被人跟都如惊弓之鸟，就算没有刺客暗杀，怕是也会吓死。”


    谢汐楼松了口气，有所释怀：“受教了。”


    ……


    晚膳后，谢汐楼一个人在院子里闲逛消食。


    谢宅极大，内里有山有水，院子套院子，一不小心便会迷了方向。


    过往只知谢家富庶，却没有什么深刻感知，今日边走边瞧，大为震撼，越发觉得谢商民和谢夫人不是东西，竟让过去的谢汐楼过那般苦日子。


    她在假山群中绕来绕去，与一人撞了个满怀。谢汐楼揉着被撞痛的肩膀，借着月光细细打量，迟疑出声：“王友才？”


    “二娘子？”


    王友才是庄子里的人，他的祖母王嬷嬷是谢夫人的奶嬷嬷，陪着谢夫人嫁入谢家。王嬷嬷上了年纪后，被谢夫人安排在庄子中，和庄子原本的管家共同管理庄中的大小事务，一半是颐养天年，一半是替她监管郭氏母女。


    王友才自小在庄子中长大，人虽被宠着长大，脾性却不坏，谢汐楼在庄子里住的那些时日，与他成了朋友，时常约着一起探讨诗文。她逃出庄子离开梧州时，也有他的暗中协助。


    这人不是应该在庄子里吗？为何会出现在这里？


    王友才面色慌张，衣冠不整，见是谢汐楼，松了一口气：“二娘，你怎么在这里？”


    谢汐楼不知他问的是“她为何在梧州谢家”还是“她为何在这假山中”，只能一齐解释，而后问他：“你呢，为何在这？”


    王友才挠挠头：“庄子里每个月的都会派人来主宅送些新鲜瓜果，自你走后不久，这活就落到我身上了。我今日下午刚到，没想到晚上就碰到了你。”


    谢汐楼挑眉：“这可是内宅后院，你怎么到了这儿？”


    王友才犹豫片刻，轻声道：“二娘，半年前，我助你离开庄子，离开梧州，未求任何回报，今日你可否答应我，不问缘由，只当从未见过我？”


    “好。”谢汐楼回答的干脆，没有丝毫犹豫。她侧身让出可供他通过的通道，“你走吧。”


    王友才想说什么，最终什么都没说，只在离开前压低声音：“多谢。”


    ……


    两日后，谢汐楼同陆回从谢宅出发，前往郊外庄子。


    自来到谢宅后，谢汐楼便提出要同陆回同去庄子中住，谢夫人和谢商民以庄子久未住人为由，硬是将他们留在主宅中。


    谢汐楼知道他们心中什么盘算，但思及李全的事，左右都要在梧州城中呆几日，便没多坚持。如今李全的事已了结，天气一日寒过一日，在她的强硬要求下，谢家人再无法阻拦。


    谢家郊外的庄子位于西山脚，距离主宅近两个时辰的车程。庄子附近大片田地，平坦处租赁给周围农户，种植瓜果蔬菜，靠山的上坡则是大片的茶田。


    到庄子的次日，谢汐楼要去探望郭氏，陆回本要同去，临时有事要离开半日。


    临行前，看着身边的堂木和纸镇，欲留下一人跟着谢汐楼，被她拒绝：“你的事儿比我重要得多，我左右不出庄子，遇不到什么危险。就算真遇到，我的轻功好得很，至少能保命，撑到你回来。”


    陆回犹豫片刻，还是依了她的意思。


    他离开后，谢汐楼也不再耽搁，她曾在这里短暂住过些时日，知晓大概的方位，依着记忆找寻，不多时便到了郭氏的院子。


    郭氏的院子还是以前的模样，院中的槐树叶子落了大半，余下的叶片挂在枝桠上，摇摇欲坠。


    许是因为谢汐楼和陆回的关系


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    ，郭氏房间里多了许多崭新的物件，曾经三长一短的桌子不见影子，换成了上好木料制成的桌子，床榻上打着补丁的被褥也被丢弃，取而代之的是松松软软绸缎被面的被子。


    郭氏还是那副呆呆傻傻的模样，日升时被婢女们扶到椅子上坐着，日落时再送回床榻之上，日复一日，乏味枯燥，像是在等死。


    婢女们为二人添了茶后退下，留母女二人说体己话。谢汐楼坐在郭氏的身边，看着她消瘦的脸颊，心中想的全是过去的事。


    她来梧州谢家，全是因为虚无老和尚。


    两年前她身体逐渐恢复后，急需一个身份行走江湖，她本打算问老和尚借点钱办个假户籍，老和尚却说收到梧州故友的消息，那里或许有新的机缘，之后带她来了这庄子。


    后来她才得知，这谢家二娘自幼体弱多病，虚无十多年前经过时，施以援手，救了还是幼童的谢二娘。当时的郭氏问虚无想要什么，虚无只道：“老衲观其八字，命中还会有一大劫，这劫数未必能解。等到劫数应验时，还请施主传信与老衲，届时，老衲会尽快赶到，告诉施主老衲想要的东西。”


    她和虚无骑马日夜兼程，赶到庄子时，郭氏去谢宅求药，还未归来，谢家二小姐已病入膏肓。


    谢二娘的病并不难治，只需及时用药，何至于拖延到药石无医的地步？虚无和谢汐楼什么都做不了，只能陪着她，走完最后一程。


    谢家二小姐临终前，郭氏失魂落魄赶回庄子，虚无趁着她神智还算清醒，要了谢二娘的身份，赠给当时如一抹幽魂的她。


    那日起，她便不再是沈惊鸿，而是谢汐楼。


    谢二娘没撑过当晚，香消玉殒。虚无和谢汐楼连夜挖坑，应郭氏的要求，将谢二娘葬在了郭氏的院中。


    天亮后，庄子中的仆役们惊奇的发现，昨日尚还病怏怏的谢二娘，变得大不一样，她的病情逐渐好转，不会整日闷在屋子里，甚至开始在庄子里走动。


    郭氏母女俩自多年前便相依为命，因谢夫人的缘故，不受仆役们待见，没人近身伺候，是以如今竟无人发觉谢二娘变了模样。


    那之后没几日，郭氏像是受到了极大的刺激，最初疯疯癫癫不认人，后来在屋中枯坐一角，从早到晚，连眼珠子都不动，像个死物。


    虚无没多呆，葬了谢二娘后便回了华京。谢汐楼留在庄子里，除了适应如今的身份，思考未来的路外，便是哄骗培养了几个婢女，在她离开后替她照顾郭氏。


    她如今继承了谢二娘的身份，总需要替她做些事。她注定不能一辈子呆在庄子里，提前为郭氏铺好未来的路，也是理所应当。


    如今看来，婢女们确实没短郭氏吃穿，虽然瘦了些，但还算体面。晚些时候她寻机再去见见那几个人，多少要赠些财帛，以示赞赏。


    谢汐楼的目光转向院中的那颗树，突然开口道：“你日日坐在这里，是在看她吧。算算时间，她也离开两年多了。她走时这树刚抽新芽，我和老和尚将她葬在这树底，也是盼望她有树陪伴，与你相伴，来世能投个好人家，有个健康的身体，也不知这愿望成真了没。”


    郭氏似被她说中，睫毛轻颤，喃喃道：“汐儿……”