天光乍破时，谢汐楼跟着陆回去了大理寺。


    大理寺矗立于皇城之侧，院墙高耸，跨入院门后颇有些与世隔绝之感。庭院宽阔，青石板铺就的地面平整如镜。庭院中央矗立着一座石碑，碑文记载着大理寺的历史和功绩。


    谢汐楼站在石碑前眯着眼看上面的字，突然，一声尖叫直冲云霄，她吓得一哆嗦，险些没站稳。


    树枝上昏睡的乌鸦被惊得振翅高飞，一时间响声频起，乱作一团。


    谢汐楼拍拍胸口，戳戳一边的陆回：“大理寺地牢是不是挖得太浅了，声音都传上来了。”


    陆回拧眉，看向一旁候着的年轻官员。


    那人被陆回一瞪，哆哆嗦嗦道：“回禀殿下，最近案子多，地牢实在不够用了，刚被送来的人只能暂时关在地上，待地牢有人扛不住腾出地儿来，再送下去。”


    陆回：……


    谢汐楼笑嘻嘻打趣：“大理寺生意不错啊，与济世堂比不遑多让。”


    陆回扶额：“……吵吵嚷嚷成何体统，还不去堵上他们的嘴。”


    年轻官员领令，小跑着离开，片刻后院子中重归安静，若不凝神静听，再听不到那浅浅的呜咽声。


    此时还未到点卯的时辰，院子中一时再无他人。谢汐楼心不在焉读着石碑上的刻字，正踌躇如何开口时，听到身边那人温润低沉的声音：“说吧，为什么一定要来大理寺。”


    谢汐楼轻轻咬着嘴唇，不知如何开口。


    刚刚从抓捕犯人的宅院离开时，陆回令堂木送她回王府，是她拒绝他的提议，死皮赖脸跟来大理寺，美其名曰让大理寺的钉子见识见识他对她的宠爱并非逢场作戏。


    她没指望着骗过陆回，却也没想到他直接将这事摊到明面上说。


    风略过墙角的树，沙沙声不绝于耳。树上的乌鸦一声胜过一声，惹人心烦。


    谢汐楼理了理鬓边乱飞的碎发，转过身面向陆回，支支吾吾道：“我想查阅一份卷宗。”


    陆回的眼神在晨光中闪着古怪的亮光，他盯着她，片刻后开口，像是在逗弄小孩子：“哦？哪份案卷？”


    “明德皇后火祭案卷宗。她是我的闺中好友，死得不明不白，我总想为她做点什么，比如查清真相。”


    陆回的声音凉薄如昨夜的月色：“明德皇后案早已盖棺定论，她死于意外，案卷业已封存。”


    谢汐楼有些着急：“她不是死于意外，她——”


    她的声音卡在半截，哑了嗓子说不出后面的话。


    她要怎么说？说沈惊鸿是被人杀的？她是如何知道的？难道告诉他，她其实就是沈惊鸿，她但是就在现场？


    陆回饶有兴趣：“她怎么了？嗯？”


    谢汐楼咽了下口水，干笑着：“她是个特别善良的人，这种人该是佛祖庇佑，怎么会意外被火烧死？她该是长命百岁，无灾无病才是。”


    “哦。这理由不足以让本王为你重启案件调查。”


    谢汐楼泄了气，一时不知该怎么办。


    有叶子从枝头坠落，打着旋儿落在谢汐楼的发顶，陆回上前一步，替她取下，淡淡道：“案卷可以给你看，但我想听你一句实话。”


    “什么实话？”


    “你到底为什么要这案卷。”


    谢汐楼正要回答，被陆回打断：“回答之前，你先想清楚，拿到案卷之后要如何做。重启调查吗？若明德皇后之死真的有隐情，你要为她报仇吗？将平静的湖面重新搅起风浪，让有罪之人受天下人指责，可是之后呢？你要如何从风波中脱身？还是——”陆回温柔托起谢汐楼的下巴，“你从来没想过要脱身。你早就准备为一个‘死人’，赔上自己的性命，去阴曹地府里和她再续前缘。”


    谢汐楼退后半步，挣脱开他若有似无的桎梏：“琰王妃的身份，不够护我周全吗？”


    陆回冷嗤一声，第一次发现她这般天真：“明德皇后多贵重的身份？当今陛下的元后，还不是落了个被烧成黑炭的下场。谢汐楼，权利的核心从来不是非黑即白。有的事碰不得，别说是一个琰王妃，就算是本王，也没有把握全身而退。”


    “所以就让她白死吗？”谢汐楼抬眼看着他，双眸如隆冬的湖面，被冰层覆盖，看不清内里的波涛汹涌，“沈惊鸿七岁入皇宫，说是公主伴读，其实不过是入宫为质。众人艳羡她命好，谁知她谨小慎微的六年是怎么度过的？”


    “好不容易熬到出宫，还没快活几年，又被先帝定了和太子的婚事。定就定吧，反正她早就认命，这一生就是用来还债的。以后做了太子妃，好好管理太子后院，做个贤内助也不错，说不定未来还能当个一代贤后，青史留名，然后呢，她得到了什么？一夜大火，香消玉殒，尸骨无存。”


    “她做错了什么？案子稀里糊涂了解，挂着皇后的名声，却落了个含冤九泉，无人肯为她伸冤报仇的下场。街边乞丐都比她死得光明磊落！”


    她字字句句明明无甚起伏，却又声嘶力竭字字泣血。


    仿佛遭受了天大的委屈。


    陆回看着她，半晌叹了口气：“谢汐楼，我真后悔带你回到华京。还不如留你在益州，与周相斗法，早死早超生。”


    谢汐楼怔住，又听他说：“来华京前，你认真赚钱，拼命想活下去。怎么到了华京，一门心思总想送死？”


    “我……”


    “这案卷，本王并非不能给你。只是，下次你向开口讨要案卷时，希望已经将一切想清楚了。”


    陆回说完后不再看她的表情，任由她无助迷茫不知该去往何处。他转身走出院落，等候在角落的堂木见机迅速跟上，像个影子。


    听到一切的堂木心中满是不解：“殿下，那案卷早就准备好了，就在您府中的书桌上，为何不直接给她？偏要刁难她这么一回。”


    陆回横他一眼，眼神冰凉：“怎么，你心疼了？”


    堂木打了个哆嗦，疯狂摇头：“属下只是觉得，谢姑娘只是想看看案卷，说不定什么都不会做，也不会为先皇后报仇。”


    谢汐楼就是沈惊鸿，沈惊鸿的杀身之仇便是谢汐楼的杀身之仇。她出身将门，由祖父沈国公亲自抚养长大，性格中有掩藏起来的刚硬傲骨。她若拿到案卷，发现其中的不妥，定然会


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    查到底。


    这事他知道，谢汐楼知道，却没办法解释给他人听。


    陆回在地牢前停住脚步，抬头看着天上的月牙，静静看了片刻后，轻声开口：“明德皇后案，非一腔热血满腹仇恨可解。她需要冷静下来，将一切理清楚，想好坚持的，决定舍弃的，之后，方能找到这案件的真相。”


    “希望她莫要后悔。”


    ……


    陆回离开后，谢汐楼枯站在原地，脑海中杂乱一片。


    两年前她睁开眼后，并非完全没考虑过回沈家做回沈惊鸿，但她还是选择了离开，除了想要自由外，还有莫名的恐惧。


    那时的她，虽然忘记了案发那夜的事，依然下意识想要躲避危险，远离华京。


    她恐惧回到沈家，恐惧回到那个爱她的亲人全在身边，却还是护不住她的地方。


    如果不是想起了那夜的事，如果不是遇见了龚玉，她应该还是会离开吧？跑到天涯海角，再不回这令人憎恶的华京。


    偏偏她想起，偏偏她遇到。


    仇恨如藤蔓将她包裹，她拼命挣扎，又放弃抵抗。


    若留下为自己报仇，快意恩仇痛快淋漓，可以与家人相认，却可能再被关回金丝笼；若远远避开，虽然夹着尾巴苟且偷生，至少能自由自在地活。


    到底该如何做呢？


    谢汐楼在原地呆到旭日东升方才离开，不知何时突然出现的纸镇带她去到一边空屋子里，闷闷道：“这是殿下休息的地方。你若累了，可再此休息片刻，若想回王府，属下现在就去备马。”


    谢汐楼一夜未眠，身体和精神都乏累到极点，闻言摆摆手：“你去忙吧，我就在此处休息，不会乱走。等到我睡醒，会自行离开。”


    纸镇张了张嘴，想说什么，最终只点了点头：“也行，你好好休息。”


    纸镇离开后，谢汐楼歪在软榻上，伴着靠枕的檀香昏昏欲睡，迷迷糊糊间，外面又响起嘈杂的声音，似乎来了很多人。她瞬间清醒，理了理杂乱的头发，顺手拿了把门边的油纸伞遮阳，走出房间。


    她向着声音的方向走，不知不觉间走到了外院，离大门不远的地方。


    门口来了几十个人，都是丢失孩子的人家，几个妇人抱着婴儿站在他们面前，在大理寺官员的协助下，一一确认男婴身份，确认无误者按下手印便可带着自家的孩子离开。


    眉毛都没长齐，看起来几乎一模一样的小婴儿，在他们家人的眼中轮廓清晰独一无二，没有人认错，没有人起争执，他们抱着失而复得的宝贝，脸上满是溢出的喜悦和温柔。


    谢汐楼站在一边看得津津有味，心中无限感慨。


    帮这么多人家团圆，她可真是干了件大好事，一会儿定要去吃顿好的犒劳一下。


    人群逐渐散去，只留下了最后一户人家。


    谢汐楼看着那夫妻二人悲痛的脸，突然觉得这顿好吃的不吃也罢。


    被绑走的九个男婴最终只找回了八个，最后一个的下落虽然还未审出，想来也是凶多吉少，但她怎么都没想到，没找回的婴儿，竟然是吏部尚书陈崇的公子。