十斤？


    周围人闻言纷纷侧目。


    买桐油的书生都不算富裕，寻常打油一两半斤，打一斤就算多的了，打十斤，这么阔绰？


    何大眼睛亮了，赶忙在一旁故技重施，高声吆喝：“这位郎君，看看我家的桐油，只售六十文一斤，合适得很。”


    哪知许纵不理他，只满眼期待地等着房锦儿。


    房锦儿有些奇怪，这人怎每次都出乎她预料，上回一见面就要她算卦，这次一见面就要十斤油。


    且她更奇怪的是，这人穿着打扮朴素，衣鞋皆有补丁，又用便宜桐油，怎么看都不是个有钱人家的子弟，竟舍得一次买这许多？


    她打量着许纵，道：“郎君买这么多，用得完否？我看你也无油瓶装呐。”


    一斤油就够用六七天的，且他没带油瓶，像是从别处回来，并非专程来买油。


    许纵愣了一下，赶忙左右环顾一圈，道：“有！有有有，油瓶好说。”


    他说罢从怀里掏出荷包，高举着便道：“谁有空油瓶出借？我出五文一个。”


    何大摊前还有好些个正在排队买油的书生，听闻此话，又看了看自己手中的空瓶，有些犹豫。


    许纵见无人应答，又道：“十文一个，今夜就还。”


    这下子有人应了：“我借！”


    队伍里一个瘦高的书生率先举起自己的空瓶。


    旁边有同砚拉了拉他衣袖：“你借？那桐油你不买啦？”


    那书生道：“十文呢，我刚好缺钱买方墨，桐油明日再买也一样。”


    “嘿，有道理，我也缺些买纸钱，”又有人道，“我的瓶你也拿去罢。”


    “我也借，我缺十文买吃的。”


    “还有我，我啥也不缺，就是想赚十文钱。”


    队伍里一阵哈哈大笑，许纵一下子便借回五个油瓶，当即给了钱，笑得合不拢嘴：“多谢诸位帮忙，多谢诸位帮忙。”


    亦有人道：“这人莫不是个傻子？买油挑贵的买就算了，还花钱借油瓶？五个油瓶五十文，岂不等于每斤油贵出十七八文？”


    “最简单的算学都没学明白，这书怕是白读了。”


    又是一阵哈哈声。


    价钱的事，房锦儿倒也不准备欺瞒，毕竟谁的钱也不是大风刮来的，更何况是贫寒士子。


    她拦住还在继续借瓶的许纵，诚恳道：“郎君，我这桐油比寻常油铺便宜，但若比那位货郎家，还是要贵些，我卖六十八文一斤，你若买了，是我今日头一个顾客，我便宜你一文，收你六十七文。但那位货郎只卖一斤六十文，你若想买他家，我绝无怨言。”


    “不不，我就买大……娘子家的。”许纵也满脸真诚，真诚中还透着些许激动。


    这可是高人，大仙，说不准是文曲星君下凡。


    即便不是文曲星君本尊，也定与此有关，错不了。


    高人大仙卖的灯油，点了说不定就能金榜题名。


    不买她的买谁的？难道还买那个平平无奇的货郎何大家的？


    “嘁！”何大颇为大声地表示不屑，嘟囔了一句，“草包一个，有便宜都不知道捡，这书我看你也是念到头了。”


    许纵转头喷他：“你懂甚么，鼠目寸光之辈，焉能知其中道理？”


    那排队买油的队伍当中，还源源不断有人想要出借油瓶，许纵继续又收了几个，一时间密匝的队伍就变得零零散散。


    许纵收了十个油瓶，就等于何大少了十个客人。


    何大眼瞧着十来桩到手的生意飞了，急得跺脚：“别啊，别走啊，这般便宜的桐油你们都不要啦？过了这个村可就没这个店呐。”


    几个走出去的书生回头：“这话何意，你明日不是还来么？难不成要涨价？”


    何大被四面盯着，好不容易抢来的地盘和生意，价钱当然不能涨，至少要维持到压垮房锦儿为止。


    所以也不能说是，只能涨着脸道：“不涨不涨。”


    “那我们明日再来就是。”书生们摆摆手，走了。


    见许纵如此坚持，房锦儿便重新放下背篓，把油给他打了。


    许纵借来十个油瓶，本是真想买十斤，然其中四个瓶子只盛得下半斤左右，终是打了八斤二两。


    许纵付了钱，左五瓶右五瓶地拎着，很是兴奋，把房锦儿叫到一边，放下油。


    “大……”


    “仙”字险些脱口而出，他赶忙清了清嗓子，笑着改口：“娘子，上回无缘，难得再遇，娘子能否帮我卜一卦，就卜学业，还卜学业。”


    许纵这人生得一双黑白分明的凤眼。


    房锦儿想起他上回想请她卜卦，说起“学业”二字时，眼中也是这般熠熠生辉，仿佛只要她肯答应，他就能一举夺魁。


    不过上回没给他算，是怕露怯。


    这回嘛……


    房锦儿摸了摸还没焐热的铜钱，心情不错。


    行罢，人家刚买了八斤油，是大主顾，没理由连个卦都不给人算。


    进逸看见房锦儿脸上的表情，便知她要松口了，心中一紧，暗道不妙。这要是算错了怎办？人家会不会当场退了那八斤油？


    他正想上前阻止，房锦儿却已经开口了：“好。”


    进逸嘴角一抖。


    许纵大喜过望，忙取荷包道：“娘子此番卦资我定当好生奉上。”


    房锦儿伸手拦住他：“诶，卦资不卦资的，这样，你刚不计价钱买了我的桐油，算是雪中送炭，我现在不收分文，赠你一卦，如何？”


    “这，那自然，好啊！”


    许纵先是惊讶，随即两手一拍大腿，几要蹦起来，觉得这八斤油真是买得对极了，再让他买八十斤他也毫不犹豫。


    “不过这命理讲究个有来有往，我今日虽不收钱，但若是算准了，你届时也得答应我一件事。”


    “何事？娘子但说无妨。”


    “你得像今日一样，再买我八斤桐油。不止如此，你还得再忽悠……说服十个书生，各在我这里买八斤。”


    房锦儿伸手比了个大大的“八”字。


    许纵没犹豫半分，只觉得她如此沉迷于卖油，定有她的道理，说不定与她此番游历红尘的缘由有关。


    他道：“好，我答应。不过我还未说我究竟要卜哪一项，娘子怎就知道是‘届时’？”


    房锦儿笑了，站直身子，负手围着他转了一圈，将他仔细打量一番。


    又凑过鼻子，在他周遭仔细闻了一闻。


    末了佯装掐指：“若我没算错，你要卜的，是上回月考的结果。”


    许纵瞠目结舌：“正是如此，娘子奇了


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    ！”


    -


    “少啰嗦，说了她并非侵街，也不违背大律，你倒是给老子说几个有用的。”


    房进利一巴掌搡开身旁那差役。


    差役揉着胳膊退开了，另一个小捕快却大着胆子上前，趴到他耳边，嘀咕了几句。


    “哦？”房进利听着听着，眼睛眯了起来，“还能这样？此话当真？”


    小捕快压着嗓子：“千真万确。”


    房进利翘起二郎腿，身子往小捕快那头靠了靠：“那我怎晓得她交没交坐税钱？”


    小捕快阴恻恻一笑：“这房爷还不好查么，税务就归咱们街道司管，房爷说她交了就是交了，说她没交，那不就是没交？”


    房进利嘴角歪了歪，正眼看向小吏：“叫什么名字？”


    小捕快赶忙拱手：“小的荣永新。”


    “坐税钱的事儿，是你想出来的？你通晓大律？”


    “回房爷，不是小的，”荣永新低眉，“昨日房爷罚吴顺和毛富一行扫淤泥，恰好是小的监管。小的知房爷看那毛富不顺眼，将他揍了一顿，他这才说出来的。”


    房进利“嘶”了一声：“你怎知道我看他不顺眼？”


    荣永新便道：“小的那日有幸跟着房爷办事，房爷不记得而已。”


    言下之意，那日房进利踢飞花盆时他也在场。


    “哈哈哈哈哈，”房进利大笑，道，“好，你今后便跟着我，扫街不用去了，我会找个人与你换班。”


    “多谢房爷。”荣永新赶忙行礼，“那……我现在就去查那房锦儿的税凭？”


    房进利挥手：“去。”


    ……


    盛都城内，阡陌纵横，沿街的摊铺店业，凡经营者，必得纳税。


    而这商铺不计其数，税钱凌乱繁杂，收税并非易事，也确实只有各坊的街道司能胜任得了。


    故此，大小商户的税银，都是由街道司代为收缴，再转交户部。


    荣永新很快便翻完了当月坐税钱缴纳的名册。


    “确定没交？”


    房进利像只压不住嘴角的黄鼠狼，想到昨日那丢人现眼的场面，他只觉脑门上的伤口突突跳。


    敢惹他房进利的人还没出生呢，当街给他难看？


    现在让他逮着了，可不仅仅是钱的事儿。


    他不把房锦儿和那俩小兔崽子抓进大狱，他难解心头之恨！


    荣永新：“确定。”


    “好！”房进利拍案而起，立时叫了七八个身材壮硕的捕快，不仅佩刀，更是人手拿了那碗口粗的笞杖。


    一行人气势汹汹，沿街踢摊踹店，直奔明经书馆对过。


    “房锦儿，给你二堂哥滚出来！”


    房进利还未走到昨日那旧书铺前，便咬牙切齿道。


    他打眼一扫未见着要找的人，正要发怒，忽见那地方又多出了个新摊儿，仔细一看，竟也是卖桐油的。


    那摊主人似是被他吓了一跳，手里的铜角没拿稳，“铛”的一声掉在地上。


    “官人，她，她她她已经走了。”何大赶忙捡起铜角，颤声端笑。


    远处安化门外，正带着逸哥儿，背着剩下几斤油，慢慢悠悠往文德学馆山坡上走的房锦儿忽觉鼻子奇痒。


    挠了挠，“阿嚏”一声，打了个响亮的喷嚏。