阿玉也认出来了，那人是齐国太子的随行护卫，先前在秋宴上，他们就在无意间对视过。


    经过白虎恐吓一事，阿玉对齐国太子的观感差到极点，但不知为何，她对这双澄澈明达的眼睛却生不出任何恶感。


    只是她望过去没过久，几乎是一眨眼的功夫，那人很快就消失在茫茫人海中，仿佛从未出现过。


    裴臻仍驻足在原地，神色凝重，全无方才陪她一路闲逛的轻松。


    “殿下，可是那人有什么问题？”阿玉担心地问。


    她此刻已全然丧失挑选面具的兴致，一面担心着裴臻，一面害怕这场得之不易的出行会因为刚才的偶遇提前中断。


    “无事，我们走吧，宝斋现在应当已经陆续开了。”裴臻收回目光，面上恢复一派温和的模样，状似真的无事发生。


    阿玉望着他，内心犹疑，心中冷不丁地冒出一个念头：殿下的变脸速度也太快了，上位者的确需要伪装，可真正相处起来，旁人又如何辨别真假呢？如果温和也是伪装呢？


    越想越有些不寒而栗，阿玉打住这样荒谬的揣测，转而去想适才错失的面具。


    她还挺喜欢那顶老鹰面具的，可惜了。


    “你觉得齐国太子如何？”去往宝斋的路上，趁着人流减少，裴臻突然低声问。


    “妾身觉得他不是善类，妾身十分害怕他。”阿玉观察着身边的环境，小声应答。


    闻言，裴臻漫不经心地笑了笑：“那日玉儿多看了他几眼，我还以为玉儿也为他出众的容色所吸引呢。”


    “殿下，妾身怎会有这种心思，妾身心中只有殿下。”阿玉不明白他这是什么意思，急忙解释道，一时忘了要称呼他为“夫君”。


    索性这整条钟鼓街都是为达官贵人服务的商铺，路上行人并不多，也无人注意他们的对话。


    “玉儿？”裴臻笑意盈盈地提醒，凤眸中写满了阿玉读不懂的情绪。


    虽然仍不知他为何会那样问她有关齐国太子的事，但这声提醒让她很快反应过来称呼的错漏：“夫君，妾身错了。”


    裴臻笑意不变：“玉儿，那种人太过妖调，所以才会干出于旁人宴会上放肆的事。”


    “夫君说的对。”阿玉点头，这点她相当认同，她或许永远也忘不掉白虎生扑向她的那一幕。


    “他的护卫想必也并非善类。”裴臻紧接着道。


    “是。”阿玉继续点头，点完头，她觉得自己的手被握得更紧了。


    果真是伴君如伴虎，殿下的心思好难猜透，阿玉为自己捏了把汗。


    钟鼓街这一带的宝斋与缎坊品类繁多，裴臻陪阿玉一家家逛过去，却都未找到真正满意的。


    店铺中的货品与外边铺子的不同，裴臻对它们的期许更高，本就是见惯了奇珍异玩的东宫太子，寻常饰物并不能得他青眼。


    原本想替阿玉多选些曲城时兴的珠钗配饰，逛下来他却觉得这些俗物实在落后于宫廷制品，一时间竟全无所获。


    “玉儿，还是家中好，是不是？”裴臻笑眯眯道。


    阿玉却罕见地表明出不同意见：“夫君见惯了好的，妾身却觉得这些也都有自己的特色，并非一无是处。”


    说完，她小心地觑着他的神色，不知对方是否真的如他本人所说，更喜欢自己真实大胆的模样。


    裴臻未置可否：“是么，那为夫再陪你多看几家，若有喜欢的，夫君替你买。”


    “多谢夫君。”阿玉眉眼弯弯。


    又逛过了几间铺子，他们几乎将这条街逛遍，阿玉仍未找到符合裴臻标准的饰品。


    心中默默叹了口气，阿玉同裴臻踏入了钟鼓街上的最后一家店铺，芙蓉堂。


    芙蓉堂看起来刚开业不久，一切都是崭新的，店中装饰颇为清雅，并不似金器店惯有的浮华，倒是很对裴臻的品味。


    店主是一名中年女子，亲自接待他们二人。


    在阿玉的印象中，女子经商虽然并不是全然没有，先前文葭姑姑就有这样的念头，但魏国历来注重女子的三从四德，至少在她生活在宫外的时候，女子经商是十分罕见的。


    裴臻并未对此露出意外的神色，他仍旧牵着阿玉的手，笑容温和：“玉儿，这家店铺似乎不错。”


    秦娘子年过四十，是芙蓉堂的东家，一眼便看出了这二人身份不凡，特意亲自出来接待。


    闻言，她笑容温婉：“娘子，郎君，可有什么想看的样式？”


    裴臻垂眸望向阿玉，阿玉笑道：“我们随意看看。”


    能得裴臻另眼相待的店铺果真有几把刷子，不同于先前几家店的循规蹈矩、饰品制式大多雷同，这家芙蓉堂展出的样品并不多，但各个工艺独一无二，能看出工匠的巧思。


    阿玉试了几根簪子与手镯，她觉得都不错，征询裴臻的意见，他直接让人全包了起来。


    “掌柜的，我想再选一根步摇，不知可有旁的款式？”裴臻对秦娘子翩然有礼道。


    秦娘子心中一动，她就知道来了大主顾，这是向她要镇馆之宝了。


    芙蓉堂刚起步不久，正需要将名头打出去，好东西并不用藏着掖着，她笑容满面：“自是有的，贵人稍等，奴家这便为您取来。”


    秦娘子行动迅捷，很快便呈来一个雕工精致的楠木匣子。


    木匣开启，里面的金步摇在宝斋特有的灯光下熠熠生辉。


    红


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    宝石镶嵌在鸾鸟的眼睛上，浑然天成，典雅大气之余不失栩栩如生。


    阿玉第一眼便喜欢上了这支步摇，秦娘子对这支步摇也很自信，这是她家祖传名匠的工艺，亦是她学成的第一支作品。


    裴臻亲自替阿玉插上步摇，笑容温和地看着她；“很衬你。”


    “奴家这便替您包上？”秦娘子笑容更盛，接着恭维道：“郎君与娘子夫妻二人甚是般配，奴家祝郎君与娘子长长久久。”


    裴臻颔首，笑容依旧温雅：“将这匣子装起来罢，不过我们并非夫妻，她只是我的妾室。”


    ***


    回到东宫，裴臻依旧让阿玉先回寝殿，自己去往书房。


    今日不用处理政务，裴臻取出一本新的风物志。


    卫风则向他汇报自己得到的情报：“白日那人，功夫应当不输属下，且反侦意识极强，属下未能跟到他。”


    今日出宫，卫风虽未在随行侍卫的行列，但他一直悄悄地在暗中跟随保护。


    卫风护卫裴臻多年，对方一个眼神他便可知其意图，在那名齐国护卫消失后就立即动身调查了一番。


    他继续汇报道：“慕容慎确已离开大魏境内，边境的探子昨日曾亲眼见过他，并且齐国此时朝内形势不稳，他急着回去主持大局，不太可能在曲城逗留。”


    裴臻随意地翻看着风物志，淡淡道：“能贴身护卫一国储君的人，能力定然不差，不过那人图谋不明，未必同慕容慎有关。”


    “是，属下在慕容慎等人居住的函馆中打听到，那名护卫的嗓子似乎受过伤，平日里寡言少语的，日常也总形单影只不与旁人为伍，除却护卫慕容慎，其余事务一律不理。”卫风补充道。


    裴臻颔首：“孤看他的容貌，并不似齐国的羌人血统，倒像中原人。”


    “属下也觉得，殿下，可要属下多派些人手，将此人擒获？”卫风征询裴臻的态度。


    裴臻将目光自风物志上抬起，凛冽地扫向卫风，声音冷到极点：“将他擒拿，孤要亲自审问。”


    另一边的栖鸾殿，阿玉如往常一般在沐浴更衣后没有立刻就寝，而是取过一本游记，倚靠着床背翻看。


    不过今日她的心思并不全在上面，游记描绘的大江南北似乎与她越来越遥远了，读着读着，心中更多的只有苦涩。


    芙蓉堂中裴臻特别解释的话语，让她原本因出宫而生出的喜悦心火瞬间熄灭。


    确实是一盆冷水，浇灭了本不该有的痴心妄想。


    她怎么能因为殿下对她宠爱了些，就忘记自己的身份呢？她告诫自己。


    殿下并未说错，她只是他的一名妾室，充其量也只能被称作“爱妾”。