吴氏祠堂里，吴二娘看着脸色蜡黄的阮氏，泪水涟涟。


    “阿娘，不是说大姐姐更衣的地方，下人都被撤走了么？表哥怎么......”


    “不中用的东西！”阮氏从牙缝里挤出几个字，满脸怨愤道，“我都帮成这样了，青郎竟还是失了手......”


    莫非这竟是天意？


    他们阮家的祖坟是不是风水不太好？回头让大哥托人去瞧一瞧。


    “现在怎么办，阿娘？”


    “你慌什么，阿娘的手段你还不清楚？若我想从这儿出去，法子多的是，只不过......”想到吴侍郎那张阴寒的脸，阮氏叹气。


    还是跪几天，让老爷出出气吧。


    等到老爷心软了，她再亮出高招，效果会更好些。


    至于江氏，哼，她可没有怕过江氏，江氏再凶，不过就是几巴掌的事儿，在这吴府里，她能怎么样？她又敢怎么样？


    阮氏一声冷哼，捏着吴二娘偷偷送进来的糕点，慢慢吃了起来。


    馥春院里。


    江氏正和浣纱说着宴会当天的事儿。


    “这个阮氏，真是该死，她那个侄子阮青郎，更是该死！”


    提起那日的场景，江氏至今仍是气得胸腔发疼，对着浣纱不住口地咒骂。


    “夫人息怒，听说大公子去了一趟阮家，那阮青郎的腿险些折了，好歹给大娘子出了口气。”


    浣纱手执美人拳，不轻不重地替江氏敲着后背。


    “哼，真打断了才好！什么东西，也敢肖想阿莹？也不撒泡尿照照自己！不入流的阿物儿......”


    这几日，阮青郎在江氏口中被骂的，连地上的烂泥都不如，浣纱听了只当没听到，轻声劝道：


    “真打断了腿，只怕阮家要闹起来了，咱们倒是不怕，只怕他们那样的人家，赖上了大娘子，可如何是好！”


    江氏重重一叹，手指捏在帕子上，指节泛白。


    “阮氏打的什么主意，咱们都一清二楚，她想用我的阿莹去堵她那一大家子漏风窟窿？做她娘的春秋大梦！阮家的爷们儿没出息，就打旁人家女孩儿的主意……”


    “黑心肝的破落户！没良心的货色！”


    “就这么算了，我不甘心！”


    瞧着江氏越说越气，浣纱停了捶背，起身端了莲心茶奉给江氏。


    “夫人，不如趁现在阮氏失宠，咱们给她些苦头吃吃？”


    浣纱的手段，江氏最清楚，当下便冷笑一声点了头，悄悄嘱咐浣纱别弄出人命来，浣纱领命，自去安排不提。


    祠堂里，见下人点了一轮又一轮香火，阮氏终于被呛得忍不住了。


    “又非庆典吉庆日，这样一轮又一轮的燃香，到底意欲何为？！”


    闻言，吴大郎身边的小厮书英头也不回，顺手擦拭了香案，方恭声答道：


    “姨娘勿怪，大公子说祠堂乃是祖宗家庙，最森严尊贵的地儿，如今姨娘犯了错，跪在祠堂恐惊扰了祖宗，所以才叫多敬些香，给祖宗赔罪。”


    一番话说得恭恭敬敬，却听得阮氏羞愤欲死。


    这是大哥儿故意折辱她呢！


    定少不了江氏那个贱人的撺掇！


    青郎到底也没得逞，大娘子又没怎样，江氏这样揪住她不放，就不怕日后老爷跟她急眼？


    想起吴侍郎，阮氏又是一阵酸楚。


    若不是怕老爷心里膈应着，她早就使了手段，离开这阴森可怖的祠堂了，哪里还需要守在这儿吃苦？


    原本她那高招是留着青郎成了好事，来应付吴侍郎怒火的……可眼下……


    阮氏深吸了口气，想平复一番心绪，却被浓烟呛到了喉咙，当下便忍不住咳了起来。


    “阿娘！你怎么了？这味儿真冲！”


    吴二郎吴宗璋刚溜进来，就被浓烟冲得眼泪汪汪。


    吴二郎瞧了瞧香案上的净水，随手一翻，便将香炉里的燃香全都泼灭了。


    “二郎！不可！”


    见状，阮氏一惊，立刻扬声阻止。


    可吴二郎抬抬手的事儿，阮氏的阻止到底慢了一步。


    门外呼啦啦冲进来四五道人影围住吴二郎，为首一人气宇轩昂，背着手大步流星走到吴二郎面前，毫无表情道：


    “二弟不是一向孝顺？今日怎的这般不分轻重？连供奉祖宗的净水都敢玷污，还扑灭了燃香，二弟这般行为，莫非是要咱们吴家断了香火不成？”


    来人正是吴大郎吴宗珏。


    玷污净水、断了香火，这样的罪名一扣，吴二郎吓得倒吸了一口凉气，不，浓烟，然后也跟着咳嗽不止。


    看着咳得声嘶力竭的弟弟，吴宗珏眼底划过一抹厌恶，也不出声，静静地看着他表演。


    “大哥儿，你弟弟是担心我呛了烟，这才失手打翻了净水，他一个孩子，不是有心的！”


    阮氏扑到吴宗珏脚边，哀婉悲戚道。


    “男女有别，阮姨娘还是自重些，阿爹喜欢你这副腔调......”


    说到这，吴宗珏顿了顿，然后嘲讽一笑，“可并非人人都喜欢，比如我！”


    闻言，阮氏脸上的悲色一僵，旋即缓缓收了演技，表情看起来正常多了。


    “大哥儿的意思我明白，可人活着，哪有不为了自个儿的，大哥儿和二哥儿，既是敌人，也是亲人，一荣俱荣一损俱损，这点道理，大哥儿自然比我这个妇道人家懂。”


    见着阮氏直言不讳，吴宗珏反而没那么厌恶她了，扬扬手示意小厮放开吴二郎，转头看向暗自松了一口气的阮氏道：


    “阮姨娘快人快语，不错。只是我有件事不明白，想请阮姨娘帮着解惑。”


    阮氏心里一咯噔，面上却丝毫不露怯。


    “阮青郎欲行不轨这事儿，是你的主意，还是阮家的主意？”


    来了，来了，这事儿还是被问到了她脸上。


    阮氏心下慌乱，闭了闭眼睛，想起自己暗藏的杀招，却又安心了不少。


    再度睁开双眸，阮氏轻声反问道：“我的主意又如何，阮家的主意又如何？事情到底没成，大哥儿问这些，有什么用？”


    听她这样说，吴宗珏也不恼，半眯起眼睛扫了一眼身旁缄默不语的吴二郎。


    “怎么没用？”吴宗珏一声冷笑，“若是你的主意，那好办，单凭谋害嫡女的罪名便可将你发卖了。”