两人达成共识，进灶屋舀来面粉加入适量水和盐，和成团后盖上盖子醒发一刻钟。时间到了，往盆里倒水没过面团，再醒一刻钟。时辰一到，接下来开始洗面，就像洗衣服一样，揉一揉，搓一搓，不一会儿水就变得浑浊，此时换个盆继续洗，直到洗不下来面粉为止。最后剩下的面团便是面筋，而洗下来的水需沉淀半个多时辰。


    等待的时间，两人在菜园和院子的篱笆上，摘了些黄瓜、冬瓜和小葱，清洗干净。黄瓜切丝，冬瓜削皮切块，小葱切碎，大蒜捣碎调成蒜水。待面粉水沉淀好以后，把表面的清水倒掉一部分，剩下的面粉水搅拌均匀，拿来蒸盘，给里面抹层薄油后将面粉水倒入。锅里水正在沸腾，蒸上一会儿就熟了，把蒸盘拿出在凉水里静置一会儿，一张面皮就被轻松剥下来了。接下来继续这一过程，直至全部面皮蒸好，最后的面筋会蒸久一些。


    舀了一小碗阿婆的秘制土酱，白玉媞用热油激出香气，随后舀了两瓢水倒锅里，放入冬瓜。冬瓜汤烧好后舀碗里冷着，白玉媞将冷却的凉皮切条，面筋切丁，装入盆里。随后把黄瓜丝、葱花、蒜水、土酱、花椒粉、盐，依次放入盆里，搅拌均匀后尝了下味道。


    “嗯，很好吃，若是有糖、醋、酱油和小米辣就更完美了。”白玉媞在心里想道，然后对灶屋外喊了一嗓子：“吃饭了哟！”


    于是，院子里忙活的众人，屋内忙活的林秀娘和白老婆婆，全都放下手中的活计，净手后来了堂屋。


    “嘞是玉儿做的冷淘吧，啷个嘞么好唭哟！就是弄少了，我感觉还能唭两碗。”白小聪放下饭碗，打了个响亮的饱嗝，表情夸张，一看就是在开玩笑。


    福豚一听，放下筷子伸手过去摸了摸他爹的肚子，直接揭穿了他爹的谎言：“爹在扯谎，你肚子都鼓起来啦，啷个唭得下嘛！”


    祥娃跟着道：“幺叔，你都唭了两碗冷淘，还喝了一碗冬瓜汤，比平时都唭得多。”


    白小聪一下子被噎住，半晌才道：“瞧你两个，爹又不是在埋怨玉儿，对于做饭的人来说，最想看到的就是自己做的饭菜被唭完，所以爹是在夸奖玉儿呢，肚子都唭饱了还想唭。”


    两人似懂非懂地点点头。


    睡完午觉，大家就各自忙碌起来。


    白老婆婆背着背篼下地扯草，扯来的杂草也不浪费，带回来给鸡鹅吃。白青山着手做书箱，林秀娘待在屋里做衣裳。白云岐去舅公家借白俊才的书来抄，店铺里书本太贵，白云岐便自己抄来用。白小聪带着白长吉、祥娃和福豚去割草，明日起，每日不但要割草给猪和鸡吃，还要准备喂牛的草料。


    白玉媞与白露儿背了背篼，去幺嘎婆屋里找丘石榴上山捡柴，做麦芽糖很废柴草，要提前准备起了。在半路上就遇到朝白家走来的丘石榴，她背着背篼，身边还跟着一个穿麻布衣裙，面色萎黄，身材瘦弱的少女。


    “石榴姨，我和大姐正准备来找你呢。”


    “嘞不是巧了嘛。玉儿，嘞是吴明月，比露儿大一岁，你喊姐姐嘛，她和咱们一起上山捡柴。”丘石榴给两人互相介绍。


    “玉儿妹妹。”吴明月羞涩道。


    “明月姐叫我玉儿就行，你是住在河对面的吗？”白玉媞含笑看了眼吴明月，她五官长得不错，但因着太瘦，显得一副营养不良的样子，也说不上好看来。


    “嗯，前些日子没过来捡柴，所以你没看到过我。”吴明月不再那么羞涩，话也多了起来。


    四人上山找了处松毛多的地方，用竹抓耙把松毛聚拢，装进背篼。松毛做引燃物用的，等背篼筐子里装满后，上方还会用藤条绑一大捆枯枝。捡柴的过程有些无聊，四个女孩便聊起了家常。


    吴明月想起什么，问道：“石榴姐，你大嫂说的那户人家克打听过没？定下来了吗？”


    丘石榴撇撇嘴：“她说和的人家能有啥好的，不是她娘家那又穷又懒的兄弟，就是她那粗鲁又脾气坏的堂哥，她自己没长脑壳，还以为我和她一样脑子里全装的豆腐渣！娘家人说什么就是什么，亏得她手头没得闲钱，不然指不定便宜了谁！”


    吴明月却很羡慕：“你家里做主的是你爹，丘伯伯是个明事理的人，会征询你的意见。再说了，就算爹娘相看好的人家你不喜欢，你还可以克找伯娘帮忙，露儿阿婆的话，你爹娘准是会听的。我就不行了，家里做主的是阿婆，阿婆最是不喜欢我们嘞一房的人，爹啥子都听阿婆的，也嫌弃我们三姐妹，娘只晓得让我们顺从他们，免得挨打受饿。再过两年，我就到说亲的年纪了，说不得，阿婆随便找个彩礼给得高的人家就把我嫁了，没人会管嘞家人的底细如何，管我嫁过去过得好不好。”


    丘石榴连忙安慰：“明月别怕，到时候你来找我，我会想办法帮你打听一二，尽量挑个好的人家嫁。”


    白露儿跟着劝解：“明月姐别担心，你大哥如今在县学念书，听我幺叔说，读书人最讲究颜面了，你大哥为了不被同窗笑话，不会让你阿婆做得太过分的。”


    吴明月被姐妹们的话安慰到，原本低落的情绪渐渐好转，感激道：“谢谢你们。”


    丘石榴摆摆手：“哎呀，没啥子。对了明月，你娘和四婶的肚皮最近有动静没？离上次克娘娘庙求子，有几个月了吧？”


    “还没呢，娘就是在发愁哦，在娘娘像前把膝盖都跪青了，才终于得到还愿之人送来的花，村里有两个婶子的儿子就是嘞么来的，啷个她就还没动静。上次给阿婆求了那么久，才出钱给买了香烛纸钱，阿婆说不想克丢脸，还是由四婶的娘领着两人克的。唉，娘若是能生个儿子，或许我们就不用做那么多的活了，爹也能对我们好些，而不是盼着大哥来给他养老送终。”


    “你四叔四婶那样好的人，啷个老天爷就不对他们好些，给个一儿半女的。真是恼火哟，啷个家家户户都有糟心事，就不能顺顺心心的吗？”丘石榴的话里带着孩子气。


    白露儿无奈：“姑，你在说梦话吧，哪有人会顺顺心心地过一辈子，除非是那些吃喝不愁的富贵人家，或许才能没得烦心事吧？”


    都会有烦心事，人是很难


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    知足的，就算是皇帝陛下他老人家，也很难事事如意吧？白玉媞暗自腹诽。


    傍晚，四人背着柴火各自回家去。


    白家小院里，大家都回来了，阳台上堆满青草，白小聪和白长吉正在收拾猪圈，想给租来的牛腾个歇息的地方。林秀娘和白云岐还在屋里忙活，白青山做的书箱已进入收尾阶段，福豚见两个姐姐回来，连忙端了个篮子过来：“大姐，二姐，来唭茅草根，很甜哟。”


    茅草根是洗干净的，白生生的，长长的一根上有许多小节。白玉媞进灶屋搁下背篼，白老婆婆正在做晚饭，洗干净手后吃了几根茅草根，甜、脆、嫩，很有水分，嚼吧嚼吧后再将残渣吐掉。


    福豚眼睛亮晶晶地望着白玉媞：“二姐，是不是很好唭？嘞是我和三哥在河边扯回来的，大哥也说好唭。”


    在这样的火热目光下，很难有人会说不，再说的确挺好吃。于是，白玉媞对福豚伸出大拇指，赞道：“嗯，味道很好！”


    福豚不知道手指代表的含义，但隐约明白是夸奖他的意思，一下子高兴起来，露出个大大的笑容。


    这一笑，白玉媞便看见福豚原本光秃秃的牙床，已经冒出了两颗白色的尖尖，嘱咐道：“福豚，在牙没长出来前，要多漱口少吃糖哟。不然牙里面会长虫，虫会往肉里面钻去，非常非常痛的！牙也会变得黑黢黢的，可难看了！”


    福豚被吓得捂住嘴巴，大眼睛里满是恐惧：“真的呀二姐？福豚和三哥嘞几日唭了好多的糖，啷个办呢？会不会福豚的牙里已经有虫子了？！”


    眼看福豚快哭了，白玉媞忙道：“你把嘴张开，二姐给你瞧瞧。”


    福豚乖乖地张开小嘴，白玉媞认真看了下，安慰道：“没事，福豚的牙没有变黑，里面也没有虫蛀的洞，以后按二姐的话做，就不得长虫。”


    福豚心有余悸地使劲儿点头，瞧见走过来的祥娃，便叫他张开嘴。


    祥娃莫名其妙，不过还是听话的张开嘴巴，福豚认真看了半晌，才松了口气：“三哥，在牙没长好前不要唭糖晓得不，你漱口一点都不认真，每次都要人喊，幸好你牙现在没有变黑，里面也没有虫蛀的洞，你再不听话，以后牙长的虫就会钻进你肉里面，还会唭你的肉，很痛很痛的！”


    福豚现学现卖，添油加醋的话成功把祥娃唬住。此后，祥娃再不敢躲懒不漱口，看到家里做的麦芽糖只拼命咽口水，给两人也不吃，直到牙齿长好后才肯吃些，弄得不知情的白老婆婆直夸两人懂事了。


    白玉媞被两人严肃的模样逗笑，小孩子真是可爱呀。恰在这时，白老婆婆将晚饭做好了，白玉媞便溜去灶屋，把碗筷摆到堂屋饭桌上。


    晚饭吃的馎饦，这次是用嫩南瓜和豇豆煮的面片汤，里面只放了些盐，就着咸菜，干了一下午活，早就饿了的众人吃得津津有味。虽是素菜素汤，没得什么油水，但大家都很满足。


    毕竟，对于这个时代的大多数人来说，能够有的吃，不饿肚子，便是过得很不错了。吃饱穿暖，就是他们毕生的追求。