第111章


    日暮时分，热风席卷大地。


    金色日轮缓慢下沉，火云穿梭天空，醒目的赤红压向大地，血染一般。


    金岩城内，巡逻士兵穿过大街小巷，驱逐藏在路旁的乞丐和窃贼，从阴影里抓出逃犯，将他们统统投入监狱。


    士兵队伍经过时，总是伴随着嘈杂的声音。


    吵嚷声、咒骂声、求饶声、武器穿透血肉的裂帛声、以及骨头断裂的声响，种种声音掺杂一起，组成一曲混乱黑暗的乐章，尖锐刺耳，令人不寒而栗。


    夕阳的余晖落入城内，暴力和血腥无所遁形。


    乞丐在逃跑，几人拼命挣脱束缚，利用矮小的身形钻进小巷。


    他们藏进墙壁间的缝隙，只差一点就能逃出生天。不想破风声从身后袭来，眨眼时间，锋利的箭矢洞穿他们的胸膛。


    乞丐顿觉心口一凉，来不及感受剧痛，一股巨力袭来，他们被拽出藏身处，接连扑倒在地。


    “真是麻烦。”


    脚步声响起，沉重的铁靴敲击石板。


    几名士兵走入小巷，站在乞丐头前。


    乞丐的意识逐渐模糊，士兵的说话声像隔着一层蒙布，听上去有些失真。


    “死了？”


    “或许是装死？”


    “试试看。”


    “狡猾的垃圾。”


    见几人不动，一名士兵抬起脚，踩上乞丐的头。坚硬的鞋底用力碾压，听到骨头碎裂声，确认地上的人不是在装死，才大发慈悲移开自己的脚。


    “死了。”


    “也好，倒是省得麻烦。”


    “牢房里都塞满了。”


    “让奴隶运走尸体，留在这里会发臭。”


    士兵们语带轻蔑，对生命的逝去不屑一顾。


    说话间，巷口突然传来一阵声响，一支游骑兵穿街而过，掠过众人眼前。


    这支队伍骑着高头大马，马具配备齐全，战马头部、脖颈和背部还有护甲。


    为首的骑士身材健硕，穿戴的钢甲工艺精良。左手拉着缰绳，右手擎起一面旗帜，青铜旗杆足有手腕粗，顶端飘扬贵族的战旗，家纹是一头凶猛的剑齿虎。


    “罗宛公爵的骑兵，已经是第三批。”


    “贵族老爷的军队都在集结。”


    “据说第一王子要打来了。”


    “王城能守住吗？”


    “不知道。”


    “巴隆侯爵战败，仅仅一天，城堡就被攻破。那支可怕的军队战无不胜，还有谁能挡住他？”


    提起即将到来的战争，士兵们都很悲观。


    不怪他们丧失斗志，就目前传回的战报，岑青的军队连战连捷，一路摧枯拉朽，没有任何人是这支大军的对手。


    子爵、伯爵、公爵、侯爵，死在他手中的贵族不计其数。


    巴隆侯爵最为特殊，他的地位相当重要，他是国王的忠实拥趸，常年把守通往金岩城的门户要道。


    如今领地失守，侯爵本人战死，他麾下的军队要么死，要么投降，金岩城失去最重要的屏障，骷髅大军随时能长驱直入，攻破这座古老的王城。


    “我不知道这种局面还能维持多久。”一名士兵肩扛长矛，看向巷口路过的游骑兵，声音低沉，情绪中满是悲观，“也许要不了几天，我们就得走上城头，面对那支可怕的军队。”


    “操控骷髅的占星师，来自雪域的强悍种族，心怀仇恨的北境贵族，转投第一王子的领主，”他的同伴一项项列举，越说越是绝望，“还有黑骑士和第一王子的女仆。那些可怕的女仆，她们差点杀死国王！”


    百年前，戈罗德遭遇刺杀，险些命丧王座厅。荆棘女仆闯入王宫，用血染红这座城堡。


    这件事严重损害国王威严。事后，王宫严令所有人闭紧嘴巴。


    然而，已经发生的事情无法改变，影响始终存在，不可能彻底抹除。


    众多血族仍记得当年那一幕，鲜血沿着王宫前的台阶流淌，宫廷骑士被黑色荆棘缠绕，在痛苦中结束生命。


    女仆们冲进王宫，不顾一切扑向戈罗德，可惜被过国王的骑士阻挡，刺杀最终失败。


    参与刺杀的女仆没有死，她们被关进地牢，自此不见天日。


    血族王国谋求和巫灵联姻，岑青是唯一合适的人选。作为交换条件，她们被放出地牢，随第一王子前往雪域。


    现如今，又随岑青一同归来。


    她们的恨意从未磨灭，更随着岁月加深，牢牢刻入心底。


    一旦王城被攻破，黑色荆棘涌入城内，势必会掀起一场腥风血雨，如同百年前的延续。


    几名士兵站在巷子里，等到游骑兵全部走远，他们才走出巷口。


    其中一人看向道路尽头，低声说道：“或许，我们可以逃跑。”


    “不可能的。”另一人摇头，单手握紧枪杆，小心压低声音，“如果真能逃跑，你以为那些贵族还会留在城里？”


    “没有任何办法，难道就只能等死？”士兵不甘心，他不想为国王陪葬，一点也不想。


    “我们只能等待。”第三人开口，声音沙哑，像砂纸摩擦石头。他经过两人时竖起长枪，枪杆一端拖拽过地面，发出一阵声响，“我们该期待第一王子到来。只有城内陷入混乱，国王和贵族自顾不暇，才能找到脱身的机会。”


    “你的意思是……”


    士兵的话说到一半，城头突然传出钟声。


    这阵钟声来得突兀，而且相当奇怪。


    士兵们被声音吸引，城民们也是一样。人群陆续走上街道，朝声音传来的方向望去，就见城墙上人影攒动，有骑士急匆匆跑下城墙，飞身上马，焦急地奔向王宫。


    “无边无际的骷髅，金蔷薇战旗，是第一王子，第一王子来了！”


    城头上，守军分散在垛墙后，紧张地眺望远处。看到城外场景，抑制不住手指颤抖，表情中满是惊恐。


    太阳只剩一道光弧，天空由赤色转为暗红，逐渐染上漆黑。


    极目天地一线处，恐怖的白浪压过地面，成千上万的骷髅涌出地平线，翻滚着涌动向前。


    奔雷声持续不断，血族骑兵从大军两翼驰出，速度疾如闪电。


    大军中部如潮水分开，现出一株巨大的骷髅木，苍白的颜色异常醒目，近乎在黑暗中发光。


    地精、矮人和侏儒接连现身。


    他们驱赶着大车，车上是大批攻城器械，包括攻城锤、投石器、巨弩以及高达百米的箭楼。


    座兽在前方拖拽车辆，厚实的车轮压过地面，车辙并排向前，每一条都深过半米。


    半人马全体披上铠甲，他们手持青铜和黑铁打造的兵器，以双刃斧居多，斧头上方有凸起的尖锥，杀伤力惊人。


    岩巨人后裔不甘落后，操控石傀儡和骷髅大军同步前行。


    石傀儡迈开大步，如同一座座高塔向前推进。沉重的脚步声引发大地震颤，给城头的守军造成错觉，脚下正发生一场地震。


    巨鸮出现在天空，巨大的翅膀舒展，无声划开夜风，带给金岩城巨大压力。


    猛禽排列成雁形，岑青位置居中，荆棘女仆分在左右。


    岑青站在巨鸮背上，织金斗篷被风掀起，兜帽脱落，现出鸦羽般的发和深邃的眸子，瞳孔颜色比夜色更深。


    “金岩城，我回来了。”


    黑发血族眺望城头，单手解开领口的系绳，任由织金斗篷落在脚下。


    他身上穿着一件华丽的外套，搭配成套的领扣、腰带和胸针，与他离开金岩城时的装扮一般无二。


    不同之处在于，他的耳饰破碎，伴生荆棘的力量彻底消失。腰间多出一把佩剑，取自荒域深处，正是血族的王者之剑。


    距离接近强弓射程，巨鸮悬停在半空。


    岑青举起右臂，缓慢下压，手指指向金岩城；“进攻。”


    荆棘女仆迅速领命，各自驱使巨鸮下降高度，流光一般穿过大军上方。


    “陛下旨意，进攻！”


    “攻打王城！”


    占星师释放黑光，骷髅海加速向前涌动。


    贵族们吹响号角，声音苍凉，在暮色下传出极远。


    数辆鼓车被推出，多名矮人站在上面，赤膊挥舞着手臂，鼓锤交替落下，砸出雄浑的鼓音。


    最后一缕天光消失，黑暗笼罩大地。


    不见月亮升起，也未见一颗星辰，浓重的乌云堆积在天空，遮挡住所有光亮。


    云后雷声炸裂，轰鸣声接连不断。


    刺目的闪电爬过天空，银蛇游走在云层之间，豆大的雨珠从天而降，很快由稀疏变得密集，淹没王国腹地，吞噬座落在平原中心的血族王城。


    电闪雷鸣，雨成瓢泼。


    夏秋交替之际，一场滂沱的夜雨不期而至。


    雨水未能阻挡大军进攻的脚步。


    号角声连续不断，鼓声持续加重，岑青的军队加快步伐，快速抵近城下。


    每一次闪电落下，都能照亮白色的骷髅海。惊心动魄的一幕，仿佛地狱敞开大门，万千恶灵涌入世间。


    金岩城内，骑士策马飞驰。


    雨水密集打落在骑士和战马身上，流淌出银白色的细线。


    城内道路坑洼不平，雨落时积成水洼，马蹄践踏而过，飞溅起浑浊的水花。水珠倒悬地面，与雨水碰撞，破碎融合，再一次坠落。


    战马一路疾驰，途中越过多辆贵族马车。


    车流于岔路前分开，一批涌向王宫，另一批奔向城墙。


    大队骑士紧随而至，他们身着铠甲，手持长矛，背负重剑，马背一侧挂着包裹兽皮的盾牌，分明是王城贵族手中最精锐的力量。


    马蹄声不停，送信的骑士继续扬鞭，与大部队交错而过，逆向而行。


    来至王宫前，战马尚未停稳，骑士已然滚落马背。


    他向守卫表明身份，三步并作两步登上台阶，快速穿过走廊，去往国王所在的大厅。


    骑士冒雨驰来，全身湿透。湿漉漉的脚印顺着走廊延伸向前，掺杂着泥点，在奢华的宫殿中异常突兀。


    王座厅房门大开，戈罗德离开王座，和贵族们站在一起。


    众人表情凝重，频繁看向窗外。


    恰好遇见一道闪电砸落，紫红的电光蛇形划过窗外，击落在庭院中，一瞬间爆发的强光照亮众人的脸庞，焦灼、紧张、惶恐、隐隐透出绝望。


    戈罗德很想表现出沉稳，他试图让自己看上去胸有成竹，奈何眼神出卖了他。


    他双手负在身后，手指用力攥紧，手背上鼓起青筋。


    骑士走入大厅，见到的就是这样一幕，国王和大臣们被阴云笼罩，就像是这糟糕的天气，所有人的表情都很沉重，悲观的情绪难以遮掩。


    “陛下，第一王子抵达城外，大军已经发起进攻！”骑士单膝跪地，道出他在城头目睹的一切。


    成千上万的骷髅，气势汹汹的骑兵，全副武装的半人马，见所未见的巨大石傀儡。


    还有大车，数不清的大车。


    车上有多种攻城器械，威力惊人。


    他还看到巨弩，一根弩矢可比他的腰粗，看上去异常恐怖。


    苍白的骷髅木、飞在天空的骷髅羽人，穿梭在地上的黑色藤蔓，一切的一切，都充满不祥气息，仿佛厄运降临。


    最可怕的是穿过雨幕的巨鸮。


    猛禽背上的身影是王城众人噩梦的源头。


    “陛下，战争已经开始！”


    骑士单膝跪在地上，雨水沿着他的盔甲滴落，在地面积了一滩。


    大殿内寂静无声，闪电再次划过窗外，雷声轰鸣，使众人心头一颤，脸色愈显苍白。


    “我的儿子，他来了。”戈罗德幽幽开口，阴翳的目光扫过众人，“诸位，你们有什么好的建议？”


    廷臣们面面相觑，事到如今，除了迎战，压根没有第二条路可选。


    和谈？


    别开玩笑了。


    巴隆侯爵的头挂在旗杆上，还有众多被岑青处死的贵族，比起这些人，自己犯下的罪孽更不可饶恕。


    他们背叛殷王后，投靠戈罗德，享受百年富贵。如今遭遇复仇，也没什么好抱怨。


    愿赌服输。


    报应来临，他们没有退路，唯有接受。


    “陛下，请您登上城头，亲自指挥大军。”巴希尔正色开口，他的声音沉稳有力，听不出半分慌乱，“您的出现必定能鼓舞士气。”


    他的提议切合实际，没有人反对。


    即使那会给戈罗德带来危险。


    退一万步，国王陛下藏在宫廷里，不意味着绝对安全。等到城门被攻破，他一样会死无葬身之地。


    “陛下，我赞成丞相的提议。”扎克斯开口，罕见支持政敌的提议。


    某一瞬间，两人目光相遇，嗅到某种力量，冥冥之中，他们似乎明白了什么。


    血咒。


    来自黑发王室的诅咒。


    巴希尔背负血色符文，扎克斯也是一样。


    有两人带头，贵族们纷纷出言劝说，希望戈罗德能临阵指挥，带领众人全力一搏。


    “城内有几万士兵，还有城民、仆人和奴隶。我们可以调动更多力量，未必不能守住王城，击退来敌。”


    “对，就是这样。”


    “陛下，请您率领我们，就像当年那样！”


    贵族们你一言我一语，配合雷雨天气以及频繁传来的鼓声、钟声和号角，将戈罗德高高架起，令他失去拒绝的理由。


    骷髅骑士站在王座两旁，双手拄剑，同样在等待戈罗德回答。


    如果国王怯懦，他们会无比失望。


    戈罗德环顾殿内，目光扫视众人，暗沉的双眼掠过一张张面孔，旧贵族、新贵族、外戚，可信任、不可信任，如今全都站在一起，异口同声催促他走上战场。


    这种感受让他愤怒，但他毫无办法。


    就像是被蛛网缠住，他变成一只可怜的虫子，四肢被牢牢捆绑，再多挣扎都是徒劳。


    朱殷，她是否也经历过这样的绝境？


    是的，她经历过。


    背后推动之人就是自己。


    而今命运轮回，戈罗德清醒地意识到，身陷泥淖、走投无路的处境无比令人绝望。


    “够了！”


    终于，国王大吼一声，喝止嘈杂的声音。


    “我会去城头，诸位，跟随我，就像当初一样。”戈罗德环顾众人，目光定在巴希尔和扎克斯身上，嘴唇动了动，命令他们征调城内所有力量。


    “跟随我守城，击退来敌！”戈罗德高声说道，依稀重现意气风发时的面貌，“城外之人是叛乱者，是逆贼，他不再是我的儿子。我将亲手杀死他，让他为自己的肆意妄为付出代价！”


    贵族们清楚胜算不大，但在这一刻，没人会质疑国王所言。


    他们深深弯腰，郑重其事道：“陛下，我等发誓效忠您，忠诚跟随您，誓死捍卫您的王城和权威！”


    第112章


    戈罗德命人抬来甲胄，当着群臣的面穿戴。


    一身金色板甲，头盔和肩膀上有醒目的骷髅图案，保护他征战多年。胸甲曾经破损，如今全部修好，不留半分痕迹。


    侍从举起沉重的护甲，仔细为国王穿着佩戴。


    起初一切顺利，直至为戈罗德穿戴胸甲，缠绕腰带时，事情变得困难。


    国王常年沉迷酒色，身形变得臃肿，大腹便便，坚硬的肌肉不复存在。胸甲不合尺寸，压根无法拼合。腰带更是难以扣上，短了一大截。


    很尴尬。


    侍从尝试几次无果，对上国王喷火的眼睛，只能趴在地上瑟瑟发抖。


    他们很可能会死在今天。


    就因为国王穿不上铠甲，还是他自己的问题！


    想到无辜死去的同伴，侍从们心中怨气横生，眼底闪过猩红的仇恨。不想被发现，迅速把头压得更低，额头和鼻尖抵在冰冷的地板上。


    “该死的，没用的东西！”


    失去面子，戈罗德顿时火冒三丈。他暴躁地丢开头盔，抬脚踹在侍从身上。


    侍从的骨头隐隐作痛，却不敢发出任何声音。向后滚动一圈，又迅速匍匐在地，卑微顺从到极点。


    “陛下，您需要新的甲胄。”扎克斯突然开口，阻止国王继续发脾气，间接救了侍从一命。


    伯爵阁下相当识趣，撇开戈罗德遭遇的尴尬，提到王宫中珍藏的甲胄，认为那一件更适合国王穿戴。


    据说，这副锁子甲传承自王国的创建者。


    “陛下，您应该穿上它，宣示您无上的权威。”扎克斯足够了解戈罗德，无论出于何种打算，这番言辞都成功压下对方的怒火，让他的心情好起来。


    “你说得很对，扎克斯。”戈罗德没有迟疑，立刻命人开启地下仓库，取来这件甲胄，“正统的王室珍藏，我穿上它，想必我儿子的脸色会很好看。”


    “英明的决策，陛下。”扎克斯掀起嘴角，对戈罗德大加恭维。


    城外大军压境，城内人心惶惶，君臣却是这副作态，场景无比讽刺。


    侍从们暗中交换眼神，集体长舒一口气。无论如何，国王不会砍掉他们的脑袋，至少现在不会。


    “去开仓库！”


    戈罗德一声令下，侍从们忙不迭退出大厅，一个个脚步飞快。


    王宫仓库位于地下，与关押囚徒的地牢相隔不远。


    仓库大门的位置很隐秘，由半米厚的石板打造，牢牢嵌合在门框中。


    门上垂落古老的挂锁，锁链和锁头锈迹斑斑，插进钥匙，开启锁扣，过程颇费力气。


    侍从进入地下仓库，搬出装盔甲的箱子，再返回大厅，耗费二十多分钟。


    这段时间内能发生许多事。


    岑青的大军已然抵近城下，号角声和鼓声直冲云霄。攻城器械成排推出，投石器和巨弩拉满，攻城锤就位，箭楼正稳步向前推进。


    轰隆！


    雷声轰鸣，闪电爬过天空，暴雨倾盆而下。


    数百道白影腾空而起，他们是骷髅羽人，张开庞大的骨翼，眼眶中跳跃幽火，手持长弓和投矛，自高空向下俯冲，直扑城头守军。


    扑簌簌的振翅声响起，数不清的骨鸟盘旋上升，乌鸦群加入其中，苍白与漆黑交织，组成恐怖的双色漩涡，突破浓重的乌云。


    轰隆！


    又是一声巨响，石傀儡排成一行，在索斯等人的操控下大踏步走向王城。


    他们的速度不快，步子却很大，距离光速拉近，很快与楼车并行，给城头守军带去巨大压力。


    “那是什么？”


    “石巨人？”


    “他们不是灭绝了吗？”


    “防守！”


    “该死的，那些该死的骷髅！”


    金岩城有数万守军，若非北境遭遇重大损失，领地贵族多数倒戈，数量还能翻倍。


    如此强大的守护力量，这一刻却显得脆弱无力。


    任凭军团长声嘶力竭，骑士队长奔走呼喊，士兵们始终垂头丧气，斗志得不到提升，开弓回击都显得疲软。


    好在情况很快改善。


    大队人马登上城头，为首之人穿着一身黑色铠甲，面具推高，正是国王戈罗德。他身后跟随众多王城贵族，集体换下盛装礼服，甲胄加身，携带最擅长的武器。


    贵族的精锐兵力走在队伍后，擎起带有家纹的旗帜，和国王的骑士并行。


    登上城头后，骑士队伍迅速分散，部分站到垛墙后，拉满弓弦，和天空中的骷髅羽人对射；部分走向守城器械，检查器械状况，随时准备启用。


    他们的动作有条不紊，及时压下慌张的气氛，给城内守军带来信心。


    另有少数骑士没有登上城墙，他们奔赴城门下，指挥奴隶钉死门闩，在门后堆积石块和木头，彻底将城门封住。


    “钉死？”听到骑士的命令，奴隶们登时脸色惨白。


    如此一来，没有人能走出这座城。


    要么胜利，要么死亡。


    显然后者的可能性更大。


    他们不想死，本能向后退，不想执行这道命令。


    “马上去做。”一名骑士放平长枪，枪头洞穿奴隶的腹部。鲜血飞溅，奴隶被挑飞，重重摔在地上，当场气息断绝。


    “看清楚没有？”


    “一群怯懦的废物。”


    “不要发出多余的声音，立即按照命令去做，否则这就是下场！”


    骑士再次放低长枪，挑起地上的奴隶。


    奴隶被挂在枪杆上，仰面朝天，四肢下垂，鲜血顺着枪杆滑落，流淌出暗红色的血线。


    奴隶死不瞑目，脸上凝固恐惧和怨恨。他的同伴却不敢多看一眼，更不敢有一丝一毫的愤怒，他们麻木地转过身，切实执行骑士的命令。


    伴随着敲击声，门闩被锁链缠绕，彻底钉死在门板上。


    门后堆积大量石块，还有坚硬的木头，填满拱形门洞，牢牢抵住城门。


    攻城锤开始发挥作用，一次重重的敲击，城门震动，几个奴隶没来得及逃跑，当场被震落的石块砸中，骨头碎裂，惨叫声都没来得及发出，已然气绝身亡。


    石头压过奴隶的尸体，继续向前滚动。骑士们迅速闪避，才没有遭遇同样的命运。


    看向缺了一角的石堆，骑士无视奴隶的哀求，强迫他们爬上去，继续堵住缺口。


    “如果不去，我现在就杀了你！”


    骑士的威胁很奏效。


    奴隶们不敢反抗，强压下心中恐惧，抬手挡住簌簌掉落的灰尘和碎石，小心向上攀爬，互相帮忙搬运石块，设法封住缺口。


    城门外，矮人一次又一次拖拽绳索，攻城锤发挥威力，包裹铁皮的一端冲击城门，屡次楔入门板，留下凹陷的豁口。


    “继续！”


    缺口周围出现裂纹，矮人们继续用力，身上的肌肉隆隆鼓起，坚硬的头发和胡须根根倒竖。


    好不容易争取来的机会，他们绝不会让自己失败。


    “打开城门！”


    “撞碎它！”


    攻城锤之后，投石器发出呼啸声，巨大的石头划过半空，接连砸向城内。


    有骷髅爬进木兜，和石块一起飞越城头。他们不像骷髅羽人会飞，只能依靠这种方式获取更快登上城头的机会。


    巨大的楼车在前进。


    方形设计的箭楼，四面开有射击孔。车辆前进时，士兵能从容躲在车内，与守军展开对射。


    岑青无意阶段性试探，从最初就命令军队全力压上。


    “打开王城大门，我将给予丰厚奖励，金币、土地、爵位，应有尽有！”


    战场中下达旨意，由荆棘女仆公告全军，无疑是一针强心剂。


    进攻的大军陷入狂热，所有人不顾一切向前冲，包括转投不久的贵族领主。


    见识到岑青的言出必行，相信他一定说到做到，他们再无顾虑，命令军中竖起战旗，自己拉下面罩，亲自带领骑士冲锋。


    “冲进去，登上城头，我们就能拥有一切！”


    城墙上，守军奋力还击。


    弓箭手轮番射箭，士兵推出守城器械，与城下的大军展开对轰。


    箭矢如雨，密集占据天空。


    许多箭矢未能下落，直接在天空中对撞，发出一阵爆裂声，同时坠向地面。


    石块呼啸而过，在空中交错。


    进攻一方的巨石落在城墙后，沿着甬道翻滚，给守军带来死伤。城头飞出的石块砸向骷髅大军，由于队形密集，许多骷髅被当场砸碎，直接埋在石下。


    双方的战斗从最初就进入白热化。


    岑青的攻势一如预期，甚至比设想中更加强势。


    守军的坚持有些出乎预料，大概是国王出现的缘故，多数人纵然颓丧也没想过逃跑。


    贵族发挥出最大的能力，在城头组织起有力防守，一度将飞向城头的骷髅羽人射落，推翻爬上来的骷髅兽人，把碎裂的骨头抛向城下。


    防守固然有效，进攻却愈发疯狂。


    骷髅大军潮水般涌向城墙，不需要云梯，也无需借助绳索，骷髅兽人互相借力，沿着墙壁攀高，更多骷髅踩着他们向上攀爬，枯瘦的手指扣住墙砖，速度无比惊人。


    石傀儡来至城下，肩膀轻松超过墙壁，距离接近，才知他们何等巨大。


    他们的眼眶中没有眼球，无法转动，守军仍感到自己被盯上，一时间动弹不得，陷入巨大的恐慌。


    “砸碎他们。”索斯站在石傀儡肩头，扬声下达命令。


    石傀儡动作一致，他们绕着城墙站立，如同排开的影子。


    在索斯等人的操控下，石傀儡同时握紧拳头，手臂后撤，紧接着向前轰出。


    数拳之后，垛墙垮塌，女墙剧烈晃动，轰鸣声不绝于耳。


    烟尘四起，多名守军慌不择路，闪躲时从裂口处坠落，惨叫着滚落城外。


    他们中的部分张开翅膀，显然是贵族出身。其余无力缓解冲击，只能眼睁睁看着地面迫近，清晰听到骨头碎裂声，意识陷入混沌，就此一命呜呼。


    石傀儡率先取得战果，楼车推进速度愈快，骷髅密集爬上城墙，眼看就要突破守军的防卫。


    矮人却迟迟没有进展。


    这令他们焦躁，甚至恼火异常。


    “门后被堵住，可能被钉死。”经验丰富的长老说道，“攻城锤没用，我们必须另想办法。”


    “用火油！”赫尔当机立断，派人去找侏儒和地精，“火油桶，火把，我们炸开它！”


    矮人决定双管齐下，攻城锤未停，同时有人去取火油桶。门后的守军尚不知道，外面已在策划火攻。


    战斗焦灼时，城内的一些力量也开始行动。


    国王亲临战场指挥，贵族调走全部力量，城内缺乏巡逻，属于国王的力量变得空虚。


    这种情况下，多数人紧锁家门，轻易不敢露面。有的更藏进地窖，祈祷战争快点结束。


    道路上十分冷清，除了偶尔飞落的石块和箭矢，少见人影。


    有一群人突兀出现。


    他们来自花街，是不被允许走出聚居区的虫人。


    今时不同往日，他们突破士兵封锁，走出聚集的街道，集体手持火把，专门寻找贵族宅邸放火。


    “烧光它们！”


    “避开红堡。”


    “小心一些，别被宅邸的守卫抓到！”


    泰姆是所有虫人的首领，专门策划指挥这场行动。


    他换下鲜艳的服装，穿上方便行动的坎肩和裤装。脚上没有穿鞋，露出四根脚趾，每一根上都长着锋利的钩状指甲。


    “占星师下达指示，在城内制造混乱，配合第一王子行动。”


    “第一王子会实现朱殷大人的承诺，我们必能获得自由。”


    “为此，我们将不惜一切！”


    虫人遭遇太多不公平，他们迫切需要改变现状，为自己和后代的未来全力一搏。


    若是赢了，多年夙愿就能实现，他们将彻底摆脱不公。


    如果输了……他们不可能输，第一王子定会击败篡位者，夺回属于他的王城！


    “现在，行动！”


    泰姆一声令下，虫人在街道中散开，举着火把各奔目标。


    他们是精明的情报贩子，即使从未走出过花街，通过与客人接触，巧妙套话，照样对城内的布局了如指掌。


    不多时，第一座贵族宅邸被点燃，紧接着是第二座、第三座……


    雨水已经停了，只有雷声轰鸣。


    进攻的大军释放火箭，与虫人的行动完美衔接。


    等到守军察觉到异常，身后已蹿升几十道黑烟。烟柱笔直上升，顶端直冲天际，与乌云相接，大面积扩散开，仿如末日景象。


    城门下，侏儒和地精驾车穿过战场，为矮人送来火油。


    “堆起来，快！”


    矮人动作利落，片刻也不耽搁，迅速扛起火油桶堆在城门下。


    高处的守军看到这一幕，意识到他们要做什么，登时瞳孔紧缩，大声道：“快阻止他们，他们要炸开城门！”


    然而声音来得太迟。


    矮人们准备好一切，迅速后撤。地精竖起大盾，顶住飞落的箭矢。侏儒掀开车上的蒙布，利用弩矢和墙头对射。


    赫尔让所有人退后，利用飞索投掷火把。在火光飞出后，他立即趴在地上，双手捂住耳朵。


    轰隆！


    爆炸声起，火光冲天。


    厚重的城门四分五裂，门闩带着断裂的锁链飞出，堵门的石块坍塌滚落，木头在地面燃烧，翻滚出一条条火线。


    浓烟散去，城门碎裂倒塌，雄伟的城市失去屏障。


    血族的王城，在岑青的大军面前再不设防。


    第113章


    剧烈的爆炸声传入城内，王宫同被震动。


    侍从和女仆们脸色苍白，纷纷冲向窗口，看到城门方向腾起的黑烟，敏锐的听觉捕捉到喊杀声和马蹄声，立刻意识到金岩城已经危在旦夕。


    “城门被炸开了！”


    “王城被攻破！”


    “守军死伤惨重！”


    数道声音传遍城内，真真假假，无一不在动摇人心。


    就在众人心神不宁时，城堡一层的窗户被砸碎，大量火把从窗口飞进来，点燃地毯和悬挂的织锦。


    虫人们冲向王宫，他们隔空抛掷石头，向王宫内投掷火把。


    庭院、建筑陆续被点燃，浓烟腾起，耀眼的火光跳跃蹿升，迅速张开大片火网。


    王宫守卫多被调离，余下的人自顾不暇，根本没能力救火。


    火光照亮侍从惊慌失措的脸庞，侍女们在惊叫，提着裙摆在走廊内乱跑，和侍从们撞在一起，像一群无头苍蝇。


    虫人们一击得手，没有伺机冲入王宫，而是不断拔高嗓门，传递城门倒塌和大军即将入城的消息。


    “城门破了！”


    “国王战败！”


    “第一王子的军队即将入城！”


    叫嚷声中，更多建筑被点燃，浓烟滚滚升起，弥漫在城市上空。


    频繁有石块和木头砸落，在街道上翻滚，时而撞上墙壁和房屋，发出阵阵闷响。


    更有箭雨呼啸而至，密集穿透屋顶。


    火光冲天，烟尘乱斗，堪比炼狱的景象，熄灭众人心头最后一丝侥幸。


    不能留在这里。


    跑，必须跑！


    只有逃出去，他们才会有生路！


    王宫中，众人开始惊慌逃离。


    从侍从和女仆开始，逐渐蔓延到在城堡内工作的所有人，乃至于留下的个别守卫。


    他们抓下窗帘，撕开能用的布料，迅速打成包裹，抢夺宫廷中的烛台、酒杯和镶嵌珠宝的器皿，撬走墙壁上的装饰物，带走一切能带走的东西。


    两名守卫看上同一盏金烛台，他们各握住一端，都不肯放手。


    发展到最后，竟是挥剑相向。


    一人被刺死，大睁着双眼倒在地上，另一人拔出剑，根本不在乎飞溅的血，将战利品收进包裹，踩过同僚的尸体，转身搜寻下一个目标。


    鲜血刺激之下，守卫开始互相残杀，侍从和女仆也难以幸免。


    不多时，城堡内就血流成河。


    胜利者全身染红，或抱或扛，带着包裹冲向王宫大门。


    他们踩着鲜血和尸体离开，死者大睁着双眼，眼底凝固生命最后一刻的不甘和怨恨。


    殷红的血线流淌，顺着砖缝渗入地下。


    滴答、滴答……


    声音连续不断，血珠串联成线，顺着地牢棚顶垂落。


    守闸门的驼背人最先被惊动，他们惊觉头顶一凉，抬手摸过，手指染上一抹殷红。


    “血？”凑到鼻尖嗅闻，他们脸色骤变。


    “出事了！”


    驼背人们快速聚集，在两人的带领下升起一道又一道闸门，顺着狭窄的通道冲向上层。


    基于和国王的契约，他们不仅要看守地牢，在必要时还需守卫王宫。


    “我们必须快！”


    驼背人走出地牢，闸门在他们身后落下。


    沉重的撞击声后，寂静回归，灯光随之熄灭，黑暗再次来临，笼罩充满湿气和阴冷的空间。


    一间幽暗的牢房中，女官蒂亚抬起头。


    长时间悬吊，使她手臂和肩膀脱臼，手指完全失去知觉。


    伤口迟迟没有愈合，血浆凝固在脸上，头发凌乱散落，使她看上去格外狼狈。


    她侧耳细听，不再有驼背人的声音。


    脚步声，说话声，粗俗的玩笑声，统统没有。


    血腥味持续飘散，混乱来自屋顶，地牢上方的城堡。


    身上的血咒一直在发热，蒂亚闭上双眼，无比肯定，她等待的人已经到来。


    “主人的血脉。”她喃喃念着，缓慢闭上双眼。再睁开时，瞳孔变成诡异的腥红。暗黑的图腾爬上脸颊，荆棘状的图腾遍布全身，将她密集包裹。


    她是蒂亚，左娜王后的女官。


    没有任何人知道，她的曾祖母是黑发王室的伴生种。她体内流淌着荆棘女仆的血，身上有殷王后留下的烙印。


    她的血脉证明，她的荣耀，她的骄傲。


    蒂亚仰起头，长发落向身后，黑色图案在她眼周合拢，猩红铺满眼球。尖锐的獠牙刺破牙床，她发出一声尖啸。


    声音冲破牢房，回荡在黑暗的地下。


    黑气氤氲在她周身，乌云一般翻滚。血光以她为中心爆开，蒂亚放弃自己的生命，以自己的鲜血和灵魂为祭品，唤醒沉睡在王城地下的古老生命。


    轰隆！


    血色铺开，烟尘翻滚，一阵地动山摇。


    粗壮的荆棘破碎岩层，摧毁驼背人设立的闸门，盘绕在地牢棚顶，随时将突破城堡地面，冲入建筑走廊。


    彼时，驼背人出现在城堡大厅，正撞见几名侍从仓惶奔逃。


    两名王宫守卫追在他们身后，脸庞、胸膛和肩膀被血染红，手中握着滴血的长剑，大概是砍了太多骨头，剑刃已经出现豁口。


    “站住！”


    “救命！”


    “饶了我！”


    守卫已经杀红了眼，他们大步冲向前，从身后砍向侍从。


    惨叫声响起，侍从接连扑倒，手中抱着的金银器皿散落在地，伤口涌出大量鲜血，染红他们身下的地板。


    一只高脚杯滚落在血泊中，镶嵌的宝石覆上一层暗红。


    守卫毫不在意，弯腰捡起来，直接揣进怀里。


    散落的东西足够多，两人没有争抢，拿到属于自己的那一份，无视呆若木鸡的驼背人，继续冲向走廊尽头。


    他们必须动作快，带上足够多的东西，逃离即将陷落的王城。


    就在他们打开城堡大门，笃定能逃出生天时，恐怖的烈焰涌入门内，守卫来不及躲闪，当场被火光淹没，沦为一堆焦炭。


    虫人四处放火，城堡内外都被点燃。


    门前被投掷更多火把，整个庭院都在燃烧。


    唯有岑青曾居住的黑塔安然无恙。虫人们刻意避开那里，还特地隔离出防火带。


    眼睁睁看着守卫化成黑炭，驼背人倒吸一口凉气，瞳孔骤然紧缩，恐怖的直觉冲入脑海。


    他们环顾四周，发现城堡正在燃烧。


    火舌持续蹿升，窗帘、地毯和许多家具都被点燃。楼梯也在燃烧，却止于二楼。


    众人抬头望去，就见王后左娜出现在楼梯上方，怀中抱着小王子达尔顿，背后的蝠翼向前包拢，巧妙隔绝烈焰，不使一点火星触碰到她的孩子。


    “陛下……”


    驼背人看到左娜，正准备弯腰行礼，就被对方抬手制止。


    左娜站在台阶上方，目光扫视一片狼藉的王宫，嘴角掀起一抹讽笑，目光平静得近乎诡异。


    “王城即将陷落，如果不想死，就逃吧。”


    话音落下，她无视驼背人惊愕的目光，转身离开楼梯，顺着未起火的走廊前行。


    来至一扇高窗前，左娜停下脚步，透过窗户看向城中升起的黑烟，清楚预见末日来临。


    王城会陷落，戈罗德会死，还有她的兄长。


    “哈布克。”左娜开口，声音很低。


    忠诚的仆人走出阴影，匍匐在她脚下：“听从您的差遣，陛下。”


    “我将面临死亡。如果我无法得到宽恕，保护我的孩子，带他离开这个王国，不被任何人找到。”左娜一字一句说着，抬手覆上窗框，透明的水晶玻璃发生震颤，裂纹蛛网状攀爬，“如果黑暗神眷顾，让我的期盼的得以实现，达尔顿不必逃离，请你追随他，保护他，用你的生命，用你的一切。”


    哈布克仰起头，生平首次直视左娜。


    血族和兽人的混血儿仰望自己的主人，眼底压抑着汹涌的情感。


    他无力扭转命运，也无法劝说左娜改变主意。


    最终，他用手指划破自己的脸颊，躬身匍匐在地：“遵从您的吩咐，以灵魂和生命起誓！”


    左娜笑了。


    温柔，明媚，褪去所有尖锐和傲慢，仿佛重回少女之时。


    那时的她无忧无虑，每天所想的全是诗歌、珠宝和漂亮的裙子。


    她会为学习烦恼，会和侍女讨论某个漂亮的乐手和诗人，会想着兄长外出归来，将给她带来什么样的礼物。


    她在花海中徜徉，提着裙摆旋转。和家庭教师一起坐在花丛中，听对方讲述黑发王室的种种事迹。


    她不该遗忘。


    她是如此热切，无比崇拜着朱殷。


    她曾期盼出现在朱殷身边，有朝一日成为她信任的女官，就像是蒂亚之于她。


    蒂亚，她信任的蒂亚。


    想到之前的种种，左娜痛苦地闭上双眼。她无法欺骗自己，从最初，她的女官就在演戏，她的忠诚从不属于自己。


    而她无法愤怒。


    归根结底，一切都是她咎由自取。


    背叛者终被背叛，卑劣的行径必自食恶果。


    “如果这是报应，我愿意承担一切，请放过我的孩子。”左娜低声祈祷。


    她单手覆上达尔顿的眼睛，温柔地轻哄：“我的孩子，睡吧，睡醒之后，一切都将结束。”


    “母亲……”达尔顿握住左娜的手，很想说些什么。困意却席卷而来，他无法坚持，沉沉地闭上双眼。


    左娜亲吻他的额头，凝视着他，不忍放手，却必须放手。


    她的面孔映入窗内，高窗在她身前破碎。


    透明的玻璃碎片飞溅，悬在半空中，悉数坠向地面。


    与此同时，城堡发生震荡，粗壮的黑荆棘破土而出，巨蟒一般盘踞在城堡一楼，更顺着墙壁和楼梯攀爬，绞杀遇见的所有生命，无论守卫、侍从、女仆、还是驼背人。


    这是一场单方面的屠杀，没人能逃离恐怖绞索。


    尸体被悬挂在屋顶下，仿佛摇曳的旗帜。


    “黑荆棘。”


    看到出现在二楼的荆棘，左娜当机立断，抱着达尔顿破窗而出。


    哈布克显露出继承自兽人母亲的天赋，灵活地跳出窗外，单手抓住城堡外墙，几个纵身就平安落地。


    在两人身后，黑荆棘冲出走廊，火光迅速蔓延，很快点燃整个二楼。


    火舌继续向上蹿升，穿过棚顶，缠绕墙壁。不需要多久，金岩堡就将被火焰吞噬。


    城内多处起火，火势逐渐不受控制，从贵族宅邸蔓延向居民区。王城居民无法继续躲藏，他们被迫走出家门，或是逃向城外，或是试图救火。


    街道上乱糟糟一片，叫嚷声此起彼伏。


    众多身影奔走乱窜，人群互相推搡，冲突不可避免，使得局面愈发混乱。


    就在这时，又一阵爆炸声传来，众人寻声望去，看到平生最恐怖的一幕。


    矮人们炸开城门，岩巨人后裔操控石傀儡破坏城墙，楼车上万箭齐发，投石器持续发挥威力，多重打击之下，古老的城墙竟至垮塌。


    整面墙壁塌陷，掀起大片烟尘。


    先是垛墙，后是女墙，甬道断裂的速度超出想象。部分守军来不及逃离，随着墙砖一并坠落，湮灭在暴起的烟雾中。


    个别贵族张开翅膀飞高，立即遭受箭雨洗礼。


    骷髅羽人张开包围圈，堵截墙上的守军。他们分散在天空中，封锁各个方向，任何人都无法逃脱，除非将包围圈撕碎。


    击碎一个骷髅羽人，位置马上就被添补，王城守军急剧消耗，骷髅却未见减少。


    甚者，死去的血族从地上站起身，当着所有人的面血肉剥落，化身骷髅加入岑青的军队。


    这一幕给守军造成巨大压力。越来越多的人陷入绝望，悲观的情绪蔓延，让他们彻底失去斗志。


    黑骑士越过垮塌的城门，策马冲入城内。


    众多骑士追随在他们身后，既有血族也有骷髅，潮水般涌入街道。


    队伍经过处，没有遇到任何像样的抵抗。


    王城骑兵早就六神无主，仆从军更不可能拼命，众人看不到的翻盘的希望，早就四散逃离。


    城民和奴隶无力抵挡骑兵，慌乱地拥挤在路旁，样子战战兢兢，恐惧即将到来的屠杀。


    出乎众人预料，这支大军没有屠戮平民。


    “陛下有命，不向平民挥刀。”


    “搜捕王城守军和仆从军，把他们全部抓出来，不要放走一个！”


    “分出人手守卫红堡！”


    米诺和佩诺尔特的声音先后响起，向众人传达岑青的命令。


    布叶特策马上前，目光环顾左右，对道路两侧的人放话：“戈罗德没有继承王位的资格。他是伪王，是不折不扣的篡权者，他的拥趸和追随者都是逆贼。”


    “如果想得到宽恕，就抓出藏匿的逆贼。或者提供情报，会有丰厚的奖赏。”


    一手鞭子，一手糖果，北境贵族们驾轻就熟。


    他们策马走在城内，传播戈罗德的伪王身份，为岑青正名，宣扬他的权威。同时发动城民揪出藏匿的王城军队，骑士和仆从军一个不落。


    恩威并施，双管齐下，城民纷纷倒戈。


    王城骑士和仆从军陆续被抓出来。在城民的围追堵截中，他们根本无处躲藏，一个接一个沦为俘虏。


    随着更多人员入城，接管看押俘虏，金岩城逐渐被岑青的军队掌握。


    与之相对，残存的城墙上，戈罗德和众多贵族仍负隅顽抗。


    宫廷骑士意志坚定，他们簇拥在戈罗德身边，奋力击杀袭来的骷髅羽人，挑飞领地贵族和骑士，纵然死伤惨重也不曾后退半步。


    血骷髅浮现在众人头顶，空洞的眼眶森然恐怖，大口张开，似要吞噬周遭一切。


    “杀！”骑士队长一声爆喝，重剑向下劈砍，生生劈碎朱尔斯的肩膀。若非乔拉及时救援，挥剑挡住攻势，朱尔斯必定命丧当场。


    即便如此，两人应付起来也相当吃力。


    眼见宫廷骑士包围上来，一道红光从天而降，及时救下他们，逼退骑士队长。


    骑士队长仰起头，看到出现在头顶的巨鸮：“第一王子。”


    岑青没有留在大军后方，他现身战场，黑色双翼在背后舒展，手持一柄绯红长剑，血族的王者之剑。


    漆黑的双眼掠过骑士队长，扫视对方身后的战场。他的目标不是任何一名宫廷骑士，而是另有其人。


    下一刻，他锁定被护卫在骑士中的戈罗德。


    找到了。


    绯红长剑斜指，岑青飞离巨鸮，黑暗的气息萦绕在他四周，强大的力量形成冲击波，震撼在场所有人。


    “许久不见，你看上去不太好，父亲。”


    “我的儿子，我并不高兴见到你。”


    “很遗憾，这不是你能决定。”距离接近，岑青挥剑横扫，宫廷骑士无力抵挡，尽数被剑光逼退，接连横飞出去。


    戈罗德倒退两步，挺起佩剑抵挡。


    剑光侵袭，照亮两人的眼睛。


    岑青的声音冰冷异常，字里行间隐藏刀锋：“你必须接受审判，为你犯下的罪孽付出代价！”


    浓烟滚滚，烈焰冲天。


    父子于战场重逢，刀剑相抵，针锋相对。


    两人都很清楚，除非一方倒下，这场战斗会一直持续，永远不可能结束。


    第114章


    雷声轰鸣，雨水再度落下。


    天空像破开一道口子，豆大的雨珠连成瀑布，灌入被烈火点燃的王城。


    雨水吞噬烈焰，红光逐渐熄灭。


    城内窜起浓烈的黑烟，一道道烟柱升起，又覆灭在雨帘之下。


    待到烟气消散，繁华的建筑荡然无存，徒留遍地残垣断壁，一片狼藉。倒塌的墙壁、塌陷的屋顶，以及斑驳的庭院，再再说明这里都曾经历过什么。


    残存的城墙上，频繁爆出强光。


    血色骷髅头升空，狰狞扑向黑发血族。


    遇红光正面袭来，绯色剑光贯穿骷髅，从眼眶刺入，自后脑冲出，骷髅头登时四分五裂，湮灭在剑光之中。


    戈罗德发出一声闷哼，站立不稳，踉跄后退数步。来不及擦去嘴角的血沫，感知到危机来临，双手持剑上撩，凭战斗本能抵住落下的剑光。


    岑青舒展双翼俯冲向下，长剑直袭戈罗德面门，中途被对方挡住。


    两剑相击，发出爆音。


    强大的气流震荡开，周遭骑士、女仆和贵族都被推挤，被迫向后退，直至后背抵住墙壁才勉强站稳。


    戈罗德抬高视线，仰视头顶的岑青。


    生平首次，他以仰望的姿态看向自己的儿子，他与朱殷的血脉。


    “你以为你能赢？”戈罗德缓慢开口，声音异常沙哑，眼底弥漫阴暗色彩，“你会毁掉血族，毁掉王国！”


    “无稽之谈。”岑青没有丝毫动摇，更没给戈罗德喘息之机。黑色双翼振动，手中长剑落下，逼迫戈罗德再次后退，“真正毁掉血族的是你，是你背弃誓言，以卑劣的手段篡权夺位。掌权后不思进取，只乐意听阿谀奉承，躺在功劳簿上醉生梦死。你应该睁开双眼看看金岩城外，如今的血族是何境地？我所做的一切是在拨乱反正，让偏离的命运重回正轨！”


    金戈交鸣，气浪爆裂。


    没人能靠近两人，荆棘女仆、黑骑士、国王的宫廷骑士和王城贵族，全都不行。


    “命运，正轨，简直可笑！”戈罗德双手紧握刀柄，又一次挡住岑青的进攻。


    暗红色的蝠翼在肩后张开，他纵身飞高，于半空中直视岑青，表情扭曲，目光凶狠：“我是血族之王，王国的统治者！你是逆贼，发动叛乱进攻王城，带来这场战争，让血族陷入战火，你才该死！”


    每说一句话，他便挥出一记重击。


    他的身材不复精悍，胸膛和腹部变得臃肿，却一点也不影响他挥剑的速度。


    重击接二连三，带出凛冽的风声。


    岑青被迫由攻转守，振翅向后撤，持剑横在身前，格挡凶猛的冲击。


    “怎么了，莫非是在胆怯，我的儿子？”戈罗德见状，发出得意的笑声。他猛然向前冲，打算乘胜追击，“你以为能打败我，得意洋洋坐上王位？我不会让你如愿。你的母亲做不到，你一样不行。你和你的母亲一样愚蠢，甚至比她更蠢！”


    他的话激怒岑青，更激怒了荆棘女仆。


    恐怖的气息急速扩张，黑色荆棘在城头疯长，前端穿梭过甬道，随时要升上半空，缠住那个口出恶言蔑视朱殷的男人。


    “你该死！”岑青不再后退，漆黑的双眼染上血色，锋利的獠牙刺破牙床。


    黑暗的力量瞬间爆发，以他为中心，一道黑色光柱冲天而起，底部压向城墙，顶部直冲天际。


    光柱直径持续扩张，黑光过处，城墙和甬道爬上裂纹，大块的墙砖碎裂，成片向下坠落。散落的弓箭、枪矛沦为齑粉，盾牌自边缘粉碎，连死去的尸体都被融化，彻底消失在光中。


    这一幕惊骇众人。


    王城贵族和骑士拼命后撤，包括对戈罗德忠心耿耿的宫廷骑士，都无一人胆敢上前。面对死亡威胁，他们果断选择自保，不敢挑战这道黑光。


    荆棘女仆释放荆棘，一层又一层挡在身前。


    她们没有后撤，一步也没有。


    她们要亲眼看到戈罗德的下场。必要时，不惜献出自己的生命，将这个可耻的灵魂拉进炼狱。


    岑青悬浮在光中，黑色双翼舒展，头顶乌云被黑光侵蚀，大片消散。云后洒落璀璨星光，轻柔地覆在他肩上。


    暴雨下个不停，他周围却不见一颗水珠。


    右手食指上的指环漫射金辉，源于巫灵王的力量凝成光带，轻盈缠绕住他，使他不受任何力量侵袭。


    戈罗德的样子异常狼狈。只差一点，他就要被光柱吞噬。


    饶是保住性命，他也失去自己的左手，断口处涌出鲜血，剧痛使他不停颤抖。英俊的半张脸遭遇腐蚀，露出森白的骨头。眼球在眼眶中转动，眼角攀爬红色纹路，异常恐怖骇人。


    失去一只手，他无法双手持剑，挥剑的速度骤然减慢。


    岑青抓住这个机会，飞身冲出光柱，手中长剑横扫，誓要将戈罗德斩于剑下。


    一道闪电自天空劈落，电光直击城墙，照亮这场战斗。


    如同是讯号，雷声轰鸣，银蛇狂舞，电光将两人包围，与众人隔绝。


    “陛下！”荆棘女仆心生担忧，就要冲上前。奈何遭遇双重阻隔，根本无法靠近。


    她们尝试一次又一次，破碎的荆棘滚落脚下，始终无法触及岑青分毫。


    就在这时，金岩堡方向传来异响，巨大的荆棘突破城堡，潮水般冲入城内。粗壮的荆条穿过街道，有意识一般纠缠追逐，抵近战场下方。


    沿途惊呼声不断，不仅是城民，连布叶特和米诺等人都满脸震惊。


    “这是什么？”


    “黑荆棘？”


    “陛下的女仆在城头。”


    “她们召唤不出这样的荆棘。”


    “那是谁？”


    黑荆棘突然出现，吸引众多目光，以致于多数人未能发现，一道身影和荆棘同时飞出金岩堡，正急速飞向战场。


    岑青的进攻仍在继续，戈罗德逐渐招架不住。


    他能清楚感到力量流失。伤口中涌出鲜红的血，不断消耗他的生命，剥夺他战斗的能力。


    “黑发王室的天赋。”


    治愈，剥夺，侵蚀，毁灭。


    又一道剑光袭来，戈罗德侧身闪躲，仍无法完全避开，肩膀留下一道血痕，伤口深可见骨。


    他会死。


    死在朱殷的血脉剑下，毫无尊严。


    一念闪过脑海，戈罗德发出凶狠的咆哮。


    他放弃防御，丢掉碍事的武器，调动最后的力量扑向岑青，单手成爪，就要穿透对方的心脏。


    戈罗德放弃求生，他要拉着岑青一起去死。


    “和我一起死吧，我的儿子！”


    话音未落，狞笑犹在脸上，一道身影出现在他身后，先他一步伸出手臂，从身后贯穿他的胸膛，抓住他的心脏。


    戈罗德表情一僵，缓慢低下头，猛然瞪大双眼。


    他认出了那只手。


    准确来说，他认出那只手上的戒指，他与左娜的婚戒。


    “戈罗德，该死的是你。”熟悉的声音从身后传来，验证戈罗德的猜测。左娜收紧手指，不顾自己也被黑光腐蚀，强忍住剧痛对岑青说道，“殿下，不，陛下，我有罪，我会赎罪，用我的生命。请您宽赦我的儿子，允许他活下去……”


    她的话未说完，戈罗德全身突然爆发强光。


    忠诚于他的宫廷骑士出现异状，所有人失去力量，双膝跪倒在地，皮肤和血肉迅速干枯，活生生变成一具干尸。


    “主仆契约。”


    戈罗德与宫廷骑士存在契约，最黑暗的主仆契约。只要他愿意，可以攫取骑士团的力量为他所用。


    代价也相当大。


    身为力量的容器，他一样会死，而且会死得无比难看。


    “我说过，我要带你一起去死，我的儿子。”说话间，戈罗德扣住左娜的手，强行把心脏留在胸腔。他口中涌出鲜血，斑块状的龟裂遍布他全身，纹路鲜红，血色流淌。


    他在破碎。


    从皮肤到血肉，再到骨头，强横的力量破碎体表，引发的爆炸不仅会杀死他，更会带走半径数十米内的所有人。


    “去死吧！”


    一声爆喝，戈罗德就要引爆自身。


    千钧一发之际，黑色荆棘爬上城墙，牢牢缠住他，使他动弹不得。


    左娜被一起缠绕，却没有半点惊慌，她借机收紧手臂，朝着岑青的方向，大声道：“陛下，杀了他，快杀了他！”


    “左娜，你这该死的女人！”戈罗德发出怒吼，反手抓过左娜，就要咬断她的脖子。


    又一道黑影冲上天空，强勒住戈罗德脖子，使左娜得以脱险。


    扎克斯。


    左娜的兄长，戈罗德的心腹。


    “陛下，您已经输了，不如安静去死。”扎克斯语气森冷，和左娜互相配合，牢牢钳住戈罗德的动作。


    戈罗德瞪大双眼，发出愤怒的咆哮。


    他又一次催动契约，这回却并不顺利，宫廷骑士的生命未能涌入他体内，似乎被某种力量阻隔。


    三道光柱升起，笔直冲开雨幕。


    光柱越升越高，顶端穿透云层，融入天空之中。


    三名祭司的身影出现在光中，他们背靠着背，呈三角形站立。


    三人掌心相对，面前各悬一枚菱形水晶。水晶漫射百千光芒，一道接一道落入城内，包裹住枯萎的宫廷骑士，切断他们与戈罗德的契约。


    黑暗神、光明神和兽人之神的祭司联手，这一幕千年难遇，堪称空前绝后。


    他们分明在帮助岑青。


    戈罗德瞳孔紧缩，完全不可置信。


    恐慌和怨愤的情绪同时涌上心头，他变得歇斯底里，咆哮如雷，拼着两败俱伤，成功撕掉扎克斯的左臂，甩掉身旁的左娜，再一次扑向岑青。


    “去死！”


    他彻底陷入癫狂，纵然是死，也必须拉上岑青。


    不惜一切代价。


    然而，他终究未能如愿。


    一道红光横扫，戈罗德惊险闪避，未受致命伤，体内的力量却失去控制。


    他发出凄厉的哀嚎，全身交错血红的裂痕，血光冲破他的身体，他的心脏也随之破碎，刹那四分五裂。


    空气骤然凝固，时间静止，继而飞速倒流。


    昔日的记忆闪过脑海，走马灯一般，占据他全部意识。


    志得意满，纸醉金迷，他高举着酒杯，坐在权力的宝座上。怀中拥抱各色美人，没日没夜寻欢作乐，陶醉在谄媚的言辞和恭维声中。


    昏黄的烛火下，他与不同的面孔密谋，夺取属于他妻子的权力，以荣誉为代价，登上觊觎已久的王位。


    他在背后策划一切，看着朱殷遭遇背刺，众叛亲离，在不甘和怨恨中死去。


    他把自己的儿子关进黑塔，即使没有动手杀死他，也严密监视着他，不让他有走出塔门的机会。


    改变是从什么时候开始？


    是了，那场联姻。


    他的自大和傲慢，最终毁灭了他。


    戈罗德闭上双眼，灵魂之火逐渐暗淡，带走他最后的力气。


    他从空中跌落，像一只折翼的鸟。


    落地的一刻，他仰面躺在地上，冰冷的雨水打在他脸上，一段久远的记忆闯入脑海，来自更早的时候。


    骷髅骑士团刚刚组建，他首次得到朱殷召见。


    他看到站在大殿中的身影，美丽，骄傲，令人移不开眼睛。炽烈的灵魂，明朗的笑容，独一无二的血色玫瑰。


    那一刻，他清楚感知到心脏在狂跳。


    然而，贪婪吞噬了他。


    对权力的渴望将他拖进深渊，最终，他亲手埋葬了那朵玫瑰。


    后悔吗？


    亦或该忏悔？


    戈罗德用力睁大双眼，看到飞向他的岑青，翕动嘴唇，无声道出遗言：“我不后悔。”


    如果时光流转，他仍会做出同样的选择。


    他拥有卑劣的灵魂，最擅长虚假的欺骗和谎言。在生命终结之际，他坦诚自己的贪婪和卑鄙。


    他是恶人，是罪人。


    他承认。


    但他从不后悔。


    轰隆！


    雷声轰鸣，雨点继续砸落。


    戈罗德倒在城墙下，双眼灰暗，灵魂之火彻底熄灭。


    契约的力量反噬，他的身体陡然膨胀，达到极限时爆裂开，于光中化成齑粉，尸骨无存。


    戈罗德死亡，宫廷骑士成批倒在地上，生命进入倒计时。纵然有祭司阻断契约，残存的力量也微乎其微，无法支撑他们继续活下去。


    枯萎的身体倒地，骑士在雨中闭上双眼，与他们效忠的主人一同破灭。


    扎克斯和左娜互相搀扶着，从半空飞向地面。


    扎克斯失去一条胳膊，左娜全身浴血。他们同时看向岑青，貌似有话要说，却没来得及开口，一道火光从天而降，迅猛绕过两人，当场将他们烧成飞灰。


    火焰背后，魔龙出现在天空。


    炎境之主高踞魔龙脊背，看向不远处的岑青，笑着歪了下头。火焰般的长发搭在肩侧，在暗夜中无比醒目。


    “夜安，美丽的王后。”


    在他身后，大量魔族现身。


    炎魔驾驭魔鹰，在空中俯瞰城池，周身燃起烈焰。


    猛犸冲过雨幕，发出嘹亮的象鸣。魔狮发出咆哮，一头接着一头，出现在骷髅大军身后。


    魔族大军来势汹汹，在雨中逼近。包围持续缩小，形势一触即发。


    第115章


    魔族来者不善，从地面天空围堵金岩城。


    雨水滂沱，猛犸群被雨幕笼罩，纷纷仰起长鼻，发出嘹亮的象鸣。


    魔龙悬停在天空，喷出炽热的龙息。


    魔鹰振翅掀起狂风，灰色风旋平地而起，催垮骷髅大军外围。地精和侏儒的车辆连续被掀翻，座兽被压在车下，发出惊慌的叫声。


    半人马迅速行动，他们抓住被风吹走的侏儒，一个接一个抛向身后，丢进独角马拖拽的车内。


    地精不需要帮忙。他们抛出荆棘种子，带刺的荆棘快速生长，迅速缠绕过他们腰间，将他们牢牢固定在地上。


    骷髅大军在风中摇摆，能听到骨头碰撞敲打的声响。


    骷髅木调转方向，苍白的树根划过地面，在大军中迅速铺开。前端向上竖起，彼此交错扭转，竖起白色的墙壁，抵挡狂风侵袭，压下被风卷走的骷髅。


    血族骑士调转马头，排列成冲锋队形。


    黑骑士居中，边境贵族和领地贵族的军队分在左右。


    他们同时挺起战旗，旗杆的顶端堪比刀锋，旗帜在风中撕扯，金蔷薇的图案醒目耀眼，金光冲破雨幕，闪闪发亮。


    晨曦破晓，第一缕阳光荡开雨云，照耀岑青的战旗。


    阴霾瞬间驱散，光芒交相辉映，组成一道道虹桥，映入众人眼底。


    美景转瞬即逝。


    巨魔敲响战鼓，猛犸群向前挺进。沉重的脚步震颤大地，象群横冲直撞，无视骷髅大军的威胁，作势要将白海荡平。


    火山部落的成员穿梭在象群间，他们袒露上半身，雨水顺着强健的肌肉滑过，勾勒出伤疤的形状，那是他们引以为傲的勋章。


    三只灰白色的眼睛频繁转动，锁定前方的对手。在冲锋中，他们高举起手臂，链锤在头顶挥舞，双手巨斧接连砸落，每一次攻击都能带走一批骷髅。


    魔狮出现在象群两侧，狮群发出咆哮，狮背上的双头魔吹响号角，与猛犸背上的巨魔互相较劲。


    后者不甘示弱，扯掉碍事的上衣，双手抡起鼓槌，手臂交替落下，鼓声震耳，声声直冲云霄。


    魔族的进攻突如其来，完全不给血族喘息之机。


    奢珵举起右臂，单手下压，指向骷髅海中的巨木：“那个占星师，杀了她。”


    炎魔军团出现在天空中，周身腾起烈焰。热浪蒸发冰冷的雨水，铺开大片醒目的赤红。


    “陛下旨意，杀掉占星师！”


    军团长艾兰德身先士卒，驱使魔鹰俯冲向下。火链在他身后拉长，与地面近乎垂直。


    炎魔战士发出尖啸，化作一道道赤红色的流光，疾冲而下，猛扑向骷髅大军。


    骷髅木上，奥尔加神情凝重。


    “尤莉，帮助我。”她对女儿说道，“尽你所能，唤醒沉睡的骸骨。”


    “是的，母亲。”


    母女俩携手释放全部力量。


    黑光雨点般砸落，大地发生颠簸，以骷髅木为中心，刀锋状的气浪冲出地表，数不清的白骨爬出地底，不同种族、不同年代，贵族、战士、平民、奴仆，还有各种野兽和禽鸟。


    母女俩不作甄别，爆发全部力量，以海量骷髅构筑防御，抵御炎魔的冲击。


    轰隆！


    赤红与苍白对撞，一瞬间爆发的地量几能撼天动地。


    骷髅大军上方，岑青手持王者之剑，绯红的剑光划过半空，弧形向前震荡。


    血族骑士展开冲锋。


    骑士们拉下面罩，挺起武器，驱使战马奔驰向前，背靠金岩城，猛扑向魔族大军。


    还活着的王城骑士挣脱束缚，主动加入战斗。


    不久之前， 骑士们白刃相接，杀得你死我活。这一刻，他们有共同的敌人，那就是来势汹汹的魔族。


    “杀！”


    黑骑士化作锋矢，率先冲入猛犸阵中。


    边境骑士、领地骑士和王城骑士互相配合，抛开往日恩怨，彼此守望互助，组成雁形阵，与魔族展开厮杀。


    戈罗德出于私心，放魔族大军入境，无疑是一个彻头彻尾的错误。


    炎境之主对岑青势在必得。同样的，唾手可得的领土他也不会错过。


    “继续。”奢珵站在魔龙背上，俯瞰地面上的战斗，向魔族军团下达指令。


    魅魔出现在天空中，张开翅膀，发出刺耳的尖啸。他们手持尖戟，向金岩城猛扑而去。


    他们的目标是拿下这座城。


    占据血族王城，夺取血族统治数万年的土地。


    双头魔出现在战场外围，他们小规模调度，指挥异常灵活，将金岩城和岑青的大军切割包围。


    以逸待劳，封锁围剿，逐片予以歼灭，在魔族眼中，血族没有一丝一毫胜算。


    这是一场毫无悬念的战争。


    “你会属于我，美丽的王后。”奢珵看向岑青，笑容肆意张扬。他抬起右手，掌心涌出数条火链，火舌交错扭转，结成一条恐怖的火鞭。


    握柄是巨龙形状，龙首狰狞，双眼中跳跃火光。


    鞭身覆盖鳞片状的纹路，每一道纹理都由火线串联，仿佛流淌的岩浆。


    鞭梢锋利，袭来时爆发强音。


    这是一件致命的武器，能轻松攫取生命，破灭灵魂。


    岑青没有退缩。


    他双手持剑，剑身光芒大炽，绯色覆盖他的脸颊，愈显瞳孔深邃，眸色漆黑。


    “炎境之主，你破坏了契约。”他说道。


    “契约的存在，本就是为了打破。”奢珵散漫的语气能轻易激怒任何人。很可惜，这其中不包括岑青。


    见对方的情绪始终平稳，表情没有更多变化，奢珵颇为失望。


    “美丽的王后，我想更多了解你。愤怒、喜悦、仇恨，鲜活真实的情绪，充满血腥，那一定无比美丽。”


    他的言辞恣肆疯狂，使人毛骨悚然。


    瑰丽的外表下充斥偏执和病态。


    这才是魔族的君王，炎境的主宰，统摄万千魔族的恐怖君主。


    岑青清楚意识到，对方在试图激怒自己。


    出于何种目的，他并不在乎，也无意深究。


    他能做的就是击退魔族大军，在自己有生之年，让对方再不敢妄生贪念，试图触碰自己的领土。


    “炎境之主，你会为自己的轻率付出代价。”岑青凝视对面，一字一句说道。


    “哦？”奢珵扬起嘴角，赤金的双眼发亮，笑容里充满兴味，“你会怎么做，美丽的王后？”


    “你会亲眼看到。”


    话落，岑青舒展双翼，长剑放平横扫，逼出隐藏在四周的魔族。


    他们巧妙隐藏在光影中，试图悄无声息靠近岑青。


    毫无疑问，计划失败了。


    他们不仅被剑光逼出来，部分还被剑锋所伤，伤口翻卷，现出漆黑的骨头。


    “你想杀了我吗？”奢珵歪了下头，态度好整以暇。他压根不在意魔族受伤，哪怕是死亡，也不会感到悲伤和怜悯。


    岑青一言不发，直接振翅升高，剑锋斜指，带起醒目的红光，直逼奢珵眉心。


    强大的力量一夕爆发，于天空中张开黑雾。


    雾气弥漫，霎时隔绝雨水。边缘与乌云对撞，激发云后的闪电，炸裂声不绝于耳。


    奢珵收起笑容，态度变得认真。


    他后撤半步，避开血红的剑光，同时长鞭横扫，鞭梢的火焰掠过岑青的手背，炎魔的力量激发巫灵王的指环，宝石碎裂，一枚符文闪现，眨眼间消失，仿佛从未出现。


    战斗还在继续，魔族大军层层压上，血族逐渐处于劣势。


    城头的贵族重新拿起武器，他们展开双翼，自高处飞落，加入己方军团，各自发起冲锋。


    巴希尔悬停在半空，双手高举重剑，猛然劈向大地。


    剑光厚重，连续劈开数头魔狮。几名双头魔也被斩杀，肩膀分离，脖颈上只剩下一颗头，伤口处涌出猩红的血。


    魔族的尸体滑落狮背，立即被骷髅大军淹没。


    “犯下的罪孽，当以鲜血和生命偿还。”


    巴希尔再次高举重剑，剑身倾斜劈下，又有魔狮被拦腰斩断，狮背上的魔族飞速闪躲，仍被剑锋划伤，胸前留下一道翻卷的伤口，深可见骨。


    双头魔被激怒，发出愤怒的咆哮。


    恐怖的脚步声传来，两头猛犸冲破雨幕，一左一右袭向巴希尔。


    象牙横扫，将血族逼向地面。粗壮的前腿抬起，就要将巴希尔踩到脚下。


    千钧一发之际，苍白的树根袭向猛犸，缠绕住猛犸的后腿，迟滞它们的行动。与此同时，更多贵族飞来支援。


    他们挥舞兵器，有的直接抓起战旗，锋利的旗杆笔直朝下，扎向猛犸头顶。


    巨魔立即交错鼓槌，格挡袭来的血族。


    旗杆与鼓槌相撞，发出沉闷的声响。恐怖的气浪环形震荡，迅速扩散开，掀翻近处的魔狮和骷髅。两支交锋中的骑兵受到波及，不得不及时拉住缰绳，以免坐骑受惊，自己被掀落马背。


    巴希尔顺势脱险，回头看向骷髅木，目光撞见奥尔加和尤莉，他的妻子和女儿，心情难免复杂。


    “巴希尔，你当年的勇猛哪去了？”奥尔加托起一团黑气，居高临下说道，“看看那些魔族，用你的剑去杀了他们！”


    “你的女儿就在这里，还有你的儿子西科莱姆，他在陛下的领地，必然受到重用。”


    “如果你自认是一个父亲，就做你该做的。”


    “别让你的血脉失望。”


    这番话毫不留情，却也实事求是。


    巴希尔苦涩地掀了掀嘴角，清楚自己应该做出什么样的选择。


    他是背叛者，即使帮助过岑青，也是出于血咒的威胁。


    他无法怀抱侥幸，以为能掩盖过去。英勇的战死沙场，总好过苟且偷生，成为一个不敢面对现实的懦夫。


    “奥尔加，我不会让我们的孩子失望。”巴希尔说道。


    以他的所做所为，势必要受到清算。


    不想家族破灭，他需要用生命交换，换取岑青的宽恕，换取血脉能够延续。


    想明白的不只巴希尔，还有活着的王城贵族。


    他们清楚戈罗德的所作所为，也明白自己都做过些什么。现实无法逃避，既往的一切无法抹除。


    他们唯一能做的就是赎罪。


    死在战场上，带走更多魔族，或许家族能逃过一劫，继续在这片土地上延续下去。


    “杀！”


    一道又一道光柱腾起，矗立在王城四周。


    王城贵族集体爆发，配合岑青的大军展开攻击。


    震颤陡然加剧，黑色荆棘冲出王城，洪流一般袭向魔族大军，加入这场大战。


    魔族的优势被削弱，血族士气猛增，一度发起反攻，局部取得不小的战果。


    天空中，岑青连续挥剑，与奢珵鏖战。


    魔龙喷吐烈焰，大面积焚烧云层。雨水被蒸发，弥漫开大片水雾。


    以两人为中心，厚实的云层被洞穿，乌云少去一大块。似有无形的大手破碎天空，容许阳光洒落，于昏暗中囿出一方明亮，景象蔚为壮观。


    奢珵挥舞长鞭，又一次荡开剑光。


    看向对面的岑青，一丝异样浮上心头，对方似乎在设法拖延时间。


    他在等什么？


    或者说，他在策划些什么？


    不等奢珵想明白，战场外围传来闷响，地面崩裂，锯齿状裂缝撕开地层，地壳交错，一侧上升，一侧下落。


    地裂以肉眼可见的速度增宽，前端延伸至战场中心，出现在魔族和血族脚下。


    森白的光芒倒悬而起，沿着地裂点亮，如同在地面铺开星河。


    光芒持续升级，成千上万的异魂从地下冒出，甫一现身就疯狂冲入战场，袭击魔族大军。


    这一幕突如其来，令所有人措手不及。


    对魔族而言，异魂不难对付，奈何眼前的数量实在太多，纵然是粗神经的巨魔也不禁头皮发紧。


    “这就是你的计划，召唤荒域异魂？”奢珵看向地面，几头猛犸被异魂包围，眨眼就被淹没。待到异魂散开，原地只剩下一堆枯骨。


    “不只。”计划被看穿，岑青丝毫也不紧张，他悬停在半空，单手持剑，黑色眼底酝酿风暴，嘴角却掀起一抹笑，“你该看一眼身后。”


    森冷的气息陡然降临，冰霜蔓延，仿佛凛冬重归大地。


    奢珵心中一凛，视线后移，就见上千只巨鸮穿过天空，冲破乌云和雨幕，背负巫灵出现在战场。


    为首的不是旁人，正是雪域的统治者，巫灵王！


    第116章


    狂风平地而起，荡碎烟灰色雨幕。


    巨鸮军团越来越近，巫灵在天空张弓，周身涌现蓝色光辉，随时准备投入战斗。


    随着巫灵出现，战场局势瞬间扭转。


    魔族从狩猎者变成猎物，稍有不慎就会落入陷阱，遭遇双方夹击。


    目睹局势变化，奢珵终于隐去笑容。他无法如先前一般轻松，笃定胜券在握。


    “我以为这是一场公平的战斗。”炎境之主收回火鞭，魔龙转头发出咆哮，炽烈的火焰席卷半空，蒸干云层。白色雾气膨胀，许久悬挂在天际，难以被风吹散。


    “你在和我讲公平？”岑青舒展双翼，悬停在奢珵对面。王者之剑炫发红光，凛冽的剑光刺穿烈焰，在天空留下醒目的痕迹。


    见奢珵没有否认，岑青嗤笑一声：“这真是一个笑话。”


    他抬眸看向飞来的白色巨鸮，目及巨鸮背上的身影，眼底浮现一抹喜悦。其后转向奢珵，挑眉道：“如果要讲究公平，炎境之主，你不妨告诉我，在血族动荡之际，魔族大兵压境，是什么意义上的公平？更何况，雪域之主是我的丈夫，我的契约者，在我遭遇危险时，帮我扫除敌人，不是理所应当？”


    奢珵张了张嘴，生平首次哑口无言。


    巫颍来至近前，清楚听到岑青的话，兜帽遮挡下，唇角浮现一抹笑，恰似春暖花开，冰雪消融。


    “奢珵，我警告过你。”雪域的君王转向炎境之主，兜帽滑落肩后，精致的面庞凝结寒霜。


    他抬起手臂，蓝色光芒氤氲，刹那凝出一把长弓。


    没有任何警示，弓弦被拉满，三支箭矢流星般飞出，直袭奢珵面门。冷风呼啸而至，当场引发音爆。


    箭矢袭来时，魔龙喷出烈焰，带着奢珵飞高。


    利箭擦着奢珵身侧飞过，寒霜爬上他的肩膀，覆盖魔龙的鳞片。森冷的气息挥之不去，源于巫灵王的强悍力量。


    “巫颍。”奢珵单手覆上肩膀，冰壳在掌心碎裂。


    魔龙张开巨口，烈焰缠绕周身，冻结的鳞片随碎冰一同剥落，现出漆黑的皮肤，表面犹带着血痕。


    岑青望见这一幕，笑容灿烂张扬。


    他手持长剑，笑盈盈地望向巫灵王：“陛下，他妄图抓走我，还想夺取我的领土。你会帮我出气的，对吧？”


    “我会。”巫颍单臂平举，长弓雪融般消散，一柄长枪取而代之。


    不给奢珵喘息之机，巫灵王倒提长枪，身影消失在巨鸮背上，再出现时，距奢珵仅一步之遥。


    织金斗篷在他肩后翻飞，犹如一双金色翅膀。


    银色长发肆意飞舞，额上的冠冕呈金银双色，镶嵌的银晶流淌微光。


    他单手持枪，锋利的枪头前递，只差些许就能刺穿魔王的喉咙。


    奢珵急速后仰闪躲，惊险避开致命一击。手中的火鞭发生变化，鞭身转化成一杆长戟，通体赤红色，上挑荡开巫颍的长枪，发出清越的嗡鸣。


    巫灵王与魔王交锋，磅礴的力量震荡天空。冰霜与烈焰猛烈碰撞，压过空中的雷音。


    地面上，魔族、血族和巫灵的军队犬牙交错，战成一团。


    在之前的战斗中，魔族占尽上风，血族竭尽全力反击，整体仍非魔族的对手。


    巫灵军团加入后，战局发生扭转。


    巨鸮从天空俯冲，巫灵战士轮番开弓，箭雨洗地，给魔族造成巨大麻烦。


    军团的进攻阵型被打乱，箭雨分割炎魔、巨魔、双头魔和魅魔，使他们不得不各自为战。


    莫斯托法慢一步赶到，没有片刻停顿，率领军队在地面发动攻击。


    南方公爵身先士卒，带领麾下战士冲向魔族大军。


    号角声震荡寰宇，巫灵战士周身涌动蓝光，座狼在战场中疾驰，化作一道道灰刃，切开魔族的战阵，分割大片战场。


    光芒频繁闪现，巫灵战士随光芒一同袭来。


    他们手持双刀，刀身呈现青蓝色，以雪域南境独有的矿石铸造，锋利无比，能轻易劈开岩石，碎裂铠甲和骨头。


    巨魔最先遭到冲击。


    一头猛犸被包围，巫灵从不同方向发起进攻，巨魔应接不暇，勉强挡住身前的攻击，颈侧突然一凉，雪亮的刀锋划过，他拼命闪躲，肩膀仍留下翻卷的伤口。


    猛犸发出愤怒的叫声，疯狂甩动象牙和长鼻，踏动前腿，却对巫灵无可奈何。


    白光交错划过，十字花嵌入猛犸体内。


    巨兽突然静止不动，两秒后，头颅从肩膀滑落，撞向地面，飞溅开大片血色。


    巫灵战士收割战果，没有停顿，继续冲向下一个目标。


    每次光芒闪现都伴随着血色飞溅，猛犸的尸体倒在地上，间或压垮地上的魔族，带来更多伤亡。


    战场另一端，双头魔遭遇巫灵和血族夹攻，风雨飘摇。


    他们既要应对巫灵的弯刀和箭矢，又要躲避血族的长矛和重剑，两个脑袋各有想法，在战斗中吵得不可开交。


    指挥系统紊乱，军团陷入困境。


    魔狮逐渐被冲散，双头魔们开始焦头烂额，情况危如累卵。


    “糟糕了！”


    看清战场局势，军团长清楚意识到，不能尽快召唤狮群，他们注定沦为一群羔羊，只能任凭宰割。


    天空中，魅魔和血族短兵相接。


    彼此数量相当，每次错身而过都会爆发血光。交战中，频繁有身影自高处坠落，既有魔族也有血族。


    王城贵族孤注一掷，只求在战场中立功赎罪。他们不遗余力，对敌全力相搏，不惜以命换命。


    魅魔们感到十分惊讶。


    尤其是莉娅等人，不久之前，他们曾见过这些血族，回忆当时的情形，对比现下，从对方身上找不出任何共同点，简直判若两人。


    “发生了什么？”


    魅魔们难以理解。


    这些血族的变化太让人吃惊，他们在拼命。自己必须全力以赴，否则极可能被对方击败。


    炎魔的对手是暴风军团，巫灵王麾下最精锐的战士。


    艾兰德周身腾起烈焰，手中的长鞭迅猛挥出。鞭身过处，焰光涌动，天空都似被点燃。


    戈雅手持长刀，驾住飞来的火鞭。


    两人多次交手，对彼此的战斗方式都很熟悉，从最开始就倾尽全力，不给对方任何机会。


    天空中，地面上，处处都是战场。


    刀剑相击，戈矛互撞，箭矢在半空交错，暴鸣声此起彼伏。


    强大的冲击之下，骷髅被震开，不时有碎骨掉落，异魂发生扭曲，身形变得不稳。


    除了巫灵、魔族和血族，没人能抵挡这股力量。半人马、矮人、侏儒和地精先后被隔绝在外，无法靠近中央战场。


    巫灵王和魔王力量相当，堪称势均力敌。


    岑青正打算加入战局，突然间心头一动，下意识看向金岩城方向。


    女官以生命唤醒黑荆棘，植株洪水一般蔓延，驱逐城内的居民，占据所有空间，迅速覆盖整座城市。


    粗壮的荆棘越过城墙，一条条悬挂，顺着墙体攀爬，在城墙外缠绕，一圈套着一圈，填补破损的墙体，形成一道天然屏障。


    荆棘凸起毒刺，尖端闪烁寒光。靠近就会遭到攻击，不只外族被排斥，连血族都不例外。


    岑青却感受到一抹异样。


    那株黑荆棘令他感到亲切，一种源于血脉的吸引，原始、亲密，不需要任何思考，只需遵循本能。


    它在召唤他，乐意亲近他，接纳他。


    它试图让岑青明白，它不会伤害到他，更会保护他。


    还有，一件重要的礼物。


    属于岑青，他理应接受。


    遵循本能，岑青飞近金岩城，立即有荆棘飞向他，缠绕住他的脚踝，小心绕过他的腰间。


    “陛下！”见此一幕，荆棘女仆大惊失色。


    直觉告诉她们，这株黑荆棘不会伤害岑青。可她们还是不顾一切冲上来，不希望岑青有任何闪失。


    发疯的金木就是不折不扣的教训。


    她们不信任任何人，任何事。凡是对岑青造成威胁，即便是同族，也是她们的敌人，必须铲除！


    所幸担忧的情况并未发生。


    黑荆棘缠绕住岑青，没有将他带向地面，反而把他托高，支撑在城市上方。


    不可思议的一幕发生，古老的城市发生崩裂，城墙同时下陷，城市中心缓慢抬升。


    被戈罗德视做权力象征的金岩堡彻底坍塌。


    建筑从外层向内剥落，墙壁、梁柱和屋顶接连粉碎，窗户、门框都被压塌。


    水晶地板陷落，天花板成块砸下，水晶吊灯遭到挤压，装饰崩碎，挂钩变形，万千碎片与烟尘共舞，在轰鸣声中肆意飞溅。


    墙上的雕刻和棚顶的彩绘尽数破碎，一块块崩落，消失在烟尘之中。


    诡异的是，城内的街道得以保存。


    路旁建筑塌陷，道路悬空，下方出现巨大的陷坑。坑底沉睡一棵古老的金木，比荒域森林中的疯木更加年长。


    金木树冠张开，树干表面凸起苍老的脸庞。


    黑荆棘唤醒了她，树干上的面孔张开双眼，望见天空中的身影，她竟然在笑。


    “继承者。”声音温和悦耳。她如一名慈祥的长者，看到期盼已久的身影，语气中充满喜悦。


    这一幕震惊所有人。


    无论血族、巫灵还是魔族，都被金光吸引，竟然忘记了战斗。


    金木舒展树冠，释放璀璨的金光。


    光芒中，树干发生变形，树根和树冠向内收拢，体积持续缩小，直至变成一把金色与血色交织的王座，由黑荆棘托起，呈现在众人眼前。


    与此同时，破碎的城堡开始重塑。


    断裂的大梁上升，石柱重新竖立。墙壁、地板和屋顶恢复如初，大门、窗户以及各种装饰焕然一新。


    浮雕重新覆上墙壁，绘画铺上屋顶，色彩鲜明，图案鲜活，画中的一切栩栩如生。


    城市也在恢复。


    街道、房屋、以及城墙，一切的一切，在战火中焚毁，又在众人眼前恢复。


    如同时光倒流。


    若非亲眼所见，八成会以为这是一场梦，根本不可能在现实中发生。


    一切源于黑色荆棘，古老的金木，以及由金木转化的王座，如今座落在王宫大殿，象征王权的位置。


    “血王座。”


    三名祭司出现在城市上空，距离岑青不远。


    他们惊叹地看着这一切，终于明白，为何岑青会受到神祇眷顾。


    “他是血王座的继承人，荒域的主宰，不容置疑。”


    因这场突来的变化，战场形势彻底改变。


    奢珵固然偏执任性，喜好肆意妄为，却不会在明知必败的情况下，还要一意孤行。


    “不打了，我认输。”他主动撤回武器，不顾巫灵王冰冷的视线，可惜道，“这片土地承认了他，无需加冕，他已经是这里的主宰。我不会和大地过不去，巫颍，你真是走运。”


    正如雪域之于巫颍，炎境之于奢珵，如今的血族王国，准确来说，是王国座落的这片大地已经完全属于岑青。


    大地和天空承认他，他是这里的主宰，与天地浑然一体。


    自然力量会排斥他的敌人，继续打下去，魔族会遭遇自然侵蚀。除非有灭国的准备，否则就该及时收兵，以免被拖入泥潭，就此万劫不复。


    “奢珵，你以为战争是玩笑？”巫颍并不想放过他。对方觊觎他的王后，更付诸行动，尽管没有得逞，也成功激怒了他。


    杀了他。


    这是巫灵王此刻最真实的想法。


    杀意迎面袭来，奢珵迎上巫颍的视线，丝毫不受威胁：“我愿意诚恳道歉，为战争做出赔偿。”


    说到这里，他抬眸看向巫颍身后，视线撞见飞来的岑青，继续说道：“美丽的王后，我愿意同你签订契约，维持两国边境和平。赔偿血族在战争中的损失，并额外赠送你一座岛屿，不知你意下如何？”


    即使是和巫灵交战，魔王也不曾做过这般让步。


    奢珵抬起头，看向岑青身后的祭司。


    黑暗神，光明神，兽人之神。


    他们在保护这个黑发美人，他是神眷之人，不只一位神祇眷顾他。


    得到他渐成奢望，那么，至少不该继续同他为敌。


    那没有任何好处。


    “荒域的主宰，血族之王，你意下如何？”奢珵收敛笑容，目光严肃，对岑青的称呼发生改变。


    岑青没有着急回答他，而是飞到巫颍身边，隔着衣袖握住他的手。


    手指被扣住，包入冰冷的掌心。


    岑青的心逐渐踏实，他终于有了实感，巫灵王就在他身边。


    “你认为他可信吗？”岑青抬头看向巫颍，开口说道。


    巫颍很想弄死对面的炎魔，让他彻底消失。


    然而，对上岑青的目光，他缓慢舒出一口气，抬起岑青的手，冰冷的气息印上他的食指：“签订正式契约，双方理应遵守。如果他违背誓言，我会帮你杀了他，让炎境被霜雪覆盖，冰封千年。”


    “好。”岑青弯了弯眼眸，反握住巫灵王的手，抬头亲吻他的嘴角，其后看向奢珵，同意了他的停战条件。


    “签订正式契约，我很期待你的诚意，炎境的君王。”


    “当然。”


    奢珵嘴唇动了动，看向对面一双人影，不得不承认，他输了。


    从各个方面。


    彼时，乌云彻底散去，蔚蓝的天空一望无际。


    阳光照耀古老的王城，一切恢复如初，却又显现出几分不同。


    各方鸣金收兵，巫灵和血族依旧警惕魔族，以防他们突然反悔，再次发起袭击。


    在契约签订之前，任何事都有可能发生。


    岑青正要飞向地面，一团黑影突然冲向他。


    幸亏他反应及时，认出飞来的是狮鹫，否则很可能一剑刺出，把小家伙捅个对穿。


    “怎么回事？”他双手举起狮鹫，转头看向巫灵王。


    “它坚持跟来。”巫颍随口说道。


    “就是这样？”


    “带它来，对你也有好处。”巫颍又补充一句。


    好处？


    岑青挑了下眉，下方忽然人声鼎沸。


    血族们仰望天空，目光凝聚在他身上，情绪陷入狂热。


    “血王座，王者之剑，狮鹫。”


    “初代国王的象征。”


    “王位的正统继承人。”


    “真正的血族之王！”


    这一刻，没人再去想戈罗德。


    不知由谁开始，血族纷纷单膝跪地，贵族、骑士、平民，所有人跪倒在岑青脚下，心悦诚服。


    正如奢珵所言，即使没有加冕仪式，尚未真正佩戴王冠，岑青也是这片土地的主宰，血族的真王。


    无可争辩，不容置疑。


    第117章


    血族王国风云变幻。


    戈罗德的统治彻底终结，金岩城脱胎换骨，王国迎来新的主宰。


    迎着炽烈的阳光，青铜大门敞开，门上的狮鹫雕刻反射日辉，组成璀璨的光网，几能晃花人眼。


    城民们有序返回城内，紧张簇拥在道路两旁。


    号角声和钟声同时响起，金色旗杆竖立在城头，金蔷薇旗帜于风中飘扬，猎猎作响。


    手持枪矛的骷髅排列在路旁，代替王城守卫维持秩序。


    纵然没有这些骷髅，城民也会屏息静气，不会发出嘈杂的声响，更不会趁机生事。全因黑荆棘穿梭在脚下，表面竖起尖刺，寒光闪闪，威胁近在咫尺。


    钟声悠扬，号角声持续不断。


    杂沓的脚步和马蹄声接近，抵达城门下时，已然变得整齐。


    队伍最前方，岑青离开巨鸮，策马进入城内。


    他穿着血族的传统服饰，暗红色布料刺绣金纹，两枚金钮扣搭在肩头，扣住织金斗篷。腰间系一条宽带，沿着带扣连缀宝石。黑靴包裹修长的小腿，靴帮边缘裹住膝盖。斗篷下摆覆盖马背，腰间的王者之剑流淌红光，剑柄上的宝石熠熠生辉。


    漆黑的头发，漆黑的眼睛，在血族中独一无二。


    经历过战争洗礼，他的气质发生蜕变，以致于压过他的容貌，甫一现身即使众人折腰，对其敬若神明，不敢直视。


    黑骑士策马走在岑青两侧，各个全副武装，手臂擎起金色旗帜。


    边境贵族、领地贵族和少部分王城贵族出现在他身后，各自排成队列，手中举着带有家纹的旗帜。


    骷髅军团和半人马走在一起。矮人、侏儒驱赶着车辆，追随岑青入城。


    荆棘女仆没有出现在队伍中。她们先一步前往王宫，为岑青进驻做好安排。


    一起行动的还有地精。相比欢呼声和人前显耀，他们更乐于服侍岑青，让他感到舒适。


    地精本质上并不喜欢热闹。如非必要，他们更喜欢把自己藏起来，默默无闻，不被任何人发现。


    最重要的是，他们坚信岑青不会亏待自己。


    战后论功行赏，陛下不会忘记他们。这一点得到多次验证，此次不会例外。


    岑青的大军穿过城门，沿着主干道前进，越过道路两旁的人群，有序走向金岩堡。


    人群起初还能保持平静，抑制住情绪，不发出太大的声音。待到岑青经过，不知由谁开始，欢呼声骤然爆发，一浪高过一浪，瞬间淹没整座王城。


    “陛下！”


    “真王！”


    “血族的真王！”


    欢呼声直冲云霄，压过钟声和号角。


    声音传出城外，悉数落入巫灵和魔族耳中。


    当然，还有三名祭司。


    少顷，数队骑士飞驰而出，奉岑青的旨意邀巫灵王入城，其后是三名祭司，再之后是炎境之主。


    换成一般情况，魔族肯定会勃然大怒，认为自己受到轻视。


    现下，他们清楚奢珵做过什么，血族维持礼貌已是极限。也明白血族和巫灵联手，自身占不到任何便宜，只能偃旗息鼓。


    好在双方即将签订契约，君王也被邀请参加岑青的加冕典礼，就面子上而言，也不算太过糟糕。


    “陛下，您……”


    “放心吧，艾兰德，我清楚一切缘由。”不等炎魔军团长说完，奢珵便开口拦住他，“技不如人，我不会输不起。但仅此一次。”


    他承认这场失败，不会强撑着不低头。


    何况岁月漫长，无人能保证事情会一成不变，情感也是一样。


    他环抱双臂，眺望升空的白色巨鸮，赤金色的双眼中闪过一抹微光：“日子还长，一次失败而已，不代表永远。”


    听出话中的弦外之音，艾兰德心头一跳：“陛下，您还没死心？”


    “为何要死心？”奢珵转头看向他，面带疑惑，貌似难以理解，“我只说签订和平协议，从未说过我会停止爱慕他。美丽总是引人追逐，遇到绝世珍宝，渴望触碰和珍藏，难道不是人之常情？”


    艾兰德哑口无言。


    好吧，他承认，这才符合陛下的性格。


    如此来看，今后的日子绝不会太平。在陛下彻底死心之前，和雪域的冲突永不会停。


    队伍前方，巫灵王不必回头，也能猜出魔族动向。


    和魔族鏖战千年，他深知奢珵的秉性，表面装作鸣金收兵，背地里另有谋划，实则在等待时机，酝酿下一次进攻。


    “弗兰，戈雅。”


    “听从您的旨意，陛下。”


    “增强边境兵力，加固与炎境交界地的防御。派出探子，密切掌握深渊城的任何动向。”巫颍站在巨鸮背上，迎风眺望血族王城。看到飘扬在城头的旗帜，目及耀眼的金蔷薇，眼底掀起波澜，“魔族不会善罢甘休，他们必将伺机而动，总有一日会撕毁契约。我不容许意外发生，我的王后不应有任何闪失。”


    “遵命，陛下。”巫灵军团长领命，彼此对视一眼，心下已有计较。各自拨转方向，计划作出安排。


    巫灵和魔族的队伍之间是三名祭司。


    三人骑着风谷独有的疾风马，长发辫绕过脖颈，标志性的环链展现人前，上面镶嵌的宝石、玛瑙、碧玺和水晶都在发光。


    穿过城门时，三人并辔而行，互相低声交谈。


    “战争结束，接下来是奖励和审判。”


    “还会有一场盛大的加冕典礼。”


    “我们应该参与这一切。”


    “不，我们只是旁观。”


    “是的，你说得对，泰温。”


    安杰罗笑得洒脱，拎起长辫的发尾甩过肩膀：“能见证血族的真王继位，是一场不错的经历。”


    “典礼结束后，我会返回风谷，将这一切告诉精灵，然后开启新的旅行。”柯蒙紧接着开口，道出他的计划。


    “你准备去哪里？”泰温和安杰罗同时看过来，语气中带着好奇。


    “没有具体地点，大概是去海洋。”柯蒙想了想，说道，“如果运气好，我能遇见莱莎，或许会有一个现成的向导。”


    莱莎，锻造之神的祭司。


    常年居无定所，脾气难以捉摸，拥有强悍的战斗力，和许多种族关系良好。


    唯有一点，她并不喜欢自己的同僚。


    “你在异想天开。”


    柯蒙的话刚一出口，泰温就连连摇头，安杰罗更是翻了个白眼，极不符合他光明神祭司的形象。


    对于两人的挖苦，柯蒙不以为意。


    “不试试看，怎么知道不会成功？”他耸了耸肩，指向前方的雄城，“正如一百年前，无人能轻易断言，被关进塔中的王子能够摇身一变，取得今日的辉煌成就。”


    “你是对的。”


    柯蒙的理由足够充分，泰温和安杰罗被说服，不再劝说他改变主意。


    金岩城占地极广，是一座不折不扣的雄城。


    城内道路四通八达，房屋建筑井然有序。城区挖有大量水井，并有水渠互相串联，这一点和千湖领治所颇为相似，只是规模存在差异。


    岑青策马穿过城内，偶尔停下挥手，回应路旁臣民的欢呼。


    中途，队伍经过殷王后居住的红堡。


    破败的建筑发生蜕变，生锈的铁门焕然一新，门上的雕刻栩栩如生。庭院中，泉池涌动水流，枯枝败叶消失无踪，盛放的蔷薇取而代之。


    喷泉汩汩流淌，玉石台阶沿着道路铺开，层级向上。


    阶梯上方建起一座红色城堡，精致奢华，仿佛以红宝石雕刻，在王城内独一无二。


    途经红堡大门，岑青短暂驻足，随即继续前行。


    他会走进这座城堡，但不是现在，也不该是孤身一人。


    队伍来至王宫，众人陆续下马。


    台阶上铺着红地毯，阶梯两侧矗立高大的石柱。石柱拱卫之下，王宫大门向内敞开，现出水晶铺设的走廊。


    地面光可鉴人，清晰照出众人的身影。


    两面墙壁夹道，延伸向王宫深处。墙上浮雕壁画，描绘历代王室成员征战杀伐的场景。


    王座厅位于走廊尽头，门上雕刻蔷薇图案。遇光照射，蔷薇绚烂绽放，空气中似流动花香。


    房门向内开启，一阵风涌入走廊，宏伟的大殿呈现在众人眼前。


    大块水晶铺在脚下，织锦悬挂在头顶。


    水晶台阶横过殿内，台阶上方设立血王座，象征血族之王的权威。


    王座后有一道拱门，通往君王的寝殿。


    台阶两侧的墙壁布满浮雕，源于走廊内场景的延伸，描绘历代先王登位时的壮观景象。


    巨型水晶吊灯悬于穹顶正中，宝石、珍珠和水晶串联起来，交错链接在灯台下方，反射明亮的灯光，照耀房间每一个角落，不分白昼黑夜，播洒明亮的光辉。


    岑青走入室内，荆棘女仆恭敬地等候在门两侧，同时提起裙摆，向他鞠躬行礼。


    地精站在女仆身后，矮小的身形极容易被忽略。加上他们刻意减小存在感，除了岑青，几乎不被任何人注意。


    “辛苦了。”岑青对女仆和地精说道，抬手指向前方，“需要多设几把椅子，一把在王座旁，与王座并列。”


    这把椅子属于巫灵王，毋庸置疑。


    巫灵王给予他尊重，他理应回馈。并列的王座，象征同等权力。


    不同于荒域，这里不存在任何争议。


    属于他的王国，完全由他主宰。他与自己的伴侣分享王权，没人能轻易置喙。


    “听从您的吩咐，陛下。”荆棘女仆再次躬身，带上几名地精，迅速下去安排。


    不多时，几把高背椅出现在王座厅。


    如岑青所愿，一把同他并列，属于巫灵王。其余分列在台阶两侧，分别属于炎境之主，以及三名地位崇高的祭司。


    一切准备就绪，岑青迈步穿过大殿。


    水晶地板映出他的身影，城堡产生共鸣，传递欢喜雀跃，欣喜他的归来。


    狮鹫跟在他身边，一改调皮的模样，突然变得稳重。


    它高昂起头，收拢翅膀，伴行在岑青身侧，就如浮雕和绘画中的祖先。


    初见时，它还是一颗蛋，如今长成威风凛凛的亚成年，脊背高过岑青大腿，无需多久就能达到他的腰间。


    来至台阶前，岑青停下脚步，目光上扬。


    血王座呈现浓烈的色泽，赤金与血红交织，不具半分光明。属于血族的特质，契合黑暗的天性。


    凝视片刻，岑青迈步登上台阶，脚步沉稳坚定，始终如一，没有半分犹豫。


    狮鹫坚定地跟随他，直至岑青转身坐上王座，双臂搭上扶手。它趴伏到王座一侧，紧挨着岑青的小腿。


    穹顶落下明光，光束从窗外投入，在殿内交错融合，触及王座前的台阶，缓慢铺展，恰似水波流淌。


    雄伟的大殿，明亮的光辉，金红的王座，黑暗的血族之王。


    这一刻时空倒错，如同壁画中的场景重现。


    “开始吧。”岑青侧头看向荆棘女仆，开口吩咐道。


    “遵命，陛下。”茉莉领命，朝地精示意。


    大殿内有两排黄铜喇叭，每支长过三米，在殿门和台阶之间夹道排列。


    地精迅速就位，在喇叭后站定，鼓起腮帮吹响。


    大殿门再度敞开，巫灵王被引入殿内。


    看到设在王座旁的位置，他并无半分惊讶，微笑走上前，弯腰亲吻岑青的额角：“祝贺你，我的金蔷薇。”


    岑青握住垂落到眼前的银发，仰头迎上巫颍的视线，同样绽放笑容：“如你所见，愿同你分享王权，我的丈夫。”


    “我很荣幸。”巫颍没有推辞，托起岑青的手，嘴唇轻触他的指节，其后移开位置，在高背椅上落座。


    喇叭声二度响起，奢珵和三名祭司走入殿内。


    看到眼前一幕，炎境之主仅是挑了下眉，随即收敛情绪，若无其事走上前，在岑青下方的椅子上落座。


    泰温三人向岑青颔首。


    他们没有马上落座，而是捧出一只精致的盒子。


    盒盖打开，里面躺着一顶金色王冠。冠冕上镶嵌稀有的宝石，分别象征黑暗、光明以及大地的力量，由三人联手打造，世间仅此一顶，独一无二。


    “请容许我们把它献给你，血族的君王，荒域的主宰，雪域的王后。”泰温捧起装有冠冕的盒子，送至台阶前。


    他们谨记岑青所言，不会轻易越过雷池。


    无法主持岑青的加冕典礼，不能亲手为他佩戴王冠，但可以借礼物送上祝福。


    不具任何私心，只送上美好的祝愿，来自神祇的谕旨，籍由三人之口传递。


    “我很感谢。”岑青没有拒绝这份好意。他站起身，亲手捧起这份礼物，“我会佩戴它，在我的加冕仪式上。”


    “无比荣幸，陛下。”


    泰温三人再次向岑青颔首，带着笑意坐到位置上。


    待到岑青回身落座，地精再次吹响喇叭，伴随着声音，参与攻城的人员陆续走入大殿，站定在岑青脚下。


    喇叭声告一段落，众人单膝跪地，等待君王兑现承诺。


    土地、金币、爵位、官职，这是战前许下的奖励。


    岑青从王座上起身，走向队伍最前方的黑骑士。


    他提起王者之剑，以剑身轻触骑士的肩膀，伴随着声音响起，殿内明光大炽，众人屏息凝神，见证这激动人心的一幕。


    “以血族之王，荒域之主，暨雪域王后之名，赐予诸位土地财富，封授爵位，以功勋拔擢廷臣。”


    岑青的声音在殿内回荡，没有刻意拔高声调，仍无比激动人心。


    纵然是沉默的黑骑士，此时也不免心情激荡，为持剑得来的荣耀，为荣耀背后煊赫的未来。


    在血族骑士和贵族受赏时，巫灵公爵莫斯托法、军团长戈雅和弗兰等人同在大殿，部分魔族也在殿内，共同见证这一幕。


    众人表情不一，心中却有类似的念头：篡位者留下的阴霾被扫去，黑发王室重掌权柄，血族必然生出翻天覆地的变化。


    “血族王国，荒域大地，前所未有的广大疆域，这位新王注定不同凡响。”


    第118章


    大殿内，有功的贵族和骑士得到封赏。


    北境贵族，领地贵族，黑骑士，以及各贵族率领的骑兵皆一视同仁，论功行赏。


    在王者之剑搭上肩头时，激动和喜悦同时沉淀，随之而来的就是希望，对未来的期盼，对家族荣耀的渴望，对廷臣位置的追逐。


    北境贵族、领地贵族、以及投靠岑青的附庸种族，看向彼此的目光逐渐不同，变得耐人寻味。


    几个小时前，众人并肩作战，交托后背对敌厮杀。现如今，大家摇身一变，成为权力棋盘中的竞争对手。


    岑青摆明不喜欢阴谋诡计，厌恶背刺和卑劣手段。


    众人引以为戒，目光相对，清楚探明彼此的野心，都将为此全力以赴。


    抛弃不入流的手段，大家各凭本事。不妨看一看鹿死谁手，谁又能占据陛下身边最重要的位置。


    诸多视线交汇，无声厮杀，似有电流激射。


    贵族们陆续起身，随后是各方骑士。黑骑士独树一帜，他们自成一队，自始至终不亲近任何一方。


    喇叭声再次响起，殿内众人退至两侧，让出中间位置。


    以巴希尔为首的王城贵族走入大殿。


    他们仍穿着铠甲，身上和脸上凝固血迹，既有自己的，也有敌人的。


    相比战斗开始前，队伍中的人员少去三分之一，其中就包括扎克斯、拉斯金以及费克等人。


    他们死于战场。


    或亡于岑青的大军，或亡于魔族手下。


    有的尸体能够找到，由专人进行收敛，妥善安葬。有的灰飞烟灭，例如扎克斯，连一根头发都没留下，入葬也只能立一座衣冠冢。


    一行人进入大殿，距离王座有一段距离，就谨慎地停下脚步。


    他们没有佩戴头盔，武器也留在殿外，以示对岑青的敬畏。


    他们单膝跪地，谦卑地低下头，主动压下昔日的傲慢，褪去桀骜不驯，用血族的最高礼仪向真王表示臣服。


    他们承认罪行，祈求宽恕。


    成功的可能性微乎其微，众人仍想勉力一试。


    “陛下，我等承认罪行，不期望宽大，只盼望将功折罪，用余生偿还罪孽。”巴希尔左手握拳支地，右手按住膝盖。他抬起头，仰望台阶上方的身影，沉声道出所有人的祈求。


    “你们打算如何做？”岑青看向巴希尔，表情平静，声音淡漠，很难判断他心中的真实想法。


    “我们自知犯下重罪，不奢望宽恕，只盼能流放边境，以士兵的身份为陛下守护边疆。”巴希尔的声音沉稳有力。身居高位多年，他拥有极强的政治嗅觉，谈判能力出类拔萃，是血族中的佼佼者。


    他看到岑青的强势，也看到权力根基的隐患。


    巫灵王是陛下的盟友，魔王则是最大的危险。


    这次的战争偃旗息鼓，不代表永久和平。纵然双方签订契约，一样可以被打破。


    正如魔王在战场所言，契约之所以存在，就是为了被撕毁。


    这或许是魔族的歪理，但以黑暗生物的角度审视，宁可防患于未然，也不该事到临头再仓促应对。


    “陛下，王国北境需要重建，西境也是一样。”不顾奢珵和众多魔族在场，巴希尔扬声道，“伪王篡权期间，边境守备废弛，以致于乱军四起。西境虽少受侵扰，隐患始终存在。”


    巴希尔分析利弊，支撑自己的论点。


    他希望能戴罪立功，前往边境驻守。十年、百年、千年，血族生命漫长，只要他不死，终有重归王城之日。


    “陛下，我等请求驻守边境，以刀剑和生命捍卫您的领土，重塑王国边界，驱逐一切敌人！”


    王城贵族罕见地团结一致。


    此时此刻，他们休戚与共，只盼能说服岑青，留下他们的头颅，容许他们前往边境。


    “陛下，请容许我们以此赎罪。”道出请求之后，王城贵族低下头，铠甲随着动作碰撞，发出金属摩擦的声响。


    岑青没有立刻做出决断。


    他凝视下方众人，手指轻击王座扶手，一下接着一下，声音不紧不慢，十分有规律。


    大殿内气氛凝重，王城贵族在等待宣判，或是被流放边境，或是当场被拖下去，用生命偿还昔日的罪行。


    大殿两侧的人交换目光，包括矮人和侏儒在内，仅以视线交流，强忍住没有窃窃私语。


    王座下首，奢珵单手撑着下巴，散漫的姿态与殿内的紧张感格格不入。


    赤金色的眼睛望向岑青，笑容里充满兴味。他很想知道，岑青会如何处置这些人，答应他们的请求，还是全部杀掉以绝后患。


    大概是他的目光过于放肆，冰冷的敌意袭来。银光闪过，巫灵王微微侧身，遮挡住他的视线。


    奢珵挑了下眉，搓掉手指凝结的冰霜，不欲和巫颍在此刻冲突，果断移开视线。


    巫灵王点到即止。


    确认对方收到警告，他同样移回目光，注意力重新回到岑青身上，等待他的决断。


    许久，岑青终于开口，宣告王城贵族的命运。


    “参与谋害我母亲之人，不容宽恕。我将收回你们的爵位，剥夺你们的财产，依血族法典进行审判，向全国宣示你们的罪行。”


    声音落地，数名贵族脸色骤变。


    不等他们有所动作，先一步被身边的人按住。


    巴希尔严厉看向几人，杀意在眼底酝酿。只要他们敢轻举妄动，不需要岑青动手，他会直接解决隐患。


    “未参与此事之人，同样依法典审理过往。我不会放过罪人，也不会牵涉无辜。”岑青的视线落向下方，在巴希尔身上停留的时间最长，“至于驻守边境一事，我会考虑，在审判结束之后。”


    说到这里，他又话锋一转：“鉴于诸位英勇作战，联合抵御外敌，我会酌情考量，在审判时予以宽容。”


    “听从您的旨意，陛下。”王城贵族再次垂首，异口同声道，“愿黑暗眷顾您！”


    虽然没能达成目的，局面已经比设想中更好。


    他们会耐心等待，等待审判之日到来，坦然接受自己的命运。


    岑青没有下令羁押，巴希尔等人被容许留在大殿。他们相当识趣，主动站到队伍末尾，尽量减小存在感。


    “接受审判之前，库房需要清点，还有仆人和奴隶。”


    “如果陛下允许我们活着，我会无比感激。纵然不能，也是我该付出的代价。”


    “陛下没有提及我们的家人。”


    “这是陛下的仁慈……”


    “打住，抛弃之前那套，如果你不想弄巧成拙的话。”


    “你说得对。”


    短暂交谈之后，王城贵族们闭上嘴巴。


    他们站到织锦后方，尽量保持安静，让自己变成一道影子，等待这场仪式结束。


    大殿门再次开启，几名虫人出现在门后。


    撞见殿内的场景，感受到威严气氛，纵然提前做好心理建设，他们也不免有些腿软。


    “进来吧，这不是你们最期盼的时刻？”尤莉亲自为虫人引路，将他们带至御前。


    这是奥尔加女爵的安排。


    避免虫人在殿内失态，也为向众多血族表明，不要以旧眼光看待他们。在这场攻城战中，他们发挥巨大作用，称得上是功臣。


    “陛下，拜见陛下！”


    虫人们见过朱殷，对她的印象尤其深刻。谒见岑青时，旧日记忆涌现脑海，既感到熟悉又十分陌生。


    同是黑发黑眼，瓷白皮肤，母子俩都是罕见的血族美人，气质却迥然不同。


    朱殷正直爽朗，仿佛一团烈火。她的儿子则像冰下燃烧的冷焰，望见他，灵魂受到吸引，毫无抵抗之力。但是，千万不要妄想触碰他，更不要试图冒犯他，那会死无葬身之地。


    作为所有虫人的首领，泰姆单膝跪在最前方，距离岑青的位置最近。


    望见岑青的脸庞时，他的大脑有瞬间空白，险些忘记打好的腹稿。这种冲击力，大概只有当初的铁木能感同身受。


    “陛下，您的母亲，尊贵的朱殷殿下曾与我们约定，忠诚为王室服务，在战争中发挥作用，就准许我们改换身份。”


    “我知道这件事。”岑青从王座上站起身，迈步走下台阶。他单手提着宝剑，走到泰姆近前，“我会兑现承诺。”


    泰姆倏地抬起头，不敢想事情会如此容易。


    “金岩城内的虫人，以及你们的同胞，我以血族真王之名，赐予你们自由民之身。自今日起，你们不必囿于一处，可以自由出入王城，行走在王国之内。”


    岑青的话即是旨意，每一个字都蕴含力量。


    话音落地之际，肉眼可见，微弱的光自虫人体内飞出，隐隐能听到碎裂声。


    束缚的锁链断裂，虫人身上的禁锢就此消失，他们彻底自由了。


    “感谢您，陛下！”


    “万分感激您！”


    虫人们感激涕零，全都红了眼眶。


    他们匍匐在地，声音颤抖，喜悦和激动溢于言表。


    自由。


    曾经无比遥远的字眼，如今却真实被握入掌心。


    他们自由了。


    不必困在花街，像老鼠一样藏在阴影中，时刻小心翼翼。


    从今天开始，他们就是自由民，岑青陛下统治下的自由民！


    虫人退下时，仍不忘追逐岑青的身影，目光无比狂热。岑青解开困住他们的枷锁，他们愿为他付出一切，包括灵魂和生命。


    兑现与虫人的承诺，接下来要面对的就是戈罗德留下的遗产。


    财富，土地，情人以及儿女。


    其中一部分人是在试图溜出城时被拦截。


    他们乔装改扮，带着王宫的珠宝，终究没能逃过士兵和城民的眼睛。被带进王宫时，他们的包裹和箱子也被一起带来，此时就摆在各自身边。


    王后左娜死于战场。


    基于她死前的请求，岑青会考虑放过她的孩子，戈罗德最小的婚生子。


    此刻，达尔顿被带入殿内，由忠心耿耿的仆人保护，和他的兄弟姐妹相隔一段距离，站在冰冷的水晶地板上。


    他看上去很无措。


    稚嫩的脸庞，蓬松的头发，大眼睛中堆满不安。


    失去母亲的庇护，他只能牢牢抓住哈布克，他唯一能相信的人。


    金岩城数月动荡，戈罗德的私生子数量锐减，其中不乏扎克斯和左娜的手笔。


    未死的人猜出内情，纵然前途未卜，看向达尔顿的眼神也充满不善。如果不是身在大殿，他们极有可能冲过来撕碎他。


    敌意过于明显，达尔顿不由得颤抖。


    哈布克匍匐在他身边，即使力量微弱，仍向对方呲牙。


    他的主人已经不在，他会保护主人的血脉。除非他死，没人能伤害到小王子，没有人！


    看到殿内的一幕，岑青侧身靠向王座扶手，单手支着下巴。


    “篡位者的私生子。”他的目光环顾全场，没有征询任何人的意见，开口道，“我会命人审判你们的过往，无罪者释放，有罪者惩戒。”


    “伪王赏赐的爵位、财富和土地全部收回，你们可以保留自己的财产。无罪者将获得自由民的身份。”


    “达尔顿，左娜女爵之子，扎克斯伯爵的血缘至亲，你将被剥夺王子头衔，收回伪王赏赐的一切。 ”


    说到这里，岑青顿了顿，才继续说道：“我容寻你带走你母亲的嫁妆，居住扎克斯庄园，继承伯爵的姓氏和爵位。在你成年之前，我会为你安排教师，教授你知识和礼仪。在你成年之后，你可以自主选择留在金岩城，或是前往封地。”


    岑青的旨意可谓宽宏大量。


    众人几乎不假思索，立刻感恩地跪地接旨。


    岑青的视线扫过众人头顶，短暂落在哈布克身上：“你很忠诚，做好自己的份内事，不要做多余的事，让他能平安长大，明白我的意思吗？”


    这番话暗含警告，哈布克听得一清二楚。


    他不会教导小主人复仇。


    即使要复仇，也不该是岑青陛下，而是炎境之主，他才是杀死伯爵和主人的真凶。


    然而，以小主人目前的处境，这样的念头不切实际。他应该听从陛下所言，保护小主人平安长大，等他成年再自行做出选择。


    “遵从您的旨意，陛下。”哈布克匍匐在地，姿态无比谦恭。


    达尔顿遭逢巨变，虽然年幼，却不再天真懵懂。


    失去母亲的庇护，他一夕间成长起来，也必须成长起来。


    离开哈布克身侧，他迈步走上前，一步一步走近岑青。


    他能察觉到身后的目光，有紧张的哈布克，也有不怀好意的异母兄弟，还有贵族和骑士。


    熟悉的，陌生的，难以揣测，不可捉摸，带给他巨大压力。


    达尔顿没有停下脚步。


    他一直来到王座下，站在第一级台阶前，仰望上方的岑青，也看到他身边的巫灵王。


    他没有收回视线，以超出预料的勇气仰视岑青，其后弯下腰，单膝跪地，向他表示臣服。


    一个年幼的孩子做出这般动作，实在有些违和，却无人感到诧异。


    “陛下，”达尔顿完成一礼，稚嫩的声音响起，清晰传入每一个人的耳朵，“感恩您的宽容，感激您的仁慈，我以生命和灵魂起誓，一定遵从您的旨意，听从您的安排。愿您的荣耀与黑暗共存，神祇眷顾您，血族的真王。”


    这番话落地，达尔顿低下头，缩了缩肩膀，样子忐忑不安。


    “我接受你的感谢，达尔顿。”岑青没有为难他，直接召他起身。随即向荆棘女仆示意，“茉莉，问一问老巴克，如果有合适的地精，调拨几人给他。”


    “遵命，陛下。”荆棘女仆领命。


    “感谢您，陛下。”达尔顿再次开口。


    “达尔顿，我希望你诚实告诉我，你的誓言是听从谁的教导？”岑青循循善诱，相比其他人，对达尔顿的态度十分温和。


    达尔顿看向他，没有隐瞒，诚实回答；“我的母亲，陛下。”


    “左娜女爵？”岑青沉吟片刻，想起陨落在战场的左娜和扎克斯，目光移向王座下首，魔王所在的位置。


    奢珵毫无负担，从容迎上他的视线，还朝他眨了眨眼。


    别指望魔族有同情心，愧疚、慈悲、哀伤，更是绝无可能。


    岑青收回视线，重新看向达尔顿。


    无论他和左娜存在多少龃龉，都不能否认对方是一个合格的母亲。


    “左娜女爵是一位好母亲，你很幸运，达尔顿。”他评价道。


    “感谢您，陛下。”达尔顿的声音微微颤抖，他抬手抹过眼角，再次向岑青行礼，其后回到哈布克身旁。


    戈罗德的私生子们看向他，目光比先时更加复杂。


    嫉妒、羡慕、仇恨，唯独不见亲近。


    他们很清楚，岑青允许达尔顿活下去，还容许他继承扎克斯家族的爵位，自己就该压下阴暗的心思。


    至少在他成年之前，不要有任何轻举妄动。


    那没有任何好处。


    思及此，众人收回视线，再次向岑青行礼，保持谦恭的姿态退出大殿。


    自今日起，先王、不，伪王赏赐的一切都将被收回，他们必须为自己的生存努力。


    等到审判结束，如果有幸免罪，他们会离开金岩城各奔东西。


    他们不会再使用戈罗德赐下的姓氏，多数会隐姓埋名，选择一个新身份，抹除与他的一切联系。


    背叛者终被背叛。


    抛弃者终被抛弃。


    戈罗德注定失去所有，灵魂和生命被钉在历史的耻辱柱上，直至时光湮灭。


    第119章


    封赏战功，惩戒有罪，宽赦一批人，惩处另一批，大殿中的号角连续吹响，参与战争的各方皆得到归宿。


    月上中天，奖惩告一段落。


    依照惯例，接下来将举办多场宴会，宴会之后就是岑青的加冕仪式。


    岑青却改变做法，他宣布宴会押后，加冕仪式由半月缩减至五天，删除冗长且不必要的晚宴，缩减王宫开支，用于减免金岩城和王国各地的税收。


    “我命令更改税目，苛捐杂税必须减少。如果有人阳奉阴违，公然违抗旨意命令，无论出身地位，必定加以严惩。”


    没有怀柔手段，没有商量的语言，更没有利益交换，岑青强势推行改革，让众人领略到完全不同于戈罗德的行事作风。


    “我将与炎境缔结和平契约，在加冕仪式之后，以血族君王的名义。”岑青宣布第二道旨意，“作为破坏两国和平，悍然发兵的道歉，我想炎境之主会信守承诺，做出合适的赔偿。”


    “我会的。”奢珵向岑青颔首，当众做出保证，“我为鲁莽的行动表示歉意，愿意为此付出赔偿，并同你签订契约，维护两国边界和平。”


    岑青点点头，视线扫过殿内，当即点出几人：“奥尔加爵士，布叶特爵士、米诺爵士、朱尔斯爵士，巴希尔爵士，以诸位为代表，与炎境谈判，商定契约细节。”


    他的提名十分巧妙。


    占星师，黑骑士，北境贵族，领地贵族，王城贵族，全部包括在内，无一遗漏。


    前几人暂且不论，巴希尔听到自己的名字，委实感到吃惊。


    他迅速抬起头，撞见众人的表情，确定没有听错。


    大脑飞速运转，猜测岑青的用意，他的脚步已经迈出队伍，站定在大殿中，与奥尔加等人一同接受任命。


    “遵从您的旨意，听从您的调遣，陛下。”


    见岑青做出安排，奢珵也当场敲定数人，作为此次谈判的代表。


    以炎魔军团长艾兰德为首，双头魔和魅魔占据半数，巨魔头脑简单，加进来只能算是凑数。


    岑青转向巫颍，说道：“陛下，希望你能派出专人，作为此次谈判的见证人。”


    “好。”巫灵王欣然应允。


    南方公爵莫斯托法，军团长戈雅和弗兰都是合适的人选。


    岑青又看向坐在一起的泰温三人，微笑道：“尊敬的三位祭司，希望你们也能见证契约达成。”


    “愿意为您效劳，陛下。”泰温三人站起身，单手覆在肩膀向下的位置，向岑青微笑颔首，接受这份使命。


    事情敲定，岑青没有浪费时间，当众提起迁都一事，行事干脆利落，毫不拖泥带水。


    “迁都？”多数人面露困惑。


    “我拥有广袤的土地，金岩城不再适合作为首都。我决定将王城迁往千湖领，就在加冕仪式之后。”岑青说道。


    听完这番话，血族们表现不一。


    有的泰然自若，有的大吃一惊。


    前者提前知晓内情，心中早有准备；后者猝不及防，集体愣在当场。


    无论何种表现，慑于岑青的强势，没有人出言反对，质疑也不曾有。


    仅有个别人谨慎开口，询问新都城是否投入建设，如果尚未竣工，自己很愿意出一份力。


    “选址千湖城，城市已在建设中，不日竣工。工程由西科莱姆子爵主持，艾尔伍德爵士，亚伦爵士和英诺森爵士皆有参与。另外要感谢诸位矮人首领和侏儒头领，在兴建城市一事上，众位贡献良多。”岑青为众人解惑，不忘提及多人功劳。西科莱姆虽不在现场，他的功劳不会被遗忘，理应得到赞赏和奖励。


    赫尔和扎西娅等人闻言，不由得心情激动，集体红光满面。


    他们各自出列，一同向岑青行礼，表示愿为他贡献力量和智慧，竭尽所能，不遗余力。


    “能为您效劳，是我们的荣耀！”


    血族们交头接耳，低声交换意见。


    最终，众人不仅赞成迁都，更是要人出人，要力出力，要钱也没问题。如果戈罗德灵魂未灭，有幸看到这番场景，八成会吐血三升再死一次。


    加冕、边境谈判和迁都等事接连敲定，时间已至后半夜。


    岑青站起身，宣布会议结束。


    众人向王座行礼，排列整齐的队伍，有序退出大殿。


    贵族们夜间返回宅邸，骑士也各有住处。


    巫灵和魔族大军驻扎城外，军团长们返回军营，没有在城内逗留。


    谈判代表和见证者除外。


    他们依惯例留在王宫，由荆棘女仆负责安排房间。彼此位置相隔不远，集体安顿在同一楼层。


    奢珵也留在了金岩堡。


    他的卧室在二楼，房间装饰奢华，吊灯镶满珠宝，家具雕金嵌玉。墙上撑起黄金烛台，地面铺着暗红色地毯，四柱大床垂挂华丽的床幔，置身其间，简直像走进一间宝库。


    “陛下，请歇息。”荆棘女仆站在门边，言辞礼仪无懈可击，无可挑剔。


    奢珵环顾房间，随手打了个响指，几名魔仆跪在他脚下，遵从他的命令，对房间进行装饰。


    “我习惯魔族的色彩。”奢珵说道。


    荆棘女仆面无表情，对房间的改变不予置喙，平静说道：“希望您有一个美好的夜晚，请容许我告退、”


    话落，女仆退出门外，身影消失在走廊。


    奢珵啧了一声，吩咐脚下的魔仆：“召唤艾兰德，让他来见我。”


    魔仆领命，匍匐倒退至门边，身影扭曲，转瞬消失在门外。


    奢珵转身走向落地窗，推开窗户，看向悬空的星辰，意味不明说道：“美好的夜晚，但不属于我。”


    彼时，作为王宫的主人，岑青却不在金岩堡。


    他与巫颍轻车简从离开王宫，一路穿过城内，没有引起任何人注意。


    驾车的女仆挥动缰绳，马车驶过长街，来至一条安静的街道，那里座落着一座血色城堡，正是朱殷的红堡。


    朱殷在这里去世，岑青在这里出生。


    在波诡云谲的政治飓风中，红堡一度凋零，根基始终存在，在王城中屹立不倒。


    “离开金岩城时，我曾经发誓，一定会回到这里。”


    车厢门推开，岑青踏着矮凳走出马车。


    站定在地面，他目视前方，凝望座落在夜色下的城堡，轻声道：“如今，我做到了。”


    星辰闪烁，星光交割天幕。


    清冷的月辉落向红堡，照亮城堡外墙，光纹水波状流淌。


    荆棘女仆走上前，一左一右推开城堡大门。


    岑青转头看向巫颍，微笑道：“陛下，你带我去你的诞生之地。我也希望你能看到我出生的地方。”


    巫颍走近岑青，单手压住他的肩膀，垂首吻上他的额角：“这是我的荣幸，我很乐意。”


    “从我记事起，我一直住在黑塔。抛开出生之日，我也是首次踏足这座城堡。”岑青握住巫灵王的手，眼底清楚映出对方的面容，“我希望身边有你，陛下。”


    巫颍凝望着他，忽然弯腰托起他，单手扣住岑青的脸颊，冰冷的气息不断欺近，清澈的声音染上一抹沙哑：“我的金蔷薇，如果你继续撩拨我，这次参观只能延后。”


    岑青环住巫颍的脖子，样子十分无辜：“我不承认这种指责，做事要讲道理。”


    “是吗？”巫颍看着他，缓慢掀起嘴角，笑容中透出罕见的邪气，“我是一名暴君，你不该试图同暴君讲理。”


    岑青笑了，肆意张扬。


    他主动吻上巫颍的嘴角，声音带笑：“我亲爱的暴君，我希望带你参观我出生的城堡，可以满足我的愿望吗？”


    “我不会拒绝妻子的请求。”巫颍嘴上这样说，却没有放下岑青，而是抱着他走进大门，穿过庭院，径直走向沐浴在月辉下的城堡。


    两人经过处，白石铺设的道路褪去灰尘，现出雕刻的精美图案，喷泉中涌出水流，交织成透明的水桥。


    枯萎的花圃焕发生机，蔷薇花舒展枝叶，一丛丛绚烂绽放。


    古老的城堡走出沉寂，挣脱岁月的束缚，以全新的姿态敞开大门，迎接宿命的继承人，朱殷的唯一血脉。


    城堡门后直连一座大厅，宽敞明亮，地面光可鉴人。


    三层灯台悬挂在大厅中央，灯座托起白色夜明珠，散发出柔和光辉，照亮大厅中每一个角落。


    高窗成排嵌入墙壁，窗框以金属装饰，精美的雕刻映衬壁画，描绘朱殷早年征战的场景。


    两条楼梯环抱大厅尽头，下方拱卫两扇金门，上方通向城堡二楼。


    岑青和巫颍沿着右侧楼梯向上，进入二楼走廊。脚下铺设暗红色地毯，一侧墙壁上悬挂金色画框，每一幅画中人都是黑发黑眼，五官轮廓存在相似，代表他们有共同的祖先，传承同一血脉。


    画框之间镶嵌烛台，托起的并非蜡烛，而是仿蜡烛雕刻的晶石。


    晶石常年发光，日夜不灭，与夜明珠有异曲同工之妙。


    荆棘女仆出现在两人身侧，茉莉在前，鸢尾和卷丹等人在后。她们各自手持蜡烛，将走廊照得更亮。


    女仆们的裙摆擦过地面，沙沙作响，掩盖脚步声。


    她们向岑青鞠躬，单手举起烛台，进一步照亮墙上的肖像画，向岑青介绍画中人的身份和功绩。


    “陛下，他们是您的祖先，王国的缔造者。”


    “国王，女王，侯爵，公爵。”


    “他们为王国开疆拓土，征战四方。每一位的功勋铭记史册，都是辉煌的一笔，在血族的发展历史中举足轻重。”


    荆棘女仆沿着走廊前行，历数画中人，将他们的生平娓娓道来。


    来至走廊中段，女仆停下脚步，站在一幅画像前。


    画中是一位女性，身着铠甲，而非华丽的舞裙。夜色般的长发束成高马尾，垂挂在她肩后。她单臂环抱头盔，身边倚靠一匹战马，笑容热烈明朗，像一朵盛放的玫瑰。


    画师捕捉到珍贵的一瞬间，运用高超的画技复刻在画布之上。


    “朱殷殿下统帅血族最精锐的军团，曾经的王位继承人，也是您的母亲。”茉莉站定在画像旁，侧头看向画中人，烛光朦胧双眼，眼球表面似蒙上一层纱。


    荆棘女仆没有泪水。


    岑青仍清晰体会到她的悲伤。


    “我的母亲。”他看向画中的朱殷，美丽、热烈，笑容如同阳光。她过于明朗，甚至不像一名血族。


    除了容貌，他与对方并无太多相似之处。


    血脉相承的两人，容貌相近，性格却截然不同。难怪茉莉偶尔会望着他失神。或许她想从自己身上找到与母亲的共同点，可惜的是，多数时候并不成功。


    岑青看着画像，仰视画中人，平静说道：“我曾经发誓，会让卑劣之人以血还血，为所做的一切付出代价。”


    他微微掀起嘴角，黑瞳中浮现光芒。


    “我做到了。”


    他毁灭了戈罗德，摧毁他煞费苦心获取的一切。


    他回到金岩城，从篡位者手中夺回王权，还将举行盛大的加冕典礼，佩戴祭司合力打造的王冠。


    “我的王后，你是血族之王，荒域的主宰，独一无二的掌权者。能与你契约，成为你的伴侣，我倍感荣幸。”


    巫颍的声音在耳畔响起。


    带着凉意的手覆上岑青右肩，伴随着声音，一缕银发滑过岑青耳畔。


    他侧过头，看到巫灵王佩戴的指环，反手覆于其上，食指上的戒指反射亮光，与之交相辉映，无比契合。


    “成为你的王后，与你成婚，我亦感到喜悦。”


    岑青向后依靠，顺势靠进巫灵王怀中。


    不知何时，荆棘女仆悄然退下，走廊内仅余两人。


    精致的烛台留在地上，光芒照亮两人衣摆，暗红与银辉交织，层叠出昳丽的色彩。


    岑青抬起右臂，手指擦过巫灵王的脸颊，探入他的发间，握住一捧长发。看着发丝在指尖滑落，仿佛流淌的星辉。


    “陛下，我爱着你，想要独占你。”他仰起头，黑眸凝视巫灵王，瞳孔中清晰映出对方的面容。


    “我渴望占据你的情感，霸占你的目光。你必然只看向我，只宠爱我。没有任何人事物能分散你的注意，如果有，我必将亲手毁灭。”


    听完这番话，巫颍眸光微凝。


    他笑了。


    单手托起岑青的下巴，垂首印上他的嘴角。冰冷的气息拂过，笑声在走廊内流淌，肆意、喜悦。


    银色的双眼锁定岑青，目光中尽是狂热。


    “我很高兴，我的金蔷薇。”


    一句话，伴随着轻吻落下。


    “你令我着迷，一日远胜一日。如我在世，你永远不能远离我。若我回归永恒，我会带走你，无论你是否情愿。”


    “是吗？”


    岑青抬眸，笑意慵懒。


    白皙的指尖划过巫灵王精致的眉眼，触感若有似无。下一刻，他忽然转过身，单手扯过巫颍的衣领，獠牙刺破牙床，用力咬住他的脖颈。


    “你最好说到做到，我的陛下。”


    牙尖刚刚尝到血腥味，他的腰即被箍住。


    烛光拖曳在眼底，两人位置转换，岑青的后背抵上墙壁。


    灯光徐徐绽放，岑青却捕捉不到一丝光亮。


    华丽的织金斗篷遮住两人，冰冷的气息萦绕，他被强悍的力量禁锢，无法挣脱，也不愿挣脱。


    岑青微微笑着，双臂在巫颍肩后交错，侧头印上冰冷的嘴角。


    这一刻，他主动抛开所有，不去想天亮后的一切，只为雪域的主宰，为他的丈夫，心甘情愿沉沦。


    第120章


    艳阳高照，天朗气清。


    经过战火洗礼，金岩城一扫旧日阴霾，焕发出勃勃生机。


    道路上人潮拥挤，大队士兵和平民擦身而过。


    骷髅士兵披挂铠甲，眼眶中跳跃幽火，成队穿过街道时，能听到盔甲和骨骼碰撞的声响。


    城民们初时警惕，会刻意避开巡城队伍的路线。待骷髅巡城成为惯例，士兵未表现出任何异样，众人逐渐放下戒心，对他们的出现习以为常。


    信鸟大量飞出城市，向各地传递消息。


    贵族们放出风声，新王加冕的仪式即将开启。凡是得到消息的王国和部落，都在第一时间派遣使者，日夜兼程赶来参加这场盛典。


    之前两面三刀的附庸种族，如今必须摆正态度。


    他们不听从王城调遣，对戈罗德的旨意阳奉阴违，过去的事已经过去，可以不予追究。


    现如今，岑青继承王位，他们必须端正立场。


    “要么臣服，重新签订契约。要么解除附庸关系，陛下不会阻拦。相对的。也不再受到庇护。”


    利害得失摆在明面，附庸种族各有取舍。最迟在岑青的加冕仪式之后，他们必须有所决断。


    此外，大量商队也在涌向金岩城。


    商人们总是消息灵通，能适时作出最佳判断。


    之前远走王城，专为躲避战火，如今战事平息，城内举办盛大的加冕典礼，他们纷纷调头折返，不愿错过这场盛事。


    “戈罗德的统治结束，新王登基，庆祝会持续数日，这是一个绝佳的赚钱机会。”


    “海量的钱币即将掉入口袋，没人想要错过。”


    随着消息传开，众多队伍纷至沓来。


    他们来自不同王国，不同种族，拥有不同身份，开始朝同一方向聚集。如溪流入河，江河入海，汇聚向雄伟的血族王城。


    待到庆典当日，金岩城汇聚八方来客，必定人山人海，热闹非凡。


    距离典礼还有一段时间，城内已经忙碌起来。尽管岑青要求缩减开支，该有的准备依旧不能少。


    荆棘女仆带人清扫王宫，重点是仪式举行的大殿。地精们撸起袖子，全力投入工作，不容许房间内残留丁点灰尘。


    侏儒和矮人分头忙碌，打造典礼需要的器材。他们各自放飞信鸟，抓紧给同族送信。


    “陛下加冕，我们理应有所表示。”


    “陛下赐给我们土地，愿意庇护我们，还容许我们在宫廷任职，我们必须作出回报。”


    “宝石，珍珠，玛瑙，碧玺，凡是部落有的，统统送来！”


    “我们要用珠宝堆满陛下的城堡。”


    “魔族和巫灵都在，必须要准备充分。就算是陛下脚踩的凳子，也必须镶嵌水晶和宝石！”


    在这一点上，矮人和侏儒的想法空前一致。


    在双方共同努力下，大量队伍从部落出发，携带装满珠宝的箱子，向金岩城飞驰而来。


    随着队伍陆续抵达，金岩堡俨然变成珠宝、黄金和丝绸堆积的海洋。


    在熟悉典礼程序的间隙，岑青抓紧颁布多项政令，减税的法令率先推行，在王国内引起轰动。


    领主们不敢阳奉阴违，接到旨意后，每一条细则都得以贯彻实行。


    平民们切实得到好处，奴隶也能拥有少许财产，这使得岑青的威望极速拔高，短短几天时间就远胜历代先王。


    至于戈罗德，提起他时，伴随着的永远是唾骂和鄙夷。


    篡位者，阴谋者，卑劣小人，诸类恶名加身，他注定被钉死在历史的耻辱柱上，无需岁月验证，彻底盖棺定论。


    与此同时，血族和魔族的谈判正式开启。


    谈判地点选在城堡会议厅，一张长桌两侧，坐着血族和魔族双方代表。


    巫灵作为见证人，和三名祭司坐在一起。


    谈判双方就细节进行磋商，偶尔会争执不下，发展成唇枪舌剑。


    奢珵虽明言补偿，但涉及到关键利益，例如几段模糊的边界，魔族不会拱手相让，势必要进行一番拉扯。


    血族众人早有腹案，数次下来应对自如。


    漫天开价，坐地还钱，这是巴希尔提出的要点。


    “所谓谈判，在我方占据大义的条件下，不能得到更多好处，那就是吃亏！”


    布叶特等人听得津津有味，连连点头表示受教。


    在正式磋商开始之前，奥尔加主动找上巴希尔，对他说道：“陛下宽宏大量，不会处死你。如果你有幸前往边境，我会让西科莱姆与你通信。”


    无需说得太明白，巴希尔能明白她的意图。


    “你希望我教导他？”巴希尔问道。


    “主要是传授经验。”奥尔加回答，纠正巴希尔的说法，“西科莱姆很年轻，他富有野心，也有与之匹配的智慧，但他缺乏经验，在做出关键判断时，难免会有疏漏。你身为他的父亲，有责任指引他。”


    “我会的。”巴希尔没有拒绝，答应得十分痛快，“他是我的血脉，我会教导他，避免他走上岔路。”


    “希望如此。”奥尔加颔首。


    自从当年分居，夫妻俩还是首次心平气和交谈。


    他们不可能再走到一起，复婚实属无稽之谈。但是，为了两人的孩子，为了身后的家族，他们需要抛下恩怨，在必要时携手，成为彼此的助力。


    “新王继位后，各方势力重新梳理，有涨有落。我希望我的孩子不会是落下的那一方。牢牢跟随陛下的脚步，势必能见证王国鼎盛，血族最辉煌的时刻。”奥尔加向巴希尔坦言想法。


    她会托举自己的血脉，竭尽所能，不遗余力。


    西科莱姆如此，尤莉亦然。


    “我会做我该做的，肩负起我的责任。”巴希尔郑重承诺，“我曾在他们的岁月中缺失，今后不会重蹈覆辙。我会作出弥补，我保证。”


    “你是个阴谋家，经常满口谎话，但我相信，你这次没有说谎。”奥尔加微微一笑，不等巴希尔松口气，探手抓住他的衣领，猛然将他拉近，一只眼睛变成重瞳，牢牢锁定巴希尔，“不要食言，也不要动歪心思，巴希尔。否则我会把你变成一具骷髅，在你还活着的时候。”


    巴希尔瞳孔微缩，连忙举起双手，发誓自己一定说到做到：“我郑重承诺，绝不食言！”


    相比活生生变成一具骷髅，死亡都不再可怕。


    他可不想落到前妻手里，成为占星师的活傀儡，绝对不要！


    这场对话十分隐秘，除了两人，没有第三人知晓，连西科莱姆和尤莉都不知情。


    两人达成一致，立即投入与魔族的谈判。


    在巴希尔的主持下，血族超常发挥，契约内容对己方十分有利，魔族做出不小的让步。


    众人心中笃定，这份契约终有撕毁的一天。但就目前而言，契约达成，对岑青的威望以及王国复兴都具有相当大的好处。


    此外，奢珵承诺送出的岛屿也记录在上，并附赠一张详细地图。


    “龙岛？”拿到地图和契约，看清图上的标注，岑青不由得吃惊。


    巫颍走到他身侧，单臂探过他的肩膀，掌心压在桌上，低头说道：“巨龙诞生的岛屿。相传岛上藏着最后的龙蛋，只是一直未能得到证实。”


    “这座岛不在炎境，是在海上？”岑青皱眉说道。


    “魔族和鲛人爆发数次战争，彼此互有胜负。这片海域属于两族共管，龙岛位于魔族掌管的区域，鲛人不会插手。”说到这里，巫颍顿了顿，语气透出一丝微妙，“事实上，他们很乐意送走它，就像丢掉一个烫手山芋。”


    “龙岛有问题。”岑青立刻想到这一点。


    所以，奢珵名为赔罪，实则是想坑他？


    “称不上大问题。”巫颍想了想，手指轻点图上，“于旁人而言或许棘手，对你来说，很容易解决。”


    “怎么说？”


    “岛上有大量毒虫，终年弥漫毒雾，专门克制鲛人，对魔族也有伤害。但是，狮鹫对此免疫。”


    “狮鹫？”


    “根据流传下的记载，龙岛不仅有巨龙，也是狮鹫的孵化地。岛上的毒虫是幼龙和幼年狮鹫的食物，毒雾则是保护它们的屏障。”


    岑青懂了。


    巢穴，食物，保护网，一应俱全。


    “我可以收下这座岛。”岑青提起笔，在契约上署名。同时做出决定，待到国内事务结束，他会择机前往龙岛，亲自一探究竟。


    巫颍看着他，没有多说什么。只在岑青落笔后，牵起他的手，冰冷的气息印上佩戴指环的食指。


    “无论你想做什么，我都会支持你。若你有任何愿望，我将不遗余力助你达成所愿。”


    “即使我想除掉魔王？”岑青挑眉。


    “当然。”巫颍微笑低头，轻触他的眉心和眼尾。


    事实上，这也是他的想法。


    总有一天，他会冰封那个炎魔，将他送入永恒的寒冰地狱。


    在岑青和奢珵署名之后，两族契约正式生效。


    当日，抄录的文件由金岩城发出，飞送至深渊城，留存在魔族的档案库中。


    这间库房由双头魔看管，存在于炎境数万年。里面珍藏海量文献，不乏历代魔王签订的契约。


    一些契约得到遵守，一些被撕毁，后者占据大部分。抄录本留在此处，至于原件，早就焚毁在火山的烈焰之中。


    魔鹰飞抵深渊城，魔族与血族签订契约的消息不胫而走。


    “血族新王登基，陛下参与庆典。”


    “陛下打消了念头？”


    “不，是失败了。”


    送信的炎魔复述战事经过，过程中面无表情，仅是陈述事实，不带有任何感情色彩。


    “巫灵中途出现，我们的军队处于下风。”


    “血族真王得到大地承认，陛下不认为继续作战是好主意。”


    “签订和平契约，送出龙岛。”


    “陛下计划留在金岩城，直至加冕典礼结束。”


    转述全部情况，信使同双头魔告辞，当日离开深渊城，前去向魔王复命。


    他离开不久，消息从深渊城传开，很快遍及四方王国。岑青再度名声大噪，超过他成为雪域王后之时。


    随之而来的影响是，前往金岩城的访客成倍增多。


    里面还多出一支精灵的队伍。


    他们深居简出，很少和外人打交道，比巫灵更加神秘。此次走出风谷，前往祝贺血族新王的加冕典礼，势必要被记录到文献中，留下浓墨重彩的一笔。


    “安杰罗祭司在金岩城。”带队的精灵眺望远方，初秋的阳光落在他身上，暖意融融，让他想起风谷的午后，“光明神眷顾他，我们理应前往祝贺。”


    “你是对的，米尔斯。”


    精灵们赞成领队的结论。


    众人挥动缰绳，疾风马在平原中奔驰，队伍如利箭刺破平原，越过交错的水网，向金岩城奔驰而去。


    继精灵之后，鲛人也在金岩城现身。


    他们偶尔港口城市登陆，造访临海王国。血族王国深居内陆，缺乏海岸线，鲛人罕见会出现在这里。


    队伍入城当日，引发众多围观，盛况不亚于精灵出现时。


    相比清冷高傲的精灵，鲛人表现得平易近人，驾驭座兽穿过长街时，他们保持微笑，不忘礼貌地朝围观人群致意。


    来自海洋的座兽巨大物比，体长轻松超过十米，外表类似鳄鱼。头顶长有四只眼睛，背部覆盖鳞甲，既能在海洋生活，也能适应陆地环境，在鲛人出行时必不可少。


    “欢迎造访金岩城。”里贝拉率领一队黑骑士策马上前，迎接远道而来的鲛人。


    鲛人递出正式文书，代表他们的使节身份。


    黑骑士策马在前引路，一行人继续穿过街道，越过熙熙攘攘的人群，来到城市东区，专为各族使者设立的馆舍。


    “请进。”


    黑骑士奉命接手城内防务，加冕仪式之后，就会有正式文件下达。他们将成为御前守卫，专职护卫君王安全，为君王征战。


    米诺和佩诺尔特因功升职，成为军团长。


    里贝拉、萨雷等人升任队长，麾下队伍逐日扩充，黑骑士再度成军，规模超出朱殷掌兵之时。


    引路任务结束，黑骑士调头折返。


    鲛人们走入庭院，在门前遇到住在隔壁的精灵。


    “幸会。”


    双方隔空微笑，互相点头致意，不必过多攀谈，都能猜出对方来意。


    为了血族的君王。


    这位年轻的君主横空出世，集血族君王、荒域主宰、雪域王后于一身。


    他的存在，代表血族和巫灵是坚定的联盟。据悉，他与魔王签订契约，得到一座海上岛屿。


    强大的种族互相联合，就算是避世的精灵也会加以重视。


    更不必提和魔族敌对的鲛人。


    “事情越来越有趣了。”


    鲛人们向精灵颔首，牵引座兽走进驿馆。馆舍内的空间足够大，别说巨鳄，连猛犸都能容纳，位置绰绰有余。


    鲛人环顾四周，对环境十分满意。


    他们没有着急休息，而是集合清点带来的礼物，重审递交新王的文书。


    认为一切妥当，众人各自返回房间，检查觐见穿着的服装，搭配恰当的首饰，确保不出任何差错。


    一墙之隔，精灵熄灭水镜。


    他们入城之后，第一时间找到安杰罗，详细询问关于岑青的种种。


    得到答案后，他们对计划做出调整，专门联络风谷中的长老，拟定正式文书，等待加冕仪式之后，以使者的身份拜谒新君。


    “血族变得不同，四方王国也是一样。”


    以鲛人和精灵为代表，各族使者陆续进驻金岩城，数量之多、队伍规模之大令人惊叹。


    岑青的加冕典礼不仅代表他的身份变化，也将为血族翻开新篇章。


    一场隆重的庆典，彻底扫除笼罩血族的阴霾，开启王国的辉煌时代，注定空前绝后，载入史册。【魔蝎小说 mo xie xs .c om】