兰溪宫的云嫔没了。


    也就沈道被杀左右一两日的事，或许就是叶静慈免了请安那日。起初瞒得严严实实，后来不知怎么传开，李青棠才听说这件事，但那时已然是传言了。


    杜熙说是他杀，死状不好看。


    杜熙从杜寒英那里回来，有用的没用的说了一堆话，李青棠听着却句句入耳，这让她感觉到一丝活气。


    “安婕妤呢？”


    “公子说，那歹人原本是冲着安婕妤去的，不想最终死的却是云嫔。”


    “你家公子从何而知？”


    “皇上口中得知，姑娘说那日皇上来这里看起来很不好，想必也有这件事在内。”


    “云嫔，安婕妤，安婕妤，云嫔，李青兰，周淮安……我就知道他们两个还没了干净，那时说李青兰是白玉令令主我便不信，如今看是有人按耐不住动手了。”李青棠看着正在故云阁院子里“驱邪”的大师，脸上依旧是平静。


    声音很大也很乱，没人听得见她说什么，她脸上虽平静，却不难理解为虔诚，唇齿碰撞，难说不是在祈祷，为这一方小院。


    “花都府呢？”


    “花都府内依旧是匡旭大人为大，但因沈道之死至今未传扬出去，只说是告病，匡旭上任恐要等穆良国使臣走后了。”


    李青棠让杜熙问过杜寒英沈道到底是谁杀的，答案是不重要。杜寒英派人查过那个女使，但查无此人，沈道之死倒是随口一句就能传出去，可李仞盯得紧，为了不沾身，最好是花都府内的人来做这件事，也因此迟迟没有动静。


    “我想，老师已经在花都了，那封信只是一个借口，如果真是这样，杜熙，和你家公子说千万留心，纵使言行不一，我的老师我还是有所了解的，他至善便能至恶，是圣人就能是歹人，他会疼惜我、栽培我，也能利用我、毁了我，杜寒英离我太近，比我的父亲、舅舅、兄长都要近，他想要做事，为求稳妥，杜寒英一定是他首选，何况杜公还同他都在辅天阁九公之中。”


    “属下明白。”


    “花都热闹啊，百花争艳，倒是应了这春景。”


    那日之后——和李仞交锋之后，李青棠发觉到自己阴暗冷血的一面。


    倘若顾简之不会来看她大婚，而是稳稳待在花山，即便与李仞有什么暗中交易，她权当看不见。可一旦来了，那不出山的老师再次来花都了，也就不好说了。


    “希望那天是个好天。”


    李青棠阖眼双手合十，心中空空什么也没念，转身离去。


    不出李青棠所料，顾简之来的很快，和他一起来的还有红尾和许司一。


    眼看大婚在即，宫内宫外张灯结彩，大红喜绸铺天盖地，宫人太监忙来忙去，杜熙这次没能见到杜寒英。


    李青棠看着一屋子的箱子盒子瓶瓶罐罐，“无趣”二字都要写在脸上了，见杜熙回来才有几分欢喜：“怎么说？”


    杜熙看身后明华宫里的宫仆各有各的忙碌，确定说话不会被人听了去，走进偏殿才说：“姑娘，属下没有见到公子，听人议论，似乎是您的老师来了，公子正陪同皇上见客。”


    李青棠听了却松口气：“我只猜测会很快，但没想到会这么快，这也不是什么大事，人家要来，谁也挡不住。”


    “话虽如此，但这明摆着是冲咱们来的。属下还看见了萧将军。”


    “萧文广？是了，”李青棠点点头，“有些日子没见过他，一直说是被派出去了，始终不得而知究竟做什么事去，明日大婚，他身为我的舅舅是该回来。好啊，人是越凑越齐，我何其荣幸。”


    “还有许大夫和红尾。”


    “回来了？”


    “回来了，他二人是跟着您的老师一同到皇上书房的，但进去之前与属下对视了一眼，许大夫忽指着一盆花对您的老师说‘老爷子您看，棠花开了’，您的老师说‘你识草药从来不错，但是花草树木屡屡出错，天生是做大夫的，那哪里是棠花，分明是兰花’，许大夫说‘原来是兰花啊’，就这样。”


    “棠花开了，不是棠花，是兰花，不是李青棠，是李青兰。”李青棠这般说着，似乎是解释给杜熙听，也似乎是说给自己听，“白玉令至关重要，周淮安当年那般对李青兰还能死里求生，他得知道点什么，安婕妤在云嫔那里不再受宠，和在冷宫没什么分别，即便如此还要被杀，周淮安在宫外，安婕妤在宫内，不是周淮安出了什么事，就是时候到了，安婕妤不得不死，又或者，他们手里攥的那点事已经不构成威胁。”


    “姑娘要不要现在去见一见安婕妤？”


    “要，就是在等李仞脱不开身的时候去，明日我就要出宫去，原本是想在宫里做些什么的，但如今的情形什么都做不了，可明日一旦出宫就是大婚，至时所有目光都在我身上，宫里万一再有什么事呢？到时候就晚了，我甚至不需要由头，皇上顾不上我，皇后管不了我，我想，无论今日我做了什么事，皇上都不会在这个时候处置我，走，去一趟。”


    兰溪宫位置有些偏僻，风能来、雨能来，但皇上不能来，或者说皇上的轿辇不会来。


    “这是冷宫。”安婕妤这般说。


    周其宁，有些日子没见了，犹记得夜宴初见，卢诗月说她便是如意宫中安婕妤，婉宁公主的驸马左都御史周淮安周大人是她侄儿，在族中辈分大些。


    “殿下千金之躯，圣宠在握，不该来。”安婕妤款款正正行着礼，这里挂了一日白，因着重华锦宁公主要大婚，很快便撤了。


    这让李青棠又想起了阮筠，那时她才进宫，大雪夜，她惊魂不定。


    “我只是想来看看。”李青棠寻不到一处能落座的地方，尤绵……也就是云嫔没了后兰溪宫的宫女都少了大半数，李青棠也只看到一个小丫头陪在周其宁身边，她深深伏拜。


    杜熙给李青棠搬来一把椅子。


    “起身吧，我不喜这样的大礼。”


    周其宁在那小丫头地搀扶下起身，她面无血色，满脸倦态，说话也是有气无力：“云嫔娘娘还在时兰溪宫里还能拿出些茶叶，好与不好总归是有的，可云嫔娘娘去后这宫里被搬的不剩什么了，更没有茶


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    叶，殿下喝些白水可好？”


    “我不渴，也随意。”李青棠示意周其宁坐下说话，“怎么还会有人来搬东西呢？”


    周其宁叫那小丫头煮些热水来，在下首坐下说：“在这里这些日子，位份已然不重要了，皇上不见也不来，臣妾这样无儿无女的便和宫女没什么分别，云嫔娘娘到底在嫔位，又养育过大公主成年，她不在了，许多东西也就不该在这里出现。”


    “人心凉薄至此么？”


    “殿下说笑了，人心凉薄是什么样，想必殿下更清楚，听说殿下明日便要大婚，臣妾恭贺殿下。”


    “多谢。”


    小丫头进进出出，一会儿洗杯盏，一会儿又拿杯托，好几趟才端进来两杯热水，又匆匆忙忙出去，水倒是清清白白，但有些味道。


    “有些日子不见婕妤，想起你我初见是在年尾夜宴，那时候我才进宫不久，各宫娘娘也都不熟悉，贵妃有意与我交好，但仍有人瞧我不起，婕妤是仗义直抒，我始终记得。”


    周其宁抬眼看了看李青棠，很快低下头，也不知是欣慰还是感激：“有劳殿下记得，那时候臣妾虽位份不及，但有精气神在，如今嘛，苟活而已。”


    然而李青棠没想与她叙旧抒怀，她笑了：“可我也记得去随阳那次，周淮安周大人追到随阳，求我杀了我的姐姐。”


    周其宁再次抬头，李青棠没有看她，反倒看着那杯水：“很悲凉，我甚至不知发生了什么，亲亲友友、杀来杀去，说来我叫他一声姐夫，你又是他的姑姑，咱们都是亲戚，不是吗？”


    周其宁发笑：“可惜我与他没有几分亲情。”


    “没有吗？”李青棠端起那杯水端详着，“婕妤在兰溪宫好好的，怎么就惹来杀身之祸了？周淮安在老家守孝，你猜他是不是还好好活着？”


    李青棠放下那杯水起身，她边踱步打量这间屋子边说话：“我今日不是来探看，而是有我的目的，想必你心里清楚，你也清楚你身上有什么能引来我，要知道现而今我也不是那高贵的公主，父皇对我对你没什么差别，无非我还在他跟前，而你在他身后而已。”


    李青棠转身看过来，颓然如此，她在周其宁没什么发饰的发间看见丝丝白发。她知道有人要杀周其宁，那么周其宁就一定不会在暗处，而是明明白白挡了路，可她没有太多棋子可落，只能这么说。


    何其忍心呢？


    “殿下坦然，”周其宁的目光在一阵犹疑后信你还是对上了李青棠的目光，她说，“但殿下说错了，我不在皇上身后。”不过她又苦笑说，“尤姐姐说的对，你是聪明的，你和这宫里的任何人都不一样。”


    “云嫔娘娘？”


    “尤姐姐生前说我身上的秘密迟早会害死我，但我不能死，要好好活着，因为只有我活着才能让这个秘密有昭告天下的一天，而到那时候，说不定只有你能兜得住这个秘密。”


    李青棠并没有记着问是什么秘密，反倒问：“你口中的秘密是否和阮筠有关？”


    周其宁站起身来又跪下，她仰面说：“有关。”