刘表的遗体被安葬在襄阳城东的汉阳原地，却没有告知刘琦和刘备。


    刘琮到达襄阳刚停下马，突然接到消息，说曹操带着大军直扑襄阳。


    刘琮大吃一惊，急忙召集蒯越、蔡瑁等商议对策。


    东曹掾傅巽提出建议说：


    “曹操的大军来袭固然值得忧虑，但我们更应该担心的是大公子刘琦在江夏，刘备在新野，我们尚未报丧，若他们发动兵力来讨伐，荆襄将岌岌可危。”


    “我有一个计策，既能让荆襄百姓安稳如常，又能保全主公的名声和地位。”


    刘琮问：


    “什么计策？”


    傅巽说：


    “不如把荆襄九郡献给曹操，曹操一定会重视主公。”


    刘琮大声斥责：


    “你这话什么意思！”


    “我继承了父亲的基业，怎么能随便把它交给别人？”


    蒯越插话说：


    “傅公的意见是对的。”


    “逆顺有时，强弱也有定势。”


    “曹操南征北战，名义上是为了朝廷，主公如果抵抗，会让他的名声不顺。”


    “而且主公刚刚继位，外患未解，内忧将起。”


    “荆襄百姓听说曹兵来，未战先惊，怎么能抵抗呢？”


    刘琮说：


    “你们的话很有道理，但我不忍心一旦放弃父亲的基业，怕让天下人笑话。”


    话音未落，一个人昂首走进来说：


    “傅公和蒯公的意见确实非常好，为什么不采纳呢？”


    大家转头一看，原来是山阳高平的王粲，字仲宣。


    王粲身材瘦弱、矮小，小时候曾拜访过中郎蔡邕。


    那时蔡邕的座位上坐满了宾客，听到王粲来，蔡邕倒履迎接，大家都惊讶道：


    “蔡中郎怎么特别对这个小子如此尊敬？”


    蔡邕答道：


    “这个孩子有才，我不如他。”


    王粲博学多才，记忆力极强，常常能过目不忘。


    他曾看过路边的碑文，一遍过去就能背诵下来；看人下棋，即使棋局错乱，他也能重新摆好，完全没有错误；他还擅长算术，文笔也极为出色。


    十七岁时，他被任命为黄门侍郎，但他没有接受。


    后来因乱世避难到了荆襄，刘表非常器重他。


    那天，王粲对刘琮说：


    “将军自认为与曹操相比如何？”


    刘琮答道：


    “不如曹操。”


    王粲说：


    “曹操兵强将勇，足智多谋，打败了吕布、袁绍、刘备，战绩赫赫。”


    “现在他的大军南下，势不可挡。”


    “傅公和蒯公的计策，是最好的方案。”


    “将军若再犹豫不决，将来必定后悔。”


    刘琮说：


    “先生的意见很有道理，但必须先告知母亲。”


    这时，蔡夫人从屏风后走出，对刘琮说：


    “既然仲宣、公共和蒯公的意见一致，那就不必再告诉我了。”


    刘琮听后心中决断，于是写下降书，命令宋忠秘密前往曹操的军中献降。


    宋忠接到命令，直奔宛城，找到了曹操，献上降书。


    曹操大喜，重赏宋忠，并命他带领刘琮出城迎接，表示将刘琮任命为荆州之主。


    宋忠辞别曹操，返回荆襄，准备渡江。


    忽然，看到一队人马接近，细看竟是关云长。


    宋忠吓得赶紧躲避，但被云长叫住，详细询问荆州的事情。


    最初，宋忠隐瞒不说，但被云长一番盘问后，无处可逃，只得将事情的前后经过全盘托出。


    云长大吃一惊，立刻将宋忠带到新野见刘备，将事情详细告诉刘备。


    刘备听后痛哭不已。张飞说道：


    “事情已经到了这个地步，不如先斩了宋忠，再起兵渡江，夺取襄阳，杀掉蔡家和刘琮，然后再与曹操决战。”


    刘备却说：


    “你暂时闭嘴，我自有打算。”


    于是他命令宋忠：


    “你知道大家的意图，为什么不早些向我报告？”


    “现在即使杀了你，也无济于事，你赶快离去。”


    宋忠跪谢后，抱头鼠窜逃走。


    正当刘备心情烦闷时，突然接到刘琦派遣的使者伊籍来报。


    刘备感激伊籍曾经救过他的命。


    刘备接过信件，反复向伊籍表示感谢。


    伊籍说道：


    “大公子在江夏，听说荆州已故，蔡夫人和蔡瑁等商议不报丧，竟然立了刘琮为主。”


    “大公子派人去襄阳打探情况，回来说这是真的。”


    “怕使君不知道，我特意带着丧书来报，并且请求使君动员精兵，一同前往襄阳讨伐刘琮。”


    刘备看完信后，对伊籍说：


    “机伯知道刘琮僭位，却不知道刘琮已经将荆襄九郡献给曹操了！”


    伊籍惊讶地问：


    “使君从哪里得知的？”


    刘备详细说明了抓获宋忠的事情。


    伊籍说：


    “既然如此，使君不如以吊丧为名，先去襄阳，引诱刘琮出城迎接，再将他擒拿，铲除他的党羽，这样荆州就归使君了。”


    孔明说：


    “机伯的话有道理，主公可以采纳。”


    刘备流着泪说：


    “我兄长在临终时托孤于我，现在如果抓住他儿子夺取他的位置，日后死后在九泉之下，怎能有脸再见我兄长？”


    孔明说：


    “如果不这么做，现在曹军已到宛城，我们该如何抵抗？”


    刘备说：


    “不如先退到樊城避一避。”


    正在商议时，侦察骑兵飞马来报，曹军已经到达博望。


    刘备急忙命令伊籍返回江夏整顿军马，同时与孔明商量抵抗的办法。


    孔明安慰道：


    “主公不必担心。”


    “前次我们用火烧了夏侯惇的大半兵马，这次曹军再来，我们一定还会用这招。”


    “我们不能在新野久留，不如早点去樊城。”


    于是，孔明差人四面张榜，告知百姓：


    “无论老少男女，愿意随军的，今天就跟我一起去樊城避难，不要自误。”


    又派孙乾去河边调度船只，帮助百姓逃生；同时命糜竺护送各官员的家属前往樊城。


    同时，孔明聚集将领们下达命令，首先对关羽说：


    “带一千兵马去白河上游埋伏，每人带上布袋，装满沙土，阻挡住白河的水流。”


    “明天三更后，只听到下游传来喊声和马嘶声时，迅速拿起布袋放水，让水淹过去，顺流而下杀敌。”


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