吴仁等人将几个农民工大叔带回去做笔录，苏牧和李秀玥决定继续之前的旅程，前往蒋佩佩的老家调查。


    好在公交车出事的地方距离目的地已经不是很远，两人步行就足够，没有让吴仁再派人送。


    “槐岭，这个位于城乡交界处的地方，总是带着一种独特的韵味。它既有城市的繁华，又不失乡村的宁静。在这里，槐树是最常见的树种，它们或独立于田野之中，或成排站立在道路两旁，每到春夏之交，槐花盛开，洁白如雪，香气四溢，为这个交界处增添了一抹清新的色彩。”


    这是小时候苏牧在某本杂志的征文大赛上看到的一段话，此时虽是夏季，没有了槐花的清香，但槐树那茂密的绿叶依然为他们提供了一路的阴凉。


    苏牧和李秀玥走在槐岭的小道上，两旁的槐树像是在列队欢迎他们的到来，绿叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的响声，仿佛在诉说着这里的故事。


    李秀玥受到这份宁静的影响，放慢脚步，深吸了一口气，仿佛想要将这里的清新空气全部吸入肺中：“这里真的很美，如果不是因为调查，真想在这里多待一会儿。


    “或许，将来上了年纪到这里养老也不错，苏牧你说呢？”


    经历了“西晋”的“兵荒马乱”、人命如草芥，骤然来到如此闲适的田园风光之中，就连苏牧也觉得心旷神怡。


    不过，他可没忘了来此的主要目的:“将来的话将来再说，咱们还是先找人打听打听消息。”


    看着苏牧走远，李秀玥可爱地皱了皱鼻子:“真是臭木头，和若曦说的一样，一点都不可爱！”


    吐槽完，又蹦蹦跳跳地跟了上去:“你慢点，等等我！”


    两人沿着槐树成荫的小路继续前行，脚步声在宁静的乡村中显得格外清脆，阳光透过槐树的缝隙，洒在他们身上，形成斑驳的光影。


    经过了一户农家时，院子里的鸡鸭悠闲地觅食，狗儿趴在门前懒洋洋地晒着太阳。


    “请问，有人在家吗？”木屋看起来颇有年头，苏牧觉得找个老人询问最省时间。


    没过多久，门“吱呀”一声开了，一位老伯探出头来，脸上带着疑惑的表情：“你们是？”


    “爷爷，我们是来调查一些事情的，想向您打听点消息。”不等苏牧开口，李秀玥便抢先道。


    老伯笑得满脸褶子:“哎呦，好俊俏的女娃，来来来，到屋里坐！”


    院子里种着一些蔬菜和花草，一只老猫在角落里打着盹，尽管两人一再婉拒，老伯还是请他们在院子里的石凳上坐下，然后去屋里端来了茶水。


    “女娃想知道什么就问吧。”老伯坐下后，直接道。


    这回换成苏牧提问:“爷爷，我们是来调查蒋佩佩的事情的，您知道她吗？”


    老伯脸色一变，语气顿时变得很冲:“你这后生，找姓蒋的一家做什么？”


    苏牧:……


    李秀玥赶忙给老伯递上一杯茶:“爷爷您消消气，我们不是来找蒋佩佩的，只是来打听消息，我们有个朋友被蒋佩佩牵扯进了一桩麻烦事里，这次过来是想帮朋友解脱嫌疑的。”


    老伯脸上这才阴转晴:“还是你这女娃懂礼貌。”


    苏牧:……


    不紧不慢地品了口茶后，老伯这才哼了一声道:“早就知道姓蒋的一家不是什么善茬，没想到出了槐岭还是死性不改，又去祸害别人。”


    随后老伯又叹了口气:“蒋佩佩那孩子可惜了，小时候又懂礼貌又可爱，偏偏摊上了那么一对父母，白白糟蹋了！”


    两人连忙追问。


    “蒋佩佩的父母是村里出了名的赌徒，家里常常是鸡飞狗跳。”老伯摇着头说，“她从小就聪明，村里人都希望她能出人头地，可她那对父母，唉，真是苦了这孩子。”


    “那您知道她家后来去了哪里吗？”李秀玥轻声问。


    “听说是去城里打工了，但具体去了哪里，谁也说不清。”老伯顿了顿，继续说道，“不过，她有个亲戚在城里，或许你们可以去问问看。”


    苏牧问道：“爷爷，您能告诉我们她亲戚的联系方式或者地址吗？”


    老伯想了想，然后说：“我记得她有个表姨在城里开了个小店，但具体位置我也不清楚。不过，你们可以去村委会问问，他们可能有联系方式。”


    电话要到了，但可惜根本打不通，但好在还有个地址。


    苏牧和李秀玥按照村委会提供的地址，来到了蒋佩佩表姨的小店，那是一家位于城市边缘的小杂货店，门口摆满了各种日


    用品。


    看店的是一位略有些发福的中年妇女，苏牧上前礼貌询问:“您好，我们是蒋佩佩的朋友，想来打听一些她的消息。”


    对方面带疑惑:“蒋佩佩？谁啊？不认识。”


    一番交涉后，才知道这个小店几经转手，如今已经是第四位主人，至于一开始的店主是不是姓方都不确定。


    离开小店，两人都是面带愁容，没想到调查刚有起色就陷入了瓶颈。


    正不知如何是好的时候，一个吊儿郎当的小年轻开口道:“你们找方燕？”


    方燕就是蒋佩佩的表姨。


    苏牧暗叹一声幸亏叫上了李秀玥，堆笑道:“不错，大哥你知道她在哪？”


    “方燕是我妈，你们找我妈做什么？”


    说这话的时候，小年轻视线一直往李秀玥脸上瞟，但好在还算克制。


    一听是要打听蒋佩佩的事，小年轻顿时拉下脸:“走走走，我什么都不知道！”


    最后还是苏牧出价两百，再加上李秀玥在旁温言相劝，小年轻这才不情不愿地在前面带路。


    七拐八拐，把两人绕得都有些迷糊了的时候，总算是来到了一处老旧的平房。


    平房夹在几栋楼房中间，采光条件相当差，一眼看去就是老钉子户了。


    “妈，我回来了，有人找！”


    一进门，小年轻嚷嚷了一句就回到了自己屋，不多时，一个穿着围裙的瘦弱女人从厨房走了出来:“你们是？”


    喜欢命星：虚与实。