农历的十月，正是秋风萧瑟，万物凋零的时候，宇文觉也在此时死于宇文护的刀下。


    即使是意料之中的结果，宇文邕也是一下午都没有说话，把自己关在房间里谁都不肯见。


    宇文觉的丧礼办得很简单，宇文邕也不似之前那般哭得死去活来，稍微克制了一些，但见到宇文毓还有宇文宪的时候，三个人相顾无言，悄无声息地留下了眼泪。


    宇文直已经单独有了自己的一套宅子，李娥姿也好久没见他了，还是那副老样子，仿佛没有谁能引起他的悲伤之情。


    最假惺惺的是宇文护，竟然还掉了不少眼泪，看得李娥姿直反胃。


    宇文觉入土为安之后，转眼就到了一年一度的祭神大典，新天王登基，礼制自然与以往不同，因此百官都不敢轻举妄动。


    宇文毓看了有关祭神大典的折子后，笑容温和地说道：“祭神的事就交给大冢宰去办吧。”


    百官一时面面相觑，这大冢宰未免也管得太宽了吧？但眼下没人敢反驳。


    宇文护的面容上有了不易察觉的笑意：“臣遵旨。”


    当祭典的位次下来之后，一些平日里就对宇文护不满的官员更是气不打一处来，宇文护的位次仅在陛下之下，要知道一年前他可是连陛下的袖子都摸不着呢，可陛下对此睁一只眼闭一只眼，他们也只好忍气吞声。


    李娥姿经过准许之后，得以和宇文邕同行，不过祭典的时候她只可跪在外围，不可接近祭坛。


    她还是第一次见识到古代的祭天活动，因此格外好奇，只见法师生起了香炉，袅袅炊烟飘到了空中，美其名曰和天神对话，众皇子齐齐跪倒，行叩拜之礼，拜完之后再轮流上香，献上贡品，一旁的乐师奏乐，法师诵读祝文，整个流程就算结束了。


    宇文护全程都跪在宇文毓下首的位置，分外鹤立鸡群，脸上不无春风得意之情，仿佛在向世人宣告着属于他的时代的到来。


    祭典结束后大家都有些劳累，便回到北山宫休息。已是寒冬腊月，寒意加重，过了午后天空中飘起了小雪，至傍晚方停。


    宇文邕用过晚饭，添了件加厚的白底灰纹的棉衣，披了件雪白毛领的披风，对李娥姿说道：“我想去看看我们宇文家的祖庙。”


    “外头寒冷，公子为何这时候要去？改天不行吗？”李娥姿不解。


    “明日一早要出发去北山，怕是没有机会了。”


    “那公子可否准许我一同前往？娥姿也想祭拜一下祖先。”李娥姿虽然知道宇文邕可能想一个人静一静，但还是放心不下。


    宇文邕算是默许了，翻身上马，疾驰而去，李娥姿紧紧跟随在后面。


    祖庙仅仅用几盏长明灯照明，略有些昏暗，然而在踏进去的那一刻，李娥姿着实被眼前的景象震撼到了，庙内供奉的都是宇文家族的排位，从低到高，层层递进，揭示着宇文家族的辉煌，最新的两个排位，自然是宇文泰和宇文觉的。


    宇文邕跪了下去，久久没有起身，李娥姿也只好跟着跪下。


    “姊姊，我现在有点不知该怎么办了。”宇文邕也不知自己为什么对李娥姿如此依赖，把内心的话都吐露了出来，“总觉得走出的每一步都是未知。”


    “没事的，你阿父和三兄的在天之灵，会保佑你的有我在，别怕。”李娥姿很想把他拥入怀中安抚，可在列祖列宗面前总要拘束些。


    “姊姊的好意我明白，我心里也清楚，不能被悲伤打倒，可是......”宇文邕揉了揉太阳穴，“我只是有些累了。”


    “丧亲之痛岂能一时就能缓过来？公子也不要苛求自己了，有什么话可以跟我说，不要闷在心里。”李娥姿有时希望他不要那么坚强。


    “好，我看天色也不早了，我们回去吧。”宇文邕正准备离开，忽然门被“吱呀”一声推开了，卷进来一阵冷风，原来不知何时，外面已经下起了鹅毛般的大雪。


    虽然灯光昏暗，但宇文邕和李娥姿还是立刻认出了来的两人：“参见陛下。”


    “免礼，在列祖列宗面前只讲兄弟，不讲君臣。”宇文毓伸手制止了他们。


    “长兄，你怎么来了？这么大的雪。”这件事着实在宇文邕的意料之外。


    “就是想三弟和阿父了，过来看看。”宇文毓手持一炷香，和宇文宪一起在牌位前祭拜。


    “孩儿不孝，没能保住三弟的性命，只求有朝一日能为三弟报仇雪恨，无愧于亡灵！”宇文毓的眼神从未这般坚定过，只见他俯下身去，重重地叩头。


    “长兄，你真的想好了吗？要替三兄报仇？”宇文邕透过门缝，确认没有闲杂人等之后，紧张地说道。


    “四弟，难不成你咽得下这口气？”宇文毓已不再是平日里那个温和的宇文毓了，相反，他的眼里充斥着仇恨。


    “当然咽不下，只是......谈何容易啊。”宇文邕长长地叹出了一口气。


    “三兄血淋淋的例子摆在面前，我们必然不能冒进，只能忍，委屈长兄了。”宇文宪也收起了平日里嬉皮的样子，正儿八经地说道。


    “你这人，平日里跳脱得跟个猴似的，正经起来倒也有模有样。”宇文毓百感交集地拍了拍他的肩膀，“三弟要是有你这样的觉悟就好了。”


    “原来我在长兄心里一直是这样的啊。”宇文宪抗议道。


    “好了好了，不谈三兄的事了，难免伤心。”宇文邕及时把话题调转了回来，“长兄想好下一步怎么办了吗？”


    “自然是像你们所说的那样，忍。”宇文毓毫无办法地摇了摇头，“宇文护近来气焰正盛，朝中人脉颇广，正面对抗肯定不行。”


    “可是也不能一直忍下去啊，要不然不和拓跋廓一样了吗？”宇文宪抢先说道。


    “这也正是朕最头疼的地方，朕打算先忍个一年，再慢慢把一些权力要回来。”宇文毓也没有十足的把握。


    “一


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    年的时间会不会太短了？”宇文宪质疑道。


    “也不一定，到时候走一步看一步吧。”宇文毓注意到宇文邕面色沉郁，问道，“四弟，怎么了？”


    “三兄临死前说，不希望我们再卷进去了。”宇文邕艰难开口道，“可我们还是不得不卷了进去。”


    “这确实是条布满荆棘之路，一步走错，就万劫不复。”宇文毓的脸也越来越阴沉，可眼神却更是发亮，“可朕还是要走，否则内心有愧。”


    “长兄，有什么能帮你的吗？”宇文宪问道。


    “你啊，只要安全，就是帮了我的大忙了。对了五弟，你之前不是想去蜀地历练吗？不如就将你派去蜀地如何？”宇文毓道。


    宇文宪的内心似乎被触动了一下，跪下来说道：“臣弟知道长兄是担心我的安危，可你们在京城受冷箭冷雨，我却在蜀地逍遥自在，良心不安呐。”


    “听话，五弟，不要再有无谓的牺牲了。”痛苦再次浮现在了宇文毓的脸上，他把头撇向一边，不忍再继续说下去。


    “既然是长兄的意思，你就从了吧。”宇文邕道。


    宇文宪深深地弯下腰去，停留了很长时间才道：“臣遵旨。”


    “好了，起来吧。”宇文毓亲自把他拉了起来，“这雪越下越大了，我们还是回去吧。”


    他们三兄弟的全程对话，李娥姿都没有插嘴，自己毕竟是个局外人，还是不说话为妙。


    雪已经积了厚厚的一层，马蹄踩在上面咯吱咯吱地响，李娥姿作为一个南方人，家乡不经常下雪，偶尔下点小雪都要高兴老半天，这是她第一次见到这么大的雪，可惜连接雪花的兴致都没有了。


    翌日雪停了，整个世界仿佛盖上了一层棉质的薄毯，宇文毓早听说北山的红梅开得正艳，如今这雪景更是锦上添花，便移驾北山去赏梅。


    梅花从山脚一直开到山顶，层层叠叠，疏密有致，外头又裹着些白雪，衬得那花儿更加娇艳欲滴。


    李娥姿有了一个大胆的想法：“娥姿以为，可以试着用雪水泡茶。”


    “用雪水泡茶？”宇文毓把每个字都咬得很慢，显然是第一次听说。


    “对，只是个提议而已。”事实上李娥姿只想还原一下《红楼梦》里妙玉是怎么泡茶的，至于能不能成功她也说不准。


    “好，那试试也无妨。”宇文毓在亭子里坐了下来，俯瞰北山脚下的风景。


    李娥姿特意选取了枝头上比较干净的雪，融化后煮沸，滤去杂质，不得不说古代没有空气污染真是好，要是现在拿雪水泡茶，非得中毒了不可。


    宇文毓注意到了她手上的银镯子：“李姑娘这个镯子挺合意境的，上面雕刻的也是梅花，怎么，李姑娘很喜欢梅花吗？”


    “正是，梅花的性子最为坚韧，所以我很喜欢。”李娥姿回道。


    “这个镯子，是四弟送你的吧？”李娥姿又看到了她最熟悉不过的八卦的表情。