子荷在小光头的搀扶下出了门。


    她要去找侍笔小鬼，只是小光头不认得路，她又疼得两眼晕眩，两个人一时间迷了路。


    郁郁青青的竹林里，月色悄然隐去。


    子荷捂着心口，越往深处走四周越暗，她本以为是走到了竹林后的大森林中，不想拨开最后一堆杂草藤蔓，眼前竟豁然开朗。


    “这……”


    她慢慢放下手，无数的萤火虫煽动着翅膀，点缀在草木之间，最后织成一条灿烂银河。


    连小光头也忍不住叫了一声。


    子荷感觉到心口的疼痛消减了不少，她站定后透过星星点点的萤火，依稀看见了一个半透明的人影。


    跟她之前差不多。


    “他是鬼吗？”小光头难得开口，显然是没见过这样的人。


    离着两个人约莫有十来米的地方，一个少年正哭哭啼啼，他不断尝试往前走，但怎么也走过那一道“银河”。


    那显然是一层结界，就是不知道是谁布置的。


    子荷拢起路上的几只萤火虫，鼓起勇气喊了一声。


    “你是谁？怎么会在这里？”


    莹白的光照亮她的眉眼，站在草木中的少女皓齿明眸，一身妃红绉纱深衣，她像是一阵舒朗的春风，风里有花香飘飘荡荡，沁人心脾。


    那树下的灵魂抬头怔怔地看着她，脑海里冒出一道模糊的身影。


    是在妖怪洞府里，被折磨的将要断气的时候。


    少年灵魂扑通一声跪下，膝行向前，仿佛看到了大救星。他眼泪夺眶而出，嚎啕大哭道：“恳请仙师下山，救民于水火！”


    “我不是仙师，你找错人了。”


    “不可能，我记得、我记得你！”


    季菽将从前路过水袖山的那一段经历事无巨细全部道出，而后探头朝她身后看去，显然是在找侍笔小鬼。


    子荷转过身，黑绿的竹林像是一堵密不透风的墙。


    她拍了拍脑袋，隐隐觉出不对劲来。


    她带着季菽往回走，只是山高林密，如何也找不到出口。


    小光头抓着子荷的袖子，抬头看了眼天上。


    密密麻麻的树枝狰狞的像是枯手，从四面八方遮挡住了月光，让人感到一阵阵的窒息。


    已经死去的少年沿途诉说着他回国后发生的一切。


    一切都是从五月五这个恶月恶日开始。


    阴阳相争，死生相别。


    他生在这一天死在这一天。


    自从兔子精夺去国师的一个人牲后，为了避免祭祀拖延，国中又兴起一轮抓捕。


    一夜的功夫，在重金之下，他被瞎眼的老头推到了搜捕的队伍跟前。


    临死之前吃了一顿饱饭，季菽就死在了祭坛上。


    他死不瞑目，灵魂脱离破损的躯体后，冥冥之中似乎有个声音在呼唤他。


    他难道就这样死了吗？


    那些被抓住的人就活该变成妖魔的人牲吗？


    大王无道，为什么死的人不是大王呢？


    死去的少年心有不甘，执念太深又到了水袖山。


    他走了很多路，黑暗里说着自己短短的一辈子，听得子荷都抑郁了，像是在另外一个世界碰到另外一个自己。


    她也是命短的人，她为什么就死了呢？为什么成了妖魔的灯笼？苍天有眼，为什么作恶多端的妖魔不伏诛呢？


    “如果能走出这里，我就跟你一起回去。”


    子荷画了一盏灯笼，暖蓬蓬的光亮起：“虽然是蚍蜉撼树，但总不好叫你失望。”


    当然，她希望自己以后遇到这样的境况时，也能有人朝她伸出手。


    她已经死过一次，再死一次也无妨，况且早死早投胎。


    子荷在心里默默祈祷，而后举起灯笼，拨开杂草，在穿过漫长的黑暗后，眼前一亮。


    但见明月高悬，一条长河奔涌向东。


    这是水袖西的东面。


    少女取出笔，摘下一片叶子，写了封信跟兔子精报备，避免后面被他找麻烦。


    冒绿光的叶子飘向山巅。


    小光头问道：“我要回家了吗？”


    “匪乌国离这里有千里之遥，一时半会走不过去。”


    子荷用笔尖蘸了点月光，然后画了一只千纸鹤。


    卡通版的千纸鹤稍显单薄，季菽指了指她的笔，看起来有些难以启齿。


    “怎么了？”


    “风太大了，可否让我暂时藏身在这里？”


    在子荷颔首之后，只见那一支碧青竹管微微一亮，死去的少年化作无数白色的尘埃，一一钻入竹管上的篆字当中。


    子荷掂了掂笔，感觉笔的重量稍稍添了一二。


    她重新将笔挂在腰上，带着小光头上了千纸鹤后，大袖一挥，刹那间纸鹤乘风而去，直上云霄。


    小光头低头看着脚下的风景，眼眸微微睁大，一点绿光消失在云海中，眨眼间已是千里之外。


    子荷为了保险起见，在还有五十里路的时候落地走路。


    她抱着小光头，念着神风咒，赶在黎明之前到了国都附近。


    子荷原以为还要排队进城，不想如今城门大开，当中火光冲天，四下都是出逃的人。


    固若金汤的城池中，火焰烧红一片天。


    这一场大火来的突然。


    腰挂绿笔的少女躲在草堆里，怀中的小光头忽然指着城墙一角，说了一句话。


    “那里有个人抱着红葫芦的人。”


    子荷顺着他的手指方向，抬眼瞧去。


    只见星星点点的火苗像种子一样，从红色的葫芦里滚落，落入人堆，霎时间便有呼天抢地的嚎叫声。


    空气里弥漫出一股……烤肉香气。


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    子荷抓着笔，笔管发烫，不知是不是因为季菽的缘故。


    这一场大火需速速熄灭。


    少女大笔一挥，阴沉沉的天幕中，当下聚起一大片乌云，云中雷声滚滚。


    未几，大雨倾盆，水花在城里城外绽开，暂时压制住肆虐的火龙，百姓苟得残喘，谢天谢地。


    若是寻常雨水，绝无这样的威力。


    定然是仙家手笔。


    城楼之上，怀抱葫芦的男人垂眼，一双兽瞳逡巡着城里城外，企图揪出这自不量力的“好人”。


    他找了片刻，尚未出结果，身后便有人嘲笑道：


    “你果然不可靠。”


    妩媚女子假髻高耸，素纱衬里，玉白展衣，乃是王后的装扮，她莲步轻移，到了男人跟前，微微笑道：


    “国师差我来传话。他说今夜这一场火若是能让整个匪乌国都化为焦土，那么他就取出此地的压胜之物，让你大道无阻，五百年后走蛟化龙，一举冲天。”


    女人玉手一指，随后又抬头看了看天，故作担忧道：


    “如今天就要亮了……”


    “你还有多少能耐，都使出来罢。”


    ——


    匪乌国都城外，子荷带着小光头躲在一处草丛里。


    周围都被她画了障碍物，寻常老百姓根本看不见她，她就躲在这样的小碉堡里随时给天上的乌云添墨，丝毫没有察觉到一只火红小蛇已经绕开这些障眼法，从土壤里钻了出来。


    小光头“呀”了一声，跟子荷道：“这里长了一只蘑菇。”


    “什么蘑菇？”


    “蛇头蘑菇。”


    蘑菇……蛇头？


    子荷低下头，她看着小光头指的方向，顿时毛骨悚然。


    火红的小蛇嘶嘶吐着蛇信子，她隐约从它身上感受到了一股怒气。


    子荷眼疾手快，反手画了只平头哥。


    斗志昂扬的平头哥猛扑过去，小蛇有一瞬间的迟疑，但兽类的警觉让它先一步做出了反应。


    平头哥主要生活在非洲、西亚、南亚，凶猛好斗，对蛇毒有一定抗性。这条小蛇显然没有见过这类物种，几次交手后没有落得好，当即改变了策略，钻入土中，绕后攻击子荷。


    子荷早就料到这一点，放出袖子里的冠蛇雕。


    小红蛇：“！！！”


    看着冠蛇雕抓住了小蛇，子荷长松一口气。


    “把它叼出去再吃。”


    本以为危机解除，哪知道话音刚落，冠蛇雕就被人捏住。


    此时此刻，子荷忽然明白了一个道理。


    人不能高兴的太早。


    眼前的红衣男子神情阴鸷，他稍稍一用力，冠蛇雕便一命呜呼化为了一缕墨迹。


    倾盆大雨里，一条巨大、粗壮的赤蛇拔地而起。


    它抬起尾巴，朝着子荷重重甩去。