寒夜长寂，雪落纷飞，周遭黑压压的妖鬼迫于威势，竟无一只敢上前。


    叶琛抬起眼，雪落在面前人漆黑的发上，也不融化，积了薄薄一层，乌发白雪交杂，周身风雪不歇。


    叶琛忽然嗓子有些哑。


    前世，她第一次见到洗霜，也是这样一个风雪夜。


    她为救师门和巫镇百姓，连夜上万剑阁，连闯四大剑阵，衣衫被鲜血浸透了，膝下的雪被体温烫化，融成一摊一摊的水。


    那夜，她跪在洗剑池前，洗霜也是如今日这般，墨眉凤眸，眉目含霜，周身霜雪之意竟将漫天风雪都压了下去。


    她攥紧藏在袖中的断剑，指节发僵，道明来意。


    那是叶琛的十七岁，老头死后，她被路过的师长捡回师门，不到一年师长在外横死，妖鬼过境，她别无他法，上万剑阁求助。


    洗霜定定瞧了她一会，嗓音清淡，问道：“你为何觉得自己能打退妖鬼？”


    叶琛并没有十成十的把握，但她最不缺的是勇气。


    不论是孤勇，还是英勇。


    只是她没想到，她那日跪在洗剑池前，求的正是万剑阁剑首——洗霜。


    洗霜未必多信她，但或许是被“妖鬼”两个字打动，最后答应同她下山，解巫镇之围。


    后来不记得因为什么，两人缔结剑契，洗霜成了她的本命剑灵，后来又分道扬镳。


    重活一世，叶琛以为应当不会这么早见到前世的故人，她毫无准备地抬起手，摸到脸上的狐狸面具，冰凉坚硬。


    她骤然醒来。


    就算前世相识又如何，如今她死而复生，回到十六岁那年，此时的洗霜，应该是不认得她的。


    况且她脸上还戴着面具，他看不见她的脸，并不怕他日后报复。


    叶琛想到这里，心里霎时松了一口气，提起剑，骤然将它归入洗霜腰间的剑鞘。


    戴着狐狸面具的少女抱歉道：“对不住，我拿不起这剑，方才几招已然力竭，道友，还是你来吧！”


    洗霜最讨厌给妄自尊大，一腔孤勇之徒收拾烂摊子，叶琛想，这下他该嫌恶乃至看都不想看她一眼了。


    叶琛跳到一旁，给足洗霜施展的空间，拉着方才的女修道：“你看，我说什么，我们有救了！”


    女修看了眼洗霜，又看了眼叶琛，脸色有些奇怪：“我怎么觉得，他在看你。”


    叶琛毫不犹豫地摇头：“怎么可能，我从未见过这位道友，这位道友气度不凡，一看就和我们这种散修不是一丘之貉。”


    雪在她肩上落了薄薄一层，很快融化，她肩头顿时湿了一片。


    叶琛觉得后背有些凉，想找间屋子换衣服，刚想和女修说帮忙守门，背后就传来一道清凌凌的嗓音。


    洗霜站在漫天风雪中，黑如鸦羽的睫毛下压，透出欺霜压雪的寒意，他定定望着少女单薄的背影，语调清淡却不错一字地喊出了她的名字。


    “叶琛。”


    “......嗯？”


    她顿住脚步。


    月色与雪色融成一片，落照斑斓如银河泄地，叶琛脚边落下一朵又一朵霜花，这是阵法已然启动的讯号。


    在遍地妖鬼的嘶吼声中，她终于回头。


    狐狸面具缺了一只耳朵，应当是方才打斗时掉的，她顶着这可笑的面具，看风雪中那人。


    洗霜周身风雪愈发暴肆，剑意呼啸如流风回雪，霜花在脚边绽开，倾泻一路绵延不绝。


    他走近，拔剑出鞘。


    笑面狐狸抬头，露出底下少女乌黑润泽的眼瞳。


    她很是不解。


    洗霜望着狐狸一成不变的笑，心中忽然生起一点烦闷，他松开握着剑刃的手，语调寒凉入骨：“叶琛，我以为一个剑修不会不认得自己的剑。”


    叶琛：“......？”


    洗霜这是在讥讽她？


    可从刚才到现在，她唯一可能冒犯到他的事情，只有拿剑指着他这一项吧。


    叶琛又想，也许是洗霜不喜欢别人碰自己的剑，前世她刚刚和他缔结剑契时，关系尚好，但也不是每次和他借剑他都会给，她那时便知晓这人大概不太喜欢别人碰自己的剑。


    她抬起眼，正对上这人寒凉的目光。


    漫天雪絮落在他衣上、肩上，洗霜神情淡淡，仿佛已经与漫天风雪融为一体，良久，他似乎没有耐心再同叶琛僵持，掀起眼皮，


    “如果你还拿得起剑，便同我平定此地妖鬼。”


    剑柄被递到叶琛手中。


    叶琛迟疑地望着他，半晌，才接过他递来的剑，鱼线凌乱地缠绕在指尖，另一截拖在地上，被雪水沁湿。


    剑光映出她脸上半截面具，赤色小狐狸笑眼弯弯，眼眶处露出的乌黑眼瞳却盛满了疑惑。


    她方才......有同洗霜或者那女修提过自己名字吗？


    洗霜已走出一段距离，忽然停住脚步，回首看她。


    灯火映照，他侧身立在屋檐下，光影翩跹泻满袍袖。


    眉目是熟悉的清冷，他静静站在灯下看她，也被她看。


    叶琛明白这是催促的意思。


    不管洗霜为何要把剑交到她手里，又如何知道她的名字，今夜最要紧的事都是解决此地妖鬼之祸。


    叶琛停顿几秒，深吸一口气，提剑跟上他。


    *


    外围集中的妖鬼已被霜阵处理干净，一些生出灵智的妖鬼，见形势不妙，有的选择逃跑，还有的，直接钻进了附近的房屋商铺中。


    叶琛要做的是将这些躲藏的妖鬼揪出来，就地斩杀。


    这并不容易，但洗霜剑本体是千年玄冰所铸，所过之处霜风凛冽，妖鬼退避。叶琛往周遭递了几记剑意，剑锋之下，妖鬼无所遁形。


    先前的女修啧啧称奇：“这剑真好看，出来的剑风也好看，你这招更好看！”


    洗霜剑斩落妖鬼时，周身霜花缭绕，远看如白花绽放，极尽飘逸美丽。


    叶琛杀死最后一只妖鬼，收剑回鞘，无奈叹道：“我还以为你下一句会是：好！再来一个！”


    女修笑道：“你要是再演示一遍，我肯定是乐意看的，不过嘛......”


    她指了指前面乌泱泱的人头：“人太多了，我不爱和这么多人呆一块。”


    叶琛往她所指的方向望了一眼，一路斩杀过来，竟是来到了她原本想去的东南角。


    洗霜走在她们前面一些，此时已然扎入人堆里，身周挤满了主动围上来的修士。


    他一身白衣，姿容雅极，丢进那群灰头土脸的修士里，就像鸡窝里站了只金凤凰，叶琛一眼就望见了他。


    女修道：“你这位友人似乎很有名，旁人一见了他就凑上去，也不管人家乐不乐意。”


    叶琛点头：“万剑阁剑首，当然有名，多的是人想上万剑阁无门，现如今阁主就在这里，可不得围着人家瞧个究竟。”


    事实上，这些人对洗霜既好奇又敬畏。


    但凡踏上修道一途，万剑阁的名字便如雷贯耳，三千年前以灵修之身飞升的剑圣，在人间只留下万剑阁一处遗迹，剑阁中人却千年来固守苍云山一隅，相当神秘。


    而万剑阁如今的阁主，就是洗霜。


    传言他百年前第一次现身人间，便肃清了横跨三城的妖鬼之祸，北地妖鬼余孽很长一段时间不敢现于人前，但解决此事后，他又回到了苍云山。


    自此人间便很少有关于洗霜的消息。


    这无疑给万剑阁更添上一层神秘色彩，这位百年不出苍云山的剑首，对人间修士而言，就如高天之鹤，孤高清绝，望之生畏。


    抬头望去，众人簇拥着这位难得现于人前的剑首，都好奇得要命，你一言我一句，却没有一个人敢真的和他搭话。


    叶琛摇了摇头，洗霜此时大约已经烦得要命了。


    洗霜这人，讨厌的东西多得很，他讨厌小猫，讨厌人，甚至讨厌桂花糕！


    桂花糕这么好吃的东西，他竟然也讨厌，叶琛心想，没品的东西。


    但是洗霜不是个东西，他是剑灵，还是万剑阁剑首。


    所以他这些讨厌也就成了天才特有的怪癖，叶琛上辈子也是这样以为的，直到相处日久，她才发现，这就真的只是因为，洗霜不是个东西而已。


    一块冰生出的灵智，即使铸成剑，成了剑灵，你又如何能指望他理解人类修士的生活方式呢？


    叶琛低头看了眼手中长剑，心想也是这柄剑目前在她手上，不然这群人说不好真要还没挨上洗霜衣角就被剑意掀翻出去。


    想到这里，她再次抬眼，遥遥望向人群正中，正好撞上那人回头的视线。


    隔着熙熙攘攘的人群，洗霜神情隐没在斑驳光影里，模糊了轮廓，只那双琉璃般透彻的眼眸分外清楚。


    目光凉凉地落在她肩上、手上。


    叶琛看了看剑尖浮动的霜花，长长叹了口气。


    拿人手短啊......


    叶琛旋即提起剑上前，扶正脸上面具，挤进去，喊道：“让一让！让一让！”


    众人分开一条道路。


    只见一个狐面少女挤到那位剑首身边，手中长剑寒气逼人，不多时，便有受不了寒意的人退避开来。


    叶琛朝周围修士抱拳道：“感谢诸位今日出手相助，一同退敌，我们剑首还有要事在身，先走一步，日后再请诸位到苍云山小叙。”


    话音刚落，她便一手提剑，一手拽着洗霜衣角，要拉他离开此地。


    洗霜被她拽着倒是乖顺极了，任她拉着走，想必烦透了这群人，只想早些离开。


    身后又传来一道温和的嗓音。


    “姑娘何必自谦，在下都看到了，若不是万剑阁出手，今日兰溪恐怕剩不下多少活口。”


    叶琛听到这声音的第一刻，脑袋顿时宕了机。


    拉着洗霜衣角的手滑落下来，剑也差点拿不住。


    这道声音她再熟悉不过。


    叶琛死也不会忘记这个声音的主人，死在她十七岁那年的春日。


    她木木地站在原地，眼睛眨了又眨，竟然迸出几点泪花，笑面狐狸眼眶处的油彩晕开，一片斑斓。


    身后传来一阵霜寒之气，她定了定神，偏头看去。


    青衣人长身玉立，笑容温和舒朗，腰间别着一支横笛，这是方才笛声的来处。


    叶琛恍然，目光右移，果然在他身侧看到一位红衣女修，背负银白重剑，剑身宽大，剑锋透出刚开刃的锐利。


    等到叶琛缓过神，发现自己已经坐在一间酒楼内，她和洗霜一桌，其余人离得远些，围在一块，坐满了好几张桌子。


    叶琛忍不住搜寻起方才两人。


    洗霜看她一眼，淡声道：“那边。”


    叶琛顺着他嗓音望去，靠门一侧，那腰间横笛的青衣男子正和几名修士交谈，周围围了许多人，无不在讨论昨晚妖鬼之事。


    她抬眼望向门外，天竟然已经亮了。


    门口，季知年被一群人围在中间，脸上带着和善的微笑，心里已经骂了自己八百回。


    他要是像那位剑首一样，高贵冷艳地不搭理人，本来现在也没他事的。


    可偏偏他说了那一句，这群人便立刻找到了他和他的笛子，恍然想起昨夜除了漫天霜花奇景，还有一道笛声响彻长夜。


    季知年耳边聒噪极了，几个男修几乎要贴到他身上来，你一言我一语，比笼子里关了八百只鸭子还吵闹。


    一个修士道：“昨晚真是凶险！开始妖鬼还只有几只，后面越来越多，不知从哪就蹿出来一只，打到后面，我险些无法脱身！”


    妖鬼最早出现在六千年前，无人知晓它们来自哪里，几乎是修士崛起，四圣展露头角的同时，它们便如瘟疫般在暗处蔓延。


    妖鬼很难直接杀死，有


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    些生出灵智的妖鬼甚至会伪装成人混入其中，一旦有合适的机会，就会引来更多的同类，所经之处，灵脉枯竭，生灵涂炭。


    因此，妖鬼一直是凡人和修士共同的心腹大患。


    有个男修抱剑嗤笑道：“那是你灵力低微、修行倦怠，若是当年四圣，随便哪位一剑就荡平了此地妖鬼，还用得着打一夜？”


    前面的修士反唇相讥：“四圣飞升上界都是三千年前的事了，你怎么不拿自己和飞升的前辈比？看你这剑......呵呵，刃都没开，昨夜我们辛苦的时候，你怕是躲在后面尿裤子吧！”


    “你！”男修怒极，“你懂什么，这是大剑，大剑无锋，开什么刃？！”


    修士笑起来：“哎呀急了，好，我不说了......反正嘛，懂的都懂。”


    眼看昨夜的妖鬼还没讨论出个所以然，这两人又要打起来，季知年头痛道：“两位道友都冷静一下啊，不要打架，要打也出去打......掌柜还要做生意的。”


    那修士望着他，忽然一笑：“好，听你的，我和他出去打。”


    季知年一愣，还没反应过来，那修士已经半拉半拽着男修出去了，他背后又传来一道冷淡的女声。


    季知年听到这声音，顿时如蒙大赦。


    身后是先前同他一道的红衣女修，背负银白重剑，冷眉冷眼，身周自动让出一条宽敞的大道。


    她冲季知年一点头，道：“师兄，该动身了。”


    季知年顺坡下驴，一溜烟从坐得发烫的板凳上站起，朝众人一躬身：“诚如师妹所言，在下还有要事在身，实在不好久留，诸位，告辞！”


    众人面面相觑。


    怎么，一个两个都要事在身，就他们是闲人？


    季知年被同门师妹从人堆里解救出来，终于呼吸到新鲜的空气，两人走到门口，季知年看到师妹忽然回头，望向酒楼一角。


    那是个很偏僻的角落，一张桌子上，只坐着两个人，这两人似乎在说话。


    察觉到他们的视线，桌旁白衣男子抬头望来，季知年骤然对上一双浅淡的冰蓝色眼瞳。


    身旁师妹皱眉道：“季师兄，我感觉刚才他们中有人一直望着我们。”


    季知年想起方才慑人的一眼，摇头：“那是万剑阁的剑首，人家没道理看我们，兴许你感觉出错了。”


    红衣女修怀疑道：“可是我的感觉从未出过错啊。”


    *


    叶琛缓缓收回目光。


    她记得这位季师兄。


    上辈子，老头跌进河里淹死后，过了一阵子，便有一位道长带着徒弟路过兰溪，顺带把她也捡了回去。


    叶琛被捡过好几次，有人要她报恩，有人要她试药，所以这一次被道长捡回仙门，她一路在想是要自己干什么。


    结果还真不要她干什么。


    那仙门也没个仙门的样子，只在山下围了地，建了几座平房，养鸡养鸭，一眼望去，不像仙门，更像农户。


    捡她回去的道长是个不管事的，上下都是季师兄操持，叶琛在那里，第一次体会到了当宗门小师妹的感觉。


    冬日同师兄们出门采买年货，春日师姐们教她拿凤仙花染指甲玩，也有爱闹的师姐拿花汁偷偷给季师兄手上染了十种颜色，季师兄醒来，也就盯着自己指尖苦笑一下。


    叶琛那时赶着鸡鸭去地里吃虫，自己躺在田垄上，心里以为这日子会一直过下去。


    可是后来嘛......


    叶琛从回忆里醒来，阖上的眼又重新睁开，脸上依然戴着那狐狸面具，叹息：“世事难料。”


    她如今还能和洗霜心平气和地坐在一张桌子上，也是世事难料。


    一夜过去，叶琛觑着洗霜神色，心里已经明悟三分。


    她死而复生都有可能，洗霜若是想起前世同她相识乃至后来结契，并不是没有可能。


    只是不知道他想起了多少。


    叶琛试探之意忽起，对洗霜道：“我想问一句，你什么时候想起我的？”


    身侧人脸颊同窗外雪光融成一色，神色恹恹，微微垂下眼：“三月前。”


    那是她刚刚醒来，发现自己回到十六岁那年，心里正盘算怎么对付老头的时候。


    叶琛不自觉低头，手中长剑散发着霜雪之意，地面不知何时已霜白一片。


    她只好把剑提起，置于自己双膝之上，又想，若是洗霜只想起前世两人相识、结契，而不曾回忆起后来吵架乃至大打出手，事情还算好办。


    她指腹从剑锋一侧抹过，指尖瞬间结了一层寒霜，又被体温消融。


    洗霜顿了顿，冷飘飘的目光落在她身上，倏而移开眼。


    叶琛毫无所觉，她此刻心中忽然冒出一个念头，要是她能向洗霜借来这柄剑就好了。


    鱼线用处到底有限，但洗霜剑是上品灵剑，也是前世唯一一把能承受住她剑意的剑。


    如果洗霜还没来得及想起前世的不愉快，借剑这事，还是有希望的。


    心下打定主意，她抬起头，面具眼眶处，露出少女盈盈笑眼：“剑首大人，我们打个商量，虽然我们如今未曾结契，但看在曾结过契的面子上，剑能不能借我一段时日？”


    洗霜定定看了她一会，眉心忽然极快地蹙了一下。


    窗外风雪霎时大了些。


    叶琛一怔，旋即听到他道：“剑契刻于神魂之上，若不解契，生生世世都不会消除，叶琛，你我并不是不曾结契。”


    叶琛心里一跳。


    还有这回事？


    那岂不是她以为的死后剑契自动废除通通不作数了？


    雪粒沿着窗户飘进来，风声大作，却自动避开洗霜那处，他纤长的眼睫上沾染了一点寒意和霜意，翕合时像雪中翻飞的燕尾蝶。


    他似乎看出了她的心思，微微摇头，淡声道：“剑契并不会因为你死过一次就自动解除。”