回昭王府的路上，萧九矜一直靠在车窗边假寐，心中却是翻起波澜。


    不知从什么时候开始，她似乎对这桩婚事并不那么排斥了，而谢绍也似乎真的把她当做了自己的妻子。


    但皇帝与谢绍对立，若要选择，她终归是要站到皇帝那边的。


    萧九矜自始至终都知道，对于皇家子弟而言，对于皇帝的忠诚便是最后的免死金牌；因此哪怕她做出再多不利于皇帝的事，也不能公然站在皇帝的对立面。


    密闭的车厢里空气不大流通，车内若有若无的香草气息更是令人发困。


    可此时阖着双眼的萧九矜却是无比清醒。


    “睡着了？”她听见谢绍似乎轻声问了句。


    “……”


    不知道谢绍要说些什么，萧九矜所幸没有说话。


    谢绍伸出手在她面前晃了晃，见她确实没有反应，轻轻地叹了口气：“乐安郡主的愿望会是什么呢……”


    萧九矜感受到带着温度的气息逐渐靠近了她。


    她不敢睁眼，却知道谢绍离她不过几寸的距离；只要她睁眼，便能看见放大的兔子面具后谢绍狭长的双眼。


    谢绍的大氅盖住了她放在车凳上的手，周遭的空气一下便变得燥热难耐。


    可眼前人在她身前停了许久，却也没有什么动作；过了好一会，萧九矜方感受到身前空气再次流动，谢绍坐回到了自己的位子上。


    实在是令人费解。


    萧九矜一直便认为谢绍很矛盾，此时更是十分窝火，想直接睁开眼睛问问他究竟想干什么；不过她也只是将那股气压下去，继续闭着眼假装熟睡。


    马车驶过街巷，回到了昭王府。


    萧九矜感受到衣角被谢绍拉了拉，便装作刚醒的惺忪模样活动了下，待马车停下，掀开帘子下了车。


    她余光看见谢绍伸了手应是想扶她，可却也只装作没看见。


    “殿下！殿下！”


    萧九矜见一寻常百姓打扮的青年人在昭王府门口，见他们的马车停下赶忙迎了上来。


    谢绍跟在萧九矜身后下了车，看了那人一眼：“说。”


    “这……”那青年人瞥了萧九矜一眼，看着谢绍似有些为难。


    萧九矜明白他是谢绍的探子，正识趣地想要走开；却听见谢绍自然地说了句：“没事，不是外人。”


    于是脚步便顿住。


    那下属似乎也是一愣，但很快便从善如流：“是有关郡主……王妃的事。皇上今日照例在皇后宫中歇下，夜半时刻太子到帝后寝宫进见，在殿内与皇帝大吵一架。”


    “我们的人在殿外只听见一二，皇帝说王妃‘不孝’，太子殿下为其辩驳说王妃哪怕出嫁了也是对陛下忠心耿耿。”


    青年初开口时还有几分犹豫，但见谢绍始终神色如常，说着说着便流畅起来。


    谢绍眸色微沉，鸦羽般修长的睫毛掩去了他眼中的神色，令萧九矜心中一沉。


    不仅是因为皇帝对她不够信任，还因为她作为皇帝的“暗线”就这么大喇喇地被摆在了台面上。


    有些事，是哪怕双方心知肚明也难以挑明了说的。


    现在、立刻、马上，她要做些什么。


    “我要进宫。”瞬息之间，萧九矜便做好了决定。


    谢绍抬眸望她，只对上了她坚定的眼神，眸中的冷意似乎散了几分。


    “宫门已经落锁，你去了也进不去，去做什么？”


    “难道你想夜叩宫门么？”


    “不。”萧九矜摇头，敛下面上的尴尬神色。“我有办法进去。”


    众所周知，大周皇宫不只有一扇大门。她在冷宫十余载，见下人常走的也并不是皇宫大门。


    萧九矜将先前马车上马匹绑的麻绳卸了下来：“事实上宫中有许多采购时走的偏门，大多数时候只有几个会武的小内侍把守；没有陛下手谕有公主令他们也会放行……”


    “更别说他们还认得我的脸。”


    谢绍似乎无语了一瞬。夜色中，萧九矜扯下了外面披着的大氅扔到了谢绍怀里，又摘掉了发上带着的显眼钗饰，揉了揉自己的脸。


    雪白如玉的脸颊上被她揉出了几道红痕。


    “你……”


    谢绍有些欲言又止。


    “谢绍。”萧九矜翻身上马，拉着缰绳轻声唤他。


    对方看着她的眼神中十分复杂，却并没有要阻止她的动作。


    “我想站在你这一边。”


    她说。


    “我知道你要做什么，让我来做你的刀吧。”


    …………


    昭王府的马、哪怕是用来拉马车的马也是很好脚程很快的马。不过一炷香的时间，萧九矜便已到了皇宫采购宫女平日里走的偏门处。


    平日这里就看守的人就少，今夜除夕萧九矜更是只看见两个小太监靠在小门边，边看着门边打呵欠。


    萧九矜的身影出现在小道尽头时，二人均是一惊：“谁？！”


    萧九矜没说话，只亮出了自己的公主令牌，走近门口让二人得以看轻她的脸。


    暗色小道上，她一袭披散的乌黑长发与单薄的衣衫，看起来活脱脱一女鬼模样：把二人下了个大跳。


    “您是……乐安郡主？”一人率先反应过来，上前查看萧九矜递来的令牌。


    “嗯。”萧九矜没多说话，却见面前二人交换了个眼神。


    是毫不掩饰的讽刺神色。


    虽说她此前从未与这二人共事，但她清楚他们的鄙夷来自何处；那些传闻自她被皇帝认回去起就从未平息。


    “进吧。”


    两人将公主令递回给萧九矜，侧身让出了个供一人通过的通道。


    萧九矜从他们身边经过，一小太监眼光一亮，没多犹豫便伸手想去抓她裙子上的玉流苏。


    “吾可不仅是乐安郡主，可也是昭王妃。”萧九矜侧身躲过，冷冷斥道。


    “你们胆子倒是大。”


    这种偷鸡摸狗的把戏她在宫内当小宫女时没少见，这小太监手脚并不快，她自也轻易识破。


    小太监怏怏将手缩了回去，脸上却也并未有什么抱歉神色。


    宫内的下人不懂朝堂上那些弯弯绕绕，昭王妃的名号甚至比出身低贱的九皇女要管用许多。


    没心思与他们计


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    较，萧九矜进了宫便朝着皇后的坤宁宫跑去。


    “父皇！您不要罚太子兄长了！”


    一进坤宁宫，萧九矜便看见萧璟穿着单衣跪在殿门前。在短暂的怔忡后，她便按心里打算好的那样表演起来。


    殿外看不见殿内，也不知殿内皇帝皇后能看见多少。


    萧九矜急急跑到萧璟身旁与他一同跪下，萧璟似终于从放空中回过神来侧过头看她：“九妹？你怎么……”


    “我在昭王府偷听见昭王的探子与他说阿兄因为我顶撞父皇被罚了……”


    萧九矜一副泫然欲泣的模样，故意放大了声量让殿中帝后也能听见。


    萧璟微微皱眉，目光沉了沉扫过四周；四周宫人显然也是听见了萧九矜的话，纷纷低下了头。


    他收回目光，转而关心道：“我没事。倒是你，这么出来，昭王不会有意见么？”


    “昭王他……不知道我入宫了。”萧九矜支吾道。


    她与萧璟从前关系就好，与他说过许多宫中下人的生活。因此萧璟也知道她定是走小道入宫的。


    萧璟眉头蹙得更紧，望向萧九矜的眼神中担忧更甚：“他知道了定是要怪罪你的，出嫁女哪有半夜往娘家跑的道理。”


    “阿兄！那昭王是我愿嫁的么？！我与他根本就貌合神离，成亲快一年了，他从未碰过我分毫！无论在昭王府还是在北境时，他甚至都不与我住在一房里！”


    萧九矜挤出了几滴泪水，抿唇装作愤恼委屈的模样。


    ——随后她便看见萧璟悄悄向殿内瞥了眼，而殿门也就在此时被拉开。


    “胡闹！新春第一日，大半夜的在这殿外吵什么！”


    皇帝还穿着亵衣便“嘭”的一声拉开了殿门，皇后在他身后匆匆赶来为他披上了披风。


    “父皇恕罪。”


    萧九矜萧璟二人均规矩跪了回去。


    皇帝深深叹了口气，走到他们面前：“都起来吧。”


    “小九，你在昭王府都听到了些什么？”


    萧九矜抬头，望见皇帝平静中暗含波涛的眼神，心思转了几转，低下头唯唯诺诺道：“说兄长因为我顶撞父皇……其他的我刚想继续听便被发现赶走了。”


    “陛下，今夜风凉，让他们进去说吧。”皇帝还正想着什么，皇后便先开了口。


    四人便就此到了皇后暖阁中坐下，皇后吩咐小宫女给他们上了甜汤，可除了她外其他三人都是一口未动。


    皇帝始终一言不发，最后还是萧璟先开口打破僵局：“昭王冷酷无情，九妹在昭王也不好过。父皇疑心她与您离心……这不是伤九妹的心吗？”


    “这新年初一九妹回了宫，回府定要被昭王责怪；您还为难她，不是让她难做？”


    “那她现在都回来了，你说怎么办？”皇帝瞥了他一眼，语气十分平静。


    萧九矜知道那是这场风波已经过去了的预示。


    “不如让她今夜便宿在宫里吧。”


    一直沉默的皇后开口打断。


    “反正明日在京中的皇子公主也要回宫庆祝新年，小九今夜在宫中歇下，想来昭王也没有怪罪的由头。”