风和日丽，天气清朗。


    苏如走在寒月宗任务堂内。


    只见想来热闹非凡的任务堂内，此刻却零零星星的散布着几人，没有以往的热闹喧嚣。


    苏如目光闪过了然。


    门派比试历时一个多月，终于在两天前落下了帷幕，寒月宗占据主场优势当仁不让的承担了第一名，其次是第二名的韶光派，再便是灵仙阁和朝阳宗。


    大比刚过，参赛的弟子需要修养，有所突破的弟子需要巩固修为，两者都无的也不会在这关头想着接任务出宗门。


    任务堂眼见着寂寥许多。


    苏如扫过那些挂在墙上的各式任务，忽地瞥到一个显眼的任务布告。


    这个任务布告是用红纸所写，因而十分的显眼。


    红纸所写的任务往往代表着紧急，接到任务后最迟两天就要出发。


    她看向布告内容。


    任务是今天刚发布的，是一个村子的求助，求助目的是除掉侵犯村子的妖兽。


    苏如看向描述，这只妖兽每每夜晚到来，来村子也不干其他事情，就只破坏庄稼，但若是有人阻拦，它也会伤人，但却并未有过主动害人的行为。


    而根据村子的描述，任务堂认定这是一只三阶妖兽，因而任务不难，却又紧急，毕竟谁也不能预料这只妖兽后面会不会害人。


    苏如看完不由地皱眉思索起来，按理来说村庄都在城池的庇佑之下。


    这村庄就算是求救也不应该直接向寒月宗求救。


    苏如将内容再次看了一遍。


    而后确定这就是一个十分简单的除妖任务，犯事的妖兽也不过是只再普通不过的三阶妖兽。


    但是苏如还是有些不明白这村子为何会直接向寒月宗求助，难不成这是一座被寒月宗直接庇佑的村子？


    想不明白也就不想了，苏如揭下了布告，打算接下这个任务。


    将整个任务堂都粗略地走过之后，苏如手拿几个任务，去管事那边登记。


    登记之时想到了自己的疑惑，便询问了几句。


    却也没得到什么答案，只得暂且作罢。


    从任务堂回来，苏如又来到书房，而后闷在里面写了许久的东西，临近傍晚才从里面出来。


    一出来就看到林韵正在将仆役们送过来的食物摆上饭桌。


    “忙完了？我还想着说叫你吃饭了！”林韵笑着道。


    苏如摸摸肚子：“确实饿了。”


    她走进接过林韵递过来的碗筷，左右看了看。


    “其他人呢？”


    “蜂林那边有些问题，林风带新来的几个人去学习处理了，其他人也跟着去凑热闹了。”


    “放心吧，饭给他们也留好了。”林韵示意她看看放在另一侧凳子上的那个大食盒。


    “我们灵蜂苑是越来越热闹了。”苏如不由地感叹了句。


    自从大比过后，奶茶和蛋糕是彻底出名了，连带着灵蜂苑、沁蜜阁的名气也大了起来。


    且最让苏如感到意外的是，竟有许多人去沁蜜阁购买奶茶和蛋糕。


    这让苏如哭笑不得的同时，却也让她原本打算的等比试结束就停售奶茶和蛋糕的做法。


    而是将奶茶和蛋糕也作为灵蜂苑的产出之一出售。


    只不过现在的沁蜜阁店面过小了些，奶茶和蛋糕也只是被寒月宗以及其他一些门派弟子熟知。


    所以现在的沁蜜阁没有奶茶和蛋糕出售，想要吃的人只能提前到灵蜂苑预定，第二日再到灵蜂苑取餐。


    也因此，苏如又向林管事多要了几个人。


    “虽然有仆役可以送饭，但是随着我们灵蜂苑的人数越来越多，这膳堂也得早做打算才是。”


    “确实。”苏如应和。


    “阿如，你什么时候走？”林韵又问。


    “本来打算是三日后的，但是今天我去任务堂接了几个任务，其中一个比较紧急，所以明日一早我就要离开了。”


    说到这里，苏如有些歉疚地看向林韵。


    “我离开的这段时间，灵蜂苑就要麻烦你们了。”


    林韵摇头：“灵蜂苑能有今天全都是靠着你，更别说你出门也有找寻灵蜂群的原因，麻烦不麻烦的就太客气了。”


    加上她也看出来了，灵蜂苑虽然是阿如一手拉扯上来的，但是她的心思却并不完全在这上面。


    加上阿如的天赋，一个小小灵蜂苑管事的位置不会是她的终点。


    说到这个苏如便有些心虚，她出门找灵蜂是真，不过更多的也是想要历练增加自己的实力。


    只不过她也没瞒着就是了。


    而且苏如很清楚自己骨子里还是喜欢冒险的，她不可能待在灵蜂苑偏安一隅，今后她出宗门的次数会越来越多，到那时这个管事的位置……


    苏如扫了眼林韵，时日尚早，到时候再看吧！


    ……


    深秋，夕阳的昏黄笼罩住了整个应家村。


    枯黄的树叶从树上掉落，随风飘落在小路上、院子里，原本干净整洁的小院此刻堆满了落叶与枯枝，本应该是炊烟袅袅的村落显得格外寂静。


    就在荒凉似无人居住的村落中一所最为破败的房子下面，此刻却挤挤挨挨都是人。


    从左往右，大大小小、老老少少，竟是全村的人都在此处。


    气氛越发的压抑起来，最终有人忍不住哭出了声。


    “爷爷，我害怕，呜呜呜！”细弱的哭声从一个年约五岁的女孩口中传出，即便是哭泣她也不敢太大声。


    这像是打开了某种开关，随着女孩的哭泣，越来越多的孩子哭声响起，便是有些大人也都忍不住开始了抹眼泪。


    “不许哭，你们想要将那妖物引过来吗？”


    一个头发发白的老人厉声道。


    这话一出，不管是大人还是小孩都赶忙捂住了嘴，有那不懂事的小孩也被大人捂上了嘴，轻声哄了起来。


    见大家都有所收敛，应村长这才暗暗松了口气，而后开口安慰。


    “放心吧，我已经给寒月宗发去了求助信，想来不需要等太久就会有人过来了。”


    这话像是给众人打了一剂强心剂，远比刚刚的厉喝来的有用。


    人群又开始安静起来。


    然而不过一会儿就又有人开口：“真的会有人过来吗？”


    “就算是有人过来，他们会不会像临青城的那些人一样要我们给灵石给灵物才给处理呢？”


    这话声音并不大，说话的人语气中也带着怯懦，但却让人群开始了死一样的静默。


    是啊，就连他们长期缴税上贡的临青城都要给好处才愿意帮忙，那个百多年都没有联系的寒月宗会愿意过来帮忙吗？


    就算对方愿意跑一趟，看他们拿不出报酬会不会也如临青城一般直接走人撒手不管呢？


    看着那一张张带着惶恐和期冀看向自己的脸庞，应村长努力压下心中


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    的不安，缓缓露出个笑容。


    “不会的，传信符是老祖宗留下的，他给到的传信符既然能用，那么寒月宗就必然会有人过来。”


    应村长说的肯定，其实心里也没底。


    只暗自希望老祖宗的面子足够大，也希望过来的人不是贪得无厌的人。


    作为村长，他比底下的村民懂得更多，知道的也更多。


    他知道不是临青城要他们给灵石才帮忙处理，只是那被安排来处理这事的人贪得无厌，想从他们手里要好处罢了。


    奈何村子里都是不能修炼的凡人，灵石这样的好东西他们怎么可能会有。


    加上他们村子已经整整五十年没有有天赋的修士出现了，那人欺软怕硬罢了。


    应村长太过肯定的态度给了其他人希望，人群中的恐惧与害怕终于消散许多，重新显露出来的则是期冀。


    甚至已经有人开始窃窃私语，畅谈妖兽被除掉后的美好生活了，只不过仍旧不敢发出太大的响动。


    “好了，太阳要下山了，现在开始不许说话了，大人们管好自家孩子。”


    应村长的话一落，人群又开始面露惊恐，有孩子的大人不管孩子吵不吵闹，都伸出手捂紧自家孩子的嘴，生怕他们在这不合时宜的时候苦恼。


    “村长，那应容怎么办？”


    发出的声音很小，但是在寂静时分却十分惹眼。


    众人顺着声源看去，只见一个约莫六岁的小男孩，此刻正静静地躺在了稻草上，他的眼睛红肿，眼尾处还挂着泪痕。


    应村长在人群中逡巡一圈，很快就锁定了目标。


    “六婶，阿容就先交给你了，他是个好孩子，等他醒来你不要让他发出声音就行。”


    “哎！”


    随着他的话，人群中走出一个约莫四十多岁的中年妇女，她先是怜爱的看了眼躺在地上昏睡过去的应容，随即又拿出张手帕给他擦掉眼角的泪痕，仔细的照顾起来。


    夕阳透过地窖的缝隙钻了进来，但很快的随着夕阳的最后一点光芒沉入地底，那点儿光芒转瞬即逝。


    人群彻底不说话了，整个村庄也安静的仿若无人。


    夕阳西沉，夜色渐渐来临。


    “咚…咚…咚……”


    沉重的脚步声使得大地都震颤了几分。


    随着脚步声越来越近，地窖里的人群也越来越惊慌，他们有的面露恐惧，有的惊慌失措，有的满脸愤恨。


    但是无一例外的，都不敢发出声响。


    脚步声越来越近，越来越近，众人觉得那声音好像就在耳边。


    “咚……”终于那脚步声在他们上方停了下来。


    众人屏气凝神，连呼吸都不敢大声。


    人群一片死寂，有胆小的人涕泗横流，嘴唇颤颤巍巍不敢发出声响。


    更有甚者此刻双腿颤抖，一股液体从上至下，不多时便从他处传出一股尿骚味。


    时间仿佛过去了一辈子那么久。


    “咚……咚……咚……”


    终于，众人又听到了那沉重的脚步声，脚步声逐渐远去。


    好在没发现他们。


    众人不由的喜极而泣，算是松了口气。


    然而他们却没发现远去的脚步声不知何时已经消失不见。


    忽地，他们头顶的木制地面被大力掀飞。


    一道尖利不似人声的瘆人声音响起：“嘻嘻……嘻嘻……找到了，找到了。”