韩厚诚与赵允祯求娶相继被拒，京中世家公子闻此风声，皆知其意，遂纷纷止步，不再执着于萧懿安。


    萧府门前，车马渐稀，喧嚣尽散。


    待无人再上门叨扰，赵陵解了萧懿安与萧有仪的禁足之令。


    萧懿安得以自由出入，探望雅琴与小满的次数自然多了起来。


    只是，近来萧懿安每次出府，总觉有些异样。


    马车行于街巷，她隐隐感觉有人对着萧府的马车指指点点，交头接耳。


    她虽觉异样，但因心系雅琴与小满，未曾深究，只当是市井闲言，不足挂怀，却不知一场风波，正悄然逼近。


    这日，萧懿安如往常般前往育婴堂，为小满挑选些精巧玩意儿。


    她穿梭于琳琅满目的货架之间，目光流连，手中渐渐堆满了各式小物，想着小满收到这些礼物时的欢喜模样，唇角不禁微微扬起。


    然而，结账时，她隐约察觉到周围人的目光有些异样，似乎在她背后窃窃私语。


    她皱了皱眉，心中虽有疑惑，却并未放在心上，只当自己一次性买太多，旁人见了奇怪。


    谁知欢欢喜喜地出门，迎头撞见了赵陵和萧有仪。


    赵陵面色阴沉如铁，目光如刀，冷冷扫过萧懿安手中那些婴儿用品，眸中寒意逼人。


    萧懿安心中一紧，暗叹今日出门未看黄历，怎的偏偏撞上了赵陵。


    她静立片刻，见赵陵并未发问，便也懒得解释，心想即便她问起，自己随意寻个由头，也能将此事圆了过去。


    赵陵冷冷开口，声音如冰：“速速上马车。”言罢，她径直上了前头那辆马车。萧懿安与萧有仪对视一眼，只得一同上了后头那架马车。


    甫一坐定，萧有仪便低声问：“姐姐，可知夫人为何动怒？”


    萧懿安耸了耸肩，不以为意：“大抵是瞧见我来育婴堂，以为我又在折腾什么幺蛾子罢。”


    萧有仪摇头，神色凝重：“并非如此。今日夫人带我出门购置布匹，正是上次我们去的那家铺子。恰巧遇上了几位大家主母，岳夫人、余夫人皆在其中。她们聚在一处，话里话外都在劝夫人，说是该为你炖些生姜羊肉汤、花生猪骨汤，补补身子。”


    萧懿安闻言，眉头微蹙，疑惑道：“她们何时这般好心，竟关心起我的身子来了？”


    萧有仪面露难色，迟疑片刻，方低声道：“她们说……说你前些日子拒了那么多求亲的公子，怕是因有了身孕，才不敢见人……”


    话音未落，萧懿安脑中“轰”地一声，脸色瞬间惨白如纸，手中之物险些跌落。


    萧有仪见她如此反应，顿时手足无措，急忙安慰道：“姐姐莫急，那些皆是流言蜚语，并非真事。夫人也未曾信她们胡言乱语……”


    萧懿安倒不是担心流言蜚语，亦不是担心赵陵的态度，而是方才她骤然忆起，《今日话宁朝》有写到——“萧懿安少时于私家别院养育稚子，流言四起。”


    现实与她曾经嗤之以鼻的野史，重合在一起。


    【叮！宿主有新的任务。】


    【支线任务：压制流言。】


    【任务说明：压制当前“萧懿安未婚先孕”的流言。】


    【任务完成奖励：积分2000。】


    【任务难度：难。】


    【任务期限：七日。】


    【宿主是否接受任务？】


    萧懿安接受了任务。


    她暗忖，京中关于她“未婚先孕”之流言，已然传得沸沸扬扬，否则系统何须令她出手压制？


    可任务用词为“压制”而非“清除”，可见此流言即便七日后亦未必能彻底根除，恐将如影随形，纠缠不休。


    更令她心生疑虑的，乃是正史之中，对此事竟无只字片语。甚至提及萧懿安时，皆赞其品貌端正，自幼便是世家子弟之楷模。


    莫非正史为维护萧皇后之清誉，刻意将此丑闻隐去不表？


    正思量间，马车陡然急刹，萧懿安本就心神不宁，猝不及防之下，身子猛然前倾，险些摔倒。幸得萧有仪眼疾手快，一把将她拉住，方免于狼狈。


    外头马夫的怒斥声传入车厢，粗声粗气道：“草！鬼撵上你了不成，跑那么快不要命了！”


    “对不住，对不住，小的赶着办事，一时心急……”一道熟悉的道歉声传来，语气中满是慌乱。


    萧懿安掀开车帘向外望去，只见一人跌坐在地，衣衫凌乱，手中紧紧攥着一物，神色慌张至极。定睛细看，竟是唐峰。


    马夫亦认出他来，顿时火冒三丈，一脚踹了过去，怒喝道：“不长眼的东西！敢冲撞夫人和小姐的马车，活腻了不成？”


    唐峰被踹得一个踉跄，却顾不上喊疼，慌忙爬起身来，拔腿欲逃。


    马夫眼疾手快，一把揪住他的衣领，将他拽了回来。


    唐峰挣扎了几下，手中之物却死死攥着，不肯松手。


    马夫见他神色慌张，心中疑云更甚，厉声道：“你手里拿的什么？鬼鬼祟祟的，想干什么？”


    唐峰脸色煞白，嘴唇哆嗦，却是一言不发，只是拼命摇头，身子抖如筛糠。


    马夫见状，愈发觉得此事蹊跷，便将唐峰拖至马车前，向赵陵禀报道：“夫人，这厮行为古怪，手里还藏着东西，怕是有什么见不得人的勾当。”


    赵陵下了马车，冷冷扫了唐峰一眼，目光如刀，声音里带着不容置疑的威严：“见到我们就跑，你跑什么？手里藏了什么？”


    唐峰低着头，身子抖得更加厉害，磕磕绊绊地道：“是……是奴才自己的东西。”


    此时，萧懿安与萧有仪亦下了马车，走上前来一探究竟。


    赵陵冷冷吩咐马夫：“把他手里的东西拿过来！”


    马夫应声上前，一把夺过唐峰手中之物，恭敬地递给赵陵。


    赵陵接过一看，竟是一块成色极好的玉佩，玉质温润，雕工精细，显然非寻常之物。


    刺梅亦凑近细看，随即面色铁青，厉声喝道：“好你个吃了熊心豹子胆的狗奴才！这块玉佩是宫里赏下来的！你还敢说没偷？这分明就是小姐的东西！”


    刺梅将玉佩递给萧懿安，萧懿安接过一看，心中顿时一惊，这玉佩正是前几日她送给小满之物，怎会落到唐峰手中？


    萧懿安早就想赶唐峰走了，于是道：“是我的东西，这奴才您发落了吧。”


    谁知，唐峰忽地扑通一声跪倒在地，连滚带爬地扑到萧懿安脚边，声嘶力竭地哭喊道：“小姐！小姐救命啊！小的可是替您办事的啊！您可不能不管小的啊！”


    萧懿安满脸愕然：“你胡说什么？我何时差遣过你办事？”


    唐峰却像是抓住了救命稻草一般，哭得更加凄惨，声泪俱下：“小姐，您可不能这样啊！是您差奴才去买些东西，这玉佩也是您亲手交给奴才的，您怎能翻脸不认人啊！”


    闻言，萧懿安脸色骤变，心中隐隐生出一丝不祥之感。直觉告诉她，唐峰接下来的话，绝非对她有利之言。


    此处正是京中最繁华之地，人来人往，车水马龙。因着这一段变故，许多路人纷纷驻足围观。


    赵陵亦看出情况不妙，眉头一皱，立即示意车夫将唐峰打晕带回去审问。


    然而，唐峰却似豁出性命一般，大声嚷嚷道：“小姐！您让我照料好小小姐，奴才这才去买些东西！小姐，您可得为奴才做主啊！”


    那句小小姐极其刺耳。


    萧懿安倒吸一口凉气，斥道：“什么小小姐！胡言乱语！”


    街道上的人群像是嗅到了什么惊天秘闻，纷纷围拢过来，指指点点，窃窃私语。


    “传言果然是真的。”


    “我早就说了，肯定是真的，否则怎么躲在家里不出门？”


    “对啊，我今天还看到她去育婴堂，谁家大小姐会去买这些东西……”


    耳边嗡嗡作响，萧懿安一阵头晕目眩。


    事情来得太过突然，萧懿安根本来不及思考，只好辩驳道：“这孩子不是我的，是替朋友照看的……”


    然而，她话音未落，周围人群却如听到了天大的笑话，顿时哄笑四起。


    “替朋友照看？哈哈哈，这话谁信啊！”


    “就是，谁家朋友的孩子会让你一个未出阁的姑娘来照看？这不是明摆着骗人吗？”


    “哎呀，大小姐，你就别狡辩了，我们都懂，都懂！”


    “要我说，还是萧将军和文渊郡主教女无方！”


    “我要有这么一个丢人现眼的女儿，直接赶出家门了！”


    “赶出家门有什么用，这种败坏家风的人，我看吊死最好！”


    流言蜚语如同潮水般汹涌而来，瞬间将萧懿安


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    淹没。她被围在中间，耳边充斥着各种刺耳的声音，仿佛有无数只手从四面八方伸来，将她紧紧扼住，令她几乎喘不过气来。


    萧懿安想要解释，可张了张嘴，却发现自己的声音已经被淹没在众人的喧嚣中，显得那么微弱，那么无力。


    她中计了。


    今日之事就是冲着她来的。


    赵陵素来受人敬仰，何曾受过如此羞辱？然而，她虽心中愤懑，却无法堵住那悠悠众口。眼中寒光一闪，低声对身旁马夫吩咐道：“将那小厮打晕了，带回去！绝不可让他再胡言乱语！”


    萧懿安敏锐地察觉到，赵陵说最后一句话时，目光并未落在马夫身上，而是直直望向自己。


    为何会看向自己？这其中有何深意？


    未及细想，忽见一道寒光自暗处疾射而来，直指唐峰咽喉！那是一枚飞镖，速度快如闪电，令人猝不及防。


    电光火石之间，萧懿安猛然醒悟，这是赵陵在暗示萧起出手！


    此举虽为下策，毕竟若唐峰当场毙命，在场之人皆会怀疑幕后指使。然而，见唐峰仍欲开口攀咬，为保萧懿安清白，这已是赵陵所能想到的最快之法。


    然而，就在飞镖即将命中之际，另一道黑影倏然闪过，只听“叮”的一声，飞镖被一柄短剑精准地挡开，跌落在地。


    众人尚未回过神来，唐峰已吓得魂飞魄散，哭喊道：“杀人啦——杀人啦——”


    而后，一道尖锐而带着讥讽的女声便从人群中传来：“哟，这是要杀人灭口吗？”


    人群自动分开，太子妃韩雪娇身着华服，款款走来，身后跟着几名侍卫，气势逼人。她唇角含笑，直直看向女主母亲：“夫人，这小厮可是重要人证，您就这么急着灭口，莫不是心虚了？”


    赵陵见计谋未成，心中恼怒，面上却不动声色：“此乃我家府上私事，不劳太子妃费心。这小厮胡言乱语，败坏安儿名声，我自要带回去严加管教。”


    韩雪娇轻笑一声，语气中满是讥诮：“私事？夫人，萧懿安的事，如今可是满城皆知了。这小厮既然口口声声说是替她办事，岂能由您私自处置？依我看，还是交由本宫带回去审问，也好还她一个清白，不是吗？”


    赵陵闻言，正要反驳，韩雪娇却已转身看向围观的人群，声音陡然提高：“诸位，今日之事，大家可都看在眼里。这小厮若是被带回去，怕是再也说不出真相了。本宫身为太子妃，绝不能坐视不理！来人，把这小厮带走！”


    人群中传出了叫好声。


    韩雪娇继续添油加醋：“文渊郡主，萧懿安若是清白，又何必怕人审问？还是说，您心里其实早就知道，她根本就是……不检点？”


    赵陵脸色一沉，眼中寒光一闪，却强压怒火：“我的女儿，恐怕不需太子妃置喙。”


    此言一出，萧懿安心中一震，难以置信地望向赵陵。这是她第一次听赵陵在众人面前称她为“女儿”，更未料到，赵陵竟会在大庭广众之下如此维护她。


    韩雪娇似是没想到她会反驳：“你竟敢……”


    韩雪娇显然也未料到赵陵会如此反驳，神色一滞，随即冷笑道：“你竟敢……”


    就在这时，韩厚诚突然站了出来，面带犹豫：“姐姐，我觉得……这位萧小姐不似那等不端之人。”


    他话未说完，韩雪娇猛地转身，一记鞭子狠狠抽了过去！


    韩厚诚猝不及防，被鞭子抽中手臂，顿时痛得倒吸一口冷气，踉跄着退后几步。


    韩雪娇冷冷瞪了他一眼，厉声道：“闭嘴！这里轮不到你说话！”


    韩厚诚捂着受伤的手臂，仍是十分倔强：“可我觉得萧小姐……”


    未待他说完，两名侍从已按韩雪娇示意，上前将他强行拖了下去。韩厚诚挣扎不得，只得被带离人群，声音渐远。


    韩雪娇转身，目光扫过众人：“诸位，今日之事，本宫定会查个水落石出！”


    她说完，一挥手，身后的侍卫立刻上前，将唐峰押了起来。唐峰脸上竟露出一抹诡谲笑意，任由侍卫将他带走，仿佛一切尽在掌握。


    萧懿安看着这一幕，一股无力感涌上心间，然而她深知，此刻并非悲伤之时。流言如狂风骤雨，铺天盖地而来，她必须尽快压制，方能保全声名。


    七日之期，虽短却紧，她需步步为营，只等扭转乾坤。