前观东边罗公塔边上有一处桃花林，每逢花季桃花开遍漫山遍野。


    不仅是赏花的好去处，也是胤都年轻女子求姻缘的圣地。


    园中聚集不少未婚女子将写着愿望的红布条子绑在桃木枝上，希望能够觅得如意郎君。


    一行人沿着罗公塔回廊往深处入林口探去。


    才出垂花门，视线豁然开朗。


    满目桃林盛景尽收眼帘，桃花香气扑面而来。


    桃林错落不齐，满树的桃花粉嫩透白，密密地簇满了枝头。


    不少女郎正将红带缠上枝头，双手合十闭眼祷告，桃花林内言笑晏晏好不热闹。


    众人甫一入园，英气勃发的卫寅和姿首清丽的沈湳乔站在一块便引来了林内众女眷的议论纷纷。


    “呀！怎么会有男子入内？”有人惊慌。


    “快看，是沈湳乔，那她旁边陪同的那位莫不是云昭世子……”有人好奇。


    “沈家可真会攀附王公侯爵，明明不过四品小官，女儿各个高嫁。”有人议论。


    “可不能这么说……不还有个沈四姑娘婚事告吹了嘛。”有人嘲讽。


    卫寅的侍从买完红带子回来递给卫寅。


    卫寅全数交给了沈湳乔，再由沈湳乔分发给两个妹妹。


    沈湉湉似是没听见旁人奚落福了福身子就带着丫鬟往人群里去。


    沈湉湉自入了山门之后就安静的出奇，既没有找着机会冷嘲热讽，也没有阴阳怪气，连带着翻白眼的次数都少了许多。


    就是时不时瞟她一眼，让沈思漓十分不适应，总觉得沈湉湉在盘算着什么。


    在三年前，卢夫人还是很宠爱沈湉湉的，宠爱到有的时候沈湳乔都得退让一步。


    她长得甜美可爱，性格活泼大方，细腻饱满的脸蛋肉感十足，一双大眼睛眨巴眨巴几下特别惹人怜爱。


    对待卢夫人和沈渊总是第一个奔上前去亲昵地挽住手，说着贴心关怀的话，让人十分受用。


    始终像个小暖炉般温暖着父母姐妹。


    沈思漓从前是同沈湉湉关系亲密的，沈湳乔架子端的高让人望而生怯。


    她性子怯懦，沈湉湉与她亲近还会教着她怎么乖巧讨好，孝顺长辈。


    宴会上各家秘辛和胤都趣事也会说与她听，不然凭着她的社交能力到哪都是个睁眼瞎罢了。


    她阖下眼睫，自从卫寅出现，她们姐妹之间相处就逐渐变味了。


    有一阵子沈湉湉嘴上总念叨着卫家小哥。


    说着卫家小哥知晓她是沈家四姑娘，时不时就送些精致吃食、贵重布料，虽然并未明说，想必是看上|她了。


    沈湉湉一边又恼，觉着沈家门第不高，无法与王府相较，担心卫寅喜欢她，可云昭王府看不上沈府该如何是好。


    与沈思漓私底闲聊之时三句不离卫家小哥，那少女怀春的模样，是钟情卫寅无疑。


    直到云昭王妃亲自登府上门为独子卫寅求取沈家三姑娘沈湳乔为正妻。


    沈湉湉这才幡然醒悟。


    卫寅所赠之物，是为讨好沈家女眷。


    不光是送到碧梧院，朝闻堂那道也送了，所有赠礼都是看在她是沈湳乔妹妹的份上才一同送来的。


    之所以没有沈思漓的份是因为沈五姑娘过于没有存在感，卫寅以为沈家只有两个女儿罢了。


    沈湉湉羞愧不忿之下开始怨怼，都是沈家女儿，凭什么沈湳乔能够嫁入王府，而她婚事则是沈湳乔挑剩下的李家。


    是以她与卢夫人生了隔阂，转而讨好邱老太太去。


    沈思漓接过红带子道了声谢，放眼望去桃林里有好些个眼熟却忘了是哪家闺阁千金的身影。


    她的姻缘没了指望，自是没兴致也不想进园凑热闹，贴着沈湳乔附耳低声道：“阿姐，我有些乏了，见隔壁院子倒是清净些，我想在那歇会等着你们。”


    沈湳乔略看了她一眼又看向林内众人，猜想幼妹疲于社交，颔首细声道：“你去吧。”


    她福了福身子，转身迈步进了垂花门，走出两三步听身后紫苑踌躇道：“五姑娘，奴婢……奴婢也想去挂条红带子。”


    沈思漓侧头回眸，想了一下老道士说自己在观里有神明护佑应当不用太担心。


    紫苑还是个小丫头想求姻缘也无可厚非，她从紫苑手中接过团扇，点头应允了。


    只是……不待沈思漓继续交代，紫苑就兴高采烈地转身回了桃花林，也不问问她要往哪去。


    沈思漓悠悠地挥动团扇，踱步在游廊上，装成不经意间路过隔壁院子般朝漏明墙内探去视线。


    见里头四周空旷唯有角落一颗枯树，房屋冷清且无人声。


    心中窃喜，抬脚迈入月洞门。


    她饶有兴致地打量着四周，隔着院墙还是能够听到桃花林中少女嬉戏打闹的动静。


    浓郁的桃花芬芳溢墙而出，地面上是被风吹散落到地面的桃花瓣。


    她想起老道士所说的“随心而动，随意而为”。


    突然灵机一动，从袖口掏出眉笔和装着树皮的红布袋，将红布袋用红带子横向缠上几圈，在余下布料上写下几个字，最后挂在枯枝上。


    沈思漓倚柱看着枯木满意地笑了出来。


    约过了两刻钟，橘红寻过来，说是卢夫人已在斋堂候着她们。


    用过午膳后，卢夫人心血来潮也想看看这桃花林，系上一抹红带。


    一行人就又返回了桃花林。


    沈思漓前思后想觉着还是不该把槐树枝随意挂在枯木上，便放慢了脚步走在最后边，趁着没人注意拐到隔壁院子想把东西取了再回去。


    她半个身子探进院子骤然倒吸一口凉气又缩了回去，背紧靠墙双手捂住嘴暗道不妙。


    只见原本空无一人的废弃院落里，背对院门站着一个轩昂气宇的少年郎。


    他身姿挺拔，身着银霜色开襟右衽长袍，肩领处银线勾勒枝叶暗纹，半扎发上插着白玉银簪。


    匆匆一眼并未瞧见少年的样貌，想是那少年也没注意到她。


    桃花林怎会有男子入内！


    卫寅能带侍从入林，靠的是云昭王府的权势。谁人不知云昭王世子已然定亲，陪着未婚妻子共赏桃花也并无不可。


    难道是午膳时间，观内管理松懈？


    让人偷溜了进来……


    沈思漓脑袋发胀，想着此地不宜久留猫着腰轻手轻脚地往回走。


    耳畔传来一声舒缓且温润的少年声音：“这红带可是姑娘挂在这的？”<


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    p>少年的声音如同山涧清泉，潺潺湲湲，清澈透亮。


    给人一种清风霁月的舒适感。


    沈思漓眼睫倏忽微颤，紧呡双唇，有一瞬的吃惊。


    不禁心旌摇曳……这少年声音真好听。


    不，不行。


    她欲把脑门里的水都甩出去，都什么时候了还在想着人家的声音，回过神来继续佝着身子原路返回。


    “姑娘，等等！”那少年急忙喊道。


    少年骤然高声，吓得沈思漓脚下一顿。


    一动也不敢动。


    就怕少年要是继续喊得太大声会吸引到旁人。


    许是喊得太急，话音刚落那少年便闷声咳了起来，边咳边说道：“在下、没有恶意，只是想问下姑娘，为何要随缘赠予这个树皮？”


    那少年不仅注意到她挂的红带，还把布包打开看了。


    沈思漓懊悔的重重“啧”了一声，刻意掐细了嗓子回话。


    “这可不是一般的树皮，这是千年老槐树的树皮，需得随身携带，可保六脉调和，沉疴顿愈，不可口服。”


    沈思漓睁眼开始乱编瞎话，少年的声音是好听，听起来却是中气不足，十分虚弱的样子，往神品方向说肯定不出错，再忽悠忽悠指不定能够弄拙成巧呢。


    “要不是今天求了一卦，卦象显示要本姑娘多做好事积点德，不然我才不舍得把这块树皮送人呢，”沈思漓眼珠子转了两圈，继续瞎掰扯道：“你看我这不就是后悔了，想着回来把东西拿走。”


    “这般说来，此物于我确实有缘，多谢姑娘忍痛割爱，”少年止了咳声，温声轻笑：“此物颇具灵性，在下无以为报，今日走的匆忙，没带什么值钱的东西，姑娘若是不嫌弃，这枚玉扳指就赠予姑娘了。”


    沈思漓想起粗糙皲裂的且脆弱的树皮，满脸疑惑。


    这说的是同一个东西吗？


    她怎么就一丝灵气都看不出来呢……


    头顶上传来“嗒”的一声清响，似是玉器放置在漏窗木框上的声音。


    她这才反应过来，高于漏窗的发髻暴露了自己所在位置，内心甚是纠结该不该收下回礼。


    收下的话良心过意不去，一个破树皮换玉扳指，怎么都是自己占了便宜。


    不收的话若是那少年一再坚持，拖得越久，要是有人路过撞见“私相授受”就完了。


    后悔啊。


    刚刚应该跑得再快一些的。


    反正今天女娘甚多……


    也不行啊。


    要是这人不知礼数四下询问，问到老道士那，岂不是再生纠葛……


    沈思漓将胳膊举过头顶，在木框上四处摸索了几下指尖触碰到细腻平滑的玉料，攥入掌心，急急道：“多谢公子，慢走不送。”


    言毕，她随意地将扳指塞入袖口内袋，敛息屏气快步跑回桃花林，再不知不觉地混入人群。


    沈湉湉转身盯着她，狐疑道：“五妹妹，你刚刚去哪儿了？”


    “肚子疼，靠着游廊坐了一会儿才缓过来，”沈思漓掏出手帕拭去额间薄汗，镇静自若道：“四姐姐是在担心漓儿迷路了不成？”


    沈湉湉皮笑肉不笑道：“你最好是。”


    沈思漓似笑非笑道：“本来就是。”