天彻底黑透。到家时候，陶釜里焖了饭。上面齐齐整整地码了一排鱼干。姜姀晒鱼干的时候没有放盐，所以出锅那会儿抓了点盐和猪油，一起搁在饭碗里头拌了拌。


    别看这种吃法有点黑暗料理，吃起来味道那是真不赖。鱼干脆香，猪油润口，在唇齿间细细品味，别有一番滋味。


    晚饭后，宋衍一反常态一句话没说，主动来到溪边坐下。小果帮他把碗筷捧来。


    他一脸沉默地黑着脸洗碗，从头至尾头都没转一下。


    姜姀心里一阵莫名。许多时候她都摸不准宋衍闹脾气的点在哪儿。想了想，还是到他身侧蹲下，一手抱住膝盖，一手捡了两颗石子扔到溪里，咚咚两声。


    “你在气什么？”


    宋衍扭过头去，小声嘟囔了一句：“不知道。”


    她算是明白了，原来生气的点在这儿呢。


    “我是觉得，有些事情是人家的家事。既然人对我说了，那就是对我的信任。我总不能仗着他们的信任，将这些话由我之口转述给别人罢。”


    宋衍不是不讲理的人。听她这么一说，心上的气头消了大半。


    之所以只消了一半，是因为他生气的另外一桩事她没有解释。既然姜姀说得这么直白，那他便也不拐弯抹角了。


    “我不喜欢别人开我和女子的玩笑。”


    姜姀若有所思地点了两下头：“那我以后不说便是。我没有恶意。是沈叔说娇娇怕人，我没想到她竟然不怕你。所以我说你挺有魅力，只是想夸夸你。”


    前面的半截话不是重点。宋衍敏锐地捕捉到了最后三个字，夸夸你。


    是他误解了，以为姜姀在说他的风凉话，没想到只是一句单纯的夸赞。


    心情登时大变了样。原先还郁闷着，现在反倒窃喜起来。


    谁不喜欢被夸呢。不过他方才也并没有把话说全，只是眼下说与不说都显得没那么必要了。


    于是他只在心里悄悄说了句，我不喜欢你开我和别的女子的玩笑。而后面上浮起笑意：“那就多谢阿姀娘子夸我。娘子在这儿蹲着，倒是影响我洗碗了。今天累一天了罢。我把这几个碗洗完就进屋，你和小果儿先休息。”


    姜姀暗自笑了笑，这人还真是怪好哄的。


    ……


    一夜过去，晨起时分，她照例检查了余粮。


    她不在家时，宋衍已经将买来的谷子都舂好。可即便那些已经加进去，袋子里剩下的米粒儿还是快见底了。家里有三个人，这么点粮食实在是不禁吃。


    好在有宋衍帮忙照看家里，她身上的担子轻了许多，能够更加专注地和兰英婶一道做竹编。今日稍晚些也要过去，不过现在她还有另一件事情要做。


    她走到不远处的坑洞旁向里头巴望。


    这么仔细一看，果然和昨日沈猎户挖的那个一模一样。


    有现成挖好的洞，她很快将陷阱布好，交代了两句便上山去了。


    兰英婶已经把昨儿个的半成品都拿出来，摆好靠椅和工具在等。


    姜姀架起火堆，烤竹篾，弯篾条，再将烤好的篾条插进篮身的缝隙里，又在边缘处捆上麻绳。


    第一个元宝篮大功告成。她拿起来试背了下。


    流水线的产物比自己一个人做的看起来还要精细。甚至不知是否是她的错觉，总觉得在上面做的背起来更加轻便。


    琢磨了一番，应该是沈猎户家附近的竹子离水源较远，本身含水量更低，所以做出来的竹篮重量更轻，背上去舒适感也更好。


    有了第一件成品后，两人紧锣密鼓地又忙活了整三日。


    这三日下来，除了睡觉，其余时间两人都在屋前赶工。觉得差不多够数了，姜姀叫了声停。


    算了算，一共做出来四十二个元宝篮。两个自家留用，剩余的四十个都挑到山下去卖。


    眼下还有一个问题需要考虑，那就是一个元宝篮要卖多少钱。


    既然目标客户是白水村的娘子，那定价一定不能便宜，更不能到时走去白定村又换了个价。山下村民往来密切，要这样看人下菜碟，能被人把脊梁骨戳烂。


    三人围坐在饭桌旁。


    兰英婶提议道：“不如卖八文钱。元宝篮比先前做过的所有竹编做起来都更费精力，肯定不能比原先的便宜。”


    对面坐着的姜姀却摇了摇头：“当时那些实用品都是粗加工的都卖那个价钱。路上我一路听下来，也没人觉得贵。这样精巧好看的元宝篮，卖十文钱都不为过。”


    “当初那荷叶鸡也是卖的十文钱一块。这样的价钱在白淀村都能卖得出去，别说是在白水村了。我觉得还能再抬高些。以我对那些人的了解，就算咱们喊到十五文，也会有不少人愿意来买。”


    扬起头，姜姀笑了笑道：“十五文好，合适。这个价钱买回去好看又实用，还长面子，地主家的娘子们肯定会觉得划算。”


    两家人就此敲定，以


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    十五文的价钱挑到村里去卖。这回走的是轻奢品那路子，就不照多买优惠的套路了，单买多买都一个价。要实在买得多了，再酌情考虑给点优惠。


    姜姀回到家里，跟宋衍说起第二天要下山的事。


    宋衍眼巴巴的。这阵子他一直在山上不曾下去过，实际心里也想跟。只是他这副样子，根本没法撑过上下山的一个时辰。


    虽然自觉有些可惜，但他还是摆出笑脸回应道：“那你们到时好好卖，好好玩。路上有什么有趣的见闻，记得回来和我说说。我还不曾在村子里行走过呢。”


    小果于心不忍。这几日她和宋衍一同待着的时间不少。一听说宋衍不下去，那她索性也不走，留下来陪他一同看家。


    二临白水村，姜姀信心满满，带着整两挑筐的元宝篮，身上还背了满满一篓。


    才走至村口，还没开始吆喝，就有人围看过来。


    有一衣着鲜亮的娘子迎面走来，拿起一个左右翻看，嘴角有意无意地扬起，一看就是喜欢得紧：“这竹篮怎么卖？”


    “十五文钱一个。”


    那人皱着眉头，将手里的元宝篮比画在身前瞅了又瞅：“这也太贵了。十五文都能买两升白米了。你这竹子做的东西竟比白米还金贵吗？”


    当着她的面，姜姀从挑筐里另取出一个挎在臂弯上：“我这可不是一般竹篮，是元宝篮。您看这上边弯弯的提手，衬得整个竹篮像一个金灿灿的大元宝一样。这东西寓意也好着，相当于您花十五文买个招财进宝，一点都不亏哩。”


    她又将竹篮从手上取下，拉起麻绳斜挎在肩头：“您看这样。背在身上一点不重，里头宽敞又结实，装什么都合适。就算是夏天，背在身上也不会闷。你要是嫌它长得单调，就在篮口这里插几朵小花。您本就生得美，要背上这个走出去，整村的，哦不，连城里的那些个郎君都得被您吸引去。”


    姜姀嘴甜，说得那娘子脸上红了一阵又一阵。她学着姜姀的样子将元宝篮背在身上，晃晃悠悠地走了小半圈，看见河边长了两朵温黄小花，顺手采来插在上头：“果然好看。”


    她没多犹豫，当即就掏出钱袋子：“你说得对，这银钱花得直。小娘子你能耐，我给你指个路，你去前头屋顶最高的那处走走。那是咱们村的里正家，今日那头正张罗着办喜事，你过去说两句吉祥话，说不定不止把东西卖了，还能讨点儿彩头嘞。”


    谢过她后，姜姀背起背篓向那处走去。